“真的誒！”“好大一只！”外面人聲鼎沸，嚴皓光好奇，起身道：“我出去看看?！背龅今R車外，見云府中下人小廝有幾個正圍在一起，指著天空某處。嚴皓光仰頭一看，見半空中飛著一只雄鷹，這只鷹離地面較低，但看體型遠遠大于尋常鷹類，足有普通成年鷹兩倍大小，嚴皓光獵奇心起，道：“待我把他射下來。”
此時云府中出來觀看的人更多，嚴皓光從一個衛(wèi)兵那里拿了一把弓箭，騎上自己的踏浪，追鷹而去。蕪幽此時也出來了，看到這樣的情形，哪有不湊熱鬧的？說道：“我也去。”拿起弓箭，騎了一匹馬緊跟在后。
二人一前一后追著巨鷹，那巨鷹在半空中忽高忽低，時而盤旋數(shù)圈，時而徑直飛行，偶一回沖天直上，倏忽間又俯沖直墜。嚴皓光全神貫注留意巨鷹動向，在它飛低之時，拔弓射箭，往那巨鷹射去。
‘咻’，那簇箭迎空直上，飛鷹似有察覺，低頭一看，身子一個側翻，箭簇射了個空。嚴皓光右手往后一揚，又是一支箭在手，刷一下射將出去。飛鷹早有防備，往左一讓，那支箭又射偏了。嚴皓光毫不停歇，箭簇接連射出，那飛鷹身材雖大，動作卻十分靈活，嚴皓光接連射出七八支箭，竟被它一一躲過。
嚴皓光一摸身后背囊，摸了個空，才知道箭已射完，正自氣惱。半空中那飛鷹被他接連射了幾次，已然惱了，轉過頭來，竟俯沖而下，往嚴皓光眼睛啄來。嚴皓光大吃一驚，連忙催促身下踏浪，調(diào)轉馬頭，急速奔逃。
轉身看見蕪幽，嚴皓光叫道：“蕪幽姑娘，這刁鷹十分兇悍，還是快跑吧?！笔徲膹澒罴闇蚀篾?，道：“嚴兄莫怕，待我把這刁鷹射下來給你下酒吃。”隨著她話音一落，手中利箭已然射出。
‘嘶’，那巨鷹腹部中箭，發(fā)出一聲悲鳴，掉落在地。落地后翅膀仍舊撲騰不已，顯然還未死透。嚴皓光聽得響聲，回頭一看，‘咦’了一聲，喜道：“蕪幽姑娘真是好箭法，居然一箭就射中了?！笔徲牡溃骸爸饕€是嚴公子做誘餌的功勞?！眹鲤┕庖宦牐约罕緛硎莵砩潸椀?，最后卻充當了誘餌的作用，不禁臉上發(fā)熱，咳嗽一聲，吶吶的說不出話來。
蕪幽此時翻身下馬，撿起鷹看了看，道：“還沒死？”嚴皓光此時也下馬過來，接過她手中巨鷹，道：“這有何難？”雙手一錯，將它腦袋擰了下來。又道：“這鷹可真是夠大的，翅膀展開來都有一丈來長了吧？”拿在手中掂了掂，“大概有三十來斤?！薄斑@下可有肉吃了?！笔徲牡?。
嚴皓光將死鷹提在手中，二人騎馬回到車隊。此時眾人已吃飯畢。嚴皓光將死鷹交給廚子，道：“晚上將它燉了吃?！蹦菑N子伸手一接，不料那死鷹比想象中要重上許多，一不留神，險些掉落在地，道：“呀，好家伙，這么沉吶，都夠大伙兒吃一頓的了?！?p> 嚴皓光來到蕪幽車旁，見蕪幽背靠窗邊而坐，身子向著里間，看不見在做什么。他探頭過頭去，見蕪幽手中拿著一塊紫色玉佩，正在把玩兒。嚴皓光眼睛盯著那塊玉佩，心中疑惑，想道：“我在京中時曾聽說，天下間只有一塊紫玉，為豫湘王所有。怎么這蕪幽手中卻也有一塊？”又想起剛剛云老爺似乎漏嘴說出蕪幽進京后要跟豫湘王成親的事情，莫非這兩人之間真的有些牽扯？
蕪幽本來看得出神，忽然察覺身后有人，嚇了一跳，猛然回頭一看，見是嚴皓光，啐道：“你干么不聲不響的站在身后？嚇我一跳?！眹鲤┕夂呛且恍ΓH有些不好意思，問道：“蕪幽，你認識豫湘王嗎？”“豫湘王？不認識啊，你為什么這么問？”嚴皓光伸手去拿她手中玉佩，道：“給我瞧瞧?！笔徲奈丛钄r，任他拿了去。嚴皓光舉到面前看了看，見那玉佩色澤溫潤，顏色通透，做工精細。待要問蕪幽此玉如何得來，忽然云府中人叫道：“嚴公子，請上車吧，車隊就要出發(fā)了。”
嚴皓光應了一聲：“知道了?！睂⒂襁€給蕪幽，道：“待會兒再跟你說。”仍回到自己車內(nèi)。過了一會兒，聽得前邊馬車上車夫吆喝一聲，‘駕’，整個車隊緩緩開動。
坐在車里，嚴皓光還在琢磨紫玉之事，心想：“這紫玉何其珍貴，豫湘王又怎會將它送給一個女子？還是一個素未蒙面的女子？想來紫玉雖然少見，但也不排除他人機遇巧合，偶然獲得也未可知。畢竟只是一塊石頭，天公造物，又豈是我等凡人可以窺測，大概天下不只一塊吧?！?p> 行了大約一個多時辰，忽聽身后一陣馬蹄聲響，一群六七個年輕公子縱馬奔馳而來。這群人越過車隊，行到前面時忽然調(diào)轉馬頭，攔在車隊之前，前車車夫不料對方會攔在車前，待發(fā)現(xiàn)對方意圖時連忙向后喊道：“停車！停車！”聲音一個接一個往后傳遞，最后一輛車先停，然后依次往前，待傳到首輛馬車時，前面那行人已后退了十數(shù)丈。
車夫將車停下，那行人中一個身著墨綠衣衫的年輕公子上前行了一禮，道：“這位大哥，在下唐突了，請勿見怪。只因與我等同來的一個兄弟，因被妖獸追趕，現(xiàn)下落不明，我等一路尋來，既不見其尸首，也不見妖獸蹤跡，不知大哥一路行來，可有見過一個濃眉大眼的年輕公子嗎？”
嚴皓光就坐在第二輛馬車里，此時探出頭來，往那人喝道：“楊六，你大爺?shù)?！你找誰尸首呢？！”那群人見了嚴皓光，無不面露欣喜之色，全部圍攏到嚴皓光身前，七嘴八舌地問道：“嚴兄，你沒死呢？”“那妖獸呢？”“你怎么把它干掉的？”
嚴皓光待要賣弄一番，但想蕪幽等就在近旁，十分容易被戳穿，于是按下不提，道：“你們幾個怎么現(xiàn)在才來？我若是等你們來救，怕是骨頭渣都沒剩了！”
眾人七嘴八舌地說了一通，嚴皓光聽了一會兒，明白了個大概。原來這群人見嚴皓光被妖獸追趕，想要上去救，又怕自己能為有限，不僅沒搭救上，反而送了小命。于是折返到附近縣衙去搬救兵。那中名村離縣城較遠，去到縣衙時已然天明，待搬了救兵回來，云府車馬早走了大半天了。
一行人開始未想到沿途打聽，只想著一路順著官道去尋，待追了兩日，還是不見嚴皓光蹤影，這才想起來沿途或有遺漏之處，于是眾人讓縣衙兵丁折返回程，沿路搜索，自己一行仍往京中方向，一路追蹤。
嚴皓光聽完，在各人腦袋上都賞了一個暴栗，道：“一路追蹤？說得倒好聽。以為我不知道，你們這些家伙一心只想撇下我獨自回京，若是找不到，誰還想到管本少爺?shù)乃阑睿窟€不是照樣在京城吃喝玩樂嗎？”
“嚴兄，你多心了，我們是真的認真查訪的，不然怎會攔下這些車馬呢？”眾人附和：“是啊，是??！”嚴皓光哼了一聲，道：“算你們還有點良心，不枉少爺我結交你們一場?！睏盍溃骸皣佬?，你要坐這馬車慢悠悠的晃到京城嗎？那起碼得十天半月吧？還是同我們兄弟一起策馬奔騰而去，那才叫快意人生啊！”
其實嚴皓光這幾日坐馬車早坐煩了，要不是想接近蕪幽，肯定早離了車隊單飛了?，F(xiàn)在兄弟們聚攏，嚴皓光因想：“等蕪幽到了京城，再去相會不遲?！庇谑窍虮娙说溃骸澳銈兊任乙幌?，我去跟這家主人說一聲，咱們就走吧?！?p> 來到前車，嚴皓光見云老爺?shù)纫褟拇翱谔匠鲱^來觀望，拱手道：“云老爺，在下趕去京中還有些事，就先行一步了，幾日來承蒙關照，待到京中，晚輩定當?shù)情T拜訪?！?p> 云老爺?shù)溃骸皣拦蛹扔惺戮驼埾刃邪桑壹抑腥硕辔镫s怕是快不了了，怎么也得十天半月才能到京中。關照不敢說，到京中以后，嚴公子若有空，就常來府中做客，有您這樣的貴客到訪，必定令弊府蓬蓽生輝啊，哈哈。”
“既如此，那晚輩先行一步了。”云老爺點點頭。云逸軒道：“云公子一路小心?！眹鲤┕恻c點頭，道：“多謝云兄關懷，兄長到了京中，若是不嫌棄，可與弊兄弟幾個暢飲游玩，一定叫你樂不思蜀，哈哈~好了，那嚴某就先走了?！眹鲤┕廪o別眾人，又來到蕪幽車前說了些話，便與楊六等人縱馬而去。
云府車馬又行了十多日，方到京中。云府在京中本有住所，張管家之前已派人前來收拾打掃，待云府車馬一到，便直接入住。云家在京中的住宅比少陘城小了許多，但搬離少陘城時，留了許多下人仆婦在少陘城中，跟隨前往京中的還不到原來的一半，所以雖然緊湊些，但也還住得下。云逸軒夫婦、蕪幽住在偏院，云老爺、夫人并云心渝住在正院。
過了十來日，云府中一切皆已安頓妥當，云老爺、云逸軒已到衙中報道，云府一切恢復如常。此時便有淮南王府請?zhí)蛠?，原來是淮南王妃約蕪幽后日去王府中賞花。
接到請?zhí)?，云逸軒與菲若商議道：“這衛(wèi)巡撫當時并未說得清楚，只是他手下之人透露口風，說是為豫湘王選妃，但聽說這豫湘王已然有正妃了。而且這剛到京中，怎么收到的卻是淮南王府的邀請？其中緣由實在難以捉摸。”
菲若道：“想來可能這次賞花便是為了會那豫湘王的，既然那豫湘王已經(jīng)娶妻，我家族中向來都是一夫一妻的規(guī)矩，想來蕪幽肯定是不愿意的?！痹埔蒈幍溃骸澳窃趺椿厮?？就說蕪幽病了，不能去？”
菲若道：“這并非長久之計，依我看，還是····”她湊近云逸軒耳邊說了一通，云逸軒皺眉道：“這能行嗎？”菲若道：“反正蕪幽也不想嫁人，管她名聲如何，再說，蕪幽剛到京中，又沒人認識她，只要以后別叫她在什么正式場合露面，自然沒人知道她的?！痹埔蒈幭肓讼耄仓挥羞@樣。
到了賞花宴那天，蕪幽只稍作修飾，穿了一身普通的淡綠衣裙，臉上戴著面紗，大約巳時來到王府門前。她仰頭一看，見一座綿延數(shù)里的龐大府宅立在眼前，府宅正門前立著兩座石獅，正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木匾額，上書‘淮南王府’四個大字，那字跡筆勢蒼勁，氣勢雄渾，凹槽內(nèi)都用金粉漆涂，金光閃閃。一個丫鬟迎了出來，領著她走過幾條甬道，穿過游廊和幾座廳院，便來到王府舉辦百花宴的地方——清逸苑。
只見院中綠柳周垂，三間垂花門，四面抄手游廊。院中甬路相通，山石點綴，五間抱廈上懸‘清逸苑’匾額。整個院落富麗堂皇，雍容華貴，花園錦簇，剔透玲瓏，后院滿架薔薇，一帶池水。一彎小溪在這里匯聚，流向王府之外，有一木橋跨在溪上，可通對岸。
此時院中已到了許多人，三兩成群地觀花游玩。領著蕪幽進來的那個丫鬟將蕪幽的請?zhí)坏揭粋€小廝手中，那小廝唱道：“騎都尉云府柳二姑娘到?！辈灰粫r便有一個遍身綾羅、插金戴銀的年輕女子迎上來，見禮道：“奴婢見過柳二姑娘，奴婢是王妃身邊的丫頭，名叫杜艾。”蕪幽還禮道：“杜艾姐姐好?！倍虐苌碜屵^，道：“姑娘可別叫我姐姐，奴婢擔當不起?！闭f著將蕪幽領到抱廈內(nèi)，里面已經(jīng)坐了幾人。杜艾向眾人介紹道：“這位是騎都尉云府的柳二姑娘。”又向蕪幽一一介紹：“這位是內(nèi)閣學士譚大人的女兒，這位是都察院左御史蕭大人的女兒，這位是太常寺卿呂大人的女兒····”