毓慶秋宴
憩幽閣內(nèi)淡淡縈繞著一股清甜的香氣。
因?yàn)榍靶┤兆用麈ぶ鞯木壒?，姝兒和小八，只能如綰鬇說(shuō)出去的那樣改了名字，不過(guò)聽(tīng)上去倒也沒(méi)多大差別，不至于混淆。
“美人?！笔駜弘p手擎起托盤(pán)半跪在一邊，上面齊齊疊著幾件褂子，婉美人漫不經(jīng)心地掃了一眼：“駝茸色的罷，我不過(guò)一個(gè)美人，不要招眼?！笔駜阂?jiàn)她梳妝將畢，仍舊端著托盤(pán)，只是稍稍下移到了胸前。
“姐姐就算是一身素白，也照樣招眼。”小巴正在后面給婉美人盤(pán)髻，她小手靈巧，各樣發(fā)式都能梳得齊整好看，可是自己的頭發(fā)卻不見(jiàn)上心，總是毛毛的。
“那又不像話了。”婉美人看著鏡中的自己有些恍惚，這一年以來(lái)，她養(yǎng)得太好，從前眼睛里那種貓一般的冷光不經(jīng)常能看到了，就連兩頰也開(kāi)始豐潤(rùn)起來(lái)，“我怎么覺(jué)得跟以前不大相像了呢……”
小巴快嘴快舌：“姐姐從前習(xí)歌舞，又兼管家監(jiān)得緊，吃得少動(dòng)得多，自然纖瘦，如今皇上看重姐姐，什么好的都往憩幽閣送，姐姐——”“所以說(shuō)，我是真的胖了……”婉美人倒吸一口冷氣，將頸子一撐直，整塊后背貼在小巴的身上，蜀兒忙道：“從前美人吃了苦，見(jiàn)什么眼睛都是發(fā)光的，現(xiàn)如今是貴人了，自然比不得從前清癯。其實(shí)女子豐腴一些，更見(jiàn)韻致，美人不必為這樣的事憂心?！?p> “更見(jiàn)韻致？”婉美人臉上溢出笑容，拿起手邊的玳瑁梳篦敲在蜀兒的手背上，“你不用哄我，到時(shí)候豐腴得舞都跳不動(dòng)了，就真像小巴說(shuō)的那樣，穿什么都招眼了。”
蜀兒把托盤(pán)往妝臺(tái)上一擱，笑著到外間去看天色，小巴這邊給她抿好兩鬢，簪上簪子，正著她的脖子叫她看：“好不好？”婉美人用手扶了扶，微微笑著不說(shuō)話，倒是蜀兒很快又進(jìn)來(lái)看見(jiàn)了，贊道：“云頂髻淑麗持重，正配美人。”
“配不配的不說(shuō)，只是今日這樣的場(chǎng)合，不叫人挑出什么錯(cuò)處才是真的。”婉美人臉上的笑意收斂起來(lái)，一面示意蜀兒替她更衣，一面用懶洋洋的腔調(diào)抱怨，“我懶怠去呢，皇后還好，其余的人全不是好相與的，一晚上下來(lái)總是笑得臉?biāo)崽邸！?p> “宮里規(guī)矩多，美人最厭這些過(guò)場(chǎng)，可又不得不面上敷衍?！笔駜合稻o她的裙腰，又把掛好的烏金色環(huán)佩捋了一捋。她只說(shuō)對(duì)了一半，宛梨的確是最厭逢迎，可是她從不因?yàn)橄矏憾笱堋?p> “我覺(jué)得姐姐倒是自得其樂(lè)?！本U鬇迅速地瞟了一眼小巴，她自己的確有點(diǎn)兒樂(lè)在其中，后宮娘娘之間的勾心斗角是一臺(tái)好看的戲，她無(wú)意參與，樂(lè)得觀摩。
“其實(shí)哪一次不是貴妃娘娘帶頭為難美人？其余的就算是有壞心，也沒(méi)有那份膽子?！笔駜狠p輕地說(shuō)，她看見(jiàn)婉美人提起袖子嗅了嗅，忙回道：“這衣裳是洗過(guò)以后用芳姒香薰好的，放在箱子里收著也擱了香袋……”“嗯，貴妃不過(guò)是驕橫，這樣的人沒(méi)什么可怕。你們可不要小瞧了那些沒(méi)有膽子的，鬼魅可怖，都是在夜里——以后不要用香薰，放上我之前制好的香袋就足夠，這衣裳有些串了味兒了?！笔駜捍饝?yīng)著，又給她扣那褂子的斜扣。
婉美人站著憑她二人侍弄，嘆著氣說(shuō)道：“貴妃都是一把年紀(jì)的人了，還拘泥于夫君恩情里，她以為我一來(lái)，皇上便不大待見(jiàn)她，其實(shí)皇上也不怎么常來(lái)我這兒坐，都是另外的嬪妃伺候著，就比如說(shuō)那皙美人，只消翻翻簿子就能看得分明，裴貴妃就只扭著我吠。”
“其實(shí)皇上何嘗不想來(lái)憩幽閣，只是美人每每冷淡，總是拂卻皇上的面子。那皙美人哪有美人一半的風(fēng)韻？卻也改了從前的性子，不見(jiàn)得對(duì)美人如何恭敬?！笔駜航舆^(guò)小巴遞過(guò)的翠梅花鈿金項(xiàng)圈，小心翼翼地給她合在頸上，她年紀(jì)大些，早知了事，不像小巴只是找好吃的好玩的，有時(shí)候綰鬇就嫌她比小巴還要瑣碎些。
“你一定認(rèn)為我是扭捏作態(tài)，故意忽冷忽熱，是不是？”
“婢子不敢。”
“你不敢？”婉美人低頭用手指撥弄項(xiàng)圈上垂掛的米粒大小一穗穗的金飾，順帶著就溜了蜀兒一眼，“不止你這樣想呢！宮里對(duì)我畢恭畢敬的人不少，可是真心敬重的能有幾個(gè)，知心交心的又能有幾個(gè)？譬如你們的秋嬋姐姐，從前服侍二公子，后來(lái)服侍了我，現(xiàn)在又該服侍皇帝，她一步一步登上去，便自然而然改變了對(duì)我的態(tài)度。不過(guò)這都不要緊，你們也不用羨慕她眼前的風(fēng)光，這宮里我雖沒(méi)待多久，卻也知道風(fēng)光是最容易得的，卻也最容易失去?！蓖衩廊岁H上眼想了半晌，睜眼看著蜀兒，又看看不明所以的小巴。她伸手握住二人的手，握在一處緊緊的：“我問(wèn)你們，若是你們能夠自行選擇，你們還愿意千里迢迢跟我來(lái)這京城嗎？”
小巴瞪著她的眼睛，蜀兒沉思不言。
“在戚府，我就像清晨摘來(lái)插在瓶里的梔子花，只用一點(diǎn)點(diǎn)的清水，要我作一整日的點(diǎn)綴；我不甘心，因此選擇來(lái)到這里，既然來(lái)了，就沒(méi)有退路，唯有一步一步走好，因此我親近皇帝；可是漸漸我發(fā)現(xiàn)，皇帝待我，不過(guò)是為我挑了更美的花瓶，其實(shí)我還是個(gè)點(diǎn)綴，你們不見(jiàn)外面掛著的牡丹鸚鵡？為此我疏遠(yuǎn)皇帝。”
“但年華有限，我能有幾年熬頭呢？若得不到陛下的真心，就得遠(yuǎn)著他，不能給自己招禍。一切以皇后馬首是瞻，便能穩(wěn)在這宮里?！蓖衩廊怂砷_(kāi)她倆的手，“這一生也不知還會(huì)有什么變數(shù)，若只一直如此，倒也現(xiàn)世安穩(wěn)……走罷，憩幽閣離得最遠(yuǎn)，遲了就不好了?！?p> 八月十五，毓慶宮皇室家宴。
是夜天朗氣清，月色動(dòng)人，皇城北面的毓慶宮早早打點(diǎn)妥當(dāng)，此時(shí)一眾人等均已禮畢，延入座上，在座的都是皇親國(guó)戚，除卻后妃，太子公主，端王、雍王及其子嗣，四大世族中許、裴、上官氏均在席內(nèi)。
“在座有朕之手足、能臣、愛(ài)妃，今日齊聚同樂(lè)，朕心甚慰?！被实勖鞒绲男木w很好，就多喝了幾杯，“皇后早早命人布置這毓慶宮，天氣好，這兒看著也很喜興啊。”許后含笑接著他的話說(shuō)下去：“臣妾身子不好，只怕辜負(fù)皇上所托，好在今夜月色澄明，為家宴增色，總算不叫陛下失望?！?p> 中間場(chǎng)上樂(lè)伎正舞作一團(tuán)，鴇色的水袖甩得人眼花繚亂，明崇遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向雍王笑道：“長(zhǎng)兄一直在雍地，朕怕你吃不慣那些細(xì)碎的菜肴，特命膳房給你一席單做的雍菜，你嘗嘗，地道不地道？”明嵩忙夾一筷子嘗了嘗，起身跪下謝道：“承蒙圣上厚愛(ài)，臣愧不敢當(dāng)?！薄澳阒徽f(shuō)地不地道罷了，誰(shuí)叫你跪呢！”明崇嗔怪著讓他起來(lái)坐下。
“那是——璋兒？”
他指著雍王身邊小席上坐著的一個(gè)年輕男子，距離太遠(yuǎn)他看不太清楚，猜著應(yīng)該是雍世子明璋。雍王站起身回道：“正是小兒明璋?！?p> “哎呀，你坐下！”雍王緩緩坐下去。
“瑾兒怎么沒(méi)來(lái)？”明崇惦記著小的那個(gè)，是上官孺人的兒子明瑾，他之所以惦記他，是因?yàn)檫@個(gè)明瑾靈通可人，很是討人喜歡，相形之下，明璋就顯得有些過(guò)于儒雅，不易親近。
婉美人坐在西側(cè)接近末席的地方，她的位分只夠坐在這兒，可是她很高興自己坐在這兒。隔著樂(lè)伎歌舞的場(chǎng)子，她正對(duì)著一個(gè)二十歲左右的年輕人，樂(lè)舞長(zhǎng)袖翩躚的間隙里，她可以瞅見(jiàn)那人的半張粉臉，這個(gè)人恰巧她是認(rèn)識(shí)的——裴府二公子裴沖，還有一個(gè)身份是宮里鼎鼎有名的樂(lè)師裴沖。婉美人剛進(jìn)宮那會(huì)兒，因?yàn)榻o皇帝獻(xiàn)舞，跟他碰過(guò)面，混了個(gè)眼熟，因此當(dāng)他發(fā)現(xiàn)戚綰鬇就在對(duì)面盯著自己的時(shí)候，趁著無(wú)人注意，很輕浮地拿手指點(diǎn)了點(diǎn)幾案，算作是招呼一聲。
裴沖因?yàn)槭苣赣H令和長(zhǎng)公主的溺愛(ài)與長(zhǎng)嫂熹穆公主的放任，很早就流連于煙花巷陌章臺(tái)路，學(xué)得些浪蕩輕浮，自以為婉美人這樣的女子，原也是水性楊花。可是婉美人感興趣的并不是他的唇紅齒白，在她微微瞇起的看似多情的眸子里，這個(gè)男子就和他桌上沒(méi)擦拭干凈的塵埃沒(méi)有什么差別——她透過(guò)這個(gè)人，看到的是他身后的裴氏，這樣一個(gè)男子，就是裴氏這一輩的期盼——看著一貫驕橫的裴貴妃，再看看這個(gè)裴沖，她突然有些迫切地想要見(jiàn)到裴家的長(zhǎng)子，好歹那個(gè)人是京畿右營(yíng)玄冥軍主帥，若是沒(méi)有那樣的后輩，僅僅靠著這個(gè)裴沖的話，裴氏還有什么指望？
婉美人側(cè)身向蜀兒低聲問(wèn)道：“還記得你上次跟我說(shuō)，去貴妃宮里送香，看見(jiàn)纏住熹恪公主不放的，是對(duì)面那個(gè)人么？”蜀兒點(diǎn)點(diǎn)頭。婉美人勾起嘴角一笑，正聽(tīng)見(jiàn)皇帝向雍王詢問(wèn)二公子，她往這位雍王的方向看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)他站起來(lái)，臉上有些不自然的抽動(dòng)，不過(guò)這種稍顯兇惡的抽動(dòng)轉(zhuǎn)瞬即逝，她都懷疑是自己看岔了。隨后聽(tīng)見(jiàn)雍王恭謹(jǐn)?shù)芈曇簦骸靶好麒芰孙L(fēng)寒，燒了幾日，臣便留他在府內(nèi)靜養(yǎng)，不曾想皇上問(wèn)及?！?p> “?。繜藥兹?？那是嚴(yán)重了，”明崇很關(guān)切地說(shuō)，立時(shí)吩咐左右，“傳上御醫(yī)，待會(huì)兒宴畢，跟著雍王的馬車(chē)到府上去為二公子診治?！彼窒蛑麽哉f(shuō)道：“朕的琮兒年紀(jì)小，身體不好，皇后與朕總為他懸心。王兄該對(duì)瑾兒小心看護(hù)，瑾兒雖年長(zhǎng)些，可寒熱照樣要緊，不能不當(dāng)一回事。”雍王諾諾，復(fù)又坐下。
樂(lè)舞已畢，換了個(gè)小鬟模樣的女子彈箏，穿著牙色的背心，蟹殼青的六幅綾裙，婉美人只能看見(jiàn)她的側(cè)后背，只見(jiàn)身形裊娜，頭發(fā)烏黑，一只玉手纖纖，想來(lái)會(huì)是個(gè)美人坯子。
這邊座上一個(gè)女子向身畔另一個(gè)女子嗔道：“皇上待雍王殿下真真是好，又是單獨(dú)上菜，又是遣派御醫(yī)，別人修幾世都修不來(lái)這樣的福分尊榮呢！”聽(tīng)的那一個(gè)冷冷一笑，低聲道：“從前惠純皇后誕育皇上時(shí)傷了身子，親自照顧不得，便由當(dāng)時(shí)雍王殿下的母妃蘇賢妃代為養(yǎng)育了幾年，皇上與雍王本就一處長(zhǎng)大，兄弟情深有什么奇怪的！”婉美人隔著這一個(gè)，看見(jiàn)發(fā)嗔怪之言的正是裴貴妃的遠(yuǎn)方侄女，被皇上封為修儀，而挨著自己這個(gè)眼生得很，應(yīng)該是入宮不久。
“我身邊的，是誰(shuí)？”婉美人低聲問(wèn)蜀兒。
“美人有些日子沒(méi)有出門(mén)了，這是新封的麗夫人，與另一個(gè)容才人，還有彈箏的秦氏都是雍王殿下搜羅來(lái)獻(xiàn)給陛下的，容才人位分不夠，今日沒(méi)有上席。”
“皇上都喜歡？”
“麗夫人不過(guò)是懂得針灸按摩之法，伺候得皇上舒坦，才升得如此之快，聽(tīng)說(shuō)她還會(huì)用藥用香；容才人模樣生得更好些，只是在技藝上吃虧了?！笔駜郝曇魤旱酶?，幾乎快要聽(tīng)不著了。
“哦，這樣，”婉美人淡淡地評(píng)了一句，“今日秦氏這一彈箏，想來(lái)回去就又多一位姐妹，日常起居娛樂(lè)，一應(yīng)都全了，雍王殿下真是替陛下考慮得滴水不漏。”
婉美人便繼續(xù)聽(tīng)裴修儀絮絮地跟這位麗夫人搭話：“……你看那端王殿下，還是陛下的親兄弟呢，木木地杵在那兒沒(méi)人搭理，怪可憐的?！蓖衩廊诵睦锢湫Γ哼@裴氏女子當(dāng)真一個(gè)個(gè)都如此嗎？麗夫人被雍王獻(xiàn)上來(lái)，都知道替主子說(shuō)話，這裴修儀是裴家人，端王明岑與裴肅之妻令和長(zhǎng)公主明嵐一母同胞。都是當(dāng)今皇帝的血親，端王跟裴氏那樣近的血緣，她竟像個(gè)傻子似的胡言亂語(yǔ)。
麗夫人也不理她，自己吃自己的糕點(diǎn)。婉美人偏著頭看看裴貴妃，她被皇帝晾在一邊兒，即使穿戴華貴、高高在上，卻一邊是帝后的伉儷情深，一邊是兄長(zhǎng)的病重缺席，她是夠難堪的了……