與衛(wèi)昱洵爭執(zhí)一事仿佛這樣被揭過去，馮朗大軍就駐扎在宛州營，水營上下都忙著此事，衛(wèi)昱洵更沒功夫顧上他，只是每日透過離秋與周廷問些他的近況，隔一日請水營醫(yī)師過來看一遍，卻不曾親自過來一趟。
衛(wèi)昀這次難得不曾低頭，他雖在養(yǎng)傷，仍是秩六百石的驍騎將軍，水營收到戰(zhàn)報也無人瞞他，離秋每日去衛(wèi)昱洵那里抄錄戰(zhàn)報再讀給他與周廷聽，兩人對著一幅不知何時留下的破舊輿圖推演，有時決不出勝負(fù)來便感慨，若是齊貴在這里便好了，千承在也好，總比他們兩人有趣的多。
十月末時從夷陵來了一封信，是師兄祝釅寫的，說前幾日倒春寒，師父大病一場未顧上看信，現(xiàn)下好些了由師父口述、他執(zhí)筆回信，大意是師父聽聞了官學(xué)之事很是欣慰，如在官學(xué)上有什么疑惑他盡可解答。
再，已于沉水川打撈朝夫人尸骨，母子俱亡。逝者已矣，生者如斯，萬望節(jié)哀。
朝夫人已經(jīng)死了啊，衛(wèi)昀想起那個偏愛薜荔的女人不禁有些惋惜，他好歌賦多半是朝夫人緣故，夷陵第一才女啊……他走到燈旁，借著那簇火苗將信燒得干干凈凈。
信上日期是四月初，千承道：“信原本是送去洛城的，因?qū)④娢凑f急著要便請驛站信使稍來，可惜還未送到我們便走了，又改送蓉城，等送到時我們又去了斷山……”
說到這他都忍不住笑起來：“總之將軍到水營的消息傳來后華陽王才想起還有封信未送過來，正好我二十八日到了蓉城，便命我過來給將軍送信了?！?p> 他走路時能看出腿腳有些不便，但已不妨礙起居，比當(dāng)初倒在地上宛若死人那副模樣簡直好上太多，衛(wèi)昀狠狠捶他一拳：“下次看你還敢不敢那樣拼命！”
“將軍待我那樣好，總不能要我看著將軍拼命?！?p> 衛(wèi)昀拍拍他肩膀：“你來了便好?！?p> 瀘州營兩日前剛出兵五萬攻打宛州城，戰(zhàn)死數(shù)千士卒后便不了了之，衛(wèi)昀與周廷看過戰(zhàn)報后只說了一句：“舅舅若肯恕罪，我第一個去斬了衛(wèi)崇志，早知今日，何必當(dāng)初！只憑他擅自棄城便是殺無赦的死罪！”
周廷一臉震驚：“不是柳將軍下令宛州營北撤？”
“同是一營主官，他如何給衛(wèi)崇志下令？宛州背靠千水，嶺南無力圍攻，更無力與柔然夾攻，他若有心便該堅守宛州，與瀘州營隔江呼應(yīng)，夾攻柔然?！?p> 不止他，連衛(wèi)昱洵這個對水戰(zhàn)一竅不通的也連夜給洛城去信與謝沉、蔣開一同請命罷免衛(wèi)崇志。
十一月初時嶺南又遣兵五萬進(jìn)駐宛州營，儼然鳩占鵲巢，新調(diào)來的兵大多是陽江一帶的，主將也換了大公子馮亮，周廷笑道：“馮暉果然會用人，知道我們一時半刻不會動宛州，故派了他最不會打仗的兒子過來?！?p> 衛(wèi)昀卻隱隱猜到將馮朗調(diào)離宛州必然與自己相關(guān)，畢竟當(dāng)初馮朗若存心不讓他回去只消據(jù)守宛州，將所有船只全部銷毀，那他便真要被困死嶺南了，后面在宛州營大牢耿守青放他一事現(xiàn)在想來也是疑點(diǎn)重重。
殺我的路千萬條，師兄你卻偏要選最難的那條，是真不想與我同室操戈還是欲留我一命、借我之手除去馮亮？
與周廷設(shè)想不同，馮亮上任次日衛(wèi)昱洵便在水營升帳時請戰(zhàn)：“嶺南攻勢重在官州、蓉城，宛州孤立在外，陽城援軍也要一日后才能到，正是一舉殲滅的好時機(jī)，欲解官州之圍，宛州是重中之重！”
蔣開斜睨他一眼：“將軍也說陽城援軍走水路一日便可到宛州城下，難不成將軍能在一日之內(nèi)攻下宛州？”
“有瀘州營在，呂純到不了宛州！”
“瀘州營奉命防御柔然，憑什么替我們打陽城援軍。”
“陳將軍十萬大軍還在柔然境內(nèi)，瀘州營奉命隨時馳援，自然不會輕舉妄動，但衛(wèi)將軍、衛(wèi)崇志若不想死便只能輔攻宛州，不然，等洛城詔書下來，他只能死！”
最后是謝沉定下攻打宛州之事，當(dāng)天給衛(wèi)崇志去信后夜里便收到回信，因衛(wèi)昱洵不善水戰(zhàn)，便一同留守水營，在后面征調(diào)船只、籌集糧草輜重，蔣開則被任為先鋒，率軍三萬在次日夜里突襲宛州。
半月修養(yǎng)衛(wèi)昀已能下地走動，正好雨停，離秋攙著千承隨他出去透氣，三人都是身上帶傷的，走走停停過了大半日也未將主營走遍，千承感嘆：“水營三百里，連主營都這樣大，恐怕只有南秦南齊邊界上南北長營能與之相較。”
離秋接話：“可惜這樣一座大城里只能看見士卒，卻少見百姓?！?p> 水營里鮮少看見百姓，即便有也必定是士卒親眷，衛(wèi)昀也總算知道為何水營部將大多愛待在蓉城，實(shí)在是西海太苦，濕氣重、飯食日日一樣、滿城穿著盔甲與常服的士卒，除了軍需什么都買不到，真是有錢也無處花。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見前面小船上坐著幾個柔然裝束的女子，衛(wèi)昀忽然想起蔣開那位柔然妻子來，命離秋過去看看。
離秋想到他在嶺南時說過的話：“將軍是疑心……”
“快去！”
幾個女人在船上說了會兒話便看到一人下了船，衛(wèi)昀猜她便是蔣開妻子，果然離秋回來也這樣說：“可惜離得太遠(yuǎn)未聽到她們說什么，只看見她將些蓉城土產(chǎn)給了那幾人?！?p> 衛(wèi)昀默了片刻：“或許是我多心，她畢竟是柔然人，開戰(zhàn)與否與她無關(guān)的，只是尋常走動罷了?！?p> “畢竟她與蔣將軍十五載夫妻，若真有什么不妥，早被察覺了?！?p> 十五載，南陽之亂后與她成婚的？衛(wèi)昀心里亂成一片，南陽侯謀逆一事汶陽蔣氏不少人參與其中，但因汶陽侯蔣越河平叛有功，是以許多族親均獲免罪，蔣開便是其中之一。
原本是該蔣開去劫營救他，或者不是救他，是要讓他也死在嶺南箭下，將參與南陽之亂的部將全部清洗。
此次攻打宛州也是由蔣開做先鋒。
衛(wèi)昀神色一變，陛下欲殺他，蔣開是否已猜到？