士子科舉是朝歌城中三年一度的大事，如今院試將至，一起驚天動(dòng)地的大變革，卻先行讓京城六部忙得不可開(kāi)交。
昨日廟堂之爭(zhēng)，蔣公琰，白太師，二人聯(lián)手以理?yè)?jù)爭(zhēng)，制衡諸多蜀青為首的老骨重臣。
燕家文官和呂家武將多次參言，看似中肯，實(shí)則助陣蔣白一方。
先皇設(shè)立科舉制度，其宗旨在于：招納天下賢士。可限書(shū)于百姓，賢士從何而來(lái)？蜀黨的立場(chǎng)本身也就站不穩(wěn)腳跟。
于是自蜀青上位首輔，近二十年來(lái)“上品無(wú)寒門(mén)、下品無(wú)士族”的情節(jié)即將落幕。
沈慶文還未出城，在南宣城北門(mén)邊劉家香鋪為秦鳩挑選香囊，聽(tīng)聞此消息，差點(diǎn)將自己手上那碟掌柜給客人試聞的香料抖在地上，劉家香鋪的掌柜笑呵道：“公子這是怎么了？”
沈慶文怔怔道：“蔣公……不對(duì)，那個(gè)蔣大人，他還做了什么？”
劉掌柜也樂(lè)得談弄這喜事，畢竟如此一來(lái)，自家小兒子也好光明正大地讀史政書(shū)籍不是？指不定哪天當(dāng)上個(gè)官兒，那就光宗耀祖咯！
“蔣大人似乎是這次院試和殿試的監(jiān)察，前段時(shí)間不是到處都在傳嘛，說(shuō)殿試的排名其實(shí)是內(nèi)定好的，我尋思好像也是位姓蔣的先生透露的。”劉掌柜轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，接著說(shuō)道。
“對(duì)了，他還保了一位叫沈慶文的官吏，就是上屆探花郎，嘿，我也是一個(gè)月前才知道有這號(hào)人物，若不是做了秦家女婿，想必一輩子也不會(huì)聞?wù)f吧，不過(guò)聽(tīng)隔壁陳家刀的掌柜講啊，他守孝期間居然敢去成親！那可是大逆不道的行徑啊，蔣大人連這也敢保，廟堂上波詭云譎，咱不明白，明哲保身的道理，那起碼還是懂的……”劉掌柜也是才聽(tīng)聞這個(gè)消息不久，越說(shuō)越激動(dòng)，一嘴唾沫星子往外飛。
沈慶文退避一步，點(diǎn)頭道：“嗯，看您如此高興，想必家中也有男兒想考取功名吧？”
劉掌管豎起大拇指，稱(chēng)贊道：“公子好眼力?！?p> “不知公子買(mǎi)哪個(gè)樣式的？”
書(shū)生模樣的白衣男子將一撮香料沾在自己指尖，思索道：香料么？
沈慶文剛想開(kāi)口，卻又閉嘴。
“但說(shuō)無(wú)妨?！眲⒄乒窨蜌獾?。
他緩緩揉捏指尖那抹幽蘭香，輕聲道：“滾滾紅塵，世事變遷，浮躁的往往是人心，誘惑世俗，物欲橫流，糾結(jié)的往往是心態(tài)?！?p> 劉掌柜啞然無(wú)語(yǔ)，這小子還是個(gè)還俗和尚？
書(shū)生抬頭道：“您聽(tīng)不懂也沒(méi)關(guān)系，有一句話，您替我轉(zhuǎn)告給您家書(shū)生?！鄙驊c文冷靜道
劉掌柜不置可否，洗耳恭聽(tīng)。
“一個(gè)人經(jīng)過(guò)不同程度的歷練，就會(huì)獲得不同程度的修養(yǎng)和裨益。好比香料，搗得愈碎，磨得愈細(xì)，香得愈濃烈?！闭f(shuō)著，書(shū)生從格外顯眼的物架上取走一件上好的香囊，走出門(mén)外，笑說(shuō)道：“好了，這就當(dāng)學(xué)費(fèi)?！?p> 劉掌柜原本還嚼著有幾分道理，突然怒發(fā)沖冠，從柜臺(tái)下面取出一把雞毛撣子，追趕道：“來(lái)人啊，抓賊！”
此時(shí)沈慶文已然騎著赤兔馬溜之大吉。
為何會(huì)與無(wú)親無(wú)故之人說(shuō)這些？有位先生在他的成長(zhǎng)旅途中傳授過(guò)這個(gè)道理，起初不太在意，后來(lái)功成名就，越嚼越有味道，其實(shí)她是位期頤之年的老婆婆，沈慶文卻愿意喚她一聲先生。
此時(shí)白衣書(shū)生已然出城，踏上青丘，一騎絕塵！分明只有半月未見(jiàn)，思念卻如火如荼，直牽烈馬。
南宣城知府大堂，有人歡喜有人哭，更有兀兀窮年的老人捶胸頓足，長(zhǎng)嘆道：“三年之后又三年，老夫偏不信命，有志者，事竟成！”
陳實(shí)在考場(chǎng)的監(jiān)督臺(tái)上，俯視著榜文，注視著他們，蹭了蹭身旁的父親，感慨道：“三年后，我也是他們中的一員了?！?p> “兒啊，自家院子里考試，你又何須擔(dān)心？”陳知府勸慰道。
陳實(shí)斬釘截鐵道：“那是不公正的，父親?！?p> 陳知府大笑道：“好！”
蜀青坐在皇宮金水橋上，池水將他蒼老的面容映照出來(lái)，老人對(duì)身旁的兵部尚書(shū)韓子高述說(shuō)道：“有些道理我六歲就聽(tīng)過(guò)了，但直到六十歲才明白?！?p> 韓子高站于橋上，拂過(guò)胡須，大笑道：“人生向來(lái)如此。”
蜀青釋?xiě)训溃骸爱?dāng)初堅(jiān)信的真理，也換了一條又一條，到晚年才明白，這人世間，除了科舉時(shí)非對(duì)既錯(cuò)的答案，哪有所謂對(duì)錯(cuò)?。俊?p> 韓子高感懷且笑道：“是啊，這世間的對(duì)錯(cuò)，是誰(shuí)來(lái)衡量的，以什么衡量的，除了科舉考試非錯(cuò)即對(duì)的答案，誰(shuí)又能說(shuō)誰(shuí)錯(cuò)，大道不止一個(gè)，真理不止一種，所有人秉著自己信的那種，去追求自己的路，但那只有方便與否，沒(méi)有所謂對(duì)錯(cuò)。”
韓子高依然笑道：“但限書(shū)的你，肯定錯(cuò)。”蜀青沉默不語(yǔ)，隨后略微點(diǎn)頭。
兩位老人望向午門(mén)。各州賢士在禁衛(wèi)軍的帶領(lǐng)下，徘徊于皇宮外圍，觀摩著各大宮殿，青衣丞相皺眉道：“一波未平一波又起?！?p> 韓子高瞇眼瞧著這位一巴掌將新秀黨半數(shù)新人拍去地方為政的老人，打趣道：“怕新秀黨又要壯大么？”，
“不是這件事。”蜀青抹過(guò)自己的老臉，將老手蓋在上面，低沉道：“我爬得越高，就越聽(tīng)不清底下的聲音了……”
“此話不假。”
“而那群兔崽子才多大？不好好去底層歷練個(gè)十幾二十年，一上來(lái)就要做大官，干大事，哎，愁啊?！?p> 韓子高苦笑道：“還不是皇上不樂(lè)意跟咱們這群老家伙打伙過(guò)日子唄，上位兩年，就鼓搗出了個(gè)決策軍政的軍機(jī)處，里頭盡是和自己從小玩到大的小輩，算是把老夫我給撇開(kāi)嘍?！?p> ……
二老閑談中，有俊生離群，被禁衛(wèi)軍以長(zhǎng)刀攔下，俊生望向二老，韓子高勾勾手指，禁衛(wèi)軍釋刀放人，他走向二老，問(wèn)道：“可是丞相和尚書(shū)大人？”
蜀青瞥了眼這小子，冷漠道：“你是？”
“晚輩白禮。”白衣書(shū)生恭敬道。
“哦？約莫是白辰塵的小兒子?！笔袂嗤腥?。
“昨日家父為難丞相大人了，還望海涵?！卑锥Y客氣道。
蜀青并未理會(huì)，坐在橋上，不言不語(yǔ)。
韓子高走到書(shū)生面前，拍拍他的肩膀，疑問(wèn)道：“你們這群分明可以被舉薦的后生，為何非要走科舉這條路子？”
書(shū)生搖搖頭，一笑置之，禮貌地客套幾句，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，再次回到士群。
青衣望向那年輕的背影，戲謔道：“這小子當(dāng)真是來(lái)道歉的？怕是取笑老夫的意味更重一些?！?p> 韓子高沒(méi)有否認(rèn)，只是欣賞道：“此子衣品甚是不錯(cuò)?！?p>