河中瑯邪郡王府，夜深。
王榮正和河中地方官員密查賬本，核算著這幾個(gè)月來(lái)鹽池的盈利。鹽鐵乃國(guó)家之利，實(shí)施鹽鐵專賣之制，每年的稅賦占了國(guó)庫(kù)的幾成不言而喻，有此暴利的資源在河中，王榮又豈能不好好的經(jīng)營(yíng)經(jīng)營(yíng)、大發(fā)橫財(cái)。
“郡王，有長(zhǎng)安客?！币粋€(gè)仆從隔著密門通報(bào)道。
“是何人？這么晚了找本郡王什么事？”
“回稟郡王，此人說(shuō)是您義父派他前來(lái)的，有要事親自見(jiàn)郡王?！?p> “帶他到偏廳等候，我馬上到?！蓖鯓s卷起賬本，交代一眾官員收拾妥當(dāng)散去。
王榮徑直走進(jìn)廳內(nèi)主座，端起茶杯問(wèn)道：“你就是田貴派來(lái)的人？找我何事？”
那人恭敬地起身行禮，答道：“公公派奴才前來(lái)傳信與郡王?！闭f(shuō)完遞上一封書信，王榮讓他呈將上來(lái)，取信看閱，看畢便說(shuō)道：“原來(lái)這田貴是看中了我河中的鹽利，想要分一杯羹啊，呵呵呵呵…”他拍案而起，怒道：“你回去告訴田貴，我忍他很久了，之所以前面叫他一聲義父是因?yàn)榭此悬c(diǎn)權(quán)勢(shì)才依附于他，但是現(xiàn)在我已是河中郡王了，再無(wú)不用看那條閹狗的臉色行事，再無(wú)不用卑躬屈膝、受盡侮辱，河中的鹽利，他一分一文都別想得到！來(lái)人，送客！”
那名傳信的宦官將王榮的話一五一十得轉(zhuǎn)告給田貴，田貴氣得摔杯而起。
“混賬！竟敢如此辱我叛我，咱家有本事把你捧上去，也定有本事把你給拽下來(lái)，咱們走著瞧！”田貴眼神兇狠，似能生吞活人。
田貴悉心照料僖宗皇帝用了早膳，皇帝陛下心情大好，竟有雅致練起書法，田貴在旁一邊研墨一邊說(shuō)道：“陛下，宦臣聽聞河中稅負(fù)苛重，百姓民不聊生，而瑯邪郡王只顧鹽利，不恤民情，恐生民變啊?！辟易诨实鄄粸樗鶆?dòng)，平靜回道：“你這是聽誰(shuí)說(shuō)的，前些日子朕還看過(guò)王榮的奏章，上報(bào)河中鹽利豐富，十有六七上繳國(guó)庫(kù)，留余之利皆悉用于發(fā)展河中農(nóng)業(yè)、水利，百姓生活富足有余，一片安寧，何來(lái)的民變？”
“陛下”田貴繼續(xù)說(shuō)道，“您被瑯邪郡王騙了，他所奏之事，皆不為真，宦臣有真憑實(shí)據(jù)證實(shí)奴才所言非虛。”
“哦？你有何實(shí)證？”僖宗皇帝放下毛筆問(wèn)道，
“陛下，請(qǐng)查閱?！蹦翘镔F從袖中取出一本小賬冊(cè)，
“這是河中府手下的一個(gè)縣吏歷經(jīng)千辛萬(wàn)苦呈報(bào)上來(lái)的真實(shí)賬目，這上面記錄了瑯邪郡王侵吞大量鹽利，勾結(jié)奸商私鹽私賣，使得河中百姓食鹽無(wú)路，最后虛弱無(wú)力而死，民眾奮起反抗卻都被郡王軍隊(duì)一一鎮(zhèn)壓屠殺，河中之地瘡痍滿目、民不聊生?！?p> “這王榮竟然如此貪利殘暴，降旨下去將王榮囚運(yùn)押解回京，朕要親自審問(wèn)于他。”
“陛下，王榮怕是不會(huì)這樣乖乖就范的，您看賬目的后面，皆是瑯邪郡王動(dòng)用財(cái)物招兵買馬、籌措兵器鎧甲、囤積糧草，恐已有反叛之心?！?p> 僖宗皇帝翻查后幾頁(yè)賬目，果然如田貴所說(shuō)，有很大一筆賬注明用于軍費(fèi)開銷。
“大膽王榮！竟敢作假欺瞞于朕，還意圖謀逆，是可忍孰不可忍，來(lái)人吶，擬旨下去，起兵討伐河中…”田貴低頭微露邪笑，心里想道：“跟我斗，你還嫩了點(diǎn)，我會(huì)讓你死無(wú)葬身之地！”
唐軍剛勝黃巢軍不久，意氣風(fēng)發(fā)，從挑選將士、整軍備糧到犒賞三軍，不過(guò)三日。唐軍揮師五萬(wàn)直下河中，王榮得前線斥候兵報(bào)，謾罵道：“肯定是那閹狗在皇帝面前挑唆，皇上還是對(duì)我防備至極，既然如此，還是保全自己要緊?！庇谑钦妭鋺?zhàn)，由于唐軍疲勞之師，再加之嬌氣橫行，王榮以逸待勞，利用地形地勢(shì)游擊消耗，唐軍逐漸落敗，接連向長(zhǎng)安告急。
“這次領(lǐng)軍主帥是何人！五萬(wàn)兵馬頻頻告急，他是干什么吃的！”僖宗皇帝在朝堂上怒不可遏。
“回陛下，此次領(lǐng)兵東伐的將領(lǐng)名叫趙璋，是位新起之秀?！蓖蹊I回道。
“什么新秀，不過(guò)是多看了幾本兵書罷了，前有趙括紙上談兵，我斷定這趙璋就是第二個(gè)趙括吧?！币晃徊恢亩肺鋵⒄f(shuō)道。
“可不是嘛，我聽說(shuō)這趙璋還是王相夫人的一個(gè)遠(yuǎn)房表親呢?！庇腥烁胶偷?。
“放肆！朝堂之上豈敢胡言亂語(yǔ)，以亂圣聽！”王鐸斥道。
“好了好了，不要吵了，事已至此，諸愛(ài)卿，有何計(jì)策啊？”僖宗皇帝擺了擺手。
“依臣之意，應(yīng)派河?xùn)|節(jié)度使李克用率軍征伐?！?p> “臣以為，宣武節(jié)度使朱溫最為合適?！?p> “陛下，振武侯作戰(zhàn)勇猛，必能馬到成功。”
朝臣們七嘴八舌，都在推舉自己依附的藩鎮(zhèn)軍閥勢(shì)力。
“怎么，這朝政還是李唐的朝政嗎！你看看你們，成什么樣子！”僖宗怒道。
朝堂之上立即恢復(fù)了安靜，鴉雀無(wú)聲?；鹿偬镔F見(jiàn)狀在僖宗面前說(shuō)道：“陛下息怒，當(dāng)心龍?bào)w，奴才認(rèn)為宣武軍朱全忠蒙受國(guó)恩浩蕩，又曾與王榮有隙，定能盡心盡力討伐王榮，李克用和拓跋功皆不可用。”
僖宗皇帝思忖了一會(huì)，覺(jué)得田貴分析的在理，給誰(shuí)領(lǐng)軍都是給，還不如選一個(gè)最忠心的，于是便決定用宣武節(jié)度使朱溫?fù)Q下趙璋，再加撥三萬(wàn)軍，一同前往征伐河中。
王榮見(jiàn)勢(shì)不妙，連忙寫信求助李克用，他知曉在汴州朱溫曾欲加害李克用一事，李克用自此便與朱溫勢(shì)同水火，認(rèn)定李克用必會(huì)出兵援助。
晉陽(yáng)，李克用府邸。李克用讀信之后來(lái)回踱步，不知該不該出兵，“河中瑯邪郡王王榮寫信求助于我，讓我發(fā)兵解圍河中，我憂慮再三，不知如何決斷，蓋老，你以為如何是好？”
李克用口中的蓋老即是蓋寓，是天下罕見(jiàn)的聰明之才，一直輔佐在李克用身邊擔(dān)任謀臣，特別善于揣測(cè)李克用的心思，所以深得李克用器重和尊敬。
“回李主，屬下認(rèn)為應(yīng)該出兵助他一力?！?p> “可是這樣，恐怕會(huì)得罪朝廷和各方勢(shì)力?！?p> “朝廷和各方藩鎮(zhèn)早已對(duì)咱們沙陀防范過(guò)甚，這都是大家心知肚明的事，而且李主，該是遏制朱溫勢(shì)力的時(shí)候了，如果再讓他攻得河中，無(wú)異于如虎添翼，早晚是個(gè)心腹大患。”
“嗯~那蓋老認(rèn)為，發(fā)兵多少前去救援合適？”李克用看著地圖問(wèn)道，
“軍五萬(wàn)?！?p> “五萬(wàn)？蓋老這次有何打算？”
“李主不是早就想揚(yáng)名立萬(wàn)了嗎，這次就讓天下人都知道我沙陀首領(lǐng)的厲害！”
“哈哈哈哈，果然合我心意，那就五萬(wàn)軍！”
旌旗飄揚(yáng)、戰(zhàn)鼓四起，在平定黃巢叛亂不到一年的時(shí)間，中原天下又起紛爭(zhēng)，這說(shuō)到底都是因?yàn)樨澯?。貪?rùn)?quán)、貪財(cái)、貪色，人性一個(gè)貪字，所以才有了那一將功成萬(wàn)骨枯的機(jī)遇。
朱溫覺(jué)得此次替朝廷攻伐河中并沒(méi)有什么實(shí)際的好處，就算攻下了河中，到自己手上只怕還沒(méi)捂熱就會(huì)變朝廷收上去，那干嘛還這么拼命去真刀真槍的討伐，做做樣子就好了。于是朱溫積極響應(yīng)朝廷的號(hào)召，發(fā)兵河中，但避而不戰(zhàn)，王榮見(jiàn)此狀大喜，轉(zhuǎn)頭聯(lián)合李克用逼近京畿長(zhǎng)安，長(zhǎng)驅(qū)直入攻下了臨潼，唐廷大驚，來(lái)不及調(diào)軍回防，就被迫撤出長(zhǎng)安躲難，遷走鳳翔。王榮軍和李克用軍為泄對(duì)朝廷的不滿之意，便在長(zhǎng)安城郊到處縱火掠奪，經(jīng)此一戰(zhàn)，天下人都知道了有一支身披黑色戰(zhàn)衣的軍隊(duì)叫做沙陀黑鴉軍，勇猛兇殘、銳不可擋，他們的首領(lǐng)是一個(gè)叫做李克用的獨(dú)眼龍。
僖宗皇帝避難鳳翔，憋了一肚子的火氣，他沒(méi)想到看上去忠心耿耿的沙陀李克用竟然幫王榮謀逆，實(shí)在是氣不過(guò)，于是召令天下藩鎮(zhèn)諸侯討伐李克用-王榮聯(lián)軍，但是各方勢(shì)力都對(duì)李克用的沙陀黑鴉軍忌憚三分，都不敢貿(mào)然發(fā)兵，僖宗皇帝手下無(wú)將可用、無(wú)兵可用，在鳳翔干急了眼，就在此時(shí)，沙靈探得此情報(bào)，李克用大喜過(guò)望，認(rèn)定這是搶奪地盤的好機(jī)會(huì)，于是派出天下第一猛將、十三太保李存孝攻占了潞州，潞州攻陷的消息傳入了鳳翔，僖宗皇帝怒火攻心而一病不起。他躺在病榻上，滿臉愁容。王鐸年老體衰，大不如前了；拓跋功駐守夏州，遠(yuǎn)水救不了近渴；朱溫、田成嵩只顧自保更不用說(shuō)了，這個(gè)時(shí)候他還能依靠信任誰(shuí)人呢？忽然，他想到了江家人…說(shuō)起來(lái)也真是，這江家的連水山莊就在這鳳翔府內(nèi)，倒是有些時(shí)日沒(méi)見(jiàn)過(guò)江郎了，如今朕能倚靠的，也只有他了。僖宗皇帝心想盤算著，派人去連水山莊請(qǐng)江懷玉行宮見(jiàn)面。
“江郎參見(jiàn)吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲。”江懷玉行禮道。
“免禮平身吧，坐。”僖宗皇帝從病榻上起身、左右婢女侍從將他扶正好。
“有些時(shí)日未見(jiàn)了，江郎過(guò)得還順心吧？”
“回陛下，一切皆好?！?p> “哦，如此甚好，甚好…”
江懷玉其實(shí)心里已經(jīng)猜到了七八分皇帝陛下叫他來(lái)的原因，只是他不想過(guò)分顯露，這樣會(huì)讓帝王很沒(méi)面子，這是大忌，他知道的。
“江郎啊，朕剛平定黃巢叛軍數(shù)月，國(guó)勢(shì)稍穩(wěn)，本想好好的休養(yǎng)生息，可沒(méi)想到，這王榮跟李克用竟然因?yàn)樗嚼?lián)合起兵攻朕長(zhǎng)安，朕無(wú)奈之下只得再次西逃，朕命苦啊，江郎…”僖宗皇帝說(shuō)著說(shuō)著兩眼抹淚。
“陛下不必太過(guò)傷心，定有忠唐之諸侯為陛下奪回長(zhǎng)安、接陛下回去的。”
“那不知何日才能實(shí)現(xiàn)呢，江郞啊，朕還是想請(qǐng)你出山當(dāng)朕的主帥?！辟易诨实壅J(rèn)真說(shuō)道。