第十六章 伍斯特堡的大火
“索恩有消息嗎？尼克領主兩天前已經(jīng)派人前往努恩，這一路上的城鎮(zhèn)應該得到了消息，有沒有伍斯特堡的消息，那里地處索爾河和奧倫河交接處，如果鼠人要攻擊的話，那里應該是重點?！彼鳡柨粗貓D問道。
布萊克猶豫道：“伍斯特堡的信使傳來消息，說是在得知沙姆貝克的事情后，整個伍斯特堡正在清查城堡內(nèi)外，沒有時間來拜見殿下，等殿下路過時，他們會親自拜見賠罪?！?p> 索爾笑了笑，擺擺手道：“不用管他們，我們現(xiàn)在不走水路，等明天我會讓大部分矮人戰(zhàn)士留下，我們前往薩爾法赫補充給養(yǎng)，然后繼續(xù)北上，先去拜訪下卡拉克·諾恩，荒蕪堡的矮人國王?！?p> 布萊克心中暗嘆，“神選者殿下似乎更加相信矮人，多過相信帝國啊。”
索爾似乎看穿了他的想法，笑道：“矮人最大的好處就是實話實說，幫不幫忙就是一句話的事，人類貴族就虛偽多了，我現(xiàn)在時間緊迫，沒時間跟這幫人耗，等我拿到屬于我的位置，這些人再不樂意也只能拜服。”
布萊克點點頭，雖然感情上有些不適，但不得不說的確有道理，他神情一動，問道：“殿下，究竟要發(fā)生什么事情，我們該做何種準備？”
索爾搖搖頭道：“未來雖有軌跡可尋，但也是在不斷變化，有時候一句話便可改變，所以我心里有數(shù)就行了，等那一天到來時所有人都會知道?！?p> 布萊克點點頭，退下去處理其余事情，索爾則是若有所思，他其實也不清楚，未來是否還會如約而至，他的出現(xiàn)是否改變了這一切呢？呵呵，管他呢，我不就是為了改變未來的嗎？又何必在乎。
此時，在索爾河中游，兩艘單桅帆船正逆流而上，在明亮的白月亮曼娜斯里布的照耀下，船長小心地掌控著船舵，二層上的探照燈火光通明，照亮前方河道，好在索爾河中段在匯入奧倫河和霍爾貝里河后，河道變寬許多，他又對這條航道十分熟悉，才敢夜間行船。
不過說到底還是騎士老爺們給的金幣誘人，也不知道這些騎士為什么放著河岸上的大道不走，非要乘船，雖然能夠在一天一夜之內(nèi)抵達索恩鎮(zhèn)，不過騎馬的話，也就多用一天的功夫，索恩那鬼地方，窮的只剩下點廉價的鐵礦石，最近好像也沒聽到什么大事發(fā)生。
船長狠狠地吸了一口煙斗，晃晃有點迷糊的腦袋，他正準備讓大副過來接班，卻突然聽到桅桿上瞭望臺里的水手大喊道：“著火了！前面著火了！好像是伍斯特堡！”
兩名在甲板上值守的騎士一名跑進船艙，另一名則大喊道：“船長！前方是什么地方！”
由于半個小時前剛剛路過艾金霍夫和貝德瑙兩座隔河相望的小鎮(zhèn)，船長立刻答道：“是伍斯特堡沒錯！”
“發(fā)生了什么事！”
一名身穿白色亞麻襯衫的青年人跑出船艙，扶著船舷向前方望去，隱約已經(jīng)能夠看到火光。
“伍斯特堡燃起大火？該死，諾埃爾家的那些廢物一點事情也辦不好！盡耽誤老子的事！”
威斯特·波西面露猶豫之色，他此行的目的是趕在其他人之前抵達索恩，向那位神選者表達來自波西家族的善意，作為一支只有短短兩百年歷史的新興貴族，如果不把握住這個機會，那波西家族永遠都會當成鄉(xiāng)巴佬、暴發(fā)戶。
旁邊的一位心腹看出威斯特的難處，低聲說道：“大人，不能不救，我們不如分兵兩處?！?p> “神選者的身份八成是真的，但未必人人希望他是真的，大人，還是小心點好，不如讓后面那艘船的兄弟去探探路，反正也就一天的航程?！?p> “好！”
威斯特下了決心，命令道：“給后船發(fā)燈語，前方?？?，有事商量。”
帆船緩緩?？吭诖a頭，此時伍斯特堡的火光已經(jīng)清晰可見，遠遠傳來平民的呼喊聲，威斯特已經(jīng)穿好鎧甲，十幾匹戰(zhàn)馬正從船艙中牽出，他看著全身穿著華麗銀色鎧甲的巴特·霍爾男爵，不禁十分羨慕，西格瑪鐵血騎士團，只有帝國貴族并經(jīng)過魔鬼般的考驗方能進入的帝國最強騎士團之一，光這連人帶馬一套鍛鋼鎧甲，他差不多就得攢個四五年才買得起。
“巴特·霍爾大人，伍斯特堡發(fā)生大火，我打算前去救援，還請大人在神選者殿下面前為在下解釋一二。”威斯特微微欠身道。
巴特·霍爾留著十分漂亮的棕色胡髯，他捋了捋胡子道：“見死不救有違教義，不如我們分工合作，你前去救火，我舒散安置平民，?！?p> “好，那我們分頭行事，沙姆貝克被鼠人焚毀，伍斯特堡又著火，附近可能有鼠人出沒，還望大人小心。”
巴特·霍爾禮貌性地點點頭，心里卻是不以為然，在全副武裝、裝備一流的鐵血騎士面前，任何敵人都只能化為鐵蹄下的肉泥，他望著伍斯特堡，滿是對這些暴發(fā)戶的鄙視，這諾埃爾家族當年向阿道法斯伯爵行賄兩萬金幣，獲得了伍斯特堡，才短短兩百年就被鼠人放火，呵呵，這些沒有戰(zhàn)爭經(jīng)驗的商人真的是一群飯桶！
“報告！西北方樹林發(fā)現(xiàn)有綠光閃爍，懷疑里面藏著鼠人！”
巴特·霍爾微微一愣，這些鼠人放火后沒有四處掠奪殺人，反而離開伍斯特堡藏進樹林里？它們想干什么，難不成還想繼續(xù)北上？它們哪來的這么大的膽子？
“卡羅爾，你馬上乘船返回努恩，將此事報告給團長大人，并通知沿河城鎮(zhèn)進入警戒狀態(tài)，告訴艾金霍夫鎮(zhèn)長不用擔心，如果遇到鼠人攻擊，堅持到明天中午我就會前去救援?！?p> “是！長官！”卡羅爾快速跑回穿上，卸下一條快船，升上風帆原路返回。
“利奧波特！”
“在！”
“領一隊輔兵守好船只?！?p> “是！”
“克里斯！”
“在！”
“帶著你的輔兵監(jiān)視鼠人的動向，如有異常隨時向我匯報！”
“是！”
“其余人拿好武器，握緊盾牌，跟我走！為了榮耀！”
“為了榮耀！”
西格瑪鐵血騎士團高喊著他們的口號，揮舞著手中的鋼劍、鋼矛和血色的盾牌，御馬奔馳間，騎士頭盔上的顱骨桂冠——象征著鋼鐵和血液的紅白兩色的天堂鳥尾羽在風中飄蕩，華美而莊重。
在夜晚進入密林，顯然是十分智障的行為，巴特男爵指揮部下以步馬協(xié)同陣型通過與密林相鄰的道路，抵達伍斯特堡外。
這座在兩百多年前被哥巴德·鐵爪燒毀的堡壘，再一次陷入火海，看到城外混亂的鎮(zhèn)民，巴特男爵立刻召集民兵開始平息混亂，一番詢問下得知，諾埃爾家族并沒有把沙姆貝克的事情當回事，并未派人夜間巡視，心里不禁冷笑，一群鄉(xiāng)巴佬，活該如此，真以為躲在城堡里就沒事了？從艾維到威森，哪座城堡沒被攻陷過，這群愚蠢的商人真是玷污了帝國貴族的榮耀！