第三十章 亂世神社
“茂兵衛(wèi)，為各位大人奉茶?！鼻锼睦杉局曳愿赖?，片刻后，那年輕的侍從為眾人端上茶水。
“多謝?！毙砰L(zhǎng)接過茶杯，點(diǎn)頭致謝，卻沒有喝，只是放在了旁邊的木桌上。
千秋四郎微微一笑，他看出信長(zhǎng)對(duì)自己還有疑慮，當(dāng)下也不點(diǎn)破，自顧自地喝了一口茶，因?yàn)樗麥?zhǔn)備向信長(zhǎng)說(shuō)明一切了。
“首先回答信長(zhǎng)公子的問題，我想您應(yīng)該知道的是，我們熱田作為最古老的神社之一，”千秋四郎頓了一頓，“從來(lái)就不只是神在人間的象征那么簡(jiǎn)單，我們也需要有自保的手段?！?p> “自保的手段？”信長(zhǎng)低聲重復(fù)了一遍，他不太明白對(duì)方的意思。
“不錯(cuò)，我們神社傳承至今已經(jīng)有八百多年了，這八百多年里政權(quán)幾經(jīng)更迭，又戰(zhàn)亂不斷，稍有不慎就會(huì)引來(lái)敗亡之災(zāi)，于是前幾代大宮司就在思考：要如何做，才能在這亂世當(dāng)中屹立不倒？”千秋四郎盯著信長(zhǎng)的雙眼，似乎是在問對(duì)方答案。
“想要免受戰(zhàn)火之?dāng)_……只需要一個(gè)強(qiáng)有力的保護(hù)者就好?！毙砰L(zhǎng)手拄下顎想了一會(huì)兒，說(shuō)出了自己的答案。
“對(duì)啊，想不到我們幾代人冥思苦想的問題，信長(zhǎng)公子竟然在片刻之間得到了答案?！鼻锼睦裳矍耙涣?，拍手叫好道。
“……”信長(zhǎng)無(wú)語(yǔ)，這本是弱肉強(qiáng)食的世界里，淺顯易懂的道理，只能說(shuō)這些侍奉神的家伙們都太呆了，連找個(gè)靠山這種事情都要想好幾代人，實(shí)在是腦袋不太靈光。
他哪知道島國(guó)神道地位尊崇，歷來(lái)不惹塵世，只不過近些年受到外來(lái)宗門，尤其是一向宗、真言宗的沖擊，神社勢(shì)力才開始意識(shí)到了危機(jī)感。
加之地方豪族的不斷崛起，各種武裝勢(shì)力你方唱罷我登場(chǎng)，很難保證沒有利令智昏的家伙們，來(lái)打神社的主意。
“可是這天下沒有純粹的善男信女，每個(gè)人在給予一樣?xùn)|西的時(shí)候，必然會(huì)索取一件等價(jià)的交換品。”這話從每天有無(wú)數(shù)善男信女參拜的千秋四郎口中說(shuō)出，頗具諷刺的意味。
但信長(zhǎng)仔細(xì)想想，卻是人間至理，那些善男信女看似誠(chéng)心實(shí)意地布施結(jié)緣，難道就不是為了求得今生喜樂和來(lái)世亨通么？
物質(zhì)上的所得是交換，心理上的慰藉也同樣是獲得，在這一點(diǎn)上，作為神官的千秋四郎看得倒是蠻明白的。
“所以你們同各家交換的是什么？”信長(zhǎng)想不出這熱田神社能為相互爭(zhēng)斗的大名們提供些什么，在這個(gè)禮樂崩壞的“下克上”時(shí)代，信仰只對(duì)深陷苦難的平民有用，禮義廉恥都不顧的家伙們還會(huì)在乎神明的懲罰么？
當(dāng)然不會(huì)，否則就不會(huì)出現(xiàn)那么多“美濃之蝮”“尾張之虎”“越后之龍”了。
“是情報(bào)。”千秋四郎并不想賣關(guān)子，直截了當(dāng)?shù)匕研砰L(zhǎng)的疑惑解決了，“我們這里，每天有成百上千的信徒來(lái)參拜，每個(gè)人除了能帶來(lái)自己的苦惱，還能帶來(lái)各地的消息?！?p> “哦，原來(lái)如此?！毙砰L(zhǎng)點(diǎn)頭，這倒是很容易讓人忽略的一件事，他接著問道：“但是從這么紛亂的信息中提取有用的部分，恐怕需要花費(fèi)大量的人力物力吧？”
“嗯，確實(shí)很耗費(fèi)精力，但物有所值。”千秋四郎從身后的柜子當(dāng)中，取出一個(gè)木質(zhì)的托盤，那上面用一塊紅布蓋著。
沒等信長(zhǎng)發(fā)問，千秋四郎掀開那塊紅布，原來(lái)那木托盤上是十七枚馬蹄金，“這是您父親備后守大人，于天文九年贈(zèng)送給我們的，當(dāng)時(shí)一共是三十枚和銅錢七百貫，其他都用于修繕宮社了，如今只剩下這些了?！?p> 天正九年……信長(zhǎng)在心中默默地盤算了一下，那應(yīng)該是七年前的事情了，自己的便宜老爹織田信秀因?yàn)楹问逻@么一擲千金呢？
“在那一年，備后守大人利用松平氏陷入混亂之際攻入三河，成功地將西三河劃歸到自己的勢(shì)力范圍。”千秋四郎嘬了一口茶水，不緊不慢地說(shuō)道。
“哦？是你們?cè)诎抵懈愕墓恚俊毙砰L(zhǎng)恍然，原來(lái)是坑了竹千代他們家的啊。
“不錯(cuò)，事后還由當(dāng)時(shí)的外宮神主度會(huì)備彥奏請(qǐng)朝廷，給備后守大人博得了一個(gè)從五位上的‘三河守’這樣一個(gè)官位。”千秋四郎微笑著問信長(zhǎng)道：“難道這還不夠物超所值么？”
信長(zhǎng)想了一下，雖然自己不清楚西三河的土地和一個(gè)從五位上的官位到底有多大的價(jià)值，但自己那便宜老爹織田信秀，歷來(lái)算計(jì)得比誰(shuí)都精明，如此看來(lái)在這件事上，織田家肯定是大占了便宜。
“嗯，我已了解了你們的價(jià)值，可是這和我又有什么關(guān)系呢？”信長(zhǎng)明白，對(duì)方費(fèi)勁口舌地向自己展示這神社的巨大功用，并不是無(wú)償?shù)目破罩v座，必是想要和自己做某種“交換”。
“事先說(shuō)好，我可沒有黃金，我自己現(xiàn)在還缺少軍備資金呢?！毙砰L(zhǎng)馬上補(bǔ)充道，他覺得還是把丑話說(shuō)在前面。
“哈哈哈，”千秋四郎大笑道，“信長(zhǎng)公子不用緊張，我們這次不圖財(cái)，只是想要您的一個(gè)承諾而已?！?p> “承諾？”信長(zhǎng)疑道。
“對(duì)，現(xiàn)在尾張國(guó)內(nèi)最強(qiáng)盛的就是你們織田彈正忠家，而您是備后守大人的繼承人，我們熱田神社在未來(lái)，恐怕還需要您這樣一個(gè)大靠山啊?！?p> “所以你們其實(shí)需要的是一份長(zhǎng)期的同盟關(guān)系，是吧？”信長(zhǎng)指了指瀧川一益，說(shuō)道：“可是我現(xiàn)在已經(jīng)在著手建立自己的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)了，你們還有什么能幫到我的？”
“信長(zhǎng)公子的家臣當(dāng)然都是非常優(yōu)秀的人才，但是，”千秋四郎向前挪了挪身體：“您要知道現(xiàn)在您的地位并不是那么牢固，每天來(lái)參拜的百姓，抱怨最多的就是‘領(lǐng)主有一位像您這樣的‘傻瓜’繼承人，以后的日子該怎么過??？’這種問題，而且您的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也在蠢蠢欲動(dòng)。這個(gè)時(shí)候難道不是應(yīng)該將情報(bào)收集得更全面更細(xì)致一點(diǎn)么？”
瀧川一益默默地點(diǎn)頭向信長(zhǎng)示意，對(duì)方說(shuō)得不無(wú)道理，一個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)的大名與神社同盟，對(duì)信長(zhǎng)一方確是有百利而無(wú)一害的。
“嗯，我三郎信長(zhǎng)承諾，在繼承家督之后，若熱田神社不出現(xiàn)背叛織田家的行為，我會(huì)對(duì)你們應(yīng)有的權(quán)力給予保護(hù)，這樣如何？”信長(zhǎng)想了想，也覺得此事可行，當(dāng)即舉起右手發(fā)誓。
“暫時(shí)就得如此了，”千秋四郎被認(rèn)真的信長(zhǎng)逗樂了，于是也伸出右手發(fā)誓道：“我四郎季忠發(fā)誓，熱田神社上下在受到信長(zhǎng)公子保護(hù)期間，會(huì)盡力扶助信長(zhǎng)公子，監(jiān)視其他的異動(dòng)者?！?p> 雙方交換了印有自己花押的誓紙，信長(zhǎng)和自己的第一個(gè)盟友——熱田神社，就這樣簽訂了盟約，在未來(lái)很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，雙方都維持著非常堅(jiān)固的合作關(guān)系，成為信長(zhǎng)爭(zhēng)霸天下的一個(gè)助力。
“至于村井殿，信長(zhǎng)公子不必有什么疑慮，”千秋四郎示意村井貞勝上前，對(duì)信長(zhǎng)說(shuō)道：“他確實(shí)是從六角家出奔而來(lái)，投奔到我熱田神社，但我們這里沒有能發(fā)揮他專長(zhǎng)的地方。今日有信徒說(shuō)看到那個(gè)‘傻瓜’在熱田出現(xiàn)，我便派出人去詳查，發(fā)現(xiàn)果然是您到了熱田來(lái)，這才讓他到宿屋等候您，故意引起您的注意?！?p> “嗯，”信長(zhǎng)點(diǎn)頭，他確實(shí)需要一個(gè)這方面的人才，于是說(shuō)道：“吉兵衛(wèi)可以跟我回那古野城去，正好最近我要辦婚禮，可以趁機(jī)安插到城中做事，但能否出人頭地，就要看他自己的本事了?！?p> “多謝殿下?！贝寰憚傧渤鐾獾匾话莸降?。
“不過，你們?yōu)楹伟鸦I碼壓在我的身上？明明現(xiàn)在的風(fēng)評(píng)對(duì)我弟弟堪十郎有利吧？”信長(zhǎng)問道，還有這最后一點(diǎn)疑惑沒有打消。
“風(fēng)評(píng)這種東西，是可以引導(dǎo)的，畢竟我們是神社啊，那些百姓誰(shuí)敢質(zhì)疑神明的旨意？所以風(fēng)評(píng)這種事，是我們最不看重的?！鼻锼睦蓾M臉自信地說(shuō)道：“我們看重的，是信長(zhǎng)公子您身上特有的氣質(zhì)，這是循規(guī)蹈矩的庸才所不具備的?！?p> 說(shuō)著，千秋四郎從身旁木架上取下一卷書籍，“信長(zhǎng)公子請(qǐng)看，這是社中傳下的記載，在室町幕府開創(chuàng)的年代里，佐佐木道譽(yù)殿下、土岐賴康殿下等大名作為幕府的開創(chuàng)元?jiǎng)?，立下過汗馬功勞，這些在時(shí)代中呼風(fēng)喚雨的成功者，也做出過一些讓世人側(cè)目的異行：如佐佐木道譽(yù)殿下大鬧佛都比睿山、土岐賴康殿下曾撞翻天皇的牛車等，您如今的這些舉動(dòng)，和當(dāng)初的名將何其相似?。课覀儗?duì)比了這些情報(bào)，覺得您一定是異于常人的天才，所以才把寶壓在您的身上。”
信長(zhǎng)這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)這熱田神社已經(jīng)不是簡(jiǎn)單地收集情報(bào)了，多年的抽絲剝繭工作，讓他們也具備了一定的分析能力。
“原來(lái)是這樣，”信長(zhǎng)點(diǎn)頭，隨即站起身來(lái)，“那我們就此告辭了?！?p> “請(qǐng)！”千秋四郎也站了起來(lái)，將對(duì)方送到庭院門外。
………………
望著信長(zhǎng)他們遠(yuǎn)去的背影，茂兵衛(wèi)問千秋四郎：“大人，這信長(zhǎng)真的如您所說(shuō)，是個(gè)天才么？”
“未來(lái)的事，誰(shuí)知道呢？”千秋四郎摸了摸茂兵衛(wèi)的頭，和藹地說(shuō)道：“茂兵衛(wèi)你要記住，永遠(yuǎn)不要把希望寄托在某一個(gè)人身上。咱們熱田神社，永遠(yuǎn)都要和勝利者站在一起才行?！?p> “那您的意思是？”茂兵衛(wèi)瞪大了眼睛問道。
“找個(gè)機(jī)會(huì)，還得和織田堪十郎那邊聯(lián)系一下。”
月光下，千秋四郎的眼睛映著寒光。