衛(wèi)國(guó)公夫人收白府嫡女為干女兒的事很快在東京城貴婦圈傳了開來(lái)，不出幾日，有人家開始登白府的門拜訪。
孫氏的心中暗自得意，其實(shí)這風(fēng)聲就是她傳出去。她心里算計(jì)得極好，來(lái)府里夫人多了，她便把自己的女兒大小姐白泰然推到大家眼前。
孫氏每日都裝得極正式，待客至白府，她便將大小姐帶在身邊，一字不提陶然，只說(shuō)她如何教導(dǎo)女兒、女兒如何乖巧。
各府貴婦自然也品出些味道來(lái)，問(wèn)起陶然。
孫氏便一臉苦惱：“老夫人是發(fā)過(guò)話的，長(zhǎng)幼有序。大姐兒不嫁，不議三姐兒的婚事，我也是愁得緊呢?！?p> 孫氏還不忘在此時(shí)恰到好處的嘆聲氣，一副無(wú)奈之舉的表情。
貴婦們見(jiàn)孫氏提這話，完全不避著一旁的大小姐，更不管大小姐臉紅成什么樣，說(shuō)得順理成章的。來(lái)訪的夫人便歇了結(jié)親的心思，慢慢人來(lái)得也少?？v是來(lái)了，也是提一門不起眼的人家給孫氏。
孫氏聽(tīng)來(lái)聽(tīng)去，發(fā)覺(jué)沒(méi)一個(gè)特別出眾的人家，心里更氣。
待客走，孫氏指著正房的大門罵道：“這一群勢(shì)利小人！”
仿佛她才是整個(gè)東京城唯一的正人君子。
大小姐忍不住勸孫氏：“娘，您這是做什么呢？即結(jié)不得親，便不結(jié)?！?p> 孫氏橫了大小姐白泰然一眼，“我還不是為了你！若是你能有那白陶然的兩下子，也讓哪個(gè)國(guó)公夫人瞧好了去當(dāng)干女兒，何至于我來(lái)操這個(gè)心？我巴不得在家里享福呢。你瞧瞧來(lái)咱們府的夫人們，哪個(gè)不是奔著衛(wèi)國(guó)公府的名頭來(lái)的？我原想借著這個(gè)由頭給你尋門好親事，誰(shuí)想到她們一個(gè)個(gè)比猴兒還精！選的都是些什么人家，沒(méi)一家高過(guò)咱們家的，她們都沒(méi)安好心！”
自從陶然認(rèn)了衛(wèi)國(guó)公夫人為干娘之后，孫氏就像變了一個(gè)人，整日拿大小姐和陶然比。
開始說(shuō)得還能入耳，慢慢罵得越來(lái)越難聽(tīng)。
大小姐知道是母親生氣，拿著自己撒氣，只是這些話，已經(jīng)從母親嘴里說(shuō)上十幾遍了。
她也是跟著去了普照寺的，可是她很早就被母親叫走，根本不知道后面發(fā)生了什么事。更不清楚陶然是怎樣和曹夫人結(jié)識(shí)的。
這怎么能怪到她的頭上來(lái)？
大小姐咬唇低下頭去。
孫氏看到大小姐這副扶不上墻的模樣就更加生氣，“她白陶然有什么？不過(guò)是縣城里長(zhǎng)大，竟然將你一個(gè)正經(jīng)的小姐比下去，你害不害臊？我還不如叫你氣死凈心才好！”
大小姐的眼淚終于落了下來(lái)。
從禧園向自己的蕙園走，大小姐邊走邊哭，一方帕子被她緊緊的握在手中。
自從白陶然是衛(wèi)國(guó)公府的干小姐開始，家里就有了變化。
家中上下人等都再不敢如同從前一樣怠慢白陶然，遇見(jiàn)還要笑盈盈的去打招呼施禮——三妹妹好、三小姐好、三小姐今日精神頭格外的好呢！
而她白泰然，被堂妹白陶然比得一無(wú)是處，她如堂妹繡鞋上沾了的泥，再?zèng)]人多看她一眼。
她不甘，她不服！
大小姐執(zhí)著帕子擦過(guò)眼角，揚(yáng)起冷若冰霜的臉。腳步已經(jīng)不再向蕙園方向，而是向四小姐所居的繡園方向而去。
……
陶然渾然不覺(jué)堂姐妹們心中對(duì)她怨心。
最近她背著寫方子，寫得十分專心。
連艾草都笑著打趣她：“小姐只怕快能開藥鋪?zhàn)恿恕！?p> 銀杏年紀(jì)比艾草小，卻是個(gè)有些功夫的丫頭。
銀杏邁進(jìn)門來(lái)，告訴給陶然：“小姐，我在花園里將一個(gè)詆毀您的丫頭給打了！”
這已經(jīng)不是銀杏第一次打人了。
陶然不由得撫額。
銀杏嘻嘻笑著，幾步來(lái)到陶然身邊，“小人是聽(tīng)到那個(gè)丫頭說(shuō)小姐是狐媚子，便叫住了她。管事婆子又不在，小人叫她自罰自己，她又不肯，所以小人只有親自動(dòng)手了。不過(guò)小姐放心，我剛剛?cè)フ掖竽镒诱?qǐng)罰，將事向她回稟了一遍，大娘子說(shuō)我打得對(duì)?！?p> 孫氏萬(wàn)不會(huì)因?yàn)閭€(gè)丫頭得罪衛(wèi)國(guó)公府的下人。
陶然看銀杏的時(shí)，笑意更深。
這個(gè)銀杏果然不錯(cuò)，有功夫，更有謀略。
李嬤嬤瞪了銀杏一眼，以為會(huì)狠罵銀杏一痛，說(shuō)出的話卻出乎陶然的意料，“下次再有這起不懂規(guī)矩的下人，你就不該多廢話，早早教訓(xùn)她們才是！”
銀杏那邊很認(rèn)真的點(diǎn)點(diǎn)頭。
屋里幾個(gè)二等丫頭嚇得脖子一縮，大氣都不敢喘一下。
陶然心中暖暖的，干娘陳夫人送來(lái)的下人，果然忠心護(hù)主。
主仆正說(shuō)著話，門外有笑聲傳了來(lái)，四小姐白景然走了進(jìn)來(lái)。
“三姐姐和丫頭們關(guān)上門說(shuō)什么悄悄話呢？”
陶然起身相迎，將四小姐讓到座上。
四小姐四下張望，“哪個(gè)是銀杏？”
銀杏走上前來(lái)，“小人正是?！?p> 四小姐看了銀杏好一會(huì)兒，忽然道：“好厲害的丫頭，將我園子里的小丫頭都打了？”
原來(lái)四小姐興師問(wèn)罪的。
陶然看著四小姐那張似笑非笑的臉，自然回護(hù)銀杏，“四妹妹，銀杏是受過(guò)衛(wèi)國(guó)公夫人親自調(diào)教的，規(guī)矩懂得比我們府里下人多，更是見(jiàn)不得不規(guī)矩的下人?！?p> 四小姐也不看陶然，“我說(shuō)打得好！”
陶然怔了一下。
四小姐笑著和陶然說(shuō)：“我那些小丫頭在園子里就沒(méi)有怕的，都是一群不知禮的東西。三姐姐的丫頭打得好，若是我，就打得她們半死，看她們下次敢是不敢了？！”
四小姐這樣說(shuō)，陶然不好再深說(shuō)什么，只能笑著讓茶。
四小姐沒(méi)喝茶，倒是拿起一塊點(diǎn)心吃，“三姐姐，你這里的棗糕實(shí)在好吃。像你們懂些醫(yī)理的，該知曉在月信前該吃些紅棗補(bǔ)補(bǔ)的吧？”
陶然臉微紅，“我倒沒(méi)想過(guò)月信前吃不吃這個(gè)，只是喜歡棗味。”
“那三姐姐月信在幾時(shí)？”
陶然沒(méi)想到四小姐會(huì)和她聊這些，她臉更紅，“才來(lái)不久。”
四小姐一聽(tīng)陶然說(shuō)月信，棗糕也不吃了，急忙問(wèn)：“那三姐姐用不用調(diào)理的方子用藥？不瞞三姐姐，我就是月信周身酸軟，三姐姐用藥時(shí)，不如幫我也配一個(gè)方子吧?！?p> 陶然從沒(méi)幫白府的人診過(guò)病，她是不想，也不想落在別人嘴里當(dāng)話柄，于是笑著婉拒：“四妹妹不如請(qǐng)一個(gè)郎中來(lái)好好瞧瞧，定然比我看得好?！?p> 四小姐沒(méi)再說(shuō)話，低頭吃起棗糕來(lái)。
四小姐坐了會(huì)兒就離開了，陶然猜不出四小姐此次來(lái)的目的。
李嬤嬤卻覺(jué)得四小姐來(lái)了這一趟并不簡(jiǎn)單。
若說(shuō)四小姐會(huì)害她，陶然想不出要害她的理由。
“也許是嬤嬤想多了？”
李嬤嬤問(wèn)陶然：“小姐，從前四小姐待您如何？她的性子又是如何？說(shuō)句不中聽(tīng)的話，當(dāng)初小姐要和林府議親時(shí)，四小姐可曾來(lái)過(guò)？”
陶然沉默了。
四小姐待陶然確實(shí)沒(méi)有多熱情，陶然卻見(jiàn)她揶揄過(guò)柳氏，也見(jiàn)她在眾人面前對(duì)自己很好。李嬤嬤大概只差明說(shuō)了，四小姐若真是關(guān)心陶然，怎么會(huì)在陶然落了難時(shí)，連句安慰的話也沒(méi)有呢？
沉寂了這么久的四小姐忽然而至，只是為了夸她的丫頭嗎？再者，四小姐當(dāng)真沒(méi)在心里怪銀杏打了自己的丫頭嗎？