除夕很快就到了。
白天，她和建成在大門口把用桃木板寫好的“神荼”、“郁壘”兩個名字掛在門口。沈韻琴望著掛在門口的那兩個名字若有所思，建成指著那兩塊桃木板告訴她：“這是桃符，是我們的傳統(tǒng)習俗?！鄙蝽嵡龠€記得小時候母親也告訴過她，傳說神荼、郁壘乃兄弟，“性能執(zhí)鬼”，居桃樹下。后蜀皇帝孟昶還在桃符上題詞，上面是“年納余慶，嘉節(jié)號長春”
沈韻琴看著那兩塊桃木板，若有所思。桃符，后代春聯(lián)的別稱，想必孟昶題字的那兩塊桃符就是第一幅春聯(lián)吧。她不禁想到了后世王安石的那首《元日》：
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
在這，她還沒有聽到爆竹的聲音，后來她仔細地回想了下，火藥產(chǎn)生于唐朝，現(xiàn)在怎么可能聽到爆竹的聲音，她開始鄙視自己的這種想法。
傍晚，夕陽西下，萬家燈火通明。
沈韻琴和李氏一家坐在一起吃年夜飯，正是這頓年夜飯，她見到了一直素未謀面的李世民還有李玄霸。原來，自己曾經(jīng)在電視上看到的李元霸是假的，李家三公子真正的名字叫李玄霸。
韻琴看到李世民的那一刻，頭上扎著一個沖天髻，臉上滿是稚氣。但在沈韻琴感覺，寒氣漸漸逼近自己，就是這個孩童，多年以后，發(fā)動了那一場弒兄殺弟的宮廷政變，隨后還改寫了這段歷史。沈韻琴感覺自己背脊發(fā)涼，心里有說不出的痛，這種痛，讓她窒息。
那個稚嫩的孩子沒有察覺到沈韻琴心中的這些變化，他奶聲奶氣地對沈韻琴說道：“這就是韻琴姐姐吧，我是世民，在家排行第二?！?p> 建成寵溺地拍拍他的頭。緊接著，李淵和竇氏進來了，后面還呼呼啦啦跟著幾個婦人，有的稍顯年輕，有的看樣子和竇氏的年齡差不了多少，建成悄悄地和韻琴說：“后面那幾個是我爹的妾室，平時也和我們說不上什么話?！?p> 韻琴只覺得頭頂成群烏鴉過境，原來中國古代的男子都是三妻四妾的，看樣子是沒有例外了。
韻琴感受到如劍一樣的目光射向自己，她朝源頭看過去，原來是李淵的那些妾室把目光投向了自己，甚至還幾個人不停地竊竊私語，她知道這些人在談論自己，夫人憑空冒出這么個遠房外甥女，說是遠房外甥女，可到底是何來歷又有誰知曉？而且她和大夫人走得那么近，建成待她更是如同自己的妹妹一樣。
韻琴無暇理會她們的談論，因為就在除夕夜晚，竇氏被查出懷孕了。這對于整個府上，無疑是件大喜事。
除夕夜宴上，下人把酒端了上來，還有一盤花椒。坐在韻琴身旁的建成向她解釋著：“盤子里的是花椒，有驅(qū)寒祛濕的功效，飲酒的時候放一點花椒在杯中。然后大家都會坐在一起守歲，一直到天明，預示著對來年的美好祝福?！表嵡冱c點頭，心里想，想必杜甫的“守歲阿戎家，椒盤已頌花”，還有董思恭的“對此歡終宴，傾壺待曙光”就是作于此刻吧。
除夕夜晚，竇氏由于懷有身孕，便沒有陪同大家守歲，但李淵一直和大家守歲到天明。李世民和李玄霸兩個小豆丁雖然困得一直打盹，眼睛都快睜不開了，但還是在那坐到了天亮。