【18】
去看藩學(xué)士的日程定在了三日后的十月一日，這天馥行嵐起了個(gè)大早，吩咐廚娘去月遙居那兒包個(gè)大雅間，在同那兒的師傅商談晚宴的菜色。前些日子接到了信箋，說是今天青梢閣出去的三絕都從各地前后趕回來了，約莫晚上前都能到北平。
馥行嵐打算內(nèi)部小聚一下，但在此之前她要去見一個(gè)人。
東郊巷的一處洋館里來了位新住客，中午邀了些人共進(jìn)午餐了表遷徙之喜，其中便有馥行嵐，而這洋館主人是從英國來的牧師Chase，從前在馥行嵐留洋的學(xué)校邊頗有名氣的教堂里當(dāng)牧師。雖她不信教，但跟著朋友去聽過幾次頌唱，覺著這位正值壯年的牧師很能讓人安定愉悅，便開始偶爾往他那去交流打發(fā)時(shí)光了，慢慢的二人便熟絡(luò)起來，而馥行嵐發(fā)現(xiàn)Chase在北平竟也有些朋友，會(huì)識(shí)些中文，這樣一來二去的，馥行嵐用著不太標(biāo)準(zhǔn)口音的英語和說著蹩腳的幾句中文的Chase相互交談，不說別的，起碼相互在各自的母語教學(xué)上幫了對(duì)方不少忙。Chase一直覺著馥行嵐是個(gè)獨(dú)特的年輕人，對(duì)她的獨(dú)立堅(jiān)韌欣賞得很。此番決定來北平定居一陣，在這的教堂任職，自然少不了請(qǐng)她來，更何況他剛到北平擬了宴請(qǐng)的名單后，身邊的朋友就告知了Chase這位馥行嵐如今的地位，就更要叫他見上一見了。
天氣正好，飯席設(shè)在了小花園搭起的涼棚里。馥行嵐到的時(shí)候Chase為他開了門，二人輕輕抱住、拍了拍對(duì)方的背，然后Chase一路說笑地引她到了席間坐下。馥行嵐看著Chase的位置上還擺著一些小飾品和水果，再看了看這涼棚，心知還剩些小裝飾沒有布置上去，便也幫著一塊布置起來，不一會(huì)兒涼棚上便有序的掛好了流蘇和小風(fēng)鈴。
去花園內(nèi)的洗手臺(tái)洗過手后回到位置上后，馥行嵐也不客氣，自己倒了杯壺中的水，還帶著一些檸檬果粒，而Chase正切著水果，見她倒了水，抬手示意她稍等一下再喝，拿出了放在邊上的半個(gè)檸檬切了個(gè)薄片開了道小口，起身放在了馥行嵐的杯沿上立起，用不太標(biāo)準(zhǔn)的中文說：“儀式感，不能少?！?p> 他總是很注重生活中的一些細(xì)節(jié)，恰如其分的細(xì)致使Chase的生活一直都處在一個(gè)精致的狀態(tài)，這點(diǎn)馥行嵐早就領(lǐng)會(huì)過了，而且她覺得不僅僅是自己，與Chase交往過的人大抵都會(huì)覺得他的處事令人很舒服自在。
“Chase，cheer.”馥行嵐舉杯打趣了起來，Chase用手指了指她一副“記住你了”的表情，然后回到了自己的位置上拿起杯子回應(yīng)后飲盡。
這事兒還得從多年前留學(xué)的時(shí)候說起，那時(shí)也有不少東亞的留學(xué)生在倫敦學(xué)習(xí)，知道Chase的人也不少，但由于發(fā)音尚不標(biāo)準(zhǔn)的問題，Chase的名字被一傳十、十傳百，到馥行嵐的耳朵里是已然是與“cheer”同音了，因此還鬧出不少笑話，而今重新再提，又覺往事歷歷在目，但自己卻不再是十六七歲的小姑娘了。
放下高腳杯，馥行嵐打量起了Chase的新居，雙層再帶個(gè)閣樓的小洋房，白褐相間的瓷磚顏色饒是十分洋氣，花園不算太大，約莫五十來平，但對(duì)于他一個(gè)人來說，完全綽綽有余。Chase一直沒有結(jié)婚，從前他都住在教堂里，這次來了北平竟買下了這洋房，著實(shí)讓馥行嵐有些好奇，可她沒有馬上問出口。雖然不大合適，但是不得不說，Chase此次來北平的所有資料，早就在馥行嵐的辦公桌上放著了。無非是被英方叫來這兒的大教堂坐鎮(zhèn)的，與他同批來的還有其他幾位牧師，分別去往了南京、重慶、上海。
正如Chase沒有問自己的變化，自己也選擇尊重他的選擇。
沒過多久，還有幾個(gè)客人便陸續(xù)都到了，Chase都十分熱情地一一接待了他們，今個(gè)總共只請(qǐng)了六個(gè)人，讓馥行嵐沒想到的是這席間竟然有兩位更眼熟些的，一位是葉重那日中秋雅集上總與之待在一塊的好友鄧琨，還有一位，則是記者聯(lián)合會(huì)的湯修慧女士。三人面面相覷，都有些驚訝對(duì)方的到來，畢竟能在Chase這么小的交際圈里碰到，可見是多么難得的緣分了。
見人都到齊了，Chase便起身舉起了杯子操著他不太流利的中文和幾個(gè)英文單詞結(jié)合著說道，“很感謝各位，來為我的喬遷慶祝賀喜，大家都是我在北平很好的朋友，以后還要，多多指教！”
席間六位客人皆是微笑拍手，歡迎著Chase的到來。雖說彼此大抵都知道對(duì)方是誰，但是還是禮貌性地一一介紹了一番；另外三位都是三四十多歲的男士，一位是翻譯官季楷翁，一位是建筑師方歌，再一位是Chase的遠(yuǎn)親丹弗斯，早了十幾年便跟著家里人來了北平定居。飯席很快便開始了，用的是西餐牛排，請(qǐng)了洋廚來家里做的，樣式成色很是正宗。
不比拘謹(jǐn)?shù)膫鹘y(tǒng)飯桌，Chase的這頓午餐吃得很是歡樂，大家皆是有說有笑，一派和平氣象。連每次見著都不太參與進(jìn)人群中的湯女士都跟著愉悅起來，馥行嵐明白這位女前輩的種種不易與流傳著的神話，一直以來都很敬重她，無奈自己的一些作為容易惹好些人不快，湯女士對(duì)自己并未有太多想要接觸的欲望，此番看到如此不一樣的她，實(shí)在心中深感復(fù)雜，又感激Chase的這場席做介，若是能把握得好的話，估計(jì)能有不少態(tài)度上的轉(zhuǎn)變。
但馥行嵐也不是第一次想嘗試改變自己與她的這種不冷不熱的狀態(tài)了，人家雖沒明說什么讓自己抹不開面子，但也早就掛出了態(tài)度，只不過是一次次往壁上撞罷了。
桌上僅有的兩位女士斜對(duì)坐著，氣氛的渲染下有了些目光上的交流，湯修慧并沒有像以前一樣刻意地避開。而Chase的言語中總是提起了和桌上每一位的三兩故事，大家也沒有吝嗇地藏著掖著，倒是對(duì)原本都比較陌生的彼此拉近了幾分距離。