吳敬仲的書房是舒州城里最神秘的地方，那座孤零零立在長廊盡頭空地上的小屋，在大部分時候都頂替了城中府衙的作用。關于它的傳聞有很多，有人說這兒是黃金柱、白玉瓦，價值連城；有人說吳敬仲在這兒豢養(yǎng)美艷婢女日日享樂；還有人說這兒實則是緝律司的一座隱秘牢房，用以關押吳敬仲的仇敵對手。
種種流言唯一的共同點是：書房并不止是書房。
但薛開今日第一眼見到這座書房，第一反應只覺得它可憐而寒酸：荒地中央立著一座小屋，磚瓦梁木皆是尋常，門沿下甚至還有一片青苔。只不過推門進去，他就只覺得自己寒酸而可憐了，因為單就書房斜角立著的書架上，就擺滿了無數藏家夢寐以求的孤本珍本，而書桌旁側那盞青銅宮娥捧玉盤造型的銅燈，薛開只在邊關的帥府里見過。
吳敬仲這么些年，真一個盆滿缽滿。
走在寬闊街道上的薛開回想起來，仍舊忍不住咒罵，低頭看一眼價值不菲的明光鎧，心想，若是把那座屋子拆了充軍資，那老子做夢都要笑醒，想到去年秋末點兵時，兵馬司一口一個“軍費緊張”的小人嘴臉，薛開那張被人私底下嘲諷為“修羅容”的一張臉，此時滿是煞氣。
薛延不語，只有些擔心，在這場風波中，兵馬司和折沖府該如何站隊？
舒州城雖軍政混淆，但吳敬仲手腕嚴厲，軍紀嚴明，“鐵浮屠”薛開又惡名在外，故而當他走到城下時，兵士無一不是肅然行禮，城池外，兵戈鋒銳，鐵甲成林。
無怪乎以吹毛求疵聞名的御史臺，也少有對舒州軍備的指摘。
薛開忍不住想，鄭開明和顧紅林真的會冒險回舒州城嗎？
抱有同樣想法的人并不在少數，蹲在一處不起眼角落里的楚萍，也皺著眉頭看向城門。
關于薛開，緝律司知道的比常人更多，在楚萍眼里，他不僅是從北方浮屠軍回來的游騎將軍，還是兵部埋在舒州城的一顆釘子，但當年埋釘子的人一個接著一個倒下去，現如今，這顆釘子顯然有了自己的想法。
“鐵浮屠?！背嫉吐暷钪@個稱號，垂著的左手食指與尾指微微彎曲。
數道身影從人潮中予以同樣的回應，隨即又再度隱匿。
若是鄭開明在此，定然能讀出這道信號的寓意，這代表著目標尚未出現，要繼續(xù)等待。
耐心，是緝律司自建立以來就有的良好品格，從最低級的緇衣開始，到手握中原緝捕大權的南北指揮使，所有人要學的第一課就是忍耐，他們要面對冬寒夏暑，刀劍臨身，乃至生死之間的大試煉，這種課程帶來了緝律司的威名，但現如今卻要被用來面對曾經的同僚。
說來有趣，鄭開明和楚萍同為第一批接受緝律司訓練的捕快之一，當初他們的教官，也都是穆修己。
楚萍站起身來，錘了錘腰，慢慢朝一處不起眼的裁縫鋪子走去。
緝律司風雨二十年，也不乏同僚相殘的悲劇，但像鄭開明這般身份地位的人叛出緝律司，卻是很少的。南方現如今有四十八州共七十三名云紋捕快，不出意外的話，這七十三人中會產生下一任南方總指揮使，如今南方，除卻那位一門十豪杰的辰州云紋捕頭外，就屬鄭開明的幾率最大。
上一次這種身份的捕快叛逃，已經是七年前了。
楚萍搖搖頭，把無關的思緒逐出腦后，走近了那家裁縫鋪的后院。
后院中空無一人，只有幾塊洗凈的布料掛在竹竿上，楚萍慢慢走過去，從懷間摸出一把破舊的剪刀，裁了一塊下來，又進屋拿了針線，開始做一件與當下局勢全然不相符的事情。
他在縫衣。
——
鄭殊勝站在城門口，有些煩躁地看了一眼城內。
城門口來往車馬熙熙攘攘，但唯獨避開了他身周方寸間，倒不是他形容丑陋兇惡，事實上，若不是那一身灰袍，只怕早就有膽子大些的姑娘上前攀話了。想到此處，他不免覺得可惜，心想：自己這般英俊皮囊，披一身灰袍著實可惜。
其實緝律司在舒州的風評并不算差，但灰袍在整座中原的名聲都不算太好。從青章到灰袍，不僅是資歷的積累，更意味著要沾染一些不干凈的事情。放眼緝律司二十年的歷史，灰袍從最早的冒天下之大不韙的寅午兵諫，再到十年前的長安之變，都起著至關重要的作用，這種作用無論結果如何，風評都不會太好?；遗鄣幕遥鋵嵅桓刹粌?，亦白亦黑。
鄭殊勝又看向聚寶樓的方向，即使隔著三條街道，他也能通過緝律司的情報網，清晰無比地知道聚寶樓的動向，但知道的越多，他就越覺得不安。
昨夜，彭余酉與聚寶樓那個老賬房從一條緝律司從未掌握的密道出城，那條密道隱秘至極，被認定為是聚寶樓建立之初就留下的后手之一，這種不到生死關頭本不該啟用的密道，在當前的緝律司看來，定然和鄭開明脫不了干系。在消耗了幾枚插在聚寶樓里的暗子后，傳回的一些蛛絲馬跡，更證實了一件令杜無臨都感到有些棘手的事情：聚寶樓在和鄭開明接觸。
誠然，聚寶樓是在彭余亥手上做大，但聚寶樓這塊招牌，早在緝律司創(chuàng)立之前，就已經在江南一帶站穩(wěn)了腳跟，在緝律司建立后，更早早與朝廷搭上線，避免了在緝律司立威的時候惹火燒身。鄭殊勝亦是舒州人，他心里清楚，若是聚寶樓行動起來，舒州城這塊吳敬仲的后院，才是真的不太平。
但這后院畢竟姓吳。
鄭殊勝看一眼遠去的薛開的身影，眼神清冽。結合緝律司昨夜的動作，這位心思敏捷的灰袍捕快大致可以猜到折沖府的下一步，或者說是杜無臨的下一步，不出意外，折沖府會以剿匪的名義布防城外各個要道，只不過，究竟會是什么樣的規(guī)模？
他并未想的太深，這些產生于急切等待的思緒很快被他壓下，復又把視線投回城門下。
兵卒和捕快在仔細盤查每一個進城的人，無論身份地位。只不過舒州富庶，豪門大族無數，膏腴子弟自恃身份不愿配合的大有人在，就比如現在，城門口處忽的傳來一陣喝罵，鄭殊勝甚至聽到了一聲清脆的巴掌聲。
扇巴掌亦有工夫和火候，工夫不到家，巴掌就打得不響亮，不清脆。力道太小，就顯得自己無用，力道太大，就會震得掌心疼，反倒得不償失。這門手藝的最佳火候，是扇巴掌者掌心微癢，五指酣暢，而被扇者臉頰發(fā)紅，心有怨恨。
這門手藝向來傳貴不傳賤，傳富不傳貧，只不過在鄭殊勝看來，門口這位顯然還不到家。
“讓一讓，讓一讓。”鄭殊勝從圍觀百姓中擠過去，少有的感受到了灰袍失效的時候。
百姓們在此時顯然膽子大了不少，即是鄭殊勝的灰袍近在眼前，他們也敢圍在一齊，朝著中間的那場好戲指指點點。當然了，也多半是因為瞧不見灰衣袖口的隱秘赤色紋路，無知故而無畏。
一個緇衣捕快怒目看著一輛紫蓬馬車，另外兩個緇衣捕快則是死死拉住他的胳膊。馬車車夫是個魁梧的中年漢子，粗壯的手握著韁繩，絲毫不在意自己剛剛已然犯下律法，滿臉的神色傲然。
馬車中傳出一個刻意壓低的聲音，“走吧。”
那車夫收斂神色，點點頭，手腕一使勁便要離去，那年輕的緇衣卻一咬牙，又攔在馬車前，喝道：“緝律司辦事，請閣下不要阻攔?！?p> 鄭殊勝挑了挑眉，心想司里最近教緇衣的教頭看來不上心，這幾句話說的軟綿綿的，一點緝律司的樣子都沒有。
那車夫皺著眉頭，冷然一笑，“你攔得住我？也莫要拿緝律司壓我家公子，你一個最下品的緇衣，還沒資格代表緝律司。”說罷，手腕翻轉，長鞭的鞭梢在一聲尖銳而短暫的破空聲之后，便到了那緇衣的臉上，這下這位年輕捕快左臉巴掌印，右臉一道鞭痕，可著實不好看。
周遭百姓皆是嘩然，少有人敢在大庭廣眾之下對緝律司的人不敬。
那緇衣被這猝不及防的一鞭打的有些發(fā)懵，一時間怒上心頭，全然忘了自己方才連對方怎么出的手都沒看清，怒喝一聲欺人太甚，噌地一聲拔出長劍，抬手就朝那車夫刺去。
鄭殊勝的神色卻有些凝重了，那車夫運鞭的本事，不是僅僅熟練二字可以概括的，換作是鄭殊勝對上，若不留神，也要吃虧。
能讓一個灰袍捕快覺得扎手的，一個緇衣又如何能敵？那小捕快的劍還沒到車夫的身前，就被長鞭一繞一挑，脫手而去之后，長鞭繞著長劍，又在空中打了個轉，劍柄倒轉，直指那緇衣捕快的喉頭。
鄭殊勝眉頭一皺，腳尖微微向前移了半步。
但剎那間，一只劍鞘從另一側飛來，直直將那柄制式長劍攬入，長鞭勢頭一停，被纏繞著的長劍也失了力道，卻還是砸在那緇衣捕快的胸前，那捕快悶哼一聲，嘴角溢出一縷血來。
“好！好！”
“漂亮！”
“好眼力！”
圍觀的百姓竟大叫起來。他們不懂，若是那劍柄順著原來的勢頭戳過去，那緇衣必死無疑。他們只覺得精彩，就像看雜耍一樣，尤其那根長鞭，如有靈性。
鄭殊勝順著劍鞘來處看去。
一個十五六歲的緇衣捕快握著無鞘長劍，皺著眉頭道：“閣下越界了。”他雖年輕，語氣卻頗為正式。
鄭殊勝笑了笑，腳尖又縮回半寸，心想緇衣也不全是廢物。
那車夫冷笑一聲，“怎么，覺得自己有本事？好武功？好威風？那你怎的不早出手，害的你這伙伴受此大辱？”
那年輕緇衣搖搖頭，“傷他的是你，救他的是我，我不出手是因為你原先也不算出手。反倒是你，一介家奴，先是想殺官差，現在又挑撥離間，你主子想造反嗎？還是你很想把屎盆子扣到你主子身上？”
鄭殊勝嘴角揚起一絲笑意。
那緇衣看一眼紫蓬馬車的車廂，語氣顯得頗為好奇，“我朝律法：家奴行兇，其主罪半。我說這位公子，擅殺官差，大逆不道，造反的罪砍一半，可還是造反吶。你這下人膽子這么大，你知道嗎？”
馬車內無人回應。
倒是那車夫有些坐不住了，厲聲道：“嘴皮子倒是利落！不知道手上的功夫怎么樣？”說著長鞭倒轉，破空聲大作。這氣勢比起方才強了好幾倍，就算是不習武的百姓，也瞧得出來厲害，一時間周遭嘩然聲更大。
鄭殊勝皺著眉頭，很好奇舒州城里那一家會這么缺心眼。
他一邊想，一邊走出去，一只手攥住了那根長鞭，另一只手捻住了長劍的劍刃。云淡風輕。
“你倒是個有本事的，”鄭殊勝看向那個年輕緇衣，笑著道：“只不過你的劍太慢，打不過他。”
旁人說這句話或許顯得自大，但他不會，因為那個年輕的緇衣捕快絲毫沒有看清他的動作。他的確比他快。
鄭殊勝覺得自己一定很威風。
但還不夠威風。
他眉間掠過一絲煞氣，攥住長鞭的手猛地一抖，長鞭寸寸斷裂，往車廂疾射而去。
車夫一聲悶聲，虎口處已然綻出一道傷口。
但車廂卻毫發(fā)無損，那些斷裂的鞭子仿佛撞上了一道無形的墻壁，一齊停了下來，落到地上。
“是我們管教不嚴，”車廂里傳出一個蒼老聲音，名為道歉，但卻沒半點道歉的語氣。隨后，老人的手伸出車窗，丟了一個小瓷瓶，瓷瓶畫出一道優(yōu)美的弧線，落到了方才被打傷的那個捕快懷里。
“僅以致歉?！?p> 江湖武夫劃分高低有個通俗的境界，即所謂龍門之說。在越過第一道龍門之后，武夫筋骨堅韌，開始修習內力，內力能收放自如則意味著他們在第二道門后站穩(wěn)腳跟。
而像車廂里這位，能以無形之氣外放成壁，攔下這些尚有一定殺傷力的“暗器”，平心而論，鄭殊勝做不到，舒州城里，就他所知，除了那個叛逃的鄭開明以外，也只有寥寥數人有能力。
這一手可著實漂亮。更何況人家短短兩句話，看樣子場間就已經塵埃落定。
但出風頭這種事情，鄭殊勝雖然不喜歡，但很了解：這意味著大家本來都是普通人，偏偏你踩著我站的更高，那么問題來了，我怎么辦？
所以鄭殊勝很不客氣地冷哼一聲，朝那車夫一抱拳，然后抬手做了個請便的手勢。
那車夫手里已經沒有馬鞭，但他今日折了主子的面子，還連累馬車里那一位出手，哪里還有半點逗留此處的心思，干脆抬手朝身前的馬匹揮下，一道無形勁氣打出，那匹馬吃痛之后一聲嘶鳴，拉著車緩緩向前。
人群自然沒人阻攔，自動分出一條道來。
那三名緇衣也沒有動作，因為別人或許不認得灰袍，但他們不會。
鄭殊勝沒有多說什么，他或許沒見過那輛紫蓬馬車，但緝律司對于某些難以掌控的目標，總會設檔立冊，編纂卷宗，以備不時之需，就好比現在，鄭殊勝很清楚地記得“紫蓬馬車”“車夫”“云紋以下禁止干涉”這類字眼，曾出現在長安總司對山水客棧的情報中。
蜀地遠，他們也不怕舒州城的水吃壞了肚子。
十宗覆滅后，南北兩座思高堂、山水客棧、寫意樓被新語山莊合稱作“四宗”，這個稱呼往深了想，其心可誅，但這四派都沒有顯露不滿，這被認為是新語山莊和他們的又一默契。但無論如何，緝律司對這四座宗門，以及半匪半官的漕幫、海外島上的瀛洲，總計六個大派，都有一個共同的規(guī)矩，即所謂云紋以下無權干涉。
鄭殊勝自認還算守規(guī)矩，何況山水客棧的人背后帶著一些十年前六隱的影子，貿然蹚渾水可不是他的作風。
馬車慢慢離去，鄭殊勝背過手去，五指微曲，繼而伸出食指，然后握拳。
不遠處的攤位上，幾個小販收了攤，挑著擔消失在人潮中。
他沉吟片刻，轉過身去，看向那三個緇衣捕快，好好打量了一番。
臉上紅腫逐漸消散的那個，顯然是心懷不滿，尚帶有些許稚氣的臉上有一些憤慨；而出手攔住長鞭的那個，眉清目秀，頗有幾分沉穩(wěn)，虎口處有一圈常年握劍的老繭，單以站姿和持劍的形容來看，看樣子三人中武功以他最高；而一直默不作聲，似乎是膽怯的那個，此時毫不掩飾自己的緊張，手扶胸口，大口喘氣，帶著一絲慶幸恭敬道：“謝鄭捕快救命之恩?！?p> 他一邊道謝，一邊強拽著那兩人俯身行禮，看樣子倒像是個懂規(guī)矩的。
鄭殊勝饒有興趣地看他一眼，有些好奇：“你認識我？”
“是?！蹦切〔犊旃Ь椿氐?。
“你們是親兄弟？”鄭殊勝低著頭看著自己掌心的一道細微紅印，隨口問道。
那捕快微微俯身，帶著一絲刻意討好的笑，“大人說笑了，同胞不得共入一州緝律司，這是規(guī)矩。我們三個只是意氣相投的好伙伴罷了?！闭f罷，他指著那個有些憤慨的小捕快：“他叫杜盛燕，”又指著另一個說：“他叫離林，”最后微微俯身拱手：“小人鄭意?！?p> “緝律司沒有大小，只有上下，”鄭殊勝恍惚間覺得鄭意的面孔這個名字有些眼熟，頓了頓，頗為好奇地看著這個和自己同姓的小捕快，“你籍貫不是舒州吧。”
“下官祖籍金州?！?p> “哦……金州。杜盛燕、離林、鄭意。”鄭殊勝笑著點點頭，背在身后的手卻忽的有些顫抖：“緝律司里最講守望相助，你們三個做的不錯。杜盛燕，離林?！?p> 那兩個捕快下意識抬起頭來，答了一聲是。
“杜盛燕有傷在身，離林和他先回去吧?！编嵤鈩倨届o道：“至于鄭意，我有些事情和你說?！?