原來這山野之人，就是十幾年前，威震京城內(nèi)外的“佛穴手”。
姓陳，名云，字長青。家住京城郊外，出生于淪落的武舉世家。天生好動，秉性良敏，幼時就跟隨其父胨彪，在法圓寺習(xí)武弄拳。法圓寺靜真長老和陳長清，同出一師，是嵩山少林寺慧能法師得意門徒。陳彪的神指點穴功，獨行江湖，未遇勁敵，不滿十五歲的陳長清，繼承父親絕技，走訪京城內(nèi)外的武林高手，十八歲時，三尺之外，已能發(fā)氣擊人。雙指顫抖之間，可以點中死穴。他專愛路見不平，出手相助，武林中都叫他“佛穴手”。
一天黃昏，陳長清從法圓寺回家途中，忽所得城郊傳來幾聲少女慘叫，他循聲趕去，只見一伙蒙面人架住一個如花似玉的姑娘，往荒郊死拖硬拉。
陳長青飛身上前，猛喊一聲：“住手！那路過客，于這種傷天害理之事？”
“是好漢的，少管閑事，井水不犯河水！”為首一人精瘦高個，威風(fēng)凜凜地答道。
“閑事我管定了，把人留下！”幾個蒙面大漢搶攻上來，陳長清左躲右閃，手指輕點，幾個蒙面大漢，隨著他手指的顫動，跌倒在地。
為首那個細(xì)高個，一個箭步縱上前，人未近身，反手抓出，直取陳長清點穴二指。身手訊疾，使陳長清大為吃驚，這一招“金龍?zhí)阶Α?，是“三十六路大擒拿”手法中厲害招?shù)，與點穴功有異曲同工之妙，只要腕脈手指被抓，就得全身癱軟。
他見此人不是等閑之輩，雙掌一合，避開這一抓。腿上要穴卻挨了重重一腳，這一腿快得異乎尋常，極為陰毒，小腿上一陣劇痛，似乎骨頭已斷了，直往下墜。這一腿被武林的后起之秀霍元甲，發(fā)展成赫赫一世的“精彈腿”。虧得陳長青內(nèi)外兼修，氣血受損，外功緊接跟上，順著腿的跌勢，雙腿跪地滑出，雙掌閃電般地撞在細(xì)高個的腹上。這一招“猛虎撞山”，被陳長青用得出神入化，只聽那個細(xì)高個啊了一聲，跌翻在地，一個“就地十八滾”，爬起身踉踉蹌蹌地跑了。那姑娘驚得目蹬口呆，好一陣才省捂過來，忙用纖手去扶陳長青，好在陳長青苦撐一口內(nèi)氣，傷勢才沒發(fā)作，免強在這姑娘攙扶之下回到家門。
這姑娘姓馮，名翠，字香君，家住京城大街，是官宦人家閨女。生性活潑，動輒笑個不停。
馮香君感陳長清救命之恩，常常潛往詢問傷情。但馮香君不喜歡陳長清性格孤僻，不茍言笑，常常倆人無言相對。陳長青卻非常喜歡馮香君。但他持著門第之見，加上父親陳彪呵斥陳長清、不準(zhǔn)他與官宦結(jié)親。所以陳長清一直處于徘徊之中，又不知馮香君到底愛不愛他，一直難以啟齒相問。
一次，他倆在京郊相遇。馮香君顯得特別快樂，也打扮得格外漂亮。她突如其來地笑問道：“陳兄長，京城內(nèi)外都傳說你是‘佛穴手’，手指一動，人就會喪命。你這手指一動，我不就死了，真恨不得把你十個手指都砍掉，嘻嘻！”說完，馮香君親昵地一笑，顯得格外嫵媚。
陳長清驚喜地瞪了瞪馮香君，既然自己喜歡的姑娘，不喜歡我這十個指頭，留著何用。他從腰間拔出佩劍，拋向空中。馮香君情知不妙，臉?biāo)⒌刈兊蒙n白，陳長青把笑話當(dāng)真了，急得冷汗直冒，一時不知所揩。那長劍平落下來，在半空中硬生生地砍掉了陳長清伸出的八個指頭，鮮血淋漓。
馮香君嚇得大哭起來。陳長清雖已快暈過去，卻悲痛道：“香君姑娘，你喜歡我嗎？等我手好了，你就不用害怕了，你等我？”兩眼直盯著馮香君，渴望著回答。
馮香君本想沖門而出，你太殘酷，太殘酷，對自己都這么殘酷，對我不更殘酷！但她怕陳長清絕望之極，殺死她，只好顫泣道：“我…等…等你！”哪知這一泣別，馮香君就嫁給了一個達(dá)官貴人。
陳長清一怒之下，竟把手上殘留的兩個大拇指，在劍刃上一割而斷，只留下一塊光禿禿的兀掌心，握不成拳，伸不成掌，一身絕技全都廢了。他憤恨起人世間的一切，特別是女人，是那么地虛偽，是那么地?zé)o情，是那么地殘忍。他變得有點瘋癲起來，成天語無倫次，不知咒罵些什么、父親心中不忍，就把陳家這根獨苗，送進法圓寺剃度為僧，讓靜真師兄管束。
自從陳長青進法圓寺后，突然變得特別柔順起來，默守寺規(guī)，一心一意跟著靜真長老練功習(xí)武，把一套“圓禪功”練得爐火純青。
靜真長老在一旁拈須，對陳彪贊道：“真是青出于藍(lán)勝于藍(lán)，長青的拳技，早已超出我們師兄倆，彪兄，只可惜那十只指頭。不然的話，他早已達(dá)到左右逢源的絕妙境地！”陳彪甚為嘆息，淚珠直滾：“我怎么對得起長青他娘??！兄長，你要把青兒看緊，就當(dāng)你自己的孩兒！若是他再有個一差二錯，我怎么活下去呢？”
忽忽幾月又過，一日清晨，寺中來了倆位傳信的尼姑。恰巧跪在陳長青身邊祈禱。一股怒氣從陳長青心中直冒上來，他兩眼昏糊，仿佛馮香君在假哭，假笑，假殷勤。陳長青倏地轉(zhuǎn)過身，還沒等兩位尼姑明白是怎么回事，已被兩只沉重的禿掌擊中。靜真長老出手搶救，倆位尼姑已倒斃在蒲團上。靜真長老絕望地悲嘆一聲：“彪弟，兄長對你不起，瘋魔兀掌青兒妄開殺誡，為兄只好代受佛法懲處！”靜真長老飛身而起，直摜出去，一頭撞在拄上，頭骨粉碎，盡皆駭然。寺中高僧齊把陳長青團團圍定。
陳長青擊斃兩位尼姑后，好象泄了心頭積怨之恨，但當(dāng)他回頭看到靜真長老頭骨粉碎，神志方清，靜真長老系他恩師，他剎時感到夭昏地暗，倆種絕然相反的情感，在極度的癲狂中撞擊。等到他身上挨了重重兩三拳后，才看清身旁高僧環(huán)伺。他雙眼都快沖出血來，猛吼一聲，簡直象一個瘋魔，一雙禿掌車輪般地旋轉(zhuǎn)，左右開弓。高僧躲閃不及，盡受重創(chuàng)。他瘋了似地沖出法圓寺，心緒極亂，四處亂撞，沿途悲號：“蒼天??！蒼天！”當(dāng)夜，他就離開了京城，不知飄向何方。