第五十三章 拂衣而去
到了傍晚時(shí)分，城內(nèi)大部分的火點(diǎn)，火焰漸漸熄滅，只有靠近東門的幾大塊連片住宅，還在烈焰中熊熊燃燒著，映紅了逐漸暗下去的半邊天空。
巨陽(yáng)城內(nèi)，再也不見了半月以來，大街小巷到處亂竄的黑紅臉龐，這些莊戶人，仿佛一陣潮水，蜂擁而來，又快速地退去，身后，留下了一片狼藉。
取而代之的，是一隊(duì)隊(duì)執(zhí)戟的甲士，邁著整齊的步伐，在大街上巡弋著。
據(jù)可靠消息，除了李鶴救出來的魏期和一名丫鬟，算上縣令范離在內(nèi)，巨陽(yáng)衙門里近一半的官員，因?yàn)楸焕г诹丝h衙，都在這場(chǎng)大火中以身殉職了，這其中，還包括了縣令范離在縣衙后宅內(nèi)的家眷。
死狀慘不忍睹。
縣丞陳述死在了自己的府里，據(jù)說是自殺。
好在城內(nèi)其余的火點(diǎn)，除了財(cái)產(chǎn)的損失，倒沒有人員傷亡的報(bào)告。
李鶴遙望著城東那一片還在燃燒的火焰，心里想著衛(wèi)明其人。
這人現(xiàn)在在哪？
是繼續(xù)潛伏在巨陽(yáng)，準(zhǔn)備下一個(gè)動(dòng)作？直覺告訴李鶴，衛(wèi)明的方案不可能僅僅是這幾把火，但現(xiàn)在這個(gè)局面，巨陽(yáng)已經(jīng)遭到重創(chuàng)，人人高度自危，再想做點(diǎn)什么，不是更困難嗎？以衛(wèi)明的奸猾，不至于愚蠢到給自己增加難度吧。
另外一種可能，就是衛(wèi)明已經(jīng)走了。也許，他原本就是來巨陽(yáng)搗個(gè)亂，給楚國(guó)添堵的，事情遠(yuǎn)沒有想象的那么復(fù)雜。但是目前齊國(guó)面臨的最大威脅，不應(yīng)該是來自于從北方南下的強(qiáng)秦嗎，南方不應(yīng)該是齊國(guó)的戰(zhàn)略重點(diǎn)啊。
實(shí)在想不明白。
看著眼前的一片狼藉，李鶴不知道魏期和王英最后以什么樣的措辭，向國(guó)君報(bào)告巨陽(yáng)之變；不知道自己的那位伯父在得知自己的門人全家慘死火海之后，會(huì)不會(huì)雷霆震怒。
也許，什么也不會(huì)發(fā)生，一切都是自己多慮了。
因?yàn)?，一?chǎng)無情的大火，一些人的死亡，終將把一切的算計(jì)，一切的污穢都遮掩掉了。
李鶴轉(zhuǎn)過頭，對(duì)身后肅立良久的鐘煥說道：“風(fēng)雷營(yíng)即將遷往黔中，今后，距離你們就更遙遠(yuǎn)了。你們十個(gè)人，在軍中別想著做大官，將來你們就會(huì)知道，所謂的官階沒有任何意義。但是，無論做到哪一級(jí)，都要牢牢地掌握一部分人，有了人，就有了安身立命的本錢?！?p> “如果將來有什么重大變故，不想在軍隊(duì)混了，盡可以去黔中找我，記住，風(fēng)雷營(yíng)永遠(yuǎn)是你們的家?！?p> “鐘煥啊，你們十個(gè)人，你年齡最大，目前軍階最高，你必須帶好他們，不想回風(fēng)雷營(yíng)的，不要勉強(qiáng)，只要是還認(rèn)風(fēng)雷營(yíng)這塊牌子的，我委托你照顧好他們。”
“眼下時(shí)機(jī)敏感，我就不去見弟兄們了，你把我的話帶到就行，你也該歸隊(duì)了。接下來的幾天，城內(nèi)這一副狼狽的場(chǎng)面，有你們忙的了。呵呵，楚國(guó)的軍隊(duì)打仗也許還行，救災(zāi)我看就一塌糊涂了?！?p> “時(shí)間不早了，我也該走了，咱們后會(huì)有期！”
三天后，李鶴回到了壽郢。
在巨陽(yáng)的這兩天，李鶴知道，不論是王英，還是魏期，都在派人到處找他，但李鶴不想跟他們?cè)僖娒媪恕＞揸?yáng)的這把大火，讓他內(nèi)心充滿了挫折感，再也沒有了心情與這些人周旋。
另外，李鶴能夠猜出這兩人找他的目的，作為巨陽(yáng)民變的見證人之一，王英和魏期在某些方面還是希望與李鶴取得共識(shí)的。
李鶴很想告訴這兩位，他們的擔(dān)心多余了，完全沒有必要。
李府后宅，東閣書房?jī)?nèi)，
李鶴將這次巨陽(yáng)之行的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，詳細(xì)匯報(bào)給了父兄，當(dāng)聽到衛(wèi)明這個(gè)名字時(shí)，李為也是驚詫莫名。
父子三人，做出了各種假設(shè)，卻推斷不出來衛(wèi)明此行到底想達(dá)到一個(gè)什么目的，僅從表面上看，這件事情實(shí)在有點(diǎn)匪夷所思。
思考了很久，李義說道：“鶴兒，不管怎樣，這次巨陽(yáng)之變，最后還是要以王英將軍和魏大人給王上的朝報(bào)為準(zhǔn)，萬(wàn)不可節(jié)外生枝，明白嗎？”
李鶴點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“我也正是此意，父親放心，兒子省得?！?p> 李義轉(zhuǎn)過頭，又問李為：“黔中那邊的情況如何？”
“兒子正想跟父親稟報(bào)這件事，李軻目前為作坊選中了兩塊地，一塊在城內(nèi)，這地方的優(yōu)點(diǎn)是萬(wàn)一有戰(zhàn)火，位居城內(nèi)，相對(duì)安全一些。缺點(diǎn)是面積不大，咱們的上千工匠以及家眷就得另辟住宅了，上下工就很麻煩。還有，二弟的那幾百號(hào)人也沒地方安置了?！?p> “另一塊在城外，臨江，位置非常好，面積寬大，連同二弟的人都可一并解決，缺點(diǎn)是一旦黔中城遭到攻擊，作坊孤懸城外，很難保證安全?！?p> “李軻給兩塊地都畫了草圖，派人送了回來，請(qǐng)父親定奪。”
說完，李為從袖袋里拿出兩幅白絹，攤在桌上，李義仔細(xì)地看了一會(huì)，扭頭對(duì)正注視著草圖的李鶴問道：“鶴兒怎么看？”
李鶴沉吟了一下，說道：“我覺得城外的這塊地理想一些，咱們生產(chǎn)出來的器件不管走陸路，還是走水運(yùn)，都很方便。咱們做生意，首先應(yīng)該考慮的就是方便快捷，只有這樣，才能減少成本。至于戰(zhàn)爭(zhēng)，當(dāng)然應(yīng)該是我們考慮的一個(gè)因素，但那畢竟不是唯一因素。真到了千鈞一發(fā)之際，大不了咱們不要東西，只要人，那樣就簡(jiǎn)單了?！?p> “至于風(fēng)雷營(yíng)，暫時(shí)我只打算遷移兩百人過去，這部分人年齡小，又才入營(yíng)，留在這也派不上用場(chǎng)。剩下的一百多人，歷經(jīng)了幾次錘煉，漸漸成熟了，我得留在這。再說，風(fēng)雷營(yíng)空了，我怎么好意思找大將軍要糧餉?！?p> 三人呵呵一笑，李義說道：“就依鶴兒的意思，放在城外吧?！?p> 李為點(diǎn)頭說道：“行，我這就派人去黔中通知李軻，可以開始施工了?！?p> 李義又看著李鶴問道：“你打算什么時(shí)候去大將軍府復(fù)命？”
“明天?！崩铤Q答道。
李義點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“記住，大將軍面前，當(dāng)謹(jǐn)言慎語(yǔ)?！?p> 翌日，項(xiàng)府后宅書房。
當(dāng)李鶴將佩玉恭恭敬敬地雙手奉上的時(shí)候，大將軍項(xiàng)燕卻輕描淡寫地接過來，面無表情地系回腰間。之后，便跟李鶴不咸不淡地扯著閑話。
有關(guān)于這次派遣李鶴去巨陽(yáng)辦事，這個(gè)主要話題，項(xiàng)燕竟然提都沒提，這讓李鶴非常郁悶，昨晚準(zhǔn)備了一個(gè)晚上的來言去語(yǔ)，竟然絲毫沒起到作用，李鶴有種被閃了腰的感覺。
也許，大將軍已經(jīng)洞悉了一切，不需再問了。
也許，大將軍要操心的事情太多，對(duì)這件事已經(jīng)不感興趣了。
看著大將軍項(xiàng)燕一副意興闌珊的樣子，李鶴知趣地起身告辭。
出了府門，李鶴在拴馬樁上解開馬韁，跨上馬，剛走了百十米，見路旁的一棵大樹下，站著一個(gè)小丫鬟，沖他招手。
李鶴勒住馬韁，小丫鬟展顏一笑，說道：“李公子，王妃有請(qǐng)?！?p> 李鶴一愣，想了一想，才反應(yīng)過來，丫鬟口中的王妃，說的是項(xiàng)智。
李鶴下馬，跟著小丫鬟拐過一片茂密的竹林，看到項(xiàng)智站在路旁的一棵樹下，遠(yuǎn)處，還停著一輛馬車。
李鶴剛要施禮，被項(xiàng)智止住了。
“公子，我早就說過，咱們是自家人，往后私下里見面，不必拘禮，記住了嗎？”
項(xiàng)智的輕言軟語(yǔ)，讓李鶴心神一蕩，心說以前也沒覺得項(xiàng)智說話的聲音竟然這么好聽吶。
“見過家父了？”項(xiàng)智問道。
李鶴點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“見過了，這不才出來?！?p> 項(xiàng)智的目光看向遠(yuǎn)處，眼神空濛，輕輕說道：“大兄身體一日不如一日，眼見著是不行了，最近一段時(shí)間，家父心情不好，說話做事總是顛三倒四，公子如發(fā)現(xiàn)家父有不妥的地方，還請(qǐng)擔(dān)待。”
李鶴一聽，這才有點(diǎn)明白了大將軍剛才的反常。心說老來痛失愛子，換作是誰(shuí)都會(huì)受不了，大將軍還能堅(jiān)持視事，已然是難能可貴了。
“大兄向來以敦厚為家父所器重，寄予厚望，如今病入膏肓，可以想象父親心中宛如刀割。所以我最近回項(xiàng)府多一些，父親一向疼我，我?；貋砼闼f說話，也可暫解老懷寂寞。”
李鶴點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“王妃所言極是！饒是大將軍戎馬一生，見慣了生死，看到愛子如斯，也是心痛已極，這時(shí)候王妃能常?；貋砼闩闼_實(shí)非常必要?！?p> “唉！”項(xiàng)智輕嘆一聲，說道：“不說這些煩心事了，世間的事情，不如意者十之八九，生生死死，分分合合，原屬正常，只能看淡些了。”
項(xiàng)智斜睨著李鶴問道：“對(duì)了，差點(diǎn)忘了，你這次去巨陽(yáng)辦事，順利否？”
“怎么說呢，該發(fā)生的都發(fā)生了，不該發(fā)生的也發(fā)生了，李鶴無能，事情辦得不好。”
項(xiàng)智看著李鶴滿臉的沮喪，嫣然一笑，說道：“從家父口中，我對(duì)那里的情況多少了解一些。公子爺不必氣惱。巨陽(yáng)之變，事發(fā)突然，那些人躲在暗處蠱惑亂民，以有算勝無算，公子非戰(zhàn)之錯(cuò)，更加不必自責(zé)?！?p> “更何況，我大楚官員個(gè)個(gè)心懷異志，心里只念著自己那一份蠅頭小利，哪管百姓生死？官員之間，互相扯皮推諉，互相掣肘，又豈是公子一介布衣所能扭轉(zhuǎn)的了的？”
說到這，項(xiàng)智又笑了，語(yǔ)帶嘲弄，說道：“現(xiàn)在好了，一切的罪過，都推到了死人頭上，而死人卻是不會(huì)為自己辯解的?？峙拢F(xiàn)在的整個(gè)大楚，還在為巨陽(yáng)之事念茲在茲的，惟有公子一人耳。”
李鶴呆呆地看著項(xiàng)智，她的這番分析，說到了許多人不敢觸及的深度，包括自己的父兄。
是啊，如果沒有朝中官員的默許，巨陽(yáng)一眾官員哪來的膽量，竟敢將十萬(wàn)石良種掉包？如果沒有巨陽(yáng)官員上上下下的貪墨，衛(wèi)明等齊人如何能夠調(diào)動(dòng)上萬(wàn)楚國(guó)子民？
堡壘總是先從內(nèi)部被攻破，誠(chéng)哉斯言！
見李鶴不說話，只顧呆呆的盯著自己，項(xiàng)智粉面一紅，轉(zhuǎn)過身去，靜靜地看著遠(yuǎn)處。
一陣秋風(fēng)簌簌吹過，吹亂了項(xiàng)智的三千青絲，幾片黃葉飄飄然從枝頭落下，悠然地落在了項(xiàng)智的發(fā)梢上。
飛揚(yáng)的發(fā)絲，蒼白的面頰，枯萎的黃葉，給秋日里的項(xiàng)智，美麗中平添了幾分凄清。