元和十六年臘月三十日,自水營(yíng)大捷來(lái)第十一個(gè)雨天。
右江水比之從前又漲了一尺,西海上也總有風(fēng)浪,運(yùn)糧草的船只來(lái)得日子愈發(fā)晚,從前每五日來(lái)一次漸漸成了六日,七日,這次索性一連八日都沒(méi)船只過(guò)來(lái),許多士卒們最常賭的已從“今日是否出戰(zhàn)”變成了“今日是否有船運(yùn)糧草過(guò)來(lái)”,賭注也從十個(gè)錢(qián)變成了一碗豆羹。
衛(wèi)昀自然不會(huì)與他們賭這些,畢竟是能隨手賞出一千錢(qián)去的,且就每日膳食而言,身負(fù)重傷的他已是水營(yíng)最好,他只想與人賭哪天天晴,他好命人將這床幾乎發(fā)霉的被子抱去曬曬。
“好冷?!毙l(wèi)小將軍發(fā)出一聲囈語(yǔ),兩個(gè)親衛(wèi)相視一眼,默默將火盆又往他榻邊挪了挪。
周小將軍是最閑不住的,頭幾日天天跑來(lái)看他,不然便去纏衛(wèi)昱洵,無(wú)非要兩位哥哥睜只眼閉只眼放他出去與嶺南打一場(chǎng),到時(shí)收不住了,謝沉自然出兵,便開(kāi)戰(zhàn)了。
衛(wèi)昀教他纏得無(wú)法,索性將從蓉城帶出來(lái)那些人都給了他,連自己親衛(wèi)也只留下千承一個(gè),給他出主意:“阿廷你明日便帶人過(guò)去,說(shuō)有士卒走失,要過(guò)江搜查?!?p> 周小將軍先是一愣,繼而要了幾只船便殺出去了,后來(lái)不用衛(wèi)昀,他自己便想出許多借口來(lái),士卒走失、漁民貨物丟失、耕牛丟失……某個(gè)雨天干脆說(shuō)江面風(fēng)浪過(guò)大,要靠岸避風(fēng),呂純部將紛紛破口大罵:“江面上風(fēng)浪大?怎么不說(shuō)西海風(fēng)浪過(guò)大,將整個(gè)水營(yíng)都挪過(guò)來(lái)!”
周廷思索片刻:“閣下所言有理,不過(guò)這等大事還容我先稟明軍中主官再做決斷……放箭!”
初時(shí)周廷對(duì)水戰(zhàn)還很不熟悉,每每出戰(zhàn)總有損失,有次甚至帶傷回來(lái),后來(lái)便摸出些門(mén)道,加之嶺南不敢開(kāi)戰(zhàn),許多時(shí)候都刻意放他,士卒們也難再落下傷,半月之后連千承也耐不住跑去他那里跟著打仗,侍侯衛(wèi)昀起居的便成了謝沉的兩個(gè)親衛(wèi),衛(wèi)小公子百無(wú)聊賴(lài)之際便跟他們學(xué)西南官話(huà),幾天內(nèi)便將蓉城口音學(xué)了七七八八。
“看來(lái)不光有當(dāng)醫(yī)師的天分,小公子做夷鞮也是極合適的?!?p> 平?jīng)Q明是昨夜到的,小先生久在北境,從未見(jiàn)過(guò)西海這樣遼闊的水域,連帶著給衛(wèi)昀診脈都帶了幾分笑意,雖然這笑只停了一瞬便在摸出他脈象后斂了去。
他從藥箱里拿出一捆布來(lái),當(dāng)著衛(wèi)昀的面抖開(kāi),露出里面包著的一排粗細(xì)長(zhǎng)短不一的銀針來(lái),看得衛(wèi)小公子臉色發(fā)白:“初次見(jiàn)面便要在我身上動(dòng)針?你學(xué)過(guò)了?”
“粗淺學(xué)了半年,本該過(guò)兩年再給人用的,可惜衛(wèi)小公子你一紙書(shū)信過(guò)來(lái),沈?qū)④姳忝襾?lái)了,你是第一個(gè)。”
平?jīng)Q明漫不經(jīng)心抽出幾根針,對(duì)侍立在旁的兩個(gè)士卒命道:“你們過(guò)來(lái),壓住他?!庇职矒崴频难a(bǔ)了一句:“不疼的,只是怕你亂動(dòng)教我扎錯(cuò)穴位,到時(shí)吃虧的可是你。”
衛(wèi)昀被兩個(gè)士卒按住手臂,顧忌他肩上有舊傷,不敢按得太死,他微微仰起上半身盯著平?jīng)Q明,低聲道:“我傷得倒也不重,這一月來(lái)每日都喝藥……”
平?jīng)Q明在他手上捻了捻,一針將他的話(huà)截了回去,小先生眨眼間連下五針,衛(wèi)昀看著自己手上立著的幾根銀針,喉嚨一陣發(fā)緊,緩了許久才憋出一句:“你慢點(diǎn)?!?p> “以你今日身體,天下若能找出第二個(gè)讓你無(wú)疾而終的,我這“平”字倒過(guò)來(lái)寫(xiě)!”
衛(wèi)小公子終于消停。
或許因?yàn)槟旯?jié)緣故,黃昏時(shí)終于有運(yùn)糧草的船從東面過(guò)來(lái),士卒們吵吵嚷嚷說(shuō)著誰(shuí)又欠了誰(shuí)一碗豆羹,哪個(gè)還有十個(gè)錢(qián)沒(méi)結(jié)清,唯一一家酒肆也早在兩天前便將所有酒都賣(mài)空,千承去了幾次也只帶回些下酒菜。
最后還是周廷不知用什么法子從謝沉那里偷來(lái)一壇酒獻(xiàn)給了幾個(gè)哥哥,衛(wèi)昀笑道:“謝將軍想破頭也想不出是阿廷這個(gè)不能飲酒的偷了他的酒,或者還以為哥哥在那里處理軍務(wù)是假,偷他酒是真?!?p> 又被眾人取笑他身受重傷,也是那不能飲酒的人中一個(gè)。
衛(wèi)小公子捧起藥碗,豪氣干云:“我以藥帶酒,敬諸位,歲歲如今朝!”話(huà)畢一飲而盡,隨即整張臉皺作一團(tuán),連喝了兩碗水才緩過(guò)來(lái)。
鼓聲漸近,幾人都未見(jiàn)過(guò)西南的大儺,紛紛跑到門(mén)前去看,千承本想扶衛(wèi)昀起來(lái),被他攔住了:“西南的大儺我都看了十年,也沒(méi)看出與洛城的有什么分別,無(wú)非說(shuō)的話(huà)不同、儺神裝束是西南樣式,僅此而已?!?p> “那將軍該到柔然看看的,柔然歲除之時(shí)也有儺儀,不過(guò)與洛城大不相同,儺神裝束也更好看?!?p> 衛(wèi)昀心說(shuō)柔然果然不同中原人,儺神打扮的漂漂亮亮的做什么?戴個(gè)面具教人知道便是了,又想千承離家時(shí)還很小,恐怕早忘了家鄉(xiāng)儺儀是什么樣子。
次日天方亮便聽(tīng)到外面此起彼伏的爆竹聲,西南竹林多,隨手砍一片便能在水營(yíng)里響一整天,據(jù)說(shuō)因近日細(xì)雨,謝沉恐竹子燃不起來(lái),特意命幾個(gè)火頭軍將竹子烤干,火一燒起來(lái)便噼啪作響,莫說(shuō)山魈,平小先生從旁邊過(guò)都被好一通嚇。
千承就在門(mén)前睡著,被驚醒后一把摸起劍去看衛(wèi)昀,后者拽住他的手,將金子打的厭勝錢(qián)塞給他,正面印著“去殃除兇”四字,反面印著一副斗劍圖案,圓環(huán)上拿紅色絲線(xiàn)穿好了,沉甸甸的壓在他手心里。
“將軍……”千承接過(guò)后看了半天都不敢收起來(lái),衛(wèi)昀索性一把將他扯到自己跟前,將厭勝錢(qián)給他掛好,千承撥弄了一下,“好沉?!?p> “那也要帶著,保你平安的。”
衛(wèi)昀拍拍他肩膀:“難為你了,背井離鄉(xiāng)到洛城都避不開(kāi)戰(zhàn)事,我又總拖累你……”
千承將那枚厭勝錢(qián)塞到衣裳里面,而后給他遞水:“總要有人背井離鄉(xiāng),才不至天下人都背井離鄉(xiāng)?!?p> “阿承,只給我做親衛(wèi),委屈你了。”