林羽喬被人抬回霄云宮中，太醫(yī)們來(lái)前均被告知公主被江湖高手重掌擊傷，都是如臨大敵，看診過(guò)后卻又都是困惑，一時(shí)不敢斷言。
幾名太醫(yī)反復(fù)討論才公推了薛太醫(yī)解釋?zhuān)Q(chēng)公主摔傷昏迷，須待人醒來(lái)后再問(wèn)診，此刻宜先服用些活血化瘀的湯藥。
這么一來(lái)，反倒是江夏王的傷勢(shì)更為緊要，須馬上救治。
太妃等宮中眾人于江湖人士的武功沒(méi)有概念，一聽(tīng)昭璧公主驚無(wú)險(xiǎn)都松了口氣。
慕容佑和衛(wèi)姜等人則知易南天出掌極重，而太醫(yī)這么說(shuō)顯然是林羽喬未受內(nèi)傷的意思，不由暗暗稱(chēng)奇。
唯有莫廷軒，因看過(guò)了楚申的信件，隱隱猜到這或許是寒玉蠱的緣故。
而實(shí)情正如他所猜測(cè)，那易南天借了玉蠱神力練功已為奴身，此刻卻以奴犯主，玉蠱之效被主體所激作用于他自身，因此筋脈爆裂而亡。
若非他當(dāng)日中途止步助宇文尚卿練功，他體內(nèi)之力將完全為蠱力所制，那一掌便會(huì)全然作用于他自身，半點(diǎn)力道也打不到林羽喬身上。
果然，不過(guò)一兩個(gè)時(shí)辰，林羽喬便醒了過(guò)來(lái)，江夏王傷口已上藥包扎妥當(dāng)，他流血過(guò)多，太醫(yī)反復(fù)叮囑不要挪動(dòng)免得牽動(dòng)傷口，兩人便留住在霄云宮中，衛(wèi)姜和“祖英”非后宮侍衛(wèi)，不宜一并停留。
第二日，皇上前來(lái)探望二人。
這之前，莫廷軒和林羽喬二人已聽(tīng)聞，皇后已神志失常，要么呆呆愣愣不說(shuō)話，要么便指人是兇手，對(duì)人非打即咬。而對(duì)昨日之事，皇上下了封口令，對(duì)外只稱(chēng)皇后深染怪病，留宮安養(yǎng)，并不言其他，顯然無(wú)廢后之意。
林羽喬見(jiàn)皇上一夕之間鬢發(fā)中陡現(xiàn)許多銀絲，心想大約因皇后之事打擊太大，只是昭璧公主在時(shí)，她對(duì)皇上尚無(wú)親近之意，眼下自然也只是心中感慨而已。
皇上開(kāi)口問(wèn)起二人的傷勢(shì)，幾人就著如何療傷保養(yǎng)不咸不淡地聊了幾句，皇上便對(duì)莫廷軒道：“你身邊的衛(wèi)姜，很不錯(cuò)。”
莫廷軒心知皇上必定對(duì)昨日之事耿耿于懷，他與衛(wèi)姜那一番爭(zhēng)執(zhí)雖是做戲，皇上卻不知情，衛(wèi)姜堅(jiān)持救主，而他不肯交兵符，雖都是從越國(guó)的利益出發(fā)，他卻已犯了君王大忌了。
莫廷軒心中悵然，他略一等，見(jiàn)皇上并沒(méi)有提及祖英，也沒(méi)有繼續(xù)往下說(shuō)的意思，瞬間便想到林羽喬受傷之時(shí)，慕容佑的舉動(dòng)，只怕皇上已看出異常了。
他笑道：“衛(wèi)姜對(duì)皇上十分忠心，兒臣正打算代他向父皇討賞?！?p> 皇上點(diǎn)頭道：“如此忠心之人，自然要賞。朕打算讓他任御前侍衛(wèi)總管，你覺(jué)得如何？”
莫廷軒跪地拜道：“兒臣代衛(wèi)姜謝父皇圣恩?！?p> 皇上道：“至于廷軒你……”
莫廷軒道：“兒臣有個(gè)想法，想請(qǐng)父皇恩準(zhǔn)?！?p> 皇上瞇了瞇眼，笑道：“你說(shuō)吧！”
莫廷軒道：“兒臣想前往江夏郡?！?p> 皇上臉色大變，他心中轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，見(jiàn)莫廷軒低頭跪在那里不動(dòng)，想來(lái)是沒(méi)看到自己的反應(yīng)，他擔(dān)心自己聲音有異，停了片刻，才確認(rèn)道：“你想前往治地？”
前往治地便是要去管理治地之意，背后的深意卻遠(yuǎn)不止字面意思這么簡(jiǎn)單。
越國(guó)建國(guó)之初為鞏固四疆，分封了許多藩國(guó)，朝廷不斷收壓藩國(guó)權(quán)勢(shì)，及至今日已不稱(chēng)藩國(guó)而稱(chēng)治地，尚余三名國(guó)姓親王自行管理治地，然而說(shuō)是自行管理，實(shí)際也已無(wú)兵權(quán)，只是享受食邑罷了。
莫廷軒道：“兒臣欲與公主、部下一并前往?！?p> 帶部下前往治地，顯然是要留著兵權(quán)，皇上臉色微變。
林羽喬聞言，跪到莫廷軒身側(cè)，道：“是，女兒愿隨王爺一并前往！”
皇上愣住，片刻才對(duì)她道：“你真的想去？你要知道，江夏郡路途遙遠(yuǎn)，很是偏僻，將來(lái)若發(fā)生什么事情，朕可未必顧得了你?！?p> 林羽喬道：“女兒明白。”
她聲音雖輕，卻果斷干脆，顯然心意已決。
“你……，”皇上抬起的手有些發(fā)抖，再壓抑不住聲音中的波動(dòng)，道，“好，很好！廷軒你立此大功，朕自當(dāng)遂你心愿！”
說(shuō)罷，拂袖而去。
林羽喬待皇上離去，問(wèn)莫廷軒道：“汲族果真會(huì)打來(lái)？”
莫廷軒道：“這種話斷不是皇后隨便說(shuō)的。雖說(shuō)那獨(dú)矗山奇異至極，是道天然屏障，可汲族當(dāng)年便翻山撤退了。若他們能再度翻山，過(guò)來(lái)便是一大片平原，汲族人身壯體健，據(jù)說(shuō)騎兵極其厲害，若西南方毫無(wú)防備，他們很容易便能長(zhǎng)驅(qū)直入?！?p> 如今朝中端王已久未經(jīng)大戰(zhàn)，宇文勇因喪子受到沉重打擊，軍事上唯有莫氏是中堅(jiān)力量。
而汲族入侵一事，一來(lái)尚不能完全確定，二來(lái)越國(guó)不曾與汲族交手，皇上未必會(huì)重視，三來(lái)汲族與莫氏只怕皇上還更顧忌后者，真起了戰(zhàn)事也未必會(huì)派莫廷軒前往，若因此貽誤戰(zhàn)機(jī)，不知多少百姓要生靈涂炭。
莫廷軒因此才決定前往江夏郡，那里正臨近西南邊陲，屆時(shí)戰(zhàn)事一起，他便可馬上調(diào)動(dòng)部隊(duì)與之相抗。
林羽喬嘆氣，對(duì)莫廷軒道：“你這一番心意，父皇卻未必理解，弄得好似憑功要挾圣意一般?！?p> 莫廷軒聽(tīng)她這么說(shuō)，知道她已想透其中關(guān)竅，道：“我便什么都不做，皇上也未必看我順眼。不過(guò)，有他閨女看我順眼就行了?！?p> 他笑著攬了林羽喬，只覺(jué)有這樣一個(gè)知道心中所想，此生足矣。
興慶十四年臘月，越國(guó)朝廷接到西南部傳來(lái)的加急戰(zhàn)報(bào)，汲族部隊(duì)越過(guò)獨(dú)矗山大舉進(jìn)犯，不過(guò)半月已下數(shù)城，朝野震驚。
興慶十五年中，朝廷接到兩封加急戰(zhàn)報(bào)，據(jù)說(shuō)上閱其一面色由喜及沉，閱其二則面有驚慟之色。
不多時(shí)，兩則消息傳開(kāi)，果然一喜一悲。
喜為莫家軍大捷，收復(fù)邊陲重鎮(zhèn)柳陽(yáng)，斬汲部數(shù)萬(wàn)之眾。
悲為主帥江夏王于大戰(zhàn)之中陣亡。
有傳他因奮力拼殺，牽動(dòng)舊傷，血竭而亡。
其妻昭璧公主聽(tīng)得王爺死訊，自刎相隨。
忠勇公聞言悲慟不已，上書(shū)請(qǐng)求辭去戶部侍郎之職，欲承其亡兄之志守邊殺敵。
皇上感其赤誠(chéng)之心，又因江夏王大功且膝下沒(méi)有子女，便對(duì)其多加封賞，圣恩澤及其外家紀(jì)氏一族。
但未允忠勇公守邊領(lǐng)兵之請(qǐng)。
轉(zhuǎn)眼便是六年過(guò)去。
蕪山之內(nèi)，一女童手里緊攥著一把小花沿著溪流一路疾奔而下。
她的身形教同齡孩童更為修長(zhǎng)些，白凈的小臉滿是喜悅，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)了一間茅屋，她大喊道：“沐姨，你快來(lái)看啊，我又找到棵沒(méi)見(jiàn)過(guò)的小花，你快看！”
一面容清秀的灰衣女子打那茅屋中出來(lái)，見(jiàn)那女童快步跑來(lái)，向女童張開(kāi)了雙臂，那女童便如乳燕投林般撞入她懷中，興奮不已地道：“看，沐姨快看！”
那女子接了她的手中的小花，細(xì)細(xì)捋好，又拿了她滿是泥土的小手看了看，笑道：“你快去洗手，要不這白凈的臉蛋也要花了?！?p> 那女孩沖她吐吐舌頭，從她懷里跳下來(lái)。
她向屋里跑去，邊跑邊道：“我快找齊了吧？找齊了我們就拿給義父看，再拿給給師傅看，一定能治好娘的?。 ?p> 那灰衣女子卻是立在原地。
她瞧著那女童活潑的身影鉆入茅屋之中，望著手中的一把小花。
落下淚來(lái)。