京兆府尹孫潛和刑部尚書吳柏章兩人這幾日恨不得縮在龜殼里不用出來(lái)。
自收到慈安堂傳來(lái)的消息后，刑部和京兆府的府衙便被錦衣衛(wèi)臨時(shí)征用，一時(shí)間牢房人滿為患。
起初有一部分官員自詡文人，向皇帝上書錦衣衛(wèi)眾人出手狠辣，動(dòng)輒收押全府，此舉類前朝亡國(guó)之相。
然錦衣衛(wèi)指揮使方宿當(dāng)場(chǎng)拿出一份奏折呈上，“容臣稟奏，經(jīng)查朝中三成官員與西元有書信往來(lái)，頗為頻繁，城中富商更有一部分與西元高官有舊”
粗粗略過(guò)折子，密密麻麻的人名，可見西元耳目不少，“靜安，你怎么看？”天啟帝神情不見有任何變化。
“犯我北秦者，當(dāng)誅”文嬌位于百官之前，眼角余光掃過(guò)方宿，話語(yǔ)擲地有聲。
方宿會(huì)意，立即上前跪地請(qǐng)命，“錦衣衛(wèi)愿為陛下效勞”
“允”伴隨著上方一道召令，殿內(nèi)那些老謀深算的官員各自對(duì)視一眼，皆有自己的思量。
上書狀告錦衣衛(wèi)一事不了了之，而后者卻身負(fù)皇命一系列動(dòng)作間毫無(wú)顧忌。
錦衣衛(wèi)皆皇室暗衛(wèi)出身，出手向來(lái)不留余地。
一連近十日，上至王公貴族，下至販夫走卒，菜市場(chǎng)的血就沒有流盡過(guò)，人們呼吸中似乎都能聞到粘稠的血腥味。
刑部大牢
牢房昏暗，間隔一段距離墻上便插著一個(gè)火把。
事關(guān)重大，這次審訊直接在牢內(nèi)進(jìn)行。
一處頗為寬敞的牢房?jī)?nèi)，靠近大門處的三把椅子，文嬌居中，刑部尚書居左，京兆府尹局右，方宿手拿刑具站于被抓捕的犯人前。
“開始吧”懶懶掃過(guò)他一眼，有些提不起興趣。
一盆冷水潑過(guò)去，被綁之人悠悠轉(zhuǎn)醒，迷茫的看了眼前面的方宿，有點(diǎn)搞不清狀況，自己不是在家里喝茶嗎，怎么會(huì)碰上這個(gè)煞星，動(dòng)了動(dòng)胳膊才驚覺不對(duì)，厲聲呵斥“本官乃吏部尚書，陛下親自任命的朝廷命官，爾等怎敢隨意抓捕本官，動(dòng)用私刑”整個(gè)人被縛在架子上，說(shuō)話間顯得有些色厲內(nèi)荏。
錦衣衛(wèi)有監(jiān)察百官、先斬后奏之權(quán)，現(xiàn)如今掌握在公主手中，上次公主府談話時(shí)他撂了臉色，危矣，想到這里臉色不由蒼白幾分，斥責(zé)聲愈發(fā)高亢。
“本官這幾日聽到幾個(gè)好笑的故事，不知可否與王大人分享一耳”說(shuō)話間手指不住地在懷中的刑具上摩挲。
王庸恨恨瞪了他一眼，絲毫不懼“本官尚有公務(wù)處理，就不與方大人說(shuō)笑了”
方宿好笑的給他整理好衣擺，平日嚴(yán)肅的臉上也只有這個(gè)時(shí)候能顯露幾分笑意，“豈敢耽誤方大人您處理公務(wù)”
側(cè)身整理衣擺時(shí)，露出后面的三道身影。
王庸面上一喜，“老臣見過(guò)公主殿下”隨后又向兩人頷首，“吳大人，孫大人”
“公主殿下，錦衣衛(wèi)指揮使方宿濫用職權(quán)，未經(jīng)允許私自收押朝廷官員，此為欺君罔上之罪，還望公主明鑒?！?p> 一聲輕嗤響在空曠的牢房里，方宿手里的長(zhǎng)鞭揮向王庸“老實(shí)點(diǎn)”
“你……”下一刻便換來(lái)王庸的怒目而視。
“王大人，本宮聽聞你與西元高官相交甚密，不知這作何解釋”
“公主，老臣冤枉啊，臣自入朝以來(lái)為我北秦兢兢業(yè)業(yè)，鞠躬盡瘁，到底是何方小人在公主身前造謠，望公主徹查”即使雙手被縛在架子上，王庸仍是一副凜然不可侵犯的態(tài)度，話語(yǔ)間甚至暗指錦衣衛(wèi)指揮使方宿向上諂媚，混淆圣聽。
“臣入朝為官數(shù)十載，家境貧寒，清清白白，妻兒平日多用糟糠之食，衣物首飾也揀銀錢花費(fèi)較少的置辦?！?p> “臣無(wú)愧于天地，無(wú)愧于朝堂，還望公主徹查，還老臣一個(gè)清白”
到底為官數(shù)十載，兩人頗有些交情，思及王庸平日略顯寒酸的衣著，窘迫的神情，刑部尚書吳柏章稍作沉吟，試探道“公主，方大人可是有些誤會(huì)？”
右首的京兆府尹只懶懶掀了下眼皮，手指劃過(guò)桌上的信件，眼中意味不明。
文嬌背靠扶椅，瞇了瞇眼，手指輕敲桌面，“無(wú)風(fēng)不起浪”旋即看了眼方宿，方宿會(huì)意，立即盤問(wèn)。
“王大人，天啟二十八年，湖州知府考核為優(yōu)，擢調(diào)他地，同年陛下為湖州批賑災(zāi)銀兩五十萬(wàn)，不知何在？”
“方大人，吏部主管官員任職考核之事，這銀兩一事恐怕還要問(wèn)詢戶部”王庸一臉笑意看著他，眼底滿是嘲諷。
“戶部啊”一拍頭像是突然想起來(lái)，“看本官這記性，這么大的事都給忘了，戶部于大人給我送了一批賬本來(lái)，想必應(yīng)該有記錄”
從懷里掏出一個(gè)賬本，欣賞著王庸的臉色，有些蒼白，一頁(yè)一頁(yè)翻過(guò)去，在他剛把心落回去時(shí)猛的道，“原來(lái)在這呢”
直接把賬本那頁(yè)放在他面前，看著他猛然收縮的眼睛，“王大人，此罪可認(rèn)？”
王庸強(qiáng)撐著反駁，“本官一世清白，不曾收受任何賄賂，你大可讓錦衣衛(wèi)去家里搜尋”
文嬌端起桌上的茶盞，開蓋撥了撥茶葉，漫不經(jīng)心“本宮耐心不多，王庸你也不必拖著時(shí)間了，王庸此刻正在書房處理公務(wù)呢”
飲口熱茶，雙眼瞇起，滿足的樣子像極了慵懶的貓兒。
直到此時(shí)王庸這才徹底變了臉色，沒了方才強(qiáng)撐的狠意，頭上不斷低落的水珠，濕透的衣服使得他愈發(fā)狼狽不堪。
一鞭下去，打在上次傷口處，鞭上的倒刺離開時(shí)還要勾去一層皮肉，幾鞭下去整個(gè)人像是從血水里提出來(lái)的一樣。
“王大人，早些招了免得受著皮肉之苦”
“哈，我王庸無(wú)愧于朝堂”
方宿看了眼文嬌，猶豫著要不要先請(qǐng)公主移步，畢竟錦衣衛(wèi)的刑罰一向血腥。王庸看著是個(gè)硬骨頭，不動(dòng)用其他刑罰可能問(wèn)不出來(lái)。
“行了，方宿把信給王大人看看”茶盞擱在桌面，發(fā)出一聲脆響，引來(lái)幾人目光。
看著信上熟悉的筆跡，不等看完，王就庸瞪大了雙眼，整個(gè)人不斷掙扎起來(lái)，接連喊道，“這信不是我寫的”唯恐遲一秒，通敵叛國(guó)的罪名就安在他身上。
“別整的那么血腥，方宿，既然王大人不愿意說(shuō)，想必以后也不愿意說(shuō)了，只能麻煩你幫幫王大人了”
“不知王大人可否為本宮修書一封送往西元，素聞十指連心想必你也不會(huì)想要嘗試的”
文嬌說(shuō)話時(shí)臉上仍掛著笑意，躍躍欲試。
一個(gè)穿著錦衣衛(wèi)衣服的男子悄然走了進(jìn)來(lái)，躬身在文嬌耳畔說(shuō)了幾句，就見后者雙目怪異地看了眼王庸，又轉(zhuǎn)向方宿“這兒就交給你了”交代完就領(lǐng)著剛才的傳信的往外走去。
“定不負(fù)公主所托”
王庸掙扎間涌出更多的血色，一臉悲憤“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹”
“君要臣死，臣不得不死”
“天要亡我北秦呀”
“放心，王大人的忠心，我北秦可不敢收”快要走出拐角的文嬌聞言轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。