麗州城失去了往日的繁華盛景。
已經(jīng)入秋，居于北方的麗州城立即褪去了夏日的熱潮，披上的秋天的斗篷。如是往年，入秋的麗州城定是一派繁榮，但隨著半個月前狄隆國破城而入，麗州城已經(jīng)失了往日的模樣，雖還不至于破敗，但也是蕭瑟無比。
榮業(yè)大街是麗州城南北相通的兩條主街之一，全國聞名的酒家斕夢一閣就在榮業(yè)大街最顯眼的地方，當(dāng)今藍(lán)導(dǎo)王的妹妹，先藍(lán)導(dǎo)王竹宮零久的幼女竹宮天詩與她的丈夫子翔站在已經(jīng)毫無生氣的斕夢一閣的門口，內(nèi)心止不住的焦躁與悲涼。
“看來家里也沒人了?！敝駥m天詩雖然年逾四十，但卻未見太多的老態(tài)，若不是眼角處的幾根皺紋，恐怕旁人根本就無法相信她的年紀(jì)。
子翔警覺地觀察了一下四周，確認(rèn)并無危險，“狄隆國在肯定在麗州城有探子，他們知道這斕夢一閣是藍(lán)導(dǎo)王府的產(chǎn)業(yè)，必是不會放過的?！?p> “也不知道大哥在哪里，他應(yīng)該沒事才對?！碧煸娪行┛刂撇蛔∽约旱那榫w，低下頭使勁兒眨著眼睛以保證淚水不流出來?！八莻€人喜歡云游四方，估計此時應(yīng)該在趕回麗州城的路上吧？”
“對，正在路上，或許這會兒已經(jīng)碰到藍(lán)羽軍了?！弊酉璩踝R天詩時她才二十歲，剛剛從清楓山莊取劍歸來，而后兩人相戀，在藍(lán)導(dǎo)王府成婚，又在出府后攜手相伴，在莫舍榭禮城過著清幽的生活，二十多年的相處讓他對于天詩的了解比自己還要多，目睹了眼前的這般景象，天屹恐怕兇多吉少，而她嘴上的逞能，不過是想讓自己來寬慰一下，好不讓自己那么傷感。
“大哥沒事的，一定沒事的?！碧煸娊K究還是沒控制住自己，晶瑩的淚滴奪眶而出，子翔見狀，忙從腰間取出手帕遞給她擦拭眼淚。
榮業(yè)大街此時行人寥寥幾個，一位駝背老者提著籃子從子翔天詩二人身邊經(jīng)過，腳下不穩(wěn)，一個踉蹌摔倒在地，籃子之中的幾個橘子撒了出來，有兩個滾到了天詩的腳邊。
“老伯，給你?！弊酉韪┥硎捌痖僮?，想給老者送了過去。
“謝謝姑爺?！崩险咧皇堑椭^不肯與子翔對視，但短短的姑爺二字和手上遞過的紙條告訴子翔，他定是斕夢一閣的舊人。
天詩拭去淚水亦走到子翔身邊，見自己的夫君看著老者遠(yuǎn)去的背影出神，輕聲問了一句：“怎么了？”
“榮業(yè)大街北側(cè)巷子第二間屋子見?！弊酉鑼⑹种械募垪l不動聲色地遞到天詩手上，同時在她低頭對她耳語道：“應(yīng)該是斕夢一閣的舊人?！?p> “那我們?nèi)タ纯??！碧煸娨睬那幕卮鸬馈?p> 少傾，天詩與子翔在北側(cè)巷子的這間簡居內(nèi)終于見到了剛才那位老人，取下了背后偽裝的老人被竹宮天詩一眼認(rèn)出，他就是斕夢一閣的掌柜，已年逾六十的端明。
“大小姐，姑爺，你們果然來了?！北M管已經(jīng)出府，但端明還是用的舊時稱呼，他十一歲被老掌柜帶入斕夢一閣，算是看著天詩長大的。
“端明叔叔！”天詩見老人無恙，淚水又激動得流了出來，幾步上前抱住他略顯單薄的身體，倍感親切。
子翔雖不是在店中長大，但與天詩伉儷情深二十年了，雖沒有那種大喜過望的激動，但也十分欣喜，他環(huán)顧這件簡陋的屋子，除了端明，還有躲在墻角處的兩名幼童，正蜷縮在角落里，用陌生的眼神看著自己。
“大哥呢？大哥在哪里？”天詩急切地向端明詢問天屹的情況。
端明神色黯淡，本想說些什么，但又搖搖頭作罷，踱步走到坑邊坐下，蜷縮在角落里的兩個孩子立即跑到他的腿上，躲進老者的懷中。
“大哥沒事對吧？”雖然見到端明的反應(yīng)，天詩心里已經(jīng)猜到了答案，但她嘴上仍不相信，迫不及待地追問著，希望老者給她一個截然相反的答案，那也是她最希望的答案。
端明嘆了口氣，終于開口回答：“這兩個孩子，女孩兒叫星柔，男孩兒叫晤之，是我的孫女和孫子，我們祖孫三人，是斕夢一閣僅存的了?！?p> “那大哥?！弊酉枰话褤ё√煸?，替她問道。
端明又是深深嘆了口氣，講出了城破那天的全部情況。
二十一天前，狄隆國大軍突然壓境，圍困麗州城，敵軍本來是想用衛(wèi)王的兵符為詐，誘破麗州城。萬幸麗州城太守左景醇機敏，識破了對方的詭計，斬了狄隆國的來使，率城內(nèi)駐守的三千軍士和全城士兵據(jù)城死守。狄隆國雖然人多勢眾，將麗州城圍了個水泄不通，但面對城堅門固而又軍民一心的麗州城，沒有任何的優(yōu)勢，攻城之戰(zhàn)自天亮?xí)r分便開始，直到日落才收兵，戰(zhàn)事慘烈，傷亡慘重，但麗州城終究還是沒有被攻破，仍傲然挺立在那里。
攻城戰(zhàn)的轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在第二天拂曉之前，北門守城的兵士突然之間不知是怎么的，全部失去了意識，僵硬地站在那里，對于周圍的任何聲響均無反應(yīng)。狄隆國趁機輕松攻破了北門，隨后，東門與西門出現(xiàn)了同樣詭異的情況，麗州城就這樣被攻破了。
左景醇隨即率領(lǐng)剩下的人馬與狄隆國展開巷戰(zhàn)，在東門附近寡不敵眾，壯烈殉國。
狄隆國的軍隊涌入麗州城，雖未如傳聞一般燒殺搶掠，但往日繁華的麗州城卻變成了人間地獄。敵軍宣稱投降不少，而麗州城半數(shù)居民拒不投降，故而都被殘忍殺害了。
如是書院的幾位赫赫有名的老學(xué)究拒不投降，被押到城中的廣場上被當(dāng)眾行刑；西青觀藏有大量典籍，為保不落入敵手，主持命人將書典全部焚毀，自己持利斧砍毀了有百年歷史的龍音鐘后在旁自盡；斕夢一閣作為藍(lán)導(dǎo)王府的私產(chǎn)，自然不能幸免，暴亂的兵士們殺入斕夢一閣，將店內(nèi)包括后院老宅中的所有人等屠殺殆盡，只有年事已高的端明帶著星柔和晤之躲在一口廢井中才逃過了一劫。
至于城西的藍(lán)導(dǎo)宗祠，原本駐派在此的護衛(wèi)被太守征調(diào)，等到城破之時此處早已無人，年逾五十的竹宮天屹持金岳劍孤身駐守于此，力戰(zhàn)狄隆國軍士數(shù)百人而不退，力保自家宗祠不失，敵軍陰險，調(diào)來數(shù)百只弓箭射殺，天屹最終沒能抵擋得住，死在了箭雨之中。
藍(lán)導(dǎo)宗祠隨即被侵占。
竹宮天詩聽完端明的講述，早已哭成了一個淚人，窗外日光微斜，本該有龍音鐘聲響告知時辰，此時卻是毫無聲響，天詩邁著沉重的步子走道窗前，天空蔚藍(lán)，卻早已不是舊時的風(fēng)景。
“狄隆國并未屠盡城中居民，還開衙設(shè)府，撤出軍隊在外駐扎，顯然是把麗州城當(dāng)成自家的城池?！弊酉枵f道，盡管知道妻子此時內(nèi)心悲痛，但也沒有什么辦法能夠安慰她，腦中想到什么就說了什么。
“麗州城是我們竹宮氏的，怎么可能成為他們外族的領(lǐng)土?！碧煸姷穆曇粢桓娜f日的柔美，悲涼中透著剛毅。
“大小姐，姑爺，”講述完麗州城慘劇的端明休息了片刻，繼續(xù)說道：“現(xiàn)在城內(nèi)嚴(yán)查，宵禁之前會到各個屋子內(nèi)搜捕，凡是被懷疑有身份的人全部都會抓起來。這些天我一直裝扮駝背，再加上有這兩個孩子在，倒是不會讓人發(fā)現(xiàn)我是斕夢一閣的人。但是大小姐的傾城劍，只怕是會被發(fā)現(xiàn)，所以你們還是趁天色尚早，趕快離開麗州城吧！”
“大哥的尸體和金岳劍呢？”天詩并沒有理會端明的提議。
“尸體應(yīng)是被草草處理了，至于金岳劍，據(jù)我這些天打聽的消息，應(yīng)該是被他們收回到城外大營里去了?！倍嗣魍蝗幌氲搅耸裁?，渾濁的瞳孔中閃著焦急的光芒：“大小姐，你該不會是去要？”
“孤冢悲中砌，葬劍如葬人?！碧煸娍戳搜圩约旱膬A城劍，劍柄上黃色的寶石甚是明亮?！爸駥m家有先例，尸骨無存，以劍代之，我不能讓大哥的墓里是空的?！?p> “萬萬不可！大小姐！”端明聽到天詩的話急忙厲聲阻攔，嚇得懷中的小孫子哇哇哭了出來。
“可我不能就這么看著大哥連在宗祠里立碑的機會都沒有??！”天詩的目光中幾分決絕噴射而出，全部投射在子翔身上。
“放心，我們不是硬闖?！弊酉柽€是往常那般溫柔的聲調(diào)，右手輕輕撫在端明的背上，“晚上月光襲人，我們趁著夜色溜進營里并非難事?！?p> “大小姐，姑爺，我知道你們都是身手了得，但是那畢竟號稱有八萬大軍的狄隆軍軍營??！”事出緊急，端明根本顧不上懷中哇哇大哭的孫子。“他們肯定料到你們回來奪大公子的遺物，軍營里定然有所防備！”
“他們太小瞧我們竹宮家了！”天詩的目光還是在子翔的身上，未見一絲的游離。“就算有埋伏，我們也不怕?！?p> 子翔仍是笑著，用他那溫柔的聲音回應(yīng)道：“還是跟平常一樣，都聽你的！”