第七章 都護(hù)大人
陽(yáng)光燦爛的晌午，龜茲，安西都護(hù)府府衙。
正堂里，一個(gè)容貌滄桑、五官剛毅的高大身影，正仔細(xì)地端詳著身前的巨大屏風(fēng)。
那屏風(fēng)紫檀鑲框，上面雕刻著一只展翅雄鷹，正面是一副巨大的西域全圖，上面描繪著東起長(zhǎng)安，西至羅馬的廣大區(qū)域，山川秀美，河湖生動(dòng)，大漠蒼涼，城池錦繡，繪撰的非常精美細(xì)致。
他身著大唐軍袍，蒼老的手在地圖上比比劃劃，一會(huì)站在屏風(fēng)東端，一會(huì)又緩緩走到屏風(fēng)西端，一邊看著，一邊手拂須髯沉思著。
他胳膊上的疤痕是戰(zhàn)場(chǎng)廝殺留下的功勛，眼角的皺紋和滄桑的皮膚是歲月留下的刀痕，魁梧的身軀和勇毅的眼神彰顯著大唐不可冒犯的軍威。
他只是默默地站在那里，便有種手握百萬(wàn)雄師的迫人氣場(chǎng)。
突然，一位年輕將軍健碩的身影，疾步進(jìn)入正堂來(lái)，手中似拿著什么。
他恭恭敬敬地向屏風(fēng)前的背影行了個(gè)禮后，說(shuō)道：
“都護(hù)大人?！?p> “是常清啊，何事？”
屏風(fēng)前，那高大的背影轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著封常清說(shuō)道，嗓音中氣十足，滄桑雄勁。
“碎葉城劉將軍來(lái)信，剛剛加急送到?！?p> 說(shuō)完，封常清將手中的信件雙手呈上。
都護(hù)大人快步上前，拿過(guò)書(shū)信，拆開(kāi)便讀，眼中迸射著光芒。
只見(jiàn)信中寫(xiě)到：
“都護(hù)大人尊前敬叩：
探馬來(lái)報(bào)，夷播海以北的西突厥部眾，由可汗阿史那賀魯帶領(lǐng)，擅自離開(kāi)規(guī)定牧區(qū)，傾巢南下，從西面繞過(guò)碎葉城，往西南方向馳去，屬下已派人尾隨其后，一有消息立馬上呈。
屬下劉威拜上”
（按：夷播海即今巴爾喀什湖，碎葉城在其南面。）
都護(hù)大人讀畢，急忙轉(zhuǎn)身回到屏風(fēng)前，手上指著夷播海和碎葉城的位置，厚眉緊鎖，眼神鋒利。
“楚之呢？”
少刻，都護(hù)大人蒼勁的聲音傳來(lái)。
“楚之今日輪休，出府去了?！狈獬Ｇ宕鸬馈?p> “把他找來(lái)?！?p> 封常清一驚，想是信中消息不妙，急忙答道：“是！”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身便走，疾步出堂去了。
都護(hù)大人在屏風(fēng)前又將信看了一遍，踱步沉思。
他忽然坐到桌前，提筆疾書(shū)，墨走龍蛇，寫(xiě)就了一封書(shū)信。
然后又立于屏風(fēng)之前，久久凝視。
約一個(gè)時(shí)辰后，兩個(gè)年輕人從外面疾步踏入堂來(lái)，當(dāng)先步入的那人身材修長(zhǎng)，一襲白袍，容貌算不得十分英俊，但英氣勃發(fā)，尤其是那一對(duì)明亮澄澈的眼睛，很有一副少年英雄的氣勢(shì)，正是高楚之。他身后便是一襲黑袍，容貌敦樸的封常清。
“父親，您找孩兒?！?p> 高楚之進(jìn)入大堂，走到都護(hù)大人身前，倒頭便拜。
“起來(lái)，你們看看這封信。”
都護(hù)大人將碎葉城劉將軍的信遞給高楚之。
高楚之起身接過(guò)那信便讀，只略一小驚，甚為平靜，讀畢將信遞給了封常清，封常清也隨即讀完了。
“有什么想法？”
都護(hù)大人對(duì)高楚之和封常清道。
高楚之走到屏風(fēng)前，凝視著地圖上的夷播海和碎葉城。
“孩兒以為，西突厥部原游牧于夷播海以南，伊犁河谷區(qū)域，那里水草豐美，牛羊肥壯。后因拒不歸唐，被父親驅(qū)趕至夷播海以北的大漠之中。想是兩年來(lái)生活艱難，今番南下，一是可能另尋牧場(chǎng)，占為己有，如此倒較好應(yīng)對(duì)；二是可能去康國(guó)王城撒馬爾罕泄泄火氣，突厥部被逐走后，伊犁河谷的豐美牧場(chǎng)，便由朝廷分配給了新歸順的撒馬爾罕粟特人，若是如此倒要早做準(zhǔn)備。撒馬爾罕扼東西商道之要沖，命脈所系，不容有失?！?p> 都護(hù)大人聽(tīng)完點(diǎn)了點(diǎn)頭，拂著須髯陷入沉思，少刻，說(shuō)道：
“以突厥部目前的狀況，進(jìn)攻撒馬爾罕可不是英明之舉啊?！?p> “別人可能不會(huì)，阿史那賀魯，可能會(huì)，父親還需做好兩手準(zhǔn)備。”
都護(hù)大人拂著須髯緩緩地道:“所見(jiàn)甚是?！?p> 他轉(zhuǎn)身拿起幾案上剛剛寫(xiě)就的那封書(shū)信，遞給高楚之。
“你拿上這封信，立刻啟程趕赴撒馬爾罕，面交康國(guó)國(guó)王，信中皆有照應(yīng)。
“阿史那賀魯確是個(gè)剛烈不服輸?shù)娜?，雖幾番敗于我手，卻從不肯歸順，我心中對(duì)他倒有幾分敬意。
“此番他又傾巢南下，我們還需做好最壞打算。好在他突厥一部，元?dú)庖褌?，?qiáng)勢(shì)不再，只要我們應(yīng)對(duì)得策，想來(lái)此次也興不起什么大浪?！?p> 他又從身上取出一枚玉質(zhì)令符，形似虎奔，碧光隱隱，遞給封常清。
“封將軍即刻準(zhǔn)備前赴喀什葛爾，點(diǎn)疏勒鎮(zhèn)精銳騎兵三千，奔赴撒馬爾罕，康國(guó)國(guó)王會(huì)予以糧草協(xié)助，康國(guó)兩萬(wàn)兵馬亦歸封將軍麾下節(jié)制。
“目前朝中局勢(shì)混亂，西域不能有大戰(zhàn)，你二人陣前隨機(jī)應(yīng)變，靈活處置，遇急事不需上報(bào)于我，能免此一戰(zhàn)便是立功了。
“你二人速去準(zhǔn)備，天黑后秘密啟程，不得有誤?！?p> “是——！”
高楚之和封常清聽(tīng)令，轉(zhuǎn)身出門(mén)去了。
時(shí)至傍晚，紅日西沉，半個(gè)天空為之染血。
高楚之收拾妥當(dāng)后，牽著他的親密戰(zhàn)友小白馬，來(lái)到封常清住處，相約同往。
封常清見(jiàn)高楚之進(jìn)來(lái)，迎上前去說(shuō)道：“楚之，你身上帶有密信，宜急速前去交給康國(guó)國(guó)王，讓其早做準(zhǔn)備。突厥人幾天前便已南下了，鐵馬奔馳，兵速奇快，今番若已兵臨康國(guó)邊境，那就不妙了。
“你有‘風(fēng)行神術(shù)’，隨我前去疏勒調(diào)兵，倒拖慢了你的速度。”
“封大哥所言甚是，我即刻便行?！?p> “且慢，都護(hù)大人令天黑后啟程，免得引人耳目?！?p> “是?！?p> 封常清和高楚之平復(fù)了一下緊張的情緒，距天色大黑只需一個(gè)時(shí)辰，耐心等待一下便是。龜茲城中人員混雜，免得引人發(fā)覺(jué)，走漏風(fēng)聲。
高楚之便在封常清家里稍歇。
封常清家里極為樸實(shí)，沒(méi)有昂貴裝飾，也無(wú)精美器具，皆是尋常用具，和普通百姓家無(wú)異。
高楚之見(jiàn)了心中贊嘆，心想:“封大哥是龜茲城中地位尊貴的人，居家生活卻能如此樸素，實(shí)為難能可貴了?！?p> 他一直欽佩封常清的為人，今日更是加深了幾分。
封常清看了高楚之一眼，神情略帶幾分尷尬，似有什么話想說(shuō)又不想說(shuō)，如鯁在喉，十分難受，他極為不自然的清了清嗓子，終于悶出了句話：
“去跟水若道個(gè)別吧?！?p> 高楚之聽(tīng)了臉上一陣微紅，喉嚨似被什么堵住了，一個(gè)字也說(shuō)不出，手足無(wú)措的跟個(gè)會(huì)動(dòng)的柱子一樣站在那里。
“用……用嗎？”
片刻，高楚之才說(shuō)道。
“此一去路途遙遠(yuǎn)，事態(tài)復(fù)雜，少則一月，多則百日，去道個(gè)別吧，妹妹她心里有你，你也清楚?！?p> 封常清語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道。
房間里的氣氛有些尷尬，兩個(gè)大老爺們正糾結(jié)間，忽然，從外面走進(jìn)一個(gè)少女來(lái)。