“喲，小娘長(zhǎng)得真漂亮，倒有些眼熟，莫不是我前世的娘子找上門來(lái)了？”一命臉上蓄滿了絡(luò)腮胡須的衙役，瞅見(jiàn)了鄭秀荷，當(dāng)即眼前一亮。
言語(yǔ)間，竟然還伸出手來(lái)，要去摸鄭秀荷的臉。
鄭秀荷柳眉倒豎，抬起便是一腳，將其給踹飛出去。
另幾位醉醺醺的衙役尚未回過(guò)神來(lái)，鄭安與林恒齊齊動(dòng)手，將他們也都統(tǒng)統(tǒng)制服，直到此時(shí)，客棧掌柜方才趕到。
“禍?zhǔn)铝耍媸堑準(zhǔn)铝?！?p> 掌柜滿面急切，一個(gè)勁朝林恒等人拱手行禮，“諸位莫要沖動(dòng)，些許小誤會(huì)，莫要?jiǎng)邮职?！?p> “他們不軌在先，我等只為自保?！绷趾銓㈤L(zhǎng)劍擺在桌上，沉聲道：“掌柜若心懷憂慮，便去報(bào)官吧！”
“報(bào)什么官，我們就是衙門！”絡(luò)腮胡衙役搖頭晃腦爬起來(lái)，口中污言穢語(yǔ)不斷，拔出腰刀就朝林恒砍去：“你們都是亂賊，都要砍了腦袋！”
“當(dāng)真無(wú)法無(wú)天！”鄭安口中怒斥，上前抓住絡(luò)腮胡的胳膊跟著用力一摔，繳了腰刀，也將此人給摔倒在地。
吃了兩次虧，衙役終于不敢再放肆了，倒也清醒了幾分。
再看林恒等人裝扮，除了鄭秀荷外，皆是士子模樣，心頭便知道這回大事不妙，惹上了一群讀書人，怕是要遭！
掌柜同樣看出了林恒等人的身份，口中好言相勸：“諸位都是秀才，讀書人，又何必動(dòng)起手來(lái)呢，有話好好說(shuō)?！?p> 鄭安財(cái)大氣粗，自懷中掏出碎銀拍在桌上：“掌柜，打碎了桌椅多有不便。這是賠償，至于這些人，你不用擔(dān)心，我們只想問(wèn)幾句話，不會(huì)再生事端。”
掌柜拿了碎銀，猶豫了片刻后，便無(wú)視了衙役們求助的目光，拱手行禮告辭離開。
林恒等人便將這幾個(gè)衙役押到了角落里，鄭安瞪著絡(luò)腮胡子：“囂張跋扈！便是上了公堂，也要縣令老爺好好診治爾等一番！”
他們是秀才，此事又占了理，鬧上了公堂，自是吃不了虧。
衙役們此刻清醒了不少，便都成了斗敗的公雞，垂頭散發(fā)，絡(luò)腮胡賠笑道歉：“小人有眼無(wú)珠，得罪了幾位秀才公子，真是罪過(guò)，只求幾位公子能高抬貴手，且饒了小人一回。”
林恒冷聲道：“我有事要問(wèn)，若你們老實(shí)回答，此事便算了，如若不然，便勿怪言之不預(yù)！”
“公子盡管發(fā)問(wèn)，小人斷不敢隱瞞！”絡(luò)腮胡連忙說(shuō)道。
“昨日我們?cè)?jiàn)過(guò)面，你可記得？”
聽(tīng)到此言，絡(luò)腮胡卻神情茫然，搖頭訕笑：“幾位公子氣度不凡，都是天上文曲星下凡，若曾經(jīng)有幸見(jiàn)過(guò)，這回自是不會(huì)鬧出如此笑話來(lái)?！?p> “劉掌柜的客棧里，就在昨日，你當(dāng)真沒(méi)有一點(diǎn)印象？”林恒又問(wèn)。
絡(luò)腮胡仔細(xì)思忖半晌，當(dāng)即瞪大了眼睛：“我想起來(lái)了，昨日確實(shí)見(jiàn)過(guò)你們！”
說(shuō)這話時(shí)，他眼神悔恨不已，昨日親眼目睹了鄭安制服了劉掌柜的瘋兒子，若非喝多了酒，未能認(rèn)出林恒等人，他絕對(duì)不敢主動(dòng)招惹。
“想起來(lái)便好，我且問(wèn)你，劉掌柜昨日尋你相助，所為何事？仔細(xì)說(shuō)清楚！”
“小人不敢隱瞞！”絡(luò)腮胡心想也不是什么要緊事，自是知無(wú)不言言無(wú)不盡。
原來(lái)劉掌柜也是打著好算盤，他被老道士騙了錢財(cái)，心頭不忿，表面安撫了老道，事后卻尋來(lái)絡(luò)腮胡等衙役，要將老道直接抓去衙門。
非但要讓那老道將坑了他的銀錢，都一分不少的交出來(lái)，還要再狠狠敲上一筆！
鄭安好奇問(wèn)道：“那老道士不過(guò)是個(gè)江湖騙子，又有多少油水供你們敲詐勒索？”
“公子有所不知，可別小看這些江湖騙子，他們能言善道，往往都家底豐厚，我等曾遇見(jiàn)過(guò)不少，都是肥的流油！”絡(luò)腮胡解釋道。
鄭秀荷忍不住冷笑連連：“我還挺同情那劉掌柜，自始至終都替他說(shuō)話，不料卻是狗咬狗一嘴毛，都不是好東西！”
老道士挾裹百姓上客棧鬧事，目的是為了坑錢，而劉掌柜尋衙役相助，同樣也是如此，只不過(guò)前者道高一尺，若非突遭意外丟了性命，就能順利拿到十兩黃金。
不過(guò)以劉掌柜的為人來(lái)看，自是不會(huì)咽下這口氣，事后少不了再尋人將老道士給整治一番，取回金銀。
林恒沉吟問(wèn)道：“劉掌柜時(shí)常尋你們干些類似之事？”
絡(luò)腮胡猶猶豫豫，吞吞吐吐道：“我與他結(jié)實(shí)已久，又是同鄉(xiāng)，他求上門來(lái)，我也不好推辭……”
“廢話少說(shuō)，你再支支吾吾，便上了公堂再老實(shí)交代清楚！”鄭安一拍桌子，嚇得幾個(gè)衙役齊齊發(fā)抖。
絡(luò)腮胡自是賠笑開口道：“諸位秀才公子，我等為了生計(jì)，確實(shí)助姓劉的干了些腌臜事，但他都是主謀，我等不過(guò)是打下手的……”
他一一講述出來(lái)，都是些欺壓百姓，魚肉鄉(xiāng)里的行當(dāng)。
劉掌柜因曾經(jīng)也算是讀書人，雖未中秀才，但為人善于經(jīng)營(yíng)，結(jié)識(shí)了不少同窗好友，其中自是少不了一些在仕途上大有所為者。
有了這張關(guān)系網(wǎng)，他便能在鄉(xiāng)里大肆吞并良田，又做起了買賣。起初并非開客棧營(yíng)生，而是什么掙錢便賣什么。
倒買倒賣賺取差價(jià)，在這過(guò)程中，少不得上下打點(diǎn)，自是將生意做的越發(fā)紅火，到了后來(lái)，發(fā)現(xiàn)人的生意最好做。
拐賣婦孺，將窮苦人家的孩童賣到城中為奴為婢，利潤(rùn)頗豐。
不過(guò)這等買賣都是傷天害理，有損陰德，為了兒子劉睿著想，劉掌柜便打算洗白上岸，這才開了家客棧。
但人往往是本性難改，劉掌柜終究不是信男善女，陰險(xiǎn)毒辣的勾當(dāng)，背地里依舊在做，只不過(guò)沒(méi)有原先那么放肆，尤其是當(dāng)獨(dú)子發(fā)瘋之后，更是收斂了許多。
絡(luò)腮胡與劉掌柜是同鄉(xiāng)，與之結(jié)交已久，因而對(duì)劉掌柜的根底，算是非常清楚地，如今一五一十都交代出來(lái)。
“我只知道這些……能走了嗎？”絡(luò)腮胡小心翼翼的問(wèn)道。
林恒擺擺手，“滾吧，日后長(zhǎng)個(gè)記性，若再敢囂張跋扈，便不會(huì)再有悔過(guò)自新的機(jī)會(huì)了！”