控水神通并沒有林恒預(yù)想的那般管用,面對洶涌的波濤,他只感覺四面八方皆有巨力擠壓而來,根本無從下手。
“都躲在我身后!”
林恒頭也不回,大聲提醒,說話間又拎起兩個(gè)手足無措跌倒在地的圍觀百姓,向后方扔出去。
幾乎同時(shí),巨浪拍下,將他狠狠拍倒在地,若非及時(shí)抓住了高臺(tái)的柱子,定要被巨浪拖入大河。
隱約能聽見鄭安等人的呼喊聲,林恒搖了搖頭,站了起來,只覺渾身多處酸痛,但眼下也顧不上查看傷勢,全神貫注的與波濤做對抗。
終于,半晌之后,兇猛的波濤才逐漸平緩,當(dāng)潮水退下不再上漲時(shí),林恒雙腿一軟,跌坐在泥濘之中。
這時(shí),渾濁的河水下,一條龐大的黑影掠過。
林恒眉頭皺起,強(qiáng)忍著酸痛站起身向后退去,鄭安與張賀迎上來一左一右將他攙扶,三人皆是渾身濕透,沾滿了泥濘,狼狽不堪。
“子瞬,你剛剛真是太冒險(xiǎn)了!”張賀抹了把臉,仍舊感到驚魂不定:“大浪當(dāng)頭砸下,我真擔(dān)心你要遭遇不測!”
林恒搖了搖頭,問道:“你們都沒什么事吧?”
鄭家兄妹、張賀以及方然剛剛也跟著林恒一起救了不少遇難的百姓,而因?yàn)橐恢倍季奂诹趾闵砗?,大江巨浪的壓力,都由林恒在前方抗下,四人除了狼狽些,倒是并無大礙。
來到安全地帶,沿途又搭救了不少難民。
李翰與王嵐立刻迎上前來,寒暄問候了一番。
林恒左右看看,哭聲、喊聲呼救聲不絕于耳,不遠(yuǎn)處便有個(gè)扎著沖天辮的小男孩,咧著嘴哭喊著娘親,也有父母滿面絕望的尋找孩子。
注意到林恒的目光,王嵐嘆了口氣,幽幽嘆道:“這才是真正的祭祀?!?p> “謹(jǐn)言!”同行的一名好友皺眉提醒他。
粗略估算,就在剛剛頃刻間,便有數(shù)十條性命葬身大河,若非林恒以及鄭安等人不顧自身安危,出手搭救,傷亡人數(shù)還會(huì)更多!
而最為詭異的是,明明高臺(tái)離河岸最近,然而巨浪卻是拍向高臺(tái)兩側(cè),圍觀百姓遭了秧,高臺(tái)上人卻都安然無恙。
縣令與那三名道士早已不見了蹤跡,四處都是一片狼藉。
林恒與鄭安又出手幫助災(zāi)民四處搜尋了一番親朋,失蹤者都被大河吞噬,自然是找不到的。
幸存者也有不少受了重傷急需救治,王嵐等幾位士子原本打算就此離開,見林恒等人忙來忙去救治災(zāi)民,便也受到影響,王嵐主動(dòng)請纓去城里叫來大夫,他兩位同窗好友則留下了一同幫助災(zāi)民。
此時(shí)大河已經(jīng)恢復(fù)了平靜,風(fēng)吹過,漣漪蕩開,方才洶涌的浪濤仿若都從未發(fā)生過一樣。
林恒給摔斷了腿的傷員做了個(gè)簡易的拐杖,凝神眺望河面,低聲道:“許是吃了祭品,河水方才停歇?”
張賀自旁邊走過,聽到此言便冷笑一聲:“若是如此,這所謂的河神怕是個(gè)吃人的妖怪罷!”
林恒回想起浪濤褪去時(shí),河水中若隱若現(xiàn)的龐大黑影,心頭凝重了幾分。
須臾,王嵐領(lǐng)著大夫趕到,一直忙到了天黑,方才趕回城中,王嵐為感激白日里林恒的救命之恩,便在客棧設(shè)宴。
恰好林恒等人對白天的河神祭祀也都心存疑慮,就答應(yīng)赴宴。
宴席之上,酒過三巡,林恒便正色問道:“和崗兄,你曾言每次河神祭祀,都會(huì)有無辜者喪命,既如此為何仍有諸多百姓參與祭祀,就不怕遇險(xiǎn)丟了性命嗎?”
王嵐多喝了幾杯,已經(jīng)有了些醉意,比劃手指道:“原因有三,其一在官府,本縣縣令白日里諸位也都見過,這位最是熱衷修道、鬼神之說,在其任上,河神祭祀算是被發(fā)揚(yáng)光大了,城中百姓受其影響,也熱衷于參與祭祀?!?p> “其二,河神祭祀在本地已是流傳上百年的習(xí)俗,今年又是干旱之年,雨水稀少,田地莊稼收成堪憂,便期待祭祀河神能行云布雨?!?p> “其三,往年河神祭祀,雖有不幸者遇難,卻也有些幸運(yùn)兒聲稱受到了河神賜福,諸事大吉,順風(fēng)順?biāo)?。如此,自然令不少百姓前來湊熱鬧。即便往年總有圍觀者遇難,心存僥幸者也不在少數(shù)?!?p> 說到此處,王嵐手指自己,苦笑道:“便如我,也是其中之一,妄想能得到河神賜福,會(huì)試中舉,不料卻險(xiǎn)些丟了性命!”
林恒手中把玩著酒杯,若有所思道:“如此說來,這河神祭祀對你們而言,卻是利大于弊?”
王嵐微微一怔,俄而頷首道:“應(yīng)當(dāng)如此吧……”語氣中卻也有些猶疑不定。
林恒又問:“往年河神祭祀,遇難者幾何?”
“平攤下來,每次都要死傷十幾人,只是這次波濤太大,死傷者遠(yuǎn)超以往!”
“和崗兄,這河神可有顯靈事跡?”張賀問了一句。
王嵐反問:“諸位莫非信不過在下?我曾說過,有士子受到河神賜福,中了會(huì)元,這可不是在下胡言亂語,而是曾經(jīng)親眼所見,我這幾位同窗也是見證者!”
左右兩位士子皆是頷首:“確有此事,河神顯靈在坊間傳言頗廣,雖未曾在大庭廣眾下顯露過神跡,但有不少人聲稱,曾經(jīng)見過河神真容,乃是一條黃龍!”
因?yàn)榘兹绽藵淌闪嗽S多無辜百姓,林恒等人對這所謂的河神,皆是沒什么好感,鄭秀荷便反駁道:“世間真有龍?聽得多,但都是捕風(fēng)捉影之言,并無真憑實(shí)據(jù)?!?p> 王嵐見鄭秀荷眉目如畫,不由癡了片刻,而后附和道:“姑娘言之有理,龍神顯靈之說,大多確實(shí)都是民間傳言,我便不太相信?!?p> 他無視了身旁好友勸誡的眼神,繼而說道:“每次祭祀雖只擺上牛羊,可總要死人,依我看來,這河神嗜好吃人,牛羊不過是用來遮掩之物!”
“諸位,我們私下聊聊便算了,切勿外傳,此等言論有褻瀆龍神的嫌疑,容易招惹禍?zhǔn)?。”王嵐一位好友正色提醒道?