衛(wèi)昱洵找來時(shí)衛(wèi)昀正在夕陰街上亂轉(zhuǎn)，他換了身粗布衣裳，一張土黃色頭巾將面目全部遮住，只露出一雙眼來，手里提著一包糕點(diǎn)，不時(shí)從中摸出一塊糖糕來吃。
遠(yuǎn)處朱門開啟，有侍從侍女簇?fù)碇R車從中出來，衛(wèi)昀忙背過身去，佯裝從袖內(nèi)摸錢，余光悄悄看著那輛馬車朝北去了，及至再看不見了他才轉(zhuǎn)過身來，悵然盯著那道煙塵出神。
“幾天沒見，長本事了？”
衛(wèi)昱洵攬住他肩膀，帶著他往城南走：“還不知道我們昱軒有這樣的好習(xí)慣?！庇昧σ焕账弊樱骸澳懿荒苡悬c(diǎn)出息？”
“這點(diǎn)，你和晉云倒一樣?！?p> “我和他能一樣？我是為你好！你都多大了，衛(wèi)將軍！還玩這種小孩子的把戲？能不能教母親省點(diǎn)心？”
過年后衛(wèi)昀便又搬回到衛(wèi)將軍府去了，一把掙開他，往后面走去：“戚子方找我有事，先走了。”
然而他還未來到北軍大營便被千承找了回去，衛(wèi)將軍府將兵長史滿頭的汗：“陛下傳召，請(qǐng)將軍即刻進(jìn)宮?！?p> 他身后跟著幾個(gè)府兵，給旁邊布莊的店家塞了錢后帶衛(wèi)昀到里面換上官服，后者一面換衣服一面問他：“什么事這樣著急？除了我，陛下還召見了誰？”
“大將軍、戚將軍、晉將軍、隴右沈?qū)④?、定州秦將軍……還有很多，傳令的都是陛下身邊的郎官?！?p> 天子門生傳令，被召見的又都是秩兩千石以上的重臣，大半個(gè)洛城都驚動(dòng)了……衛(wèi)昀飛速披上披風(fēng)，一面系帶子一面問他：“傳令的人說什么沒有？北遼，柔然，還是嶺南？”
“柔然王漠魁起兵，天水營，完了。”
“什么時(shí)候的事！戰(zhàn)報(bào)為何今晚才送到！？”
他問完才想起這樣的細(xì)情不是千承能探知的，抖著手幾次都未將帶子系上，索性一把將披風(fēng)扯落在地，翻身上馬：“你回去，小風(fēng)留下的人，找一個(gè)跟離秋去宮門外等我?！?p> “諾?！?p> 衛(wèi)昀到的不早，宣室殿內(nèi)已有一眾朝臣列座，他匆匆向眾人告罪，眼落到衛(wèi)昱洵身上的時(shí)候不免有些心虛，快步坐到衛(wèi)廣陵身邊去，低聲道：“父親?！?p> 衛(wèi)廣陵看著他凍得發(fā)紫的面龐，微微皺眉，不動(dòng)聲色抓過他的手?jǐn)n著：“你不小了，不要像從前那樣胡鬧?！?p> 衛(wèi)昀下意識(shí)要看衛(wèi)昱洵，被他按住手：“你哥哥不說，也自有旁人對(duì)我說，你以為藏得很好？再有幾日滿洛城的人都要知道你做的那些荒唐事了！即便你不要臉，能否顧及顧及郡主的顏面！”
他聲音壓得極低，衛(wèi)昀聽了仍不免難堪，幸而衛(wèi)凜已然落座，眾人議論聲也霎時(shí)停了，皆拜道：“陛下。”
“免禮，打到哪了？”
后面那句自然是問衛(wèi)廣陵，他掌全國軍事，戰(zhàn)局如何自然看得更清楚，后者意會(huì)道：“天水全營無一幸存，戰(zhàn)報(bào)是一月前送出的，岑州告急，鹽湖軍未有戰(zhàn)報(bào)，恐怕也……”
鹽湖失守，則錦川上游盡在柔然掌控之中，現(xiàn)下正是錦川豐水期，乘船自鹽湖順流而下，三日便能到泗水，一旦泗水城破，則洛城之外再無阻礙，大齊危矣。
眾人交換個(gè)眼神，劉護(hù)沉聲問：“這樣大的事，為何今日才報(bào)？天水營如何失陷，陳步云這個(gè)天水主官又是怎么當(dāng)?shù)?，柔然調(diào)動(dòng)十余萬大軍，他之前竟毫不知情？”
衛(wèi)凜擺擺手：“問責(zé)已然無用，打仗的事朕不懂，想聽聽你們?cè)趺凑f?！?p> 衛(wèi)廣陵沉吟著開口：“當(dāng)務(wù)之急，不在柔然，而在嶺南。柔然古來干旱之地，士卒亦不通水戰(zhàn)，走水路而來乃是自取滅亡，陛下可派凌城主官孔不退帶長水軍迎戰(zhàn)，沈不全帶兵五萬從旁輔弼，則柔然大軍不日即潰?！?p> “北遼方經(jīng)內(nèi)亂，數(shù)年內(nèi)難有與我大齊一戰(zhàn)之力，隴右營防務(wù)也當(dāng)轉(zhuǎn)向柔然。如今嶺南、南秦動(dòng)向耐人尋味，西南諸營都是今年重建的，當(dāng)遣有威望的大將前去坐鎮(zhèn)，只待柔然之亂一平，便率軍直入嶺南，一除大患?！?p> 劉護(hù)目光在眾人身上轉(zhuǎn)了一圈：“大將軍所說有威望的大將……以將軍所見，哪位將軍合適？”
“劉侯征戰(zhàn)數(shù)十年，論威望，大齊無有超過您的，且您早年也曾任蓉城太守，想必對(duì)嶺南情勢(shì)更比我等熟悉?！?p> “怎么一說到帶兵仗倒推辭起來了？”衛(wèi)凜不耐的敲敲幾案，“隴右那邊離不開你，去那里也好警示北遼，萬俟淏心不小，朕也怕自己養(yǎng)出頭狼崽子來。”
“諾?！?p> “將周扈也帶上，他月前便給朕上書要去隴右，正好，匡炆補(bǔ)沈不全的缺，他補(bǔ)匡炆的缺。”
“諾。”
“劉護(hù)還是去定州，定州營主官空缺至今，光靠烏風(fēng)不行，陳文正這兩年倒算歷練有成，你要多提點(diǎn)他?！?p> “諾?！?p> 衛(wèi)凜目光一掃下面坐著的眾人：“那么……誰愿做朕的西南大將？”
晉則起身拜道：“臣愿為陛下分憂?！?p> 衛(wèi)廣陵微微皺眉，很不贊同：“陛下身邊不可無人?！?p> “還有衛(wèi)將軍與戚將軍在，想必您與孔將軍也不會(huì)給柔然軍打過泗水的機(jī)會(huì)?！?p> “南軍乃戍守宮室、拱衛(wèi)天子所在，衛(wèi)尉豈可輕易調(diào)動(dòng)？”
衛(wèi)凜不給二人爭(zhēng)論的功夫：“那么就是晉則了，華陽王不比你會(huì)打仗，朕會(huì)跟他說，到了那里后受你節(jié)制，還有沈約在，算起來，他和嶺南也打了二十年交道了?！?p> 年前因嶺南一事，華陽王衛(wèi)瑢又回了封地，不過衛(wèi)凜卻以太后病重為由留下了華陽王后與世子衛(wèi)思。
晉則應(yīng)道：“諾?！?p> “君侯那里還有什么要說的么？”
夏昶老神在在的坐了半晌也不曾開口，衛(wèi)凜想起去年臘月時(shí)他數(shù)次說道軍費(fèi)超支，不由得緩了緩聲調(diào)問道：“朕許多事思慮不全，還要君侯指正?！?p> “地者，國之本也，奈何予之！（1）”
衛(wèi)凜轉(zhuǎn)頭對(duì)溫常命道：“請(qǐng)?zhí)妨顡褚粋€(gè)好日子?！?p> “諾?！?p> “陛下?！毙l(wèi)昀起身拜道，“臣嘗帶兵殺入嶺南境內(nèi)，數(shù)次與嶺南兵交手，莒氏草軍也曾與臣一戰(zhàn)，論對(duì)嶺南熟悉，沒有比得上臣的，晉將軍既為陛下的西南大將，臣愿為前鋒將軍，為陛下一探嶺南虛實(shí)?！?p> “不可！”
晉則頭一個(gè)否決：“南軍為國之利刃，不可無人坐鎮(zhèn)。況衛(wèi)將軍乃天子近臣，若連你都要上陣，豈非我大齊無人？”
“還有晉云在，南軍亂不了?！?p> 衛(wèi)昀朝御座上看去：“請(qǐng)陛下允準(zhǔn)?！?p> 注：（1）【地者，國之本也，奈何予之】摘自漢·司馬遷《史記·匈奴列傳》。