疏影樓的荷池中，起風(fēng)了。滿池的荷葉如同浪花翻卷，一道道淺綠拂過(guò)水面。
也拂過(guò)了執(zhí)素晦暗不明的面容。
“下來(lái)吧！你還真當(dāng)我疏影樓想來(lái)就來(lái)想走就走？”
數(shù)縷白紗瞬間如同繩索一般卷上屋頂，落回時(shí)，紗束散開，一道修長(zhǎng)的淡青人影微笑著轉(zhuǎn)身。
“見過(guò)執(zhí)素仙子，曲蘇是擔(dān)心打擾了仙子的清凈。”曲蘇拱手為禮，神情坦蕩，似乎他并不是因?yàn)槎阍陧斏贤蹈Q而被卷下來(lái)的。
執(zhí)素怒容一現(xiàn)即收，坐在窗邊淡淡地打量著他，好像并不意外他的到來(lái)。
曲蘇面容雅致，五官俊秀卻毫不張揚(yáng)，似乎生來(lái)就是與世無(wú)爭(zhēng)的謙謙君子。他溫和地笑著，身姿蕭然而又隨意，目光從容迎上執(zhí)素的眼神，絲毫不覺得難堪。
“卿本佳人，奈何做賊?！眻?zhí)素嘆了口氣，偏頭望向荷塘。
“仙子需要的不正是賊么？”
“可你這小賊技藝不精，壞我大事。”執(zhí)素目光如利劍般掃了他一眼，語(yǔ)聲中微含不快。
曲蘇目光似水一般，柔柔漫過(guò)水榭，停留在酒壺上：“并非小侄學(xué)藝不精，而是玉衡真人修為實(shí)在是太高了點(diǎn)?！?p> “你怎么好意思？上回跟我說(shuō)流情必能奏效，結(jié)果無(wú)功而返，浪費(fèi)了我一壺楓露白?！?p> “若非你的好侍婢話太多，令他有了戒備，仙子怎知不能成事？”曲蘇言笑晏晏，“難道那丫頭喝完后的情形，仙子竟然沒去查驗(yàn)？”
執(zhí)素難得地現(xiàn)出一絲羞澀，白了曲蘇一眼。
眼波流轉(zhuǎn)，比楓露白更為醉人，曲蘇的心不由得酥了酥。
“仙子可別這樣看我，曲蘇不是玉衡真人，做不得柳下惠。”
“那這次的迷夢(mèng)生呢？你不是說(shuō)一杯就成嗎？”
“唉，這可怪不得我，仙子實(shí)在太著急了些?！鼻K手指微曲，在桌面上叩出清脆的聲響，“你百年都等了，難道連幾日也不能等？你若是今日喂他一杯，待他入了夢(mèng)，以靈力助迷夢(mèng)生擴(kuò)散，先成了夫妻之實(shí)；明日再喂他一杯，后日再一杯……如此細(xì)水長(zhǎng)流，慢慢地控制了他的心神，方才是萬(wàn)全之策。”
“你怎不早說(shuō)？不是你說(shuō)一杯足矣……”
“我的素素仙子啊，對(duì)付尋常人一杯自然足夠！那是我傾盡所有心血煉制的迷夢(mèng)生??！總共也不過(guò)小小兩壺！但玉衡真人是尋常人嗎？這兩百年間仙道出過(guò)比他強(qiáng)的嗎？”
“他若是不強(qiáng)，我也懶得花心思在他身上?！?p> “對(duì)啊，所以我今日才匆匆趕來(lái)，那天話沒說(shuō)完，誰(shuí)知道……”
執(zhí)素仙子懊惱地?cái)[了擺手，有些氣急敗壞：“誰(shuí)叫蘭芷忽然來(lái)了，你的密室就那么隨便嗎？誰(shuí)都可以進(jìn)？”
“她自然沒什么不能進(jìn)的……”曲蘇遲疑了一下，慢吞吞道。
“說(shuō)起來(lái)，上回是我誆騙了她，難道你不惱我嗎？”
“惱什么？”曲蘇眨眨眼，一臉的莫名其妙。
“惱我壞了你姑奶奶的好事??！”
“那是她癡心妄想了?！鼻K也坐了下來(lái)，拿起酒杯聞了聞，“她不比仙子，她心無(wú)大志，只需一人白首偕老，玉衡真人并非佳偶。”
“哦？這么說(shuō)，你倒要謝謝我才是？”執(zhí)素掩唇笑道，眼波蕩漾，水榭風(fēng)光頓時(shí)旖旎了起來(lái)。
“不然，曲蘇怎么會(huì)連番相助呢？”
執(zhí)素好似聽到了什么有趣的故事，笑得淚光盈盈。過(guò)了片刻，她止住了笑，曼聲道：“你可真會(huì)說(shuō)笑，這話哄那些小女孩兒還差不多?！?p> “在執(zhí)素仙子面前，曲蘇無(wú)所遁形?！?p> 執(zhí)素坐直了身子，正色道：“曲蘇，你應(yīng)當(dāng)知道，我們這些小門小派不同于各大名門，根基淺薄。若想在仙道中立足，自然只能另辟蹊徑。你們芳華門奇香魅人，千機(jī)門擁有登峰造極的機(jī)關(guān)術(shù)，而我疏影樓最擅長(zhǎng)的是什么，你知道嗎？”
“疏影橫斜水清淺，想來(lái)仙子在梅花上有非同一般的造詣？”
“自然不是，我來(lái)歷不明，只能以梅之孤寒自詡。不過(guò)歪打正著，招引了玉衡，可惜的是，我還以為我算無(wú)遺策，沒想到他早就懷疑我了?！眻?zhí)素苦笑著搖了搖頭，“我這一生，窮盡心血，只為了謀算人心，但我最想要謀算的，往往都落了空?！?p> 她的神色悲苦，好像有無(wú)窮的哀痛想要訴說(shuō)，卻只是化作了一滴淚。曲蘇怔怔地伸手去接，那淚滴在他掌上融化，滴入了他的心中，暈開了層層漣漪。剎那間，一朵清雅無(wú)瑕的白荷綻放在他眼前，他一動(dòng)不動(dòng)地凝視著，只覺得自己有任何動(dòng)作都是褻瀆了它。
“所以，你能不能告訴我，你到底是為了什么？”
她的聲音空靈，好像來(lái)自遙遠(yuǎn)的天邊。曲蘇忽然有點(diǎn)想流淚，他想訴說(shuō)，把積壓在心中多年的，見不得人的那些話，都傾訴出來(lái)。
但他終究還是沒能說(shuō)出口，因?yàn)槟嵌浒咨彶⒉皇撬胍摹?p> “你能制出那樣的香，我不信你真的無(wú)欲無(wú)求！”執(zhí)素眉目間充滿了疑惑，曲蘇明明已經(jīng)陷入了幻境，為何她還是什么都看不到？
“仙子不必費(fèi)力了。我來(lái)之前便已經(jīng)服下了定神香，你想知道什么，不妨我自己主動(dòng)告訴你?！?p> “我如何相信你？”
“我會(huì)告訴你我內(nèi)心的私隱，以此來(lái)交換你的信任?！?p> 執(zhí)素愣了愣，忽然啟齒笑了：“你又不是蘭芷，她說(shuō)這話我還會(huì)有幾分相信?！?p> “我自然不是她，仙子又豈會(huì)同一個(gè)一眼能看穿心思之人合作?！?p> “我剛剛發(fā)現(xiàn)，你同我說(shuō)話至今，但凡提到蘭芷，你均以‘她’呼之。我固然不怎么看得上她，但我聽說(shuō)她對(duì)你有救命之恩，教養(yǎng)之德，難道在你心中，你就如此輕視于她？”
在執(zhí)素探究的目光中，曲蘇漾開了一個(gè)溫柔的笑容。執(zhí)素心中一動(dòng)，這年輕人看起來(lái)人畜無(wú)害，此時(shí)這樣一笑，竟令她有幾分心猿意馬。
“她救我性命，授我功法，一心為我盤算，我打心底里愛她敬她，怎會(huì)看不起她？”
“愛她？你敬她也就罷了，如何愛她？”
“她的恩太深，我這一生無(wú)以為報(bào)，唯有以身相許，才不算忘恩負(fù)義。仙子以為如何？”
“放肆！她可是你的姑祖母！”執(zhí)素怒道，“她大了你何止幾十歲！如果這便是你的私隱，未免太當(dāng)我傻子了！”
“仙子可知，我每每喚她一聲姑奶奶，心中必定加上三個(gè)字?！鼻K瞇了眼，好像極為享受執(zhí)素勃發(fā)的怒意，聲音越來(lái)越甜蜜，“‘我的小姑奶奶’，如此一來(lái)，是何等的親昵！我與她相識(shí)三十多年，我便這樣喚了她三十多年。她在我心中從來(lái)都不是長(zhǎng)輩，只是一個(gè)任性灑脫的小女子。我憐她愛她，有何不可？”
他提到“我的小姑奶奶”時(shí)，充滿了柔情蜜意，又帶著淺淺的悵惘和無(wú)奈。執(zhí)素雖覺得荒唐極了，心里又隱隱有些羨慕蘭芷：這世間最不該愛她的男子，居然敢冒天下之大不韙將她放在心上。
“我原以為你所求的不過(guò)是芳華門門主的位子，如今看來(lái)，你要的其實(shí)是蘭芷?！眻?zhí)素嘆氣，這孩子的想法實(shí)在匪夷所思。
“仙子錯(cuò)了，門主之位和她，我都想要。”曲蘇含著笑，手伸出窗外，摘了兩只碧綠的蓮蓬。
執(zhí)素緊盯著他的一舉一動(dòng)，寒聲道：“你要的太多了。單選一樣已是不易，若一樣都不愿舍棄，那恐怕是難上加難。”
“所以我才需要同仙子合作，我們各取所需?！鼻K修長(zhǎng)的手指掰開蓮蓬，丟了一粒蓮子在口中，“這蓮子味道清甜，仙子不妨嘗一嘗?！?p> “我的蓮蓬，你卻來(lái)借花獻(xiàn)佛?！眻?zhí)素素手輕抬，接了飛過(guò)來(lái)的蓮蓬，“不過(guò)經(jīng)了你的手的東西，我實(shí)在是不太放心。”
“仙子的心是不是放錯(cuò)了地方？”曲蘇毫不介意，笑吟吟地嚼著蓮子，“仙子還記得一個(gè)叫做‘不系舟’的前輩嗎？”
“什么意思？”執(zhí)素面皮緊繃，眼中閃過(guò)一絲惱怒。
“仙子當(dāng)年自薦枕席，與不系舟也頗為恩愛了幾年，難道一轉(zhuǎn)眼就忘了嗎？”
“胡說(shuō)八道，我連此人是誰(shuí)都不知道！”
“仙子胸口有一處印記，至于是什么樣的，我一時(shí)想不起來(lái)，大概還得回去問(wèn)問(wèn)不系舟前輩。”曲蘇又摘了幾個(gè)蓮蓬，將蓮子一一剝出，卻不再吃。
“他在你手上？”執(zhí)素閉了閉眼，“不過(guò)是一樁舊事，多少年過(guò)去了，我一時(shí)想不起來(lái)也尋常。”
“那倒也是，這么多年來(lái)，仙子的枕邊人換了多少個(gè)，可憐不系舟至今還念念不忘仙子的厚贈(zèng)?！?p> 曲蘇站起身，把桌上的蓮子細(xì)心地用一個(gè)絲袋裝了。
“你少來(lái)嚇我，他靈力全散，即便是太上老君的金丹也無(wú)法助他重拾修為，不過(guò)一個(gè)活死人罷了！”
曲蘇詭秘地笑了笑，執(zhí)素瞪大了眼睛，素手掩唇。
“嘖嘖，我猜得沒錯(cuò)，果然是你下的手?！?p> “你待如何？”
“不系舟雖沒了修為，一張嘴還是靈便得很，當(dāng)年夢(mèng)梅亭的那些舊事，想來(lái)他是終生難忘的。仙子往后若是牢牢記著你我之間的合作，別對(duì)我頤指氣使，不系舟就是個(gè)死人了。”
曲蘇揚(yáng)了揚(yáng)手上的絲袋，踩上竹橋，回首笑道：“我走了，我的小姑奶奶最愛吃這種新鮮的蓮子，我得趕著給她送去?！?p> “滾！”
曲蘇慢悠悠地出了水榭，飛身上岸。就在他足尖觸到實(shí)地的一剎那，原本平靜的湖面驟然間波濤洶涌，滿池的荷葉如同扇子一般紛紛朝他襲來(lái)。
他被鋪天蓋地的荷葉阻滯了腳步，頓了一頓。
一道帶著荷香的水箭兜頭澆下，如晴空下的傾盆大雨一般，瞬時(shí)將他淋得透濕。
“曲蘇，你最好拿出你的誠(chéng)意來(lái)，不然憑你那點(diǎn)本事，撕破臉我們誰(shuí)也討不到好處！”
曲蘇渾身濕漉漉地站在秋風(fēng)中，面色溫潤(rùn)。他朝著水榭揚(yáng)了揚(yáng)手中的蓮袋，高聲道：“多謝執(zhí)素仙子厚賜，我的小姑奶奶若是見我為了她摘取蓮子濕了一身，想來(lái)會(huì)感動(dòng)萬(wàn)分?！?p> 荷池中“咚”一聲，那只酒壺被扔了出來(lái)。曲蘇揚(yáng)唇輕笑，在滿塘荷風(fēng)中出了疏影樓。
云屏山外青山不絕，溪澗在平緩處匯集，聚成一條條河流，滋養(yǎng)了一座座村莊。
于是繁衍出了人世百態(tài)，有人笑，有人哭，有人喜，有人悲。
人有八苦：生、老、痛、死、愛別離、怨長(zhǎng)久、求不得、放不下。
“除了老死未至，其它六苦，想來(lái)平常得很?！痹凭p若面容消瘦，頹然枯坐在平江城東面數(shù)百里的一間農(nóng)居中。
情竇初開的少女大抵如此，癡情來(lái)時(shí)生死不悔，燃盡時(shí)灰敗得也慘烈。便如初春早開的桃花忽遇一場(chǎng)晚來(lái)的冰雪，只剩下了殘紅遍地。
那天離開入樵山后，她便日夜兼程，想要趁早回了璇璣門，從此再不見那個(gè)無(wú)義之徒。沒想到傷心之下，兼且在九曲陣中受了一夜的寒氣，病來(lái)如山倒。
如此欲速則不達(dá)，在這村子中一住就是半月。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的調(diào)養(yǎng)，她的身體是好多了，心緒仍然怏怏地，提不起勁。
這個(gè)村子中多數(shù)人姓劉，故而外人都稱村子為劉家村。云緋若住著的這戶農(nóng)家僅有個(gè)婦人劉嫂子，帶著幾個(gè)孩子過(guò)活，男人一直在外做工，極少回來(lái)。農(nóng)人貧苦，她給了點(diǎn)碎銀，那位劉嫂子千恩萬(wàn)謝地把房間留了給她，自己帶著孩子住到了柴房，每日給她送些食水。
于是這幾日她便天天坐在窗下，一步也不曾出門。
太陽(yáng)西斜的時(shí)候，勞作歸來(lái)的農(nóng)人三三兩兩地從窗外經(jīng)過(guò)。每日里她最喜歡的便是這個(gè)時(shí)候，能看到形形色色的村民，盡管他們與她并無(wú)干系。
一對(duì)穿短褐的父子面朝著夕陽(yáng)路過(guò)，年輕的背著包袱，年長(zhǎng)的口中絮絮叨叨。
“叫你到鐵匠鋪?zhàn)尤プ鰧W(xué)徒，為的是學(xué)些本事，將來(lái)不至于像我一樣勞碌一世連肚子都填不飽。你倒好，手藝沒學(xué)成倒先看上了你師傅的女兒，成天跟在人家姑娘屁股后面打轉(zhuǎn)。這下被你師傅趕了出來(lái)，真是……”
年輕的唯唯諾諾，連聲認(rèn)錯(cuò)。
“云姑娘，吃飯了?！?p> 劉嫂子端了飯菜過(guò)來(lái)，見她望著窗外若有所思，也過(guò)來(lái)瞧了一眼。
“村西的，他家的寶貝兒子前幾日剛送出去，說(shuō)是到鎮(zhèn)上學(xué)手藝，怎么這就回來(lái)了？”
“我方才聽見是被他師傅趕出來(lái)的。”云緋若隨口回答。
劉嫂子撇了撇嘴：“這小子仗著面目端正，在村子里就招蜂惹蝶，必是老毛病犯了?！?p> 云緋若不吭聲，坐到了桌邊。劉嫂子仍在她耳邊嘮叨：“學(xué)手藝啊，就跟種地似的，一定要全心全意，不能分散了精力。云姑娘是見過(guò)世面的人，你說(shuō)是不是這個(gè)理？才學(xué)了個(gè)半吊子，就撂了手上的活去想些有的沒的，豈有出頭的那一日？”
言者無(wú)心，聽者有意，大嫂一席話聽得云緋若冷汗涔涔：“我豈非就是那個(gè)半吊子？我奉了師命下山歷練，卻每日糾纏于兒女情長(zhǎng)，全然忘了此行的目的?！?p> “我何曾對(duì)得起師父，何曾對(duì)得起我這些年的辛苦？”
想到此處，她積蓄了許久的眼淚一滴一滴落了下來(lái)，越落越多，越落越快，將這些時(shí)日的委屈、傷心盡皆融化，宣泄得一干二凈。
“云姑娘，你怎么哭了？可是想家了？”劉嫂子說(shuō)了會(huì)兒，見云緋若飯菜半點(diǎn)都沒吃，眼中如斷線的珍珠一般，不由著了慌。
“大嫂，謝謝你?！?p> 劉嫂子雖不明就里，但看她神色輕快了許多，不似前幾日一般愁云遍布，心中也替她高興。
“謝什么，粗茶淡飯，云姑娘不嫌棄就好?！?