淮江旁的小縣城。

　　入夜，清冷的月光輕紗般披在地上。

　　更夫腳踩月光，一手敲梆子，一手提紙燈籠，嘴里喊著：“風(fēng)干物燥，小心火燭……”

　　清脆的梆子聲，悠悠揚(yáng)揚(yáng)，在巷子里回響，驚起了幾聲野貓的嘶嚎。

　　轉(zhuǎn)瞬，戛然而止。

　　更夫轉(zhuǎn)過了一處拐角，迎面行來一隊(duì)儀仗。

　　最前面是身穿青袍的甲士，各自手持木牌，一曰‘肅靜’，一曰‘回避’。

　　緊隨其后的是披甲帶刀，或手持長戟的甲士，其后還有敲鑼打鼓的雜役，敲鑼七下，不多不少，又有威嚴(yán)低沉的聲音傳來：“君子不重則不威?！?p>　　最后，才是一頂紅簾轎子，紅簾如鮮血潑在上面，清風(fēng)徐徐，卷起簾幕，好似血液翻滾，里面坐著一個(gè)書生模樣的年輕人，手撐下巴，雙眼微閉，似在假寐。

　　更夫腳下不停，儀仗隊(duì)同樣沒有停歇。

　　彼此似乎都毫無察覺一般，直到從儀仗隊(duì)中穿過，更夫才忽然打了個(gè)寒顫，毛骨悚然之感油然而生，他不敢轉(zhuǎn)頭向后看，突然發(fā)足狂奔起來。

　　儀仗隊(duì)敲敲打打，經(jīng)過了縣衙，經(jīng)過了市井，最終來到一處破敗廟宇前。

　　廟宇門前掛著的木頭牌匾，裂紋如蛛網(wǎng)，斑斑駁駁，已經(jīng)認(rèn)不出上面的字體了。

　　儀仗直接進(jìn)入廟內(nèi)，轎子紅簾輕輕一卷，破敗的門戶仿若時(shí)光倒流，灰塵、斑駁、蛛網(wǎng)統(tǒng)統(tǒng)消失，只見門頭牌匾上朱紅大字：城隍廟。

　　紅簾轎子經(jīng)過，破敗的廟宇內(nèi)部也都煥然一新，昏黃燭火不定，映照著高桌高椅，堂下甲士林立，陰風(fēng)呼嘯。

　　浩浩蕩蕩的儀仗隊(duì)悄然消失，唯獨(dú)紅簾轎子擺在堂下，一道宏厚低沉的聲音不知從何處傳來：“今夜，依舊由秀才斷案?！?p>　　話落，紅簾卷起，年輕的秀才從中出來，倒也不慌不忙，徑直上了高臺(tái)，他剛在高椅上落座，堂下的紅簾轎子已然消失。

　　而取而代之的，卻是跪伏在地，瑟瑟發(fā)抖的兩名農(nóng)夫。

　　年輕秀才名為林恒，三日前經(jīng)歷過夢入城隍廟斷案，如今也沒了初次時(shí)的驚慌茫然，眼睛一睜，便鎮(zhèn)定問道：“堂下何人，有何冤屈？”

　　兩名農(nóng)夫面色蒼白，一人年輕些，一人年邁，滿頭華發(fā)，看長相似是父子。

　　父親畏畏縮縮，兒子卻顫聲問道：“可是城隍爺當(dāng)面？”

　　“我代城隍斷案，有何冤屈，盡可講來！”林恒口中說道，同時(shí)也在好奇打量周圍環(huán)境。

　　堂下甲士、雜役栩栩如生，宛若真人。陳設(shè)、刑具一應(yīng)俱全，正如他想象中古時(shí)衙門公堂的模樣。

　　林恒白天特地來過這處破敗的城隍廟，半個(gè)人影也無，廟宇破敗不堪，屋頂還破了個(gè)大洞，處處都是雜草、塵埃。

　　便連供奉的神像香臺(tái)，全都被打翻在地。

　　如此破敗的城隍，半點(diǎn)香火也無，自然是不能顯靈的。

　　林恒又仔細(xì)回憶這兩次夢游經(jīng)歷，心中已經(jīng)有了猜測，這世界雖有妖魔鬼怪，可神靈不顯。

　　小縣城里也有兩家香火旺盛的廟宇，道觀。

　　可時(shí)常有妖魔鬼怪害人，卻不聞神佛顯靈，和尚道士除了做做法事外，根本不懂降妖除魔。

　　如此說來，這所謂的城隍爺，應(yīng)該與那枚令自己從地球穿越至此的漆黑小印有關(guān)！

　　此時(shí)，堂下農(nóng)夫戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的開口說道：“城隍大老爺，我們是河口村人，在王老爺?shù)那f子里做長工，前兩日，王老爺暴斃身亡，莊子里就開始鬧鬼，已經(jīng)死不少人了！”

　　林恒聞言，臉色肅然，上回初次斷案，是一個(gè)小商販被土匪所害，謀財(cái)殺人，這次卻是牽扯到妖魔鬼怪了？

　　農(nóng)夫說完就高呼道：“求城隍爺顯靈，降妖除魔??！”

　　林恒不知自己，或者自己背后的‘城隍爺’權(quán)柄如何，但不妨試上一試。

　　反正這也只是一場夢，即便斗不過妖魔鬼怪，自己也無性命之憂。

　　便向左右吩咐：“陰陽司，去將那王地主叫來問案！”

　　陰影中，一位面貌中年，留著山羊胡子，身穿褐色長袍的文士上前行禮：“諾！”而后便帶著兩名持戟甲士速速離開。

　　大約半柱香功夫，中年文士帶人趕到，身后兩名甲士以鎖鏈拘禁一個(gè)肥頭大耳的胖子。

　　這胖子如直立行走的大肥豬，身上套著臟兮兮的員外服，身體肥大，四肢卻顯得瘦小，極不協(xié)調(diào)。

　　兩名農(nóng)夫回頭一看，忍不住發(fā)出尖叫。

　　這王地主不僅體型怪異，長相也如同厲鬼，雙眼只有眼白，臉上一層層肥肉重疊，伴隨著血盆大嘴的開合，肥肉抖動(dòng)，肥油夾雜著肉塊，不斷從臉上脫落。

　　這幅模樣，當(dāng)真嚇得人亡魂大冒。

　　高臺(tái)上，林恒也是感到惡心反胃，皺眉問道：“王地主因何而死？”

　　王地主雙手被鎖鏈捆綁，掙扎不得，嘴里滿是肉，尖牙利齒不斷咀嚼，發(fā)出陣陣令人頭皮發(fā)麻的聲響。

　　如此德行，自然說不出話來。

　　于是中年文士上前行禮稟告：“大人，王員外乃是暴食而亡，身負(fù)怨念，當(dāng)為鬼物所害?！?p>　　既是暴食而亡，又有鬼物暗害？

　　林恒沒有什么斷案經(jīng)驗(yàn)，便吩咐：“夜游神，去將暗害王員外的鬼物拘來！”

　　“諾！”一名身穿甲胄，手持大刀的甲士上前領(lǐng)命，繼而帶著兩位隨從離開。

　　堂下，王員外嘴里發(fā)出的咀嚼聲不絕于耳，且不斷掙扎，林恒皺眉怒喝：“肅靜！”

　　話音落地，肅靜牌當(dāng)即放出一抹光芒，打在這惡鬼王員外身上，王員外如中了定身術(shù)，頃刻間動(dòng)彈不得。

　　慘白的眼睛，漸漸涌現(xiàn)出眼仁，似是恢復(fù)了一些理智。

　　“王員外，你究竟是如何被害？”林恒沉聲問道。

　　王員外渾渾噩噩的說：“我，我是被厲鬼害死，我不想吃肉，不想吃肉……?。　彼贿呎f，嘴里一邊往外嘔吐。

　　一開始是肥肉，肥油泛光，但很快就夾雜著各種內(nèi)臟，鮮血淋漓，吐得滿地都是。

　　兩個(gè)農(nóng)夫此時(shí)忍不住也開始干嘔，卻是吐出猩紅的泥土，嚼爛的樹皮以及草根，空氣中當(dāng)即彌漫著一股惡臭。

　　啪！

　　林恒手持驚堂木，重重一拍，“回避！”

　　回避牌放出光芒，地上臟污統(tǒng)統(tǒng)消失不見，惡臭也被清風(fēng)吹散。

　　“稟大人，餓死鬼帶到！”夜游神歸來，用一根更大的鎖鏈，牽著一個(gè)矮小、干瘦如柴的鬼物。

　　這鬼物渾身皮包骨頭，但卻挺著一個(gè)無比碩大的肚子，仿若孕婦懷胎十月，其皮膚慘白，青筋密密麻麻，如同蠕蟲一樣趴在肚子上。

　　披頭散發(fā)，看不清長相，只有一雙赤紅雙瞳，令人不寒而栗。

　　他站到肥胖如豬的王員外身旁，便形成了強(qiáng)烈的對比。

　　“??！”

　　明明體型肥胖龐大，王員外卻被這餓死鬼嚇得不輕，發(fā)出尖叫，畏畏縮縮的躲遠(yuǎn)了一些，臉上、身上的肥肉掉落的更多了。

　　整個(gè)人好似一根快要融化的蠟燭。

　　餓死鬼朝王員外伸出利爪，卻是被堅(jiān)固的鎖鏈捆綁，只能發(fā)出一聲聲哀嚎，格外凄厲又怨恨：“吃，吃，吃！”

　　“肅靜！”林恒拍了下驚堂木，喝問：“餓死鬼，是你害死了王員外？”

　　伴隨肅靜牌放出的光芒，餓死鬼也安靜了下來，開口道：“他該死，罪該千刀萬剮！”說話的聲音極為古怪，像是有男人女人，老人小孩一齊出聲。

　　林恒繼續(xù)追問：“有何隱情？”

　　“半月前大旱，村里鬧饑荒，我一家四口人，都被活活餓死！”餓死鬼凄厲吶喊，發(fā)出蒼老的聲音。

　　林恒皺眉道：“王員外沒有開倉放糧，因此你死后化鬼，就要報(bào)復(fù)將其害死？”

　　餓死鬼喉嚨里擠出怨毒的冷笑：“他該死！他用一斗米強(qiáng)換了我一畝田，我去求他給條活路，他卻讓人放狗將我咬死！”這是年輕男人的聲音。

　　“我可憐的兒，才六歲就被人吃了，被人吃了??！他該死，他該死！”這是女人凄厲的哀嚎。

　　緊接著又是孩童稚嫩的哭喊：“娘，我好疼，好疼呀……”

　　林恒大致知曉了前因后果，喝問王員外：“你害人在先，罪有應(yīng)得，有何話說？”

　　王員外臉上的肥肉不斷顫抖，掉的更多了。

　　他勉強(qiáng)維持著理智，一邊咀嚼，一邊喊道：“我不服！天降大旱，我家也沒有余糧，他們怪不得我！”

　　林恒問那對農(nóng)夫父子，“你們村子大旱，餓死了多少人？”

　　兒子回道：“十室九空?！?p>　　“村民可有田地口糧？”

　　“王老爺便是村里最大的地主，全村皆為王老爺?shù)钁糸L工，大旱之前，勉強(qiáng)可糊口生存，大旱之時(shí)，便只得啃樹吃土了。”

　　林恒眉頭緊皺，又問餓死鬼：“王員外暴斃之后，莊子里有鬼物作亂，殺人害命，可是你們所為？”

　　餓死鬼齊聲說道：“活人早就被他給吃了！我們要讓他也明白挨餓的滋味！”

　　林恒眉頭一抬，繼續(xù)喝問王員外：“你究竟是怎么死的？！”

　　王員外臉上，身上，都不斷往下掉肉。

　　凄厲喊道：“我餓，我餓呀！餓了就吃，什么都吃！越吃越餓，我就……撐死了！”