清末。江南。偏遠(yuǎn)之地水月居。山水之間，遠(yuǎn)望去充滿(mǎn)了詩(shī)情畫(huà)意。
京城捕快人稱(chēng)快刀手的柳如棉來(lái)此一段時(shí)間了，他沒(méi)有別的愛(ài)好，就喜歡來(lái)這里居住。水月居是他花錢(qián)雇人修建的。每次天黑前從外面回來(lái)，總要盯著掛在墻上的一副女人的畫(huà)像看上幾分鐘。
這張畫(huà)像是柳如綿在和畫(huà)像上的女子分手時(shí)，請(qǐng)京城里最好的一位畫(huà)師畫(huà)的，說(shuō)是要留著紀(jì)念。據(jù)說(shuō)女子和他分手后嫁給了一位很有權(quán)勢(shì)的人。他沒(méi)有打聽(tīng)到那人是誰(shuí)。但是女子卻說(shuō)那人才是她需要找的大樹(shù)。那人比他有權(quán)有勢(shì)，他和那個(gè)人比起來(lái)差太遠(yuǎn)了，甚至什么也不是。
女子的最后一句話(huà)讓他徹底恨上了女子。幾乎恨到了骨髓。他對(duì)畫(huà)中的女子已經(jīng)沒(méi)有了愛(ài)，只有恨。
轉(zhuǎn)眼又到了夜晚。也許這個(gè)夜晚有些不同尋常，月亮已經(jīng)升起，皎潔的月色從水月居開(kāi)著的窗戶(hù)上泄進(jìn)來(lái)，竟有一半落在了畫(huà)中女子的臉上，使得那張臉看起來(lái)尤為清晰明麗。柳如綿就著月光看著畫(huà)中女子的面孔，盡管滿(mǎn)臉都是恨色，亦禁不住癡迷了。在月光下看畫(huà)中的女子還是第一次，沒(méi)想到別有一番風(fēng)韻，剎那間竟生出許多后悔來(lái)。
然而柳如綿做夢(mèng)也沒(méi)有想到，他今晚上的行動(dòng)被人盯上了。
盯上他的人一直隱藏在水月居外面的一棵吊柳上。吊柳下面是一清澈池塘。在明媚的月光下，池面如鏡一般泛著冷色，倒映出那棵吊柳和隱藏在吊柳上的人。盯梢者透過(guò)窗戶(hù)看著里面的人和掛在墻上的畫(huà)像，在心里發(fā)著恨道：“可恨的快刀柳如綿，我終于找到你了?！?p> 話(huà)音甫落，就像一只大鳥(niǎo)一樣從吊柳上落下來(lái)，雙腳踩在窗戶(hù)上，好似一只壁虎從不足十公分的窗軒縫隙間鉆了進(jìn)去。
“閣下是什么人？”柳如綿發(fā)覺(jué)不妥，猛然轉(zhuǎn)頭盯住來(lái)人苦笑。
他知道該來(lái)的麻煩還是沒(méi)有躲過(guò)，找到這里來(lái)了。從此以后，他的生死就不是他自己所能決定的了。
來(lái)人一襲青衣，手提一柄無(wú)鞘長(zhǎng)刀，滿(mǎn)是皺紋的臉上露出一絲淡淡的微笑，卻并沒(méi)有直接回答，而是把目光投向畫(huà)像中的女子，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一聲道：“我會(huì)替你討回公道的。”
沉下臉來(lái)看向柳如綿，竟是一臉的恨色。無(wú)需問(wèn)也看得出他是一個(gè)老人。歲月掩飾不了他臉上的痕跡。
柳如綿愣了一下，笑著道：“我不明白閣下因何找我？”
來(lái)人說(shuō)道：“畫(huà)像中的女子已被人殺了。有人向官府出示了你殺人的證據(jù)。我是來(lái)替她報(bào)仇的?！?p> 柳如綿大吃一驚。他萬(wàn)般沒(méi)有想到，竟有這樣的事情發(fā)生。
柳如綿想起了他和那女子最后一次見(jiàn)面時(shí)的情景。
那是去年的一個(gè)冬天，下了整整六天的雪還沒(méi)有停。他約女子來(lái)到一個(gè)名叫水月軒的茶樓喝茶。也許是大雪封山的緣故，茶樓里居然見(jiàn)不到一個(gè)別的顧客，掌柜也坐在一把椅子上打盹。他要在此地為女子素像，說(shuō)是留著紀(jì)念，連畫(huà)師都請(qǐng)來(lái)了。女子并沒(méi)有拒絕，不就是畫(huà)一張像嘛，沒(méi)什么大不了的。于是女子從貂皮大衣的袖子里抽出芊白如玉的手，放在自己被凍得通紅如胭脂的小臉上捂了捂，然后看著畫(huà)師說(shuō)道：“我就站在這里你畫(huà)吧，反正今天這里沒(méi)別人，不用擔(dān)心被人看到?！?p> 畫(huà)師是一個(gè)很年輕的小伙，他玩美無(wú)數(shù)，卻從未見(jiàn)過(guò)如此靚麗的。他有些帶色的眼睛緊緊地盯著女子那張嫵媚至極的臉，竟然讀出了女子臉上的表情。女子看柳如綿時(shí)候的眼神并不咋樣，甚至對(duì)他有種厭煩的感覺(jué)。如果他動(dòng)一動(dòng)心思，完全有可能把女子挖過(guò)來(lái)。女人嘛，當(dāng)她對(duì)一個(gè)男人失去興趣的時(shí)候，男人再努力也沒(méi)用。畫(huà)師想著，不提防外面忽然刮起了大風(fēng)，風(fēng)裹著雪從水月軒的窗戶(hù)上飄進(jìn)來(lái)，落進(jìn)了他的脖子里，讓他感到了一陣刺骨的冰涼。
女子被畫(huà)師盯得有些不好意思，頰飛紅暈，怪別扭的。
柳如綿目睹這一情景，便知道女子已對(duì)他真不如從前了，竟把氣發(fā)在畫(huà)師身上，吼道：“你畫(huà)不畫(huà)，再不畫(huà)我就殺了你?！?p> 畫(huà)師對(duì)于柳如綿所言并不在意，反而笑道：“你別忘了你是衙門(mén)的捕快，張口就喊殺人，注意點(diǎn)影響好不好。再說(shuō)了，我是老佛爺身邊的畫(huà)師，要不是時(shí)局動(dòng)蕩，我也不會(huì)走出宮來(lái)為你的女人素像，你要是殺了我，老佛爺知道了絕不饒你。你自己掂量著辦吧。”
“別理他，他就是這樣的脾氣?！迸诱f(shuō)道。
“你叫什么名字？”畫(huà)師看著女子說(shuō)。
“童菲！”女子說(shuō)道，“過(guò)幾天我就要結(jié)婚了，這是我和柳捕快最后一次見(jiàn)面，他想要我一張畫(huà)像，請(qǐng)你成全！”
柳如綿又過(guò)來(lái)催道：“你到底畫(huà)不畫(huà)？”言罷竟從袖子里摸出一柄長(zhǎng)約一尺左右，鋒刃寒意迫人的刀來(lái)威脅畫(huà)師，“你別逼我，逼急了我真會(huì)殺人，我快刀柳只要是想殺某個(gè)人，就算他躲到天涯海角我也會(huì)找到?！?p> “你別忘了，”畫(huà)師卻不買(mǎi)他的帳，“京城里還有一個(gè)人出刀的速度比你更快更狠更準(zhǔn)，他又很喜歡管別人的閑事，你殺了我，他會(huì)找你的?！?p> 聽(tīng)他如此一說(shuō)，柳如棉真被嚇著了，收刀道：“好，你愛(ài)畫(huà)不畫(huà)，沒(méi)人逼迫你。”
童菲說(shuō)道：“畫(huà)師，你就畫(huà)吧，求求你了。”
畫(huà)師從童菲的眼神里看出了一絲無(wú)奈，嘆口氣，于是在面前鋪開(kāi)畫(huà)紙，拿起畫(huà)筆，全神貫注地為童菲畫(huà)起像來(lái)。畫(huà)師的技藝還真高明，不消半個(gè)時(shí)辰便畫(huà)好了。童菲接過(guò)一看，驚訝得張大了嘴，連連稱(chēng)贊說(shuō)：“真是太神了，不愧為是老佛爺身前最好的畫(huà)師?！?p> 柳如綿也湊過(guò)頭來(lái)看，說(shuō)：“童菲，有你這張畫(huà)像陪伴著我，我不再寂寞了。不過(guò)我想問(wèn)你一件事情，你為什么要離開(kāi)我嫁給別人?！蓖凄皣@道：“因?yàn)樗攀俏乙业拇髽?shù)，他比你有能耐，能夠讓我幸?？鞓?lè)，而你不能，你要怪只能怪這個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)。我沒(méi)有別的選擇?！?p> 柳如綿甚不死心，說(shuō)道：“你能告訴我那個(gè)人的名字嗎？”
“不能！”童菲說(shuō)到這里頭也不回就走了。
柳如綿拿著她的畫(huà)像追出水月軒，可是童菲已然不見(jiàn)蹤影。他所看到的只是滿(mǎn)目蒼茫的白色。
雪仍在不停地下。柳如綿手里舉著童菲的畫(huà)像，普通一聲在雪地里跪下來(lái)，哭著喊道：“童菲，我恨你！”
“恨一個(gè)女人沒(méi)有用?！边@時(shí)畫(huà)師從水月軒走出來(lái)，看著跪在雪地上的柳如綿，眸子里掠過(guò)一絲鄙夷：“要恨就恨你自己吧，你是衙門(mén)中的敗類(lèi)，沒(méi)有資格擁有童菲那樣的好女人?！?p> “你再說(shuō)我就殺了你?！绷缇d怒吼。
畫(huà)師見(jiàn)柳如綿真的氣上心頭，怕他真對(duì)自己下手，忙不迭地走了。
柳如綿憤怒地站起來(lái)，無(wú)意中扭頭朝水月軒一看，居然看到了掌柜一臉的詭異。這家伙也不知是什么時(shí)候醒來(lái)的，正在望著他狡黠地笑。柳如煙嚇了一跳，灰溜溜地走了。
回到家里呆了幾天，越來(lái)越覺(jué)得自己不是一個(gè)好人，那感覺(jué)十分讓人難受，于是悄悄的收拾起行囊，冒雪離開(kāi)了京城，來(lái)到了他早為自己修建好的修身養(yǎng)性之地水月居。現(xiàn)在是春季，正是百花爭(zhēng)艷的季節(jié)。柳如綿本以為來(lái)這里后無(wú)人知曉，想恨誰(shuí)就可以恨誰(shuí)，想跟誰(shuí)過(guò)不去就能跟誰(shuí)過(guò)不去的。在沒(méi)人干擾沒(méi)人管的歲月里過(guò)逍遙自在的生活多愜意啊，卻沒(méi)料到麻煩還是找上來(lái)了。
扭頭看看水月居的窗外，竟又刮進(jìn)來(lái)了一股風(fēng)。剎那間燭光搖曳，投在地上的人的影子也跟著晃悠起來(lái)。風(fēng)還帶著一片枯葉擊打在他的臉上，勁道十足，把他的臉也打痛了。這似乎有些不同尋常。
一片枯葉在風(fēng)中怎會(huì)打痛人的臉？何況是他快刀柳如綿的臉。除非是暗器！
可是來(lái)人卻站在他的面前并無(wú)異動(dòng)，那一襲青衣被他的目光盯死了想動(dòng)也動(dòng)不了，不可能分身窗外攻擊他。那么在外面襲擊他的人又是誰(shuí)？柳如綿意思到了問(wèn)題的嚴(yán)重性，下意思地伸手去摸被打的半邊臉，感覺(jué)濕乎乎的肯定是血，還好像被劃開(kāi)了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的口子。再看落在地上的那片如枯葉般的東西，竟是一片薄鐵打成形狀如樹(shù)葉的暗器。
沒(méi)想到是童家的人來(lái)了。莫非來(lái)人和童菲有什么淵源？
柳如綿心里思量著，站在童菲的畫(huà)像前一動(dòng)也不敢動(dòng)。他明白，先前進(jìn)來(lái)的青衣人就已經(jīng)夠棘手的了，沒(méi)想到又來(lái)了一個(gè)難以對(duì)付的幫手。他只要一動(dòng)準(zhǔn)會(huì)沒(méi)命。所以他不敢動(dòng)。