“太老爺,您不知今日帛兄就是和玄武兄通力合作才能奪冠,讓外人聽到您的話,該胡亂傳您年齡大了,昏聵不明竟然羞辱幫自己孫兒的公子?!?p> 司寇季牙笑著走到司士太老爺身邊,扶著老頭兒的胳膊慢慢進(jìn)入正廳。
“起開!”老頭兒生氣地推開司寇季牙,“你當(dāng)我真成老朽了?一個(gè)個(gè)混小子。”
司士蕪早就跟著老太太回后院,幾位公子按照長(zhǎng)幼有序地分排兩列坐到正廳的東邊,老頭兒坐在正中的主位,因?yàn)殚L(zhǎng)輩在場(chǎng)所有人都噤若寒蟬。
當(dāng)司士老爺、司空老爺和司寇老爺簇?fù)碇拦珴M進(jìn)屋時(shí),所有人都站起來恭敬地行禮,這時(shí)候的主位自然是祭公滿的,他坐好后,司士太老爺才坐到他的旁邊,司士、司空和司寇三位老爺坐在正廳的西邊。
“這位著素衣的公子是?”祭公滿一眼看到樸素的司空玄武。
“小兒玄武?!彼究绽蠣旊S即示意司空玄武站起來。
祭公滿贊許的點(diǎn)點(diǎn)頭,“君子直木,渾然天成!”
司空玄武看到祭公滿擺手示意,重新坐下來。
“這位?”祭公滿指著公子棄好奇地問。
所有人都看過去,沒有長(zhǎng)輩認(rèn)識(shí)他,自然沒有引薦的人,公子棄站起來鏗鏘有力地說:“我是沃國(guó)公子,名棄?!?p> “對(duì)!沃國(guó)伯也來了?!彼臼坷蠣敿泵?yīng)和著,畢竟在他的宴席上出現(xiàn)一個(gè)陌生人,多少讓人覺得不舒服。
“你可認(rèn)識(shí)晉國(guó)侯的公子無枝?”祭公滿上下打量著問。
“不曾聽聞?!惫訔墦u頭作答。
“稚子不露怯,不扭捏,后生可畏!”祭公滿擺手示意他坐下。
“今夜我是特地來府慶賀司士公子拔得頭籌,往后再接再厲,只消贏得所有比試,自有你的好處,比今日的獎(jiǎng)勵(lì)更讓人振奮?!?p> 祭公滿說完幾位公子都摩拳擦掌,互相對(duì)視,各個(gè)激情澎湃。
宴席上的氣氛一下子變得火熱,有小聲猜測(cè)比試內(nèi)容的,有猜測(cè)最終獎(jiǎng)勵(lì)的,有猜測(cè)比試時(shí)間的,總之每個(gè)人都充滿希望。
祭公滿喝完一盞酒便以秦國(guó)侯在府等候?yàn)橛芍彪x席,司士、司空和司寇三位老爺,也跟著祭公滿匆匆離開。
司士太老爺嫌棄幾位公子嘈雜,讓家臣坐在西邊陪著,自己回中院再次清點(diǎn)獎(jiǎng)勵(lì),樂得露出滿口光禿禿的牙齦。
司士府有個(gè)最得寵的家臣,姓介名適,原是鄉(xiāng)野閑人,機(jī)緣巧合救下落水的司士帛,從此平步青云,一躍成為司士府首席家臣,尤其是司士帛非常信任他,哪怕是管家傳話,都要讓介適分析一下真假。
宴席上介適自然是最踴躍的,吹捧司士帛機(jī)敏過人,文武雙全,一鳴驚人,連祭公滿都來府慶賀。
介適看衣著裝扮,再聽到祭公滿對(duì)公子棄的評(píng)價(jià),自然不會(huì)放過攀附的機(jī)會(huì),只要公子棄講話,他必定會(huì)迎合著回答。
“玄武兄,聽說去年府上新得一義女,可是真事?”公子棄試探著問司空玄武。
“確有此事?!彼究招湔退究芗狙懒牡猛镀酰幌胭M(fèi)心應(yīng)付公子棄,敷衍一句。
“可是在下見過的?”公子棄不死心接著問。
司空玄武自然知道公子棄想問的是什么,在沃國(guó)的時(shí)候他一眼看中柳姬,如今一有機(jī)會(huì)立刻詢問,怕是還惦記著,便裝作聽不見。
“棄公子無須好奇,小臣給您解疑?!苯檫m終于尋得機(jī)會(huì),準(zhǔn)備將聽來的傳聞全部告訴公子棄。
“去年洛邑城內(nèi)盛傳,司空府得了一位姑娘,生得嫵媚妖嬈,貌若仙女,引得兩位公子大打出手,為堵住眾人之口,司空夫人特地將那姑娘收做義女?!?p> 公子棄想起司空朱雀和司空玄武在沃國(guó)時(shí)的情景,倆人似乎都對(duì)落絮有些情誼,心里想這人的話應(yīng)該不假。
“那女子據(jù)傳被高人指點(diǎn)過,且命中富貴綿長(zhǎng),見過她的人都鐘愛的不得了。去年過年期間聽聞曲姬偏愛那義女,求著司空夫人將她許配給虢國(guó)公子做妾,但虢國(guó)夫人也中意那義女,和司空夫人一樣將她收做義女,一時(shí)間在洛邑傳為佳話,人人都想見見這女子?!?p> “你說這女子既是虢國(guó)夫人,也是司空夫人的義女?”公子棄不可思議地望著介適。
被打斷的介適耐心地再解釋一遍:“這女子原本是司空夫人的義女,虢國(guó)夫人也喜歡,就備厚禮也收做義女,這事被傳得玄而又玄,神乎其神,可能是那女子出身不高,慣會(huì)討好主子,倆位夫人不小心著了她的道兒?!?p> “胡說!”司馬帶刀猛然站起來,呵斥正在議論柳姬的倆人。
“虢國(guó)夫人和司空夫人何等尊貴,豈是你們可隨意針砭的!”司寇季牙立馬跟著站起來,拉著司馬帶刀坐下。
“你個(gè)小兒不知輕重,玄武公子不跟你一般見識(shí),是懶得理會(huì)這些莫須有的傳聞,也不屑于跟你這市井之口爭(zhēng)辯?!?p> 司寇季牙剛剛看到司空玄武臉色變得鐵青,才注意到倆人的談話,知道司空玄武若爭(zhēng)辯,難免會(huì)讓有心人以為他狡辯遮羞,明白他的難處,才特地幫他辯解。
“沃國(guó)公子不介意你公然談?wù)撉В伤抉R夫人和虢國(guó)夫人是閨中密友,司馬帶刀更是虢國(guó)夫人的義子,你這樣羞辱她們,不怕司馬公子的刀劍無眼嗎?”
司寇季牙冷冷地諷刺倆人,公子棄滿面羞紅無地自容,介適急忙改變坐姿直接跪在地上,司士帛臉色晦暗不明。
“你別嚇唬介適,他最是膽小的人,不過圖一時(shí)口快,若在座的公子們生氣,我給大家賠不是。”
司士蕪從正廳后面的屏風(fēng)走出來,她換上女裝變得柔和許多,但身上依然散發(fā)著颯爽的風(fēng)姿。
“讓各位公子見笑,小妹不懂事,快回去?!彼臼坎泵φ酒饋砝臼渴?fù)溜L(fēng)后躲。
“不要!”司士蕪坐在司士帛的位置旁邊。
“司空府的姑娘我也好奇,外面的流言蜚語不足信,若玄武公子垂憐,得著機(jī)會(huì)帶過來給妹妹見見,到底是怎樣的一位妙人兒,竟然惹得世人如此嫉妒,不顧身份的詆毀她的聲譽(yù)。”
司士蕪不高興地嘟著嘴示意介適等一眾家臣離席,“各位公子千萬別因?yàn)榧页嫉囊粌删湓?,就以為司士府是憑借傳聞?wù)J識(shí)貴胄,沒有管教好下人是在下的失誤,但我司士府的主子們都不瞎,我們是靠著自己的眼睛認(rèn)識(shí)各位的。”
司空玄武原本對(duì)司士府厭惡到極點(diǎn),對(duì)司士蕪不顧身份性別的張揚(yáng)個(gè)性更是非常鄙視,但現(xiàn)在他對(duì)司士蕪?fù)耆挠^,這女子活得清醒透徹,對(duì)府里存在的弊端也是痛恨的,內(nèi)心不覺生出一種敬佩之情。