高大宏偉的頤天殿，在太陽(yáng)的照耀下，金光閃閃，迤邐無(wú)比。
百米長(zhǎng)階，百官朝拜，一朝為臣，一世忠心。
莊嚴(yán)的宮殿內(nèi)，藤知凌身穿華貴的明黃色龍袍，胸前繡龍，昭示天子。頭戴冕旒，一串九珠，總共五串，是為“九五”。
冕旒遮映下的俊臉，神情嚴(yán)肅，鳳眸定定地望向殿外的青天，那里一切如常，悠悠漂浮著幾朵云彩，卻沒(méi)有天子期望看到的身影。
他眼里抹上一絲疑惑與不安，藏在寬大衣袖中的右手有意無(wú)意地，一遍遍轉(zhuǎn)動(dòng)著指上的玉戒，似乎有些焦躁。
半晌，他將目光從遠(yuǎn)處收回，沉重地閉上眼，嘆了一口氣，輕聲說(shuō)道，“傳旨，上朝?！?p> 下完口諭后，再一次睜開(kāi)眼，面色換上一如平常的威嚴(yán)。
得令的太監(jiān)答應(yīng)了一聲，揣上一道圣旨，急步走到臺(tái)階頂處，清了清嗓子，打開(kāi)圣旨，對(duì)著底下的文武百官，高聲宣道：
“才子嚴(yán)綏，腹有詩(shī)書(shū)；寒窗苦讀，學(xué)富五車。朕求賢若渴，惜其才華；故今特封為正級(jí)京尹，今日即任，隨百官上朝。欽此---”
宣旨聲落，一直靜站著，在階下等候上朝的眾官員有些嘩然，開(kāi)始面面相顧，小聲議論。
“怎么，趙廷尉，你可知曉這嚴(yán)綏是何人，竟能得到皇上如此重視，擇上朝前的吉時(shí)封職于他？”
趙廷尉皺眉，搖了搖已發(fā)鬢灰白的腦袋，答道，“這，本官也不知情啊。許是皇上納賢心切，這嚴(yán)綏又著實(shí)才華過(guò)人，才一朝晉升罷?！?p> “哼，毛頭小子撿了個(gè)天大的好運(yùn)罷了，不足為奇。我勸在場(chǎng)各位，想討好的，想巴結(jié)的，待幾年后看他還能否戴穩(wěn)頭頂?shù)臑跫喢痹僬f(shuō)吧！”江令尹大笑，并不把這道圣旨放在眼里。
人群中，一直微弓著腰，胡子花白的洛松左史大人，自宣旨后便不發(fā)一言。眼睛定定看著站在百官前列，臉色有些難看的云祿，眼中劃過(guò)一絲幽光，定了定心神，走上前去。
“尚書(shū)大人，聽(tīng)聞你前幾日臥病在府，如今身體可安好？”
云祿一看是洛左史，微怔片刻，心下不解，卻是立馬掩飾，笑著與他作了個(gè)揖，答道，“多謝左史大人關(guān)心，本官已無(wú)大礙?！?p> 看著與以往相比，突然收起棱角，變得謙遜有禮的云祿，洛松連忙笑了笑，“如此甚好，也不罔皇上對(duì)你的關(guān)照?！?p> 云祿看著他走遠(yuǎn)的背影，腦海中又想起那道突如其來(lái)的封召，袖中的手緊握成拳，有些顫抖。
洛松的官齡較云祿長(zhǎng)上幾年，為官一直兢兢業(yè)業(yè)，為人亦是清廉低調(diào)，從不刻意張揚(yáng)，與那云祿正好截然相反。
多年來(lái)，習(xí)慣了阿諛?lè)畛械脑频?，從不把洛松放在眼里。什么官位禮節(jié)，他嗤笑；從前都是他盛氣凌人，哪像今天這般奇怪？
洛松緩步離去，低垂著頭，讓人看不清他眼里的情緒。
瞇成一條線的鼠眼看向遠(yuǎn)處，嚴(yán)綏么，真是陰魂不散！
突然，百官身后的宮門處，嚴(yán)綏著一身墨綠朝官服，手持玉笏，頭戴烏紗，臉上的長(zhǎng)疤依舊十分惹眼，卻是并不掩蓋他的自信沉穩(wěn)。
他淡淡地看了一眼紛紛回過(guò)頭看向他的百官，微微低下頭算是禮節(jié)，便緩步走入人群。
“呵，這便是新任京尹嚴(yán)綏吧，喲，怎得本官倒是不知，這斯文書(shū)生臉上怎會(huì)有如此丑陋的疤痕？”
這邊，云祿轉(zhuǎn)過(guò)身，笑看著他，陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道。
“這倒是啊?！薄翱矗樕险娴挠幸坏腊?。”一人帶頭，眾人又開(kāi)始議論起來(lái)。
嚴(yán)綏看著那邊依舊笑看著他的云祿，想起葬身火海的情兒，掛市三日的父母的頭顱，眼神憤怒而顫抖，雙拳緊握。半晌，硬是強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
穩(wěn)著，此刻還不是他心亂的時(shí)候。
他平了心緒，剛欲開(kāi)口。
“諸位大人，皇上下旨，即刻上朝?！闭驹谝慌缘逆ビ皳屜纫徊介_(kāi)口道。
昨夜她心神不寧，幾乎是一夜未眠。卻并未察覺(jué)身上有何傷病，卻是心賭非常，腦中思緒不斷。
不知是皇宮的事，亦或是瀾楓山有事。
今日一早她便起了，簡(jiǎn)單梳洗，趕來(lái)頤天殿。只是，往常上朝之日，都有卞狄和卞津兩兄弟在殿門守著，今日卻不見(jiàn)兩人蹤影。
她心下疑惑，抬眼時(shí)，卻看到坐在殿內(nèi)的藤知凌正隔著冕旒，淺笑地看向她，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，薄唇輕啟，將聲音以真氣傳出，虛無(wú)縹緲，卻足以讓她聽(tīng)得清晰。
她垂眼，深吸一口氣，連忙傳了上朝。
號(hào)鼓聲起，眾人手拿玉笏，低下頭，按等級(jí)高低，緩緩踏上臺(tái)階，依次進(jìn)入大殿。
在嚴(yán)綏經(jīng)過(guò)她身旁時(shí)，兩人互看了一眼，他朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，微微一笑，輕聲說(shuō)了句，“謝謝?！?p> 她沒(méi)答話，微笑就算應(yīng)了。
妤影從沒(méi)有樂(lè)善好施的習(xí)慣，在她看來(lái)，能讓她出手相助的人，必定有值得她這么去做的價(jià)值。
既然有價(jià)值，那所有的相助，便是他本就應(yīng)得的。
待百官皆全數(shù)進(jìn)入了大殿，她帶上面具，足下生風(fēng)，朝尚書(shū)府飛去。
頤天殿內(nèi)。
藤知凌垂手坐于高高的龍椅之上，俯瞰著底下跪倒的官員，當(dāng)眼神看到云祿身上時(shí)，有些異色。
斂聲說(shuō)道，“平身?！?p> 細(xì)細(xì)簌簌的聲音響起，各官提起衣擺，紛紛站起身。
“眾位愛(ài)卿，今日可有事啟奏？”
藤知凌露出一抹淺笑，怕是多年來(lái)早就訓(xùn)練出來(lái)的，哪怕出了什么岔子，也要不動(dòng)聲色，一如往常。
官員們默默低著頭，皆沉默不語(yǔ)，于他們而言，這只是一次平常不過(guò)的上朝，早起的疲倦還存在，使勁撐著自己的眼皮讓自己打起精神。
一片沉默。
見(jiàn)無(wú)人啟奏，云祿也毫無(wú)要啟奏的模樣，只是兩手相互摸索著，眼神不定，似乎有些焦躁。
藤知凌繼續(xù)淺笑，眼眸淡淡地望了一眼天色，收回眼神。
“各位同僚皆無(wú)事啟奏，想來(lái)天下太平。這全靠皇上治國(guó)有方，洪福齊天，是我朝之福分！老臣在此恭賀陛下，祝陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
語(yǔ)畢，云祿掀起衣擺，就要再一次跪下。
“慢著！”一直不動(dòng)聲色的嚴(yán)綏大聲說(shuō)道，眾人朝他看去。
嚴(yán)綏沉著地從人群中走到大殿中央，望著云祿笑道，“尚書(shū)大人剛剛所說(shuō)，天下太平，微臣以為實(shí)在是不可思議。身為皇上新封的京尹，在上任之前，微臣對(duì)尚書(shū)大人在京城中的作風(fēng)倒是略有耳聞。臣今日就想問(wèn)問(wèn)大人，您說(shuō)天下太平，何出此言呢？”
云祿斜著眼看著他，片刻后亦是以笑回應(yīng)，“天下太平，當(dāng)然是指社稷穩(wěn)固，農(nóng)收豐厚，百姓安康?！?p> “哦，百姓安康？”嚴(yán)綏輕笑道，“可微臣今日上朝時(shí)，一路走來(lái)，并未看見(jiàn)大人所言的安康，倒是人人怨聲載道，都埋怨著尚書(shū)府頻繁地征兵苛稅，害得許多人家都到流離失所之地。尚書(shū)大人所言，不是自相矛盾么？”
“流離失所，”藤知凌看向云祿，“云尚書(shū)，朕念你是兩朝元老，默許你管轄京城，如今你就是這樣答復(fù)朕?沒(méi)有朕的命令，你竟敢私自征兵收稅？”
“難不成云大人不滿只做一個(gè)尚書(shū)，已開(kāi)始屯兵屯銀，心懷二心么？”洛松站在人群中，拖著蒼老的聲音質(zhì)問(wèn)云祿。
他向來(lái)看不慣云祿高調(diào)行事，不知收斂的作風(fēng)，也曾經(jīng)多次彈劾云祿蔑視皇威。
奈何每每先皇問(wèn)責(zé)，云祿總是巧舌如簧地避過(guò)，總拿他沒(méi)辦法。只愿如今新皇登基，能一舉拉下這害群之馬。
其他官員聽(tīng)到洛松的話，皆不敢出一言以復(fù)。大殿內(nèi)一片令人心慌的沉寂，藤知凌看著云祿，好奇他下一步的舉動(dòng)。
云祿走到殿中央，躬下腰，恭敬地說(shuō)道，“此言差矣。所為征兵苛稅，不過(guò)是本官想為我尚書(shū)府招攬門士和雜役罷了?？炼惛腔奶?，本官的夫人是菩薩心腸，時(shí)常施粥于民，何來(lái)如此搜刮民脂之舉？”
嚴(yán)綏并未理會(huì)他的一番詭辯，繼續(xù)說(shuō)道：“看來(lái)云大人真是老糊涂了，曾經(jīng)操縱科舉，通敵賣國(guó)之事，都一并拋諸腦后了嗎？”
“云尚書(shū)，你竟勾結(jié)外敵，私通叛國(guó)，你當(dāng)真以為朕不敢動(dòng)你么？”藤知凌厲聲說(shuō)道，只是那抹旁人看上去大發(fā)雷霆的怒意，只是停留在臉上，未曾真正到達(dá)眼底。
“污蔑，完全是污蔑。本官已擁尚書(shū)之位，已經(jīng)心滿意足。通敵叛國(guó)，嚴(yán)京尹，你有何證據(jù)在圣上面前如此冤枉本官？”
嚴(yán)綏頓了頓，看著他，沉聲說(shuō)道，“尚書(shū)大人，都這個(gè)地步了，你還要裝作不認(rèn)識(shí)微臣嗎？”
“怎么，嚴(yán)愛(ài)卿先前與尚書(shū)認(rèn)識(shí)么?”
藤知凌鳳眸微瞇，看了眼仍舊一如之前的天邊，眼里更加幽深。
嚴(yán)綏看著藤知凌的眼神，于那夜他見(jiàn)到的成竹在胸的帝王有些不同，可君王的心思，他現(xiàn)在還無(wú)法猜到。
與藤知凌對(duì)視了片刻，他沉重地閉上眼，緩緩開(kāi)口，講起了自己的往事，只是閉口不提情兒。
尚書(shū)府內(nèi)。
一直昏迷的卞狄睫毛微動(dòng)，皺起眉頭，緩緩睜開(kāi)了眼。
這里似乎是一間密室，暗無(wú)天日，沒(méi)有一絲陽(yáng)光，他睜開(kāi)了眼，卻什么也看不見(jiàn)。
動(dòng)了動(dòng)手，卻觸碰到冰冷、潮濕的地板。
他使勁搖了搖頭，讓自己的意識(shí)清醒一些。
四肢曲起，想要支撐著自己站起來(lái)，卻是驚訝地發(fā)覺(jué)自己全身筋脈疲軟，四肢使不出一絲力氣。
立即想要運(yùn)氣，卻發(fā)現(xiàn)自己已感受不到體內(nèi)一絲一毫的真氣，無(wú)法使用內(nèi)力，無(wú)法看清自己此刻的處境。
撐在地上的雙手頹然松下，剛剛抬起一點(diǎn)的后背又狠狠摔在了地上。
悶，沉悶的空氣，他舔了舔干涸的嘴唇，沒(méi)有空氣，沒(méi)有水源，喉嚨干澀，呼吸困難。
他只感覺(jué)自己就快要窒息了。