“什么？我還給她養(yǎng)傷？！”衛(wèi)慕氏的聲音一下子高起來(lái)。
“是的。大娘子最好給虹霓養(yǎng)好傷再送她出去?！眾嬯坝裉m語(yǔ)氣堅(jiān)毅。“道理我已然說(shuō)得十分明白了。府里的人都看著呢，請(qǐng)大娘子自己裁度?！?p> 衛(wèi)慕氏環(huán)顧四周。昏暗的燈光下，月光下，站著一眾奴仆。人人皆面如寒冰。
衛(wèi)慕氏暗自揣摩：今日已然當(dāng)著眾人的面將虹霓打了個(gè)半死，威也立了，恨也解了。若真不管她死活將她扔出去，怕是會(huì)寒了眾人的心，將來(lái)未必再使喚得動(dòng)別人，他們便是明面上還聽我吩咐，也不會(huì)有人肯真心為我了。在這水深似海的野利府，若是沒(méi)兩個(gè)心腹，怕是不好過(guò)日子……
想到這里，衛(wèi)慕氏道：“好吧，那便依了你的話。將她留在府中，養(yǎng)好了傷再趕出府去。”
“大娘子！”妺臧玉蘭又喊了一聲。
衛(wèi)慕氏回頭看了妺臧玉蘭一眼：“你還有何事？”
“不如，將虹霓接回駐榮院來(lái)養(yǎng)傷吧？這邊人手到底多些，要支銀錢也比蘭心院方便些。早些養(yǎng)好了，早些干凈！”
最后一句話說(shuō)到了衛(wèi)慕氏的心坎兒上。早些養(yǎng)好了，早些干凈。
妺臧玉蘭如此說(shuō)，也是看著唐兀氏不像個(gè)會(huì)盡心照顧虹霓的。她自己的事兒都忙不過(guò)來(lái)，會(huì)管一個(gè)被廢掉的丫頭？
妺臧玉蘭抬眼看了唐兀氏一眼，只見(jiàn)唐兀氏的眼中，閃出一縷兇光。這縷兇光一閃即逝。
“喲，玉蘭，你這話聽起來(lái)不好聽吶！仿佛是我對(duì)虹霓不上心似的！說(shuō)到底，她還是我蘭心院的人，又是我的應(yīng)喚丫頭，自然該我?guī)Щ厝ヌ嫠B(yǎng)傷才是，何必麻煩大娘子呢！”
兩個(gè)女人竟然為一個(gè)丫頭爭(zhēng)起來(lái)了，有意思。
眾人又看向衛(wèi)慕氏。
“不，我哪兒也不去……我要回家……”虹霓的聲音細(xì)若游絲。
錦月擠出人群，來(lái)到虹霓趴著的凳子邊，蹲下來(lái)低聲道：“姐姐，你便留在府里養(yǎng)好傷再回去吧。府里到底還是方便些。我得空也會(huì)來(lái)看姐姐的?！?p> “錦月……”虹霓喊著，虛弱地啜泣起來(lái)。
衛(wèi)慕氏道：“那就這樣說(shuō)定了。玉蘭，你著人安排一間屋子給她，瞧病吃藥的銀子，都算在我二房頭上?！?p> 衛(wèi)慕氏站起身，垂下眼皮瞧了凳子上的虹霓一眼，道：“我對(duì)你也算是仁至義盡了?！?p> 條凳了的虹霓不哭了，也不作聲。
“我累了。大家也散了吧。”衛(wèi)慕氏進(jìn)了屋。
屋里，一直趴在窗沿兒下偷聽的野利旺榮聽見(jiàn)外邊兒的動(dòng)靜，忙跳上床，佯裝睡覺(jué)。見(jiàn)衛(wèi)慕氏進(jìn)來(lái)，又裝作打起呼嚕來(lái)。
“哼，這個(gè)粗人，你倒睡得安穩(wěn)！”衛(wèi)慕氏嗤道。
床上的野利旺榮呼嚕聲停了一下，又歡快地響起來(lái)。
……
第二日，衛(wèi)慕氏早早起床梳妝齊整了，來(lái)五福堂給老夫人拜安。
昨夜之事，驚動(dòng)了老夫人。老夫人雖然人沒(méi)親自過(guò)來(lái)，卻派了如意過(guò)來(lái)制止她再打人。也不知老夫人惱不惱此事。衛(wèi)慕氏心中有些不踏實(shí)，想趁早些時(shí)候沒(méi)人，來(lái)探一探虛實(shí)。
到了五福堂，老夫人才起床不多久，正用早膳。
衛(wèi)慕氏遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著老夫人平靜地吃著東西，貌似什么也沒(méi)發(fā)生，心中反而有些忐忑。
老夫人是個(gè)讓人捉摸不透的人。有時(shí)候，她看起來(lái)越平靜，越是不平靜。
“兒媳語(yǔ)蓉給老祖宗拜安?！毙l(wèi)慕氏怯怯道。
“嗯。坐罷?！崩戏蛉硕酥煌胪枳映灾?，沒(méi)有抬頭，聲音十分平靜。
衛(wèi)慕氏心里七上八下起來(lái)。
看老夫人這神情，有些惱的樣子，不然，她如何看都不看我一眼？
可是，她又讓我坐。
衛(wèi)慕氏歪著屁股在旁邊一張凳子上“坐”下來(lái)。說(shuō)是坐，不過(guò)是“我和凳子有個(gè)接觸”。那懸空的坐姿，著實(shí)讓一旁侍膳的如意感到憂慮。
衛(wèi)慕氏小心翼翼地開口道：“昨日夜里……可吵著老太太……”
“你用了早膳沒(méi)有？”老夫人打斷衛(wèi)慕氏的話，對(duì)手里的碗問(wèn)道。
“用了，用了！早用過(guò)了！”衛(wèi)慕氏忙回答。又道：“昨日夜里……”
“今日這糯米丸子著實(shí)好吃！”老夫人放下碗。如意忙遞上一張帕子與老夫人拭嘴。
老夫拭完嘴，又道：“我記得，小時(shí)候家里窮，吃不起糯米，有一回我爹爹出門作客，與我兄妹二人一人帶了一塊糯米糕回來(lái)。那個(gè)香甜味啊，如今我都還記得十分清楚。我狼吞虎咽便把我那一塊吃了。吃完之后，覺(jué)得不解饞，便又惦記著兄長(zhǎng)那一塊。當(dāng)時(shí)，我兄長(zhǎng)出去干活兒了，我一人在家。我實(shí)在忍不住，便偷偷將兄長(zhǎng)那一塊也吃了。”
一旁的如意哈哈大笑起來(lái)。
“原來(lái)，老祖宗也有饞嘴的時(shí)候！”
妺臧玉蘭也忍不住笑起來(lái)。
一時(shí)，一屋子的人都笑起來(lái)。衛(wèi)慕氏也跟著咧了咧嘴。
如意笑畢，問(wèn)道：“老祖宗，我只問(wèn)你，你偷吃了糯米糕，可如何向兄長(zhǎng)交待？”
“定然是向父親告狀！”有人道。
一屋子的人又笑。
又有人喊起來(lái)：“舅老爺子怕是沒(méi)那樣好心性等著父親來(lái)責(zé)罰，他定然直接就是一頓臭罵了！”
老夫人撇了撇嘴，一幅老可愛(ài)的模樣。
眾人笑得更歡了。
如意抹著眼淚道：“依我說(shuō)呀，這舅老爺子怕是直接動(dòng)手教訓(xùn)人啦！”
眾人笑成一團(tuán)。
笑罷，如意問(wèn)：“到底如何？”
老夫人站起來(lái)，如意忙上前扶住她，來(lái)到一張大椅子里坐下。
老夫人坐定，淡然道：“那日，哥哥上山去采藥，就再也沒(méi)有回來(lái)過(guò)?！?p> 老夫人的聲音鎮(zhèn)定而平淡，仿佛在說(shuō)天又轉(zhuǎn)涼了……
一屋子的人霎時(shí)靜下來(lái)。
如意看了看衛(wèi)慕氏。老夫人舊事重提，說(shuō)的是孩提兄妹舊事，指的卻是眼下。如意看破了，但不說(shuō)破。
衛(wèi)慕氏也是個(gè)聰明人，自然也聽出了老夫人的言外之意。她勉強(qiáng)扯了扯嘴角，走過(guò)來(lái)，從如意手中接過(guò)給老夫人徹的晨間醒目茶，送至老夫人面前，道：“兒媳原本也不想折騰出如此大動(dòng)靜兒的。只是屋子里的人太不懂規(guī)矩，若不教訓(xùn)，怕是他們?cè)桨l(fā)得了意，越發(fā)沒(méi)了綱常天理，將來(lái)被傳出去，豈不是要被大房三房笑話？豈不是要壞了我野利府老太太和老爺子多年攢下的好名聲？”