邑城重建持續(xù)了半年之久，劉護(hù)不善庶務(wù)，只管練兵與布防，多半事務(wù)都是陳文正操持，周扈與衛(wèi)昱洵實(shí)在無(wú)事可做，一個(gè)被指派去別縣征兵，一個(gè)被派到邑城城頭監(jiān)工。
“真正為將者，不戰(zhàn)而屈人之兵，若是北遼看見(jiàn)邑城城墻、看見(jiàn)邑城守軍便不敢攻城，那才是你二人厲害之處！”劉護(hù)如是說(shuō)道。
一月后周扈再見(jiàn)到衛(wèi)昱洵忍不住笑出聲來(lái)：“你，哈哈哈，衛(wèi)公子，你這是怎么了？”
衛(wèi)昱洵在城頭上風(fēng)吹日曬數(shù)日，比起他們?cè)诹羯拼竽镞€要黑上許多，尤其他說(shuō)話露出一口白牙來(lái)，襯得臉龐更加黝黑，原本翩翩白衣少年郎一眨眼成了黑木炭，怎不令人發(fā)笑。
相比起來(lái)周扈雖在定州各縣征兵，到底只是管事的，不在劉護(hù)眼底下，只消坐在官署里，下面自有人搬了戶籍冊(cè)過(guò)來(lái)由他過(guò)目，又有游繳等人在旁協(xié)助，比起衛(wèi)昱洵來(lái)便輕松許多。
“比不得周小將軍好差事?！毙l(wèi)昱洵將斗笠甩給他，“日日在城頭巡視，現(xiàn)今即便教我仿原先生“三論”寫一部《論天下城》來(lái)我也是寫得出的?！?p> 周扈笑得更厲害，一把攬住他肩頭：“走，我請(qǐng)你喝酒！”
邑城北門那里新開(kāi)了家酒肆，許多守城士卒從城上下來(lái)后多到這里小酌幾杯，衛(wèi)昱洵進(jìn)來(lái)時(shí)只看見(jiàn)半屋的士卒坐在里面，幾個(gè)相熟的兵士站起身來(lái)：“衛(wèi)將軍，今日怎么來(lái)這里？”
“有人請(qǐng)喝酒，豈有不來(lái)的道理？”衛(wèi)昱洵一把鎖住周扈，對(duì)眾人道，“洛城周小將軍、淮安周氏大公子？你們見(jiàn)過(guò)沒(méi)有？今日這頓酒統(tǒng)統(tǒng)由他來(lái)請(qǐng)！”
“不……”
“周小將軍果然名不虛傳，小的敬您一碗！”
“多謝將軍！”
周扈拒絕的話還未說(shuō)出口便被這么堵了回去，他咬著牙，面不改色咽了那碗酒：“諸位抬愛(ài)，周某愧不敢當(dāng)?！?p> 偏偏衛(wèi)昱洵這時(shí)道：“既然小將軍這樣說(shuō)了，我們不喝豈不辜負(fù)美意，店家，將那幾壇洪粱酒都拿出來(lái)，今日我與諸位不醉不歸！”
當(dāng)日衛(wèi)昱洵確實(shí)與周扈不醉不歸，入夜后酒肆里士卒更多，大半酒甕都喝得見(jiàn)底，臨走時(shí)周扈上上下下摸了半天也湊不齊酒錢，索性將腰上那口寶劍拍到桌上：“天下劍韓為眾，韓劍宛馮，值萬(wàn)金，且用它抵酒錢，明日我再來(lái)贖回去?！?p> 他劍都亮出來(lái)，店家哪有不從的道理，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢送兩人出了門，拿起劍來(lái)看了眼，劍鞘似乎是皮制，又與牛皮不同，綴著幾粒寶石，劍身則要普通許多，拔出來(lái)也不見(jiàn)凜凜寒光：“什么寶劍，遠(yuǎn)不及這劍鞘值錢。”
兩人踉踉蹌蹌往大營(yíng)里走，周扈醉得還輕些，能辨出方向來(lái)，衛(wèi)昱洵則是酩酊大醉，全身倚在周扈身上教他拖著走，看到轅門周扈才想起來(lái)軍中無(wú)大捷不可飲酒，劉護(hù)治下又以重刑出名，他們這樣少說(shuō)也要挨上幾十軍棍的，忙拉著衛(wèi)昱洵在路邊吹著風(fēng)醒酒。
“怎么不走了？”
“你我這樣怎么進(jìn)得營(yíng)去？”
“也對(duì)。”衛(wèi)昱洵睜著朦朧醉眼，“阿扈，誰(shuí)教你私自跑去飲酒的？”
“不及你喝得多?！?p> “也不是什么大事，你將千更叫出來(lái)便好?！?p> 周扈這才想起來(lái)邑城里還有個(gè)跟他們一條心的烏衣衛(wèi)千長(zhǎng)在，這幾日兩人都有要事在身，忙起來(lái)竟然將他給忘了，他將衛(wèi)昱洵放在路邊：“你在這等著，我找千更想法子將我們帶進(jìn)去。”
千更這兩日忙著練兵，累得站著也能睡著的，教周扈從榻上拽起來(lái)時(shí)險(xiǎn)些拔刀：“什么事？你飲酒了？今夜值守的人是誰(shuí)，竟敢放你進(jìn)來(lái)！”
“正是飲酒才有事求你，我是自己摸進(jìn)來(lái)的，昱洵現(xiàn)在還在營(yíng)門外呢，醉得走不了路，你可有什么法子將他給帶進(jìn)來(lái)？”
“你們竟敢去喝酒？”
“如今邑城又無(wú)戰(zhàn)事……”
“還不帶我！”
周扈告饒：“是我的錯(cuò)，下次一定帶你。”
千更把他按?。骸澳氵@樣怎么見(jiàn)人？我想主意將他帶進(jìn)來(lái)，記住了，聽(tīng)風(fēng)肆百末旨酒，我要三壇?！鞭D(zhuǎn)身出去了。
千更趕到時(shí)只看見(jiàn)轅門前圍了一堆人，中間還舉著火把，他心下一沉，連忙分開(kāi)眾人進(jìn)去，只見(jiàn)衛(wèi)昱洵抱著烏風(fēng)身邊一隨侍死活不肯松手，劉護(hù)冷著臉站在前面看著，烏風(fēng)看見(jiàn)是他，連忙使個(gè)眼色，叫他退下，奈何還是教劉護(hù)看見(jiàn)了。
“千更?！?p> “在?！?p> “去拿水來(lái)，讓你們將軍好好醒醒酒！”
時(shí)下還未出端月，邑城滴水成冰，千更費(fèi)力從井里提了桶水過(guò)來(lái)，覷著劉護(hù)臉色將水潑到衛(wèi)昱洵身上去，他身子一顫，似乎酒醒了些，茫茫然松開(kāi)手，看著劉護(hù)：“將軍？”
“明日來(lái)見(jiàn)我?！?p> 劉護(hù)一走，千更連忙招呼人將衛(wèi)昱洵扶回去，路上笑道：“看不出來(lái)衛(wèi)公子竟然也好這個(gè)？”
“你想多了，只是他說(shuō)話口音讓我想起舍弟來(lái)?！毙l(wèi)昱洵閉著眼靠在他身上，“總有日我殺到北遼王庭去！”
“我自幼養(yǎng)在伯父那里，從軍那年舍弟千承還不滿十歲，據(jù)說(shuō)那年九月關(guān)原之戰(zhàn)時(shí)與伯父走散，后來(lái)找過(guò)幾回，至今杳無(wú)音信。”
千更道：“以后你若帶軍出征留善大漠，也算我一個(gè)，深踐戎馬之地，足歷王庭（1），這可是天下男兒志向?！?p> “只怕遼帝一個(gè)腦袋不夠我們?nèi)齻€(gè)分的！”
到衛(wèi)昱洵那里后千更連忙著人煎藥燒水：“定州風(fēng)寒最為難熬，你若是染上了，只怕回洛城時(shí)都還臥病在床?！?p> 周扈也過(guò)來(lái)了，將他重重按到水里去：“真不知你怎么想的，先前還要開(kāi)解我，衛(wèi)公子，先管好自己再說(shuō)罷！”
次日清晨，衛(wèi)昱洵去劉護(hù)那里領(lǐng)了一百軍棍，隨后如愿以償?shù)慕舆B半月不能下地，每日趴在榻上看借來(lái)的兵書，終于養(yǎng)得白了些，周扈則頂了他的缺，每日在邑城城墻上來(lái)回巡視，半月后也成了黑炭。
五月時(shí)，邑城內(nèi)已經(jīng)煥然一新，城墻比之先前還高出兩丈，陳文正費(fèi)盡心思以“均田免賦”從唐縣、深澤、安國(guó)、曲逆、望都五縣調(diào)來(lái)近萬(wàn)百姓，勉強(qiáng)穩(wěn)住定州情勢(shì)。
月末，劉護(hù)接到上諭，大軍返程。