向使當(dāng)初身便死，一生真?zhèn)螐?fù)誰(shuí)知。
卞津整張臉的五官都微微皺起，臉色陰沉難看。
剛剛絆倒他的，是一具尸體。只是被扔在這暗無(wú)天日的地方久了，已然是高度腐爛。全身被黑鼠和蛆蟲(chóng)啃食，露出殘缺的內(nèi)臟，只一眼望去，便令人引起強(qiáng)烈不適。
他剛要?jiǎng)e開(kāi)眼，卻在轉(zhuǎn)過(guò)頭去的一剎那，眼角余光瞥見(jiàn)尸體旁一副尚還算完好的紅棕色令牌。
心下一顫，忍不住又看了一眼那具腐尸，只是眼中換上一抹淡淡的惋惜。對(duì)于這具尸體的身份，他應(yīng)是猜到了。
有些沉重地垂下頭，臉上浮現(xiàn)一絲感傷，他彎下腰，拔出身上的配備的匕首，趕走了在上面跑動(dòng)、覓食的鼠蟲(chóng)，將那塊令牌撿了起來(lái)。
借著燭光的微亮，他看清了令牌上那一熟悉的鮮紅大字——御。
心中的猜測(cè)得到證實(shí)，他雙手垂下，微低著頭，沉默不語(yǔ)，攥著令牌的手緩緩收緊。
妤影難受了一會(huì)，終于是克制住了，擦了擦嘴角，扶著墻，慢慢站起身來(lái)?？諝饣煦缦”≈?，剛剛豎起身子，她甚至感到一絲頭暈。
在體內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)真氣，感受到身上慢慢恢復(fù)舒適。她睜開(kāi)了眼，卻看到前方卞津滿(mǎn)臉失落的模樣，手中持著一物，似乎還在擦拭著上邊的污穢。
“這是什么？”她走過(guò)去，看向他手里，興許是一張令牌。
卞津神色有些凝重，沉聲說(shuō)道，“這是御林軍的令牌?！?p> 她有些驚訝，“這地上的，是御林軍？”
御林軍，皖詡國(guó)內(nèi)素質(zhì)最高的軍隊(duì)，專(zhuān)事保護(hù)皇帝。說(shuō)是軍隊(duì)，其實(shí)人數(shù)不過(guò)百人，卻都是精挑細(xì)選，實(shí)力過(guò)硬的士兵。選拔條件十分苛刻，萬(wàn)中挑一也不稀奇。御林軍眾人，皆是有膽有謀、處事周全、忠心耿耿之士，算是人人都避讓三分的人中豪杰。而現(xiàn)在，居然慘死于此。
在她的印象中，云祿只是一介貪心不足的朝官。幾次與他碰面，從未見(jiàn)他用武，每每遇上交手的場(chǎng)面，他總是渾身哆嗦著顫巍巍跑到某處躲起來(lái)，一如她夜探尚書(shū)府的那晚。
她先前因?yàn)楸宓业氖й櫼矐岩蛇^(guò)此事，但那夜不止她一人目睹了云祿的狼狽，藤知凌也在場(chǎng)。他似乎也并未意識(shí)到什么異常，或許，是他察覺(jué)到，但無(wú)法確定？
卞津?qū)⒘钆剖掌?，看著她出神的雙眼，說(shuō)了句，“走吧?！?p> 她從沒(méi)有依據(jù)的猜想中回過(guò)神來(lái)，跟著他朝前走去。
又小心翼翼地走下了幾個(gè)臺(tái)階，二人終于踏足了平坦的地面，所到之處，應(yīng)是密道盡頭的一間密室。
微小、搖曳的光暈是黑暗中唯一的光源，卞津扔去已經(jīng)燒盡的蠟燭，從妤影那又要來(lái)一根新的，借了個(gè)火，四處尋找著。
角落處，卞狄仰躺在一旁，用已恢復(fù)氣力的右手掩住雙眼，遮住還不能立刻習(xí)慣的光線(xiàn)。
二人都看到了那道熟悉的聲影，卞津率先跑了過(guò)去，在他身邊蹲下，推了推自己的哥哥，卻發(fā)現(xiàn)卞狄毫無(wú)反應(yīng)，換作是往常，兩人早該小打一番。
“這是，軟筋散？”卞津探著他的脈搏，手筋還完好，內(nèi)力也尚存，只是體內(nèi)氣息飄忽不定，像是被什么阻隔。再看向他如姑娘家般，虛弱無(wú)力倒在地上之態(tài)，猜測(cè)應(yīng)是被下了軟筋散，倒是心中安心了不少。
卞狄皺起眉，不耐煩地看向他，說(shuō)道，“既然知道還明知故問(wèn)，趕緊給我解藥?！?p> “解藥？”卞津低下頭，雙手在身上胡亂摸索，“大哥，我身上沒(méi)有啊，真不是我不想給你啊，我也想幫你把藥給解了，畢竟你說(shuō)誰(shuí)愿意抬著你一個(gè)大男人走那密道呢，你說(shuō)是不是這個(gè)理，但你現(xiàn)在看我身上……”
耳邊是卞津喋喋不休的回答，身上的藥性依然未解，尤其是他那句“如姑娘家般”，更是讓他身為痕門(mén)門(mén)主而有些無(wú)地自容，他倒是沒(méi)想過(guò)，有朝一日，自己竟會(huì)被拿去與女子想比。
或許是自己往常只顧著“關(guān)照”卞津武功上的長(zhǎng)進(jìn)，而沒(méi)照顧到他心智上的成長(zhǎng)，這小子現(xiàn)在都已經(jīng)學(xué)會(huì)字字珠璣了么？
卞津仍在一旁自說(shuō)自話(huà)著，卻是一抬眼突然瞧見(jiàn)卞狄把頭偏向一邊，不愿搭理他，臉上寫(xiě)滿(mǎn)無(wú)奈的模樣。頓時(shí)眼中迅速劃過(guò)一道精光，心中萌生一個(gè)頗有玩味的念頭，看著眼前的大哥，嘴邊一抹邪笑，
“欸大哥，你說(shuō)我身上沒(méi)有，實(shí)在是意料之中。但像你這樣一向處事嚴(yán)謹(jǐn)之人，還能不隨身帶些解藥嗎？來(lái)，你動(dòng)不了沒(méi)關(guān)系，我?guī)湍阏艺??！边呎f(shuō)著邊騰出手，就要向卞狄身上探去。
“卞津，你趕快住手?！笨粗约荷靵?lái)的一雙手，卞狄臉色有些難看地急忙開(kāi)口道。
“大哥你看，平時(shí)都是我占下風(fēng)，今日好不容易有個(gè)機(jī)會(huì)，你就不能讓我也欺負(fù)一下你？”
“不能。你要是不停，待我身上的藥解了，看我怎么收拾你?！?p> “你這么說(shuō)，那我更要珍惜這次難得的機(jī)會(huì)了?！?p> ……
妤影看著在一旁突然開(kāi)始動(dòng)手動(dòng)腳，扭作一團(tuán)的兩人，聽(tīng)著他們的對(duì)話(huà)，頓時(shí)感到十分有趣。平時(shí)見(jiàn)慣了總是陰沉著一副木頭臉的卞狄，看著他總是小心謹(jǐn)慎地跟在藤知凌身后，還以為那便是他特有的習(xí)性。
如今看著這兩兄弟嬉笑鬧騰的場(chǎng)景，雙手環(huán)抱在胸前，饒有趣味地注視著，她倒是真想這么看下去。
欸，罷了，她笑著輕嘆一聲，朝兩人走過(guò)去。
“我這里有軟筋散的解藥，先給他服下吧。我們得趕緊離開(kāi)這兒，最好，能趕在下朝前回到皇宮?！彼统鲅g的一個(gè)白瓷瓶遞給卞津，自上回尚宸中了軟筋散后，她便一直帶在身上。本想著或許哪一次尚宸又被下藥了可以用來(lái)解燃眉之急，沒(méi)想到卻用在了卞狄身上。
卞津接過(guò)藥，尷尬地干笑一聲，倒出里邊幾粒細(xì)小的藥丸在手中，就給卞狄服下了。
“多謝了，妤姑娘?！北褰?qū)⑺庍€給她，看著她，露出一抹微笑。
卞狄服下解藥，不多時(shí)，便感到體內(nèi)的流動(dòng)的真氣順暢了許多，從心臟到四肢，他漸漸感受到內(nèi)力的恢復(fù)。就著身下堅(jiān)硬的地面，撐起雙臂，終于是能使出力氣，恢復(fù)如常了。
他站起身，凝神聚氣，周身又緩緩生起微風(fēng)，輕輕拂動(dòng)著他垂在身后的黑發(fā)。
“我們快走吧?！笨吹奖宓乙褵o(wú)大礙，卞津執(zhí)起先前放在地上的劍，就要邁開(kāi)步子。
“等等，”卞狄轉(zhuǎn)過(guò)身，緩緩向室內(nèi)更深暗之處走去，悠悠開(kāi)口道，”把他們身上的令牌一起帶走，御林軍的令牌不應(yīng)該被人遺忘。帶回宮，然后，“他語(yǔ)氣稍頓，微微側(cè)過(guò)頭，“埋了。”
卞津心下有些疑惑，卻是聽(tīng)到“他們”二字時(shí)，臉上浮現(xiàn)驚詫和些許感傷。舉著蠟燭，心情沉重地朝卞狄走去。
從來(lái)只有死人和蛆蟲(chóng)到訪(fǎng)過(guò)的角落，最陰暗的一隅慢慢被燭光照清，就像黑幕下隱藏的殘酷被一雙手狠狠撕開(kāi)，露出猙獰的面孔。
那里總共懸掛著三具人體，雙手被繩子捆住，吊起懸在半空，身后的墻上是噴濺的大片干涸血跡。
與之前見(jiàn)到過(guò)那具類(lèi)似，皆已高度腐爛，只有蛆蟲(chóng)還不知疲倦地在其中蠕動(dòng)、啃食和穿梭。肉體潰爛，露出森森白骨。
妤影不知道這是自進(jìn)入這條密道以來(lái)第幾次反胃，第一次直面如此的血腥，第一次想立刻逃離。當(dāng)?shù)谝痪呤w被照清的一瞬間，那些裸露的白骨就讓她立即背對(duì)過(guò)身。
卞狄和卞津皺著眉頭，掩著口鼻，小心翼翼地將三人身上的令牌取下。鮮紅的“御”字，翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，后面刻著每個(gè)御林軍士兵的名字。
“怎么會(huì)這樣，為什么御林軍的人會(huì)死在這兒？”三人往回走時(shí)，妤影問(wèn)道。
卞狄走在最前面，沉默不語(yǔ)。
“他們都是被派來(lái)監(jiān)視尚書(shū)的。幾個(gè)月前，皇上剛即位不久，便欲除掉朝中囂張過(guò)度的云家，派了四位御林軍士兵來(lái)做事?！北褰虼鸬?。
“那后來(lái)呢？”
“起初，這四人還定期向皇上或大哥匯報(bào)情況，因此也讓皇上知曉了云祿與昶茗國(guó)私通的勾當(dāng)。本想著待時(shí)機(jī)再成熟些，便一朝將云家連根拔起。卻是后來(lái)，這些人突然間都通通失去了訊息，沒(méi)有繼續(xù)傳報(bào)，派人去找，也杳無(wú)音訊?！?p> “而現(xiàn)在，卻是如此死相。大哥平日統(tǒng)領(lǐng)御林軍，我與大哥也時(shí)常同御林士兵們操練、比試，一天天地，多少還算有些情誼。”卞津說(shuō)著，卻是到最后，語(yǔ)氣放輕，變得飄忽，攥著四張令牌的手微微顫抖。
竟有能耐解決四位御林兵士，如若不是自己會(huì)武或有他人相助，那應(yīng)是用了對(duì)付卞狄同樣的方法。
只是一人對(duì)付四位御林軍談何容易，上朝時(shí)，云祿經(jīng)過(guò)她身邊時(shí)，她實(shí)在沒(méi)感受到他身上有一絲一毫內(nèi)力的跡象。
看來(lái)，云祿是否會(huì)武之事，是她多慮了。妤影心中思索道。
“我們到了?！?p> 走在最前邊的卞狄推開(kāi)先前二人用來(lái)掩飾在入口的書(shū)架，強(qiáng)烈的光線(xiàn)落在三人臉上，從窗外灌進(jìn)來(lái)的清風(fēng)，拍打在三人身上。
感受到空氣不再渾濁壓抑，鼻間的尸臭和血腥味漸漸附上泥土和花草的馨香。
擦了擦雙眼，映入眼簾的不再是惡心地成群黑鼠和蛆蟲(chóng)，也不是殘缺不全的尸體。
一瞬間，她感覺(jué)這樣一睜開(kāi)眼就能看到《洛神賦》和《洛神賦圖》的時(shí)刻，著實(shí)是一次劫后余生。
窗外的驚鳥(niǎo)鳴叫了一聲，撲打著雙翅，飛離枝頭，飛向湛藍(lán)的天邊。
明亮肅穆的頤天殿上，藤知凌覆手斜倚著龍椅，單手有些慵懶地?fù)沃约旱念~頭，悠閑地看著底下?tīng)?zhēng)辯不斷的群臣。
低垂的眉眼散漫地微微抬起，余光準(zhǔn)確捕捉到殿外一只撲騰著雙翅，身上被人畫(huà)著紅點(diǎn)的幼鳥(niǎo)。
只一剎那，便迅速地收回目光。嘴角笑意加深，鳳眸中染上一層凜冽的微光。
在百官眼里，他仍舊是那個(gè)悠閑地上朝聽(tīng)政的帝王，若無(wú)其事，漫不經(jīng)心；只是底下一直與云祿舌戰(zhàn)的嚴(yán)綏，感受到藤知凌投來(lái)的意味深長(zhǎng)的目光后，眼神堅(jiān)定，愈加自如。
飛過(guò)頤天殿上空的鳥(niǎo)兒還在一聲聲不知情地啼叫著，突然一支羽箭從下方極速向它飛來(lái)，穿透了它的身體。鳥(niǎo)兒哀叫一聲，在空中迅速下墜，掉落在地，染血的翅膀一下下地抽搐。
一雙纖細(xì)白皙的玉手抓起了地上的小鳥(niǎo)，紅唇綻開(kāi)微笑。
把箭拔出，將死去的小鳥(niǎo)扔進(jìn)了面前燃燒的火盆，輕挪蓮步，婀娜身影向云秀宮走去。