第十八章 分頭行事
“殿下！索恩傳來(lái)消息，伍斯特堡昨夜被鼠人偷襲，燃起大火，不過(guò)鐵血騎士團(tuán)的巴特·霍爾男爵和波西家族的騎士剛好抵達(dá)，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)撲滅?！?p> 清晨，索爾剛起來(lái)布萊克就報(bào)告了這么一個(gè)壞消息，他看了看地圖，嗯，其實(shí)也不用看，伍斯特堡位于扼守索爾河要道的一處山丘上，十分醒目。
索爾微微皺眉，有些摸不清鼠人的意圖，沙姆貝克被焚毀可以看做鼠人軍隊(duì)認(rèn)為被發(fā)現(xiàn)失去了突襲性，所以放棄了行動(dòng)而焚毀，在塞里格制造恐慌可以看做為撤離做掩護(hù)，但跑到直線距離塞里格在兩天馬程的伍斯特堡放火，這孤軍深入的也太遠(yuǎn)了。
“科魯茲霍夫沒(méi)傳來(lái)鼠人的消息吧?！彼鳡枂?wèn)道
“殿下，沒(méi)有，黑山方向沒(méi)有異常。”
“算了，也想不明白，沒(méi)有大軍支撐，這些鼠人只是送死，不應(yīng)該只是為了燒一座城堡?！?p> 索爾眉頭緊皺，拿起一支筆將地圖上伍斯特堡、塞里格、威爾伯格連在一起，點(diǎn)著地圖道：“，如果沒(méi)有后續(xù)的話，鼠人這次行動(dòng)目的應(yīng)該在這條線附近，布萊克給你個(gè)任務(wù)，沒(méi)事琢磨琢磨這附近有什么值得鼠人送死的東西，召集你的騎士，趕緊吃早飯，三刻鐘后我們出發(fā)，目的地薩爾法赫。”
“是！”
布萊克領(lǐng)命而去，索爾則穿著布萊克準(zhǔn)備的絲綢華裳，換上一副鎖子甲，來(lái)到鎮(zhèn)外找到了尼克領(lǐng)主。
“領(lǐng)主大人，昨夜睡得好嗎？”索爾啃著面包呵呵笑道。
“一點(diǎn)也不好，一睜眼就看見(jiàn)天空，還是要塞里好?！蹦峥祟I(lǐng)主揉了揉鼻子不滿說(shuō)道。
“呵呵，等到了荒蕪堡我們休息兩天，順便看看鼠人還有什么動(dòng)作，對(duì)了，伍斯特堡被鼠人燒了，真是奇怪，如果我是鼠人，要對(duì)威森行省散布瘟疫的話，不會(huì)這么明目張膽，這樣做總感覺(jué)鼠人在掩蓋什么，尼克大人跟鼠人打了這么多年，能猜猜鼠人想干什么嗎？”矮人跟鼠人是死仇，應(yīng)該知道一些外人不得知的秘密。
尼克握著胡子想了想道：“鼠人向來(lái)膽小，喜歡突襲，以多打少，不喜歡硬碰硬，如果接下來(lái)還有其他地方被燒，那反倒好理解，但如果接下來(lái)鼠人沒(méi)了行動(dòng)，那這就耐人尋味了，就像你說(shuō)的，很有可能它們已經(jīng)埋下了災(zāi)禍的種子，現(xiàn)在只是在擾亂視線?！?p> 索爾點(diǎn)點(diǎn)頭，他突然想到一事，眼睛微瞇道：“沙姆貝克位于半山腰，它燃起的大火幾十里外都能看到，巡河民兵每七天巡河一次，之前我只覺(jué)得七天足夠鼠人軍隊(duì)抵達(dá)努恩城搞破壞，但假如鼠人軍隊(duì)根本不用去努恩，就能將瘟疫傳到努恩城呢？”
尼克領(lǐng)主皺眉道：“那怎么可能，難不成努恩城里還有鼠人的內(nèi)應(yīng)？”
“當(dāng)然不是，不管是糧食、木材、鐵礦石，這些物資大都是依靠索爾河的船運(yùn)，如果鼠人在這里面下毒種下瘟疫呢？或者派遣精銳鼠人帶著瘟疫從船里潛入努恩，畢竟現(xiàn)在正是收繳糧稅的時(shí)候，該死！布萊克！布萊克！”
索爾越想越擔(dān)心，威森行省本就不是產(chǎn)糧之地，種的這點(diǎn)糧食連自給自足都做不到，一旦這些糧食被污染，普通平民真的只能吃土了。
“殿下！請(qǐng)吩咐！”布萊克聽(tīng)到索爾的呼喚，立刻駕馬奔來(lái)。
“布萊克，你馬上帶著你的騎士前往伍斯特堡，我擔(dān)心鼠人的目標(biāo)是剛剛收獲的糧食，你要徹查這些糧食是否受到了污染，地圖呢？”
索爾一伸手，布萊克將那副畫(huà)了線的地圖遞給索爾，索爾指著距離伍斯特堡不遠(yuǎn)的著名釀酒廠布格曼道：“尤其是這里，我懷疑鼠人會(huì)在他們的啤酒中下毒，總之，你放手去干，一切后果我來(lái)承擔(dān)！”
“是！殿下！尼克領(lǐng)主大人，殿下的安全就拜托您了?！?p> 布萊克向一旁的尼克領(lǐng)主施了一禮就轉(zhuǎn)身離去，尼克則扭頭對(duì)一名長(zhǎng)須精銳吩咐了幾句，長(zhǎng)須精銳轉(zhuǎn)身離去。
“你懷疑鼠人在糧食、啤酒里下毒？這在以前并沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)，鼠人自己也缺糧食，而且以鼠人的智商，似乎做不出這種復(fù)雜的計(jì)劃?！蹦峥擞行岩桑凑账鳡柕耐茰y(cè)，鼠人很有可能在幾天前就在伍斯特堡附近潛伏，往糧倉(cāng)里下毒，以他對(duì)鼠人的了解，這些瘋狂暴虐的老鼠可不是安分的家伙。
“尼克領(lǐng)主聽(tīng)說(shuō)過(guò)十三人議會(huì)嗎？”索爾問(wèn)道。
“十三人議會(huì)？那是什么？”尼克眨眨眼。
“哦，原來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)啊?！?p> “嗯，頭一次聽(tīng)說(shuō)?！?p> “哦?！?p> “喂！哦是什么意思？十三人議會(huì)是什么??？”
“咦，時(shí)間不早了，尼克領(lǐng)主你分配好人手了嗎？我們快點(diǎn)出發(fā)吧！”索爾大手一揮道。
“喂喂喂！你還沒(méi)告訴我十三人議會(huì)是什么！”尼克氣得吹胡子瞪眼道。
“好吧好吧好吧，本來(lái)這種機(jī)密是不能告訴別人的，但是誰(shuí)讓咱們關(guān)系好呢，來(lái)，我小聲告訴你?！?p> 索爾湊到尼克耳邊小聲道：“十三人議會(huì)就是十二個(gè)人組成的議會(huì)?！?p> “十三人議會(huì)是……索爾，你是不是當(dāng)我不識(shí)數(shù)？”尼克是真的生氣了，臉色一冷。
索爾聳聳肩道：“喂，我說(shuō)的是真話，行了，不要計(jì)較這些了，等時(shí)機(jī)到了，自然會(huì)告訴你的，沒(méi)有矮人幫助我也無(wú)法消滅鼠人，趕緊啟程吧，爭(zhēng)取明天抵達(dá)荒蕪堡?！?p> 對(duì)于塞里格那幾個(gè)疑似感染瘟疫的鎮(zhèn)民，索爾也沒(méi)有辦法，如今只有獲得更高的權(quán)力才能調(diào)動(dòng)更多的人力去處理，索爾帶著戰(zhàn)斗祭祀加菲爾德，尼克領(lǐng)主帶著幾名長(zhǎng)須精銳，眾人輕裝前往薩爾法赫。
從塞里格到薩爾法赫是一片貧瘠的荒野，由于矮人無(wú)法騎馬，索爾等人駕馭馬車(chē)踏上行程。
而在另一邊，布萊克已經(jīng)率領(lǐng)著騎兵前往索恩，他看著路邊金黃色的麥田，一些農(nóng)夫還在地里拾撿散落的麥穗，心里有些焦躁，如果真如神選者所猜測(cè)的，鼠人的目的是將新收的糧食污染，那么后果不堪設(shè)想。
為了彌補(bǔ)虧損的糧稅，各地領(lǐng)主恐怕會(huì)大力壓榨平民，到時(shí)候整個(gè)威森行省都會(huì)亂成一團(tuán)，軍隊(duì)鎮(zhèn)壓各地百姓，而無(wú)力防御鼠人，而這恐怕就是鼠人所想要的。
中午時(shí)分，布萊克趕回了索恩鎮(zhèn)，立刻召集民兵檢查糧倉(cāng)中的糧食，果然在倉(cāng)庫(kù)一角發(fā)現(xiàn)了一個(gè)洞口，而一部分糧食袋子有破損情況。
布萊克抓了一把這些破損袋子里的糧食，發(fā)現(xiàn)這些麥粒表面有點(diǎn)點(diǎn)綠色，看起來(lái)就像是受潮發(fā)了芽，他讓人找了只雞，喂下綠色的麥粒，這只雞吃下一個(gè)小時(shí)后就開(kāi)始抽搐口吐白沫，顯然這些麥子有毒！
格里姆看到不禁怒道：“這些該死的老鼠，居然在糧食里下毒，你怎么發(fā)現(xiàn)的。”
布萊克神色嚴(yán)肅，沉聲道：“索爾殿下猜測(cè)鼠人會(huì)對(duì)糧食動(dòng)手，讓我去伍斯特堡通知援軍，我只是以防萬(wàn)一檢查了下糧倉(cāng)，沒(méi)想到真被索爾殿下說(shuō)中了！”
“來(lái)人！把這個(gè)洞口挖開(kāi)，里面放火，我要看看這洞口通向哪里?！?p> 幾個(gè)民兵把洞口挖深挖寬，挖出一個(gè)類似梨形的土坑，木柴和蓋板被拿了過(guò)來(lái)，待到濃煙升起時(shí)，蓋板蓋下，用土封好，布萊克開(kāi)始等待。
然而等了半個(gè)小時(shí)民兵也沒(méi)發(fā)現(xiàn)異常煙氣，布萊克眉頭緊皺，索爾殿下不就是用這個(gè)法子把鼠人逼出地道的嗎？怎么這里就不管用？
格里姆想了想說(shuō)道：“這下面是泥土不是石頭，鼠人很有可能封住了這條地道。”
布萊克搖搖頭，看向格里姆道：“這些鼠人真是麻煩，格里姆先生，我必須趕往伍斯特堡，索恩鎮(zhèn)就交給您和我的管家負(fù)責(zé)，您對(duì)鼠人更加了解，如何防御鼠人這方面還請(qǐng)您多指教?！?p> 格里姆點(diǎn)點(diǎn)頭，遲疑了下問(wèn)道：“索爾，什么時(shí)候回來(lái)？”
布萊克看向北面，神情肅穆說(shuō)道：“殿下將會(huì)前往努恩城，我也將在那里與殿下匯合，或許只有等到殿下獲得他應(yīng)有的地位，才會(huì)再回來(lái)吧?！?p> 格里姆有些失落地點(diǎn)點(diǎn)頭轉(zhuǎn)身離開(kāi)，布萊克望著格里姆的身影，微微嘆了口氣，殿下是我主的使者，所思所想都是帝國(guó)和人類，索恩這樣一個(gè)偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)，恐怕要等到多年以后，殿下才會(huì)重歸故土，回來(lái)看看吧。
“召集巡河民兵，連夜趕路，今晚必須抵達(dá)伍斯特堡，騎兵可休息一晚，明天天黑前抵達(dá)即可，派人通知格蘭泰茲的矮人，讓他們檢查前些天收購(gòu)的糧食是否受到污染，總之索爾河以南、索恩鎮(zhèn)以東的城鎮(zhèn)必須都通知到，讓他們把糧食分散保存，以減少損失?！?