閑聊中，艾了解到，大漢叫波爾蒂，和幾個同伴都是來自于東南面的一個城市里，屬于同一個家族。
這次是為了尋找據說有特殊效用的赤霓蘭，深入到這蠻荒里來冒險尋寶。
其實這幾人的實力并不弱，那健壯的女子夏珂是大漢的妻子，實力和波爾蒂差不多；那老者旬伯身手也接近大劍師。
加上擅長聯手的博特兄弟，如果狀態(tài)正常的話，在這蠻荒里，就算是遇上之前的那頭地蛟也足以自保了。
但先前幾人經過一處可能生長有赤霓蘭的地穴的時候，大漢稍微貪心了點，往地下深處走多了一段；不巧碰上地火毒蟻的巢穴，幾人身上都帶了傷，以至于之后幾乎團滅在那地蛟口中。
碰上艾和?芙雅之后，或許是感恩心切，或許是害怕了，幾人像是完全忘記了赤霓蘭一事，只徑直帶著兩人往蠻荒外走去。
艾倒是大致猜出了些幾人的心思，不過他也沒有去戳破。
沿途倒是又遇上過幾次蠻荒里也屬于罕見的兇猛古獸，若僅是大漢幾人，自然是有多遠躲多遠；艾卻主動出手了一兩次，以他的實力，自是手到擒來。
這次艾并不客氣，收下了古獸身上最珍稀的幾件材料，剩下的依舊慷慨分給了大漢等人，讓大漢等人更是敬畏感激。
又過了七八天，一行人終于將將走出了蠻荒地域，地面上，也終于有了成形的土路，路上也終于見到有稀稀拉拉的旅人行走。
這里的行人，果然形象上和地面上的人族沒有什么區(qū)別，除了皮膚從里到外，透出一股赤紅色之外。
多數從蠻荒里出來的，都是和大漢等人一樣，三三兩兩，靠雙足步行。
但也有少數幾人騎在一種四足的高背蜥蜴類生物之上，應該就是這里的馬匹了。
當天傍晚接近晚飯的時候，一行人來到了沿途的第一個人族村落。
靠近村落百米的地方，土路兩邊就點綴著成排的火晶石；進了村子之后，道路兩旁，旅舍和小店里同樣點著很多的火晶石，將這里永夜的黑暗驅散了大半。
大漢所在的城市家族在這一帶顯然不是籍籍無名，在掏出身份符令后，很容易便通過了小村的守衛(wèi)盤查，進入村子里去。
近兩三個月在蠻荒里冒險，幾歷生死險境，身上的傷勢也未完全痊愈，大漢幾人草草吃過晚飯后，就在村落唯一的旅舍中沉沉睡去了。
艾卻沒有這么早睡，在小村里隨意的逛了一圈之后，便坐在村子的酒館里，點上一杯當地的村酒，找機會收集些信息起來。
雖然是個小村落，可靠著蠻荒出口之一，村里的商業(yè)仍頗發(fā)達，往來游商不少。
艾借了個機會，將之前獵殺蠻荒古獸收集來的材料出手賣掉了一個；這樣珍稀的材料果然價值不菲，即便在這邊遠的小村里也能賣出個好價錢。
籍此，艾收獲了不少當地的錢幣，那是種紫紅色的金屬做的貨幣，類似地面上的火銅；不過在這里是種普通卻常用的材料，被當作貨幣來使用。
有了錢之后，行事就方便很多；和大漢等人在一起的時候，由于顧忌到兩人被認定的身份，很多問題艾沒法開口問。
在小村的酒館里就不一樣了，沒人知道也沒人關注艾的來歷身份，只要給了錢，大多數的問題都會有人樂意回答。
雖然這里的人對艾迥異常人的膚色有些詫異，但看在艾出手異常大方的份上，也沒什么人刨根問底。
第二天一早，一行人又聚在了一起。
照理說，離開了蠻荒，兩方人應就此在這里分道揚鑣，各行其路。
艾和?芙雅找到了方向，大漢等也不用擔心再遇上什么不測的危險。
可當艾提及這樣的意思后，就如艾所預料地，大漢吞吞吐吐地表達了想邀請艾和?芙雅兩人繼續(xù)和他們一起同行，到他們家族所在的城市的想法。
所用的借口則是想好好回報一下兩人的救命之恩。
雖然這借口其實有些低劣，但艾和?芙雅表面上稍做思考之后，還是答應了下來。
大漢所在的城叫做火泉城，離這個小村子約有七八天的路程。
一行人雇用了幾匹這里稱之為角蜥的四足騎獸，出了村落后，沿著土路向西北而行。
雖說是土路，崎嶇起伏，但比之蠻荒可好走多了；再加上眾人騎乘的角蜥獸雖然速度比不上馬匹，但頗擅長走這樣的土路，耐力又是十足。算下來，現在走一天，要比得上蠻荒里五六天。
沿途又經過不少人類的村鎮(zhèn)。
愈往后，經過的村鎮(zhèn)規(guī)模便愈大，來往的人流也更密集；顯然是一路向著人族中心繁華的地方進發(fā)。
每到一處，艾慣例避開大漢等，抽空一個人在村鎮(zhèn)的酒館里小酌一番，領略這地底世界的風土人情，打聽各種各樣的消息，讓自己對這陌生的世界漸漸熟悉起來。
只是過了四五天，艾也已經把這里人說話的口音學得七七八八了，開口說話交流的時候，短時內也不虞被人聽出異樣，懷疑起他的來歷來。
也就是這四五天間，艾對這地底世界的情況有了個大概的認知。
這片地底世界，地廣人??；除了南面的極邊蠻荒外，東面和西面都有類似的荒野，人族主要集中在中部和北面的區(qū)域內。
蠻荒里，古獸兇獸種類無數，不可名狀，但人族依舊是這片世界的主人。
艾所接觸的人，目前為止，好像沒什么人精通歷史，艾因此也無法探知這世界人族的來歷，只是模糊了解到，人族在這里的歷史至少有上千年了。
關于魔族，這里的人都知道，但都知之不詳；有兩個吟游詩人般的旅人倒是傳唱著這世界之上，原本還有另外一個世界，人族是在和魔族的爭斗中失利，流亡到這里來的。
但酒館里的人好像都是把這作為傳說，嬉笑吵鬧的時候，倒是有不少人會說：“把你扔到魔族那里去?！被蚴恰澳ё逵謿砝?，小心你的財寶和腦袋“之類的話，但沒什么人會把它當真。
而圣女的來歷就頗不一般了。
這整個地底世界的人族就是在一個帝國的統(tǒng)治下，帝國的皇室，理論上是處于這世界最頂端，最具權勢的了；但其實在民間，北方的圣殿的影響和聲望都要明顯高出帝室。
圣殿位于極北方的高山上。
有趣的是，這高山也被稱之為圣山。
圣殿是由一群神秘的擁有神奇魔法力量的女子所統(tǒng)治，人數不多，對外統(tǒng)稱為圣女。
圣殿和圣女一般很少干涉世俗的事情，但對皇室，貴族和民間卻有極大的影響力。
這里的人們，即便在嬉笑作樂中，說到圣女或是圣殿，都會肅然起敬，變得十分恭謹。
艾無從知道這影響和恭謹因何而來，只是大致了解到，圣殿的來歷十分悠遠流長，和這里人族的起源和歷史關聯緊密；相當于人族在這里唯一的宗教或是信仰。
用這里吟游詩人的話來說，每當人族陷入到極大的困境的時候，都是圣殿的圣女們出來，解救危亡，拯救了人族的命運。
艾不知道為何波爾蒂一行人會將?芙雅當成是這里的圣女，或者?芙雅的氣質和那些圣殿中的圣女十分相像？
但這并不妨礙艾更好地利用這一身份。
每天艾在酒館中閑坐好之后，都會回到下榻處將收集來的信息總結后，反饋給?芙雅，特別是圣殿或圣女相關的信息。
后者因為要保持兩人猜測中的圣女的身份，向來很少和旁人溝通說話，也從來不去酒館之類的地方。
這一天也是如此。
艾說完今天在酒館的見聞之后，?芙雅默默地坐在那里，片刻后，若有所思地說道：
“從這兩天的情況來看，我總覺得，這里的人族，好像和地面上我們的人族，有著千絲萬縷的關系。無論語言，文字，風俗習慣，都頗有相像或共同的地方；只可惜，這里的人對他們的歷史好像所知不多，或者是不甚在意？”
艾默然點頭：
“我也有同樣的感覺?！?p> 隨又展顏一笑：
“我們現在碰到的，應該都是下層的平頭百姓，所以對本身歷史淵源所知不多。你可是傳說中的圣女，時機到了，自然會接觸到真正上層的人物的。到那時，一切都會有解釋的?！?p>