清早。瀝瀝細(xì)雨，溫五福從葉家的酒窖里走出來(lái)，手里端著一只酒壇。按照慣例，他要將發(fā)酵后的第一道酒交由葉五竹品嘗。葉家是釀酒世家，代代相傳的釀造技術(shù)，遠(yuǎn)近聞名，甚至曾做過(guò)一段時(shí)間的皇商。但到葉五竹這一代時(shí)，事情有了變化。
葉五竹是葉家有記錄以來(lái)第一個(gè)從武的家主，但對(duì)于自家流傳下來(lái)的釀酒工藝卻興趣不大，他的才能也不在這里，自身酒量極差。饒是如此，葉五竹仍遵從家族傳統(tǒng)，履行著家主的職責(zé)，沒(méi)有讓這道工藝在自己手上斷絕。幸而他的長(zhǎng)子葉留蓀繼承了家族里的釀酒才能，使得葉五竹能夠?qū)Ｐ挠谖涞婪矫娴你@研。
十年前，葉留蓀離開(kāi)家門(mén)自謀發(fā)展，但并未同葉家徹底斷了聯(lián)系，每隔一段時(shí)間，都會(huì)有葉五竹的大弟子譚梓華將葉宅釀好的各種酒送到他那里。葉留蓀會(huì)按照自己的判斷，選取其中堪稱(chēng)佳釀的酒種，并且寫(xiě)下自己鉆研出的釀造技法，由譚梓華帶回去進(jìn)行改進(jìn)。十年前發(fā)生的某件事，讓葉留蓀與葉五竹之間產(chǎn)生了嫌隙，從那以后父子二人未曾再見(jiàn)過(guò)一面。十年來(lái)，維系這兩人間關(guān)系的，便只有這一壇壇的好酒或劣酒了。
溫五福端著酒壇來(lái)到后院練武場(chǎng)上，看葉五竹正在那里做著晨練。他先盛了一碗酒，將酒壇放在腳邊，走到老爺身邊。葉五竹看他端著酒碗過(guò)來(lái)，已知了他的來(lái)意，便停了晨練，擦了擦汗，將酒碗接過(guò)來(lái)，放在嘴邊抿了一口。
溫五福問(wèn)道：“如何？這是按照大少爺上次寫(xiě)的技法改的?！?p> 葉五竹點(diǎn)了點(diǎn)頭：“挺好的，留蓀在這方面遠(yuǎn)比我強(qiáng)，就按照這個(gè)來(lái)做吧。梓華回來(lái)了沒(méi)有？”
溫五福道：“昨天晚上就到了，這次大少爺沒(méi)寫(xiě)技法回來(lái)，看起來(lái)對(duì)送過(guò)去的酒都很滿(mǎn)意?！?p> 葉五竹將碗里的酒又喝了一小口：“那就好。梓華在武功方面資質(zhì)平平，卻是個(gè)釀酒的好手，看來(lái)以后可以讓他跟著留蓀了?！?p> 溫五福想起一件事：“說(shuō)起來(lái)，梓華昨晚回來(lái)的時(shí)候，曾說(shuō)這次帶去的酒里，半路上少了一壇?！?p> 葉五竹將碗遞還給他，說(shuō)道：“什么意思？”
溫五福接過(guò)酒碗，見(jiàn)里面還剩下多半碗酒，便也司空見(jiàn)慣地繼續(xù)說(shuō)了下去：“說(shuō)是到了大少爺那邊后，發(fā)現(xiàn)比以往送過(guò)去的少了一壇，但梓華和我都清清楚楚地記著，正好三十壇，絕不可能差?！?p> 葉五竹嗯了一聲：“你怎么想？”
溫五福笑道：“我倒沒(méi)什么想法。梓華認(rèn)為是有人趁他不注意，偷走了一壇，我也認(rèn)同他的說(shuō)法?！?p> 葉五竹笑了笑：“看來(lái)這一次，他是遇上高人了?！?p> 溫五福微笑著，遞上了一張紙條。葉五竹接過(guò)來(lái)，看了一眼上面寫(xiě)的字。
歪歪扭扭，但是字跡還算清晰。紙條上面寫(xiě)的是：“賒酒一壇?？烧疑徎ㄅ烧崎T(mén)結(jié)賬?！?p> 溫五福笑道：“上面說(shuō)是去找蓮花派?！w天劍魔’歐天景，也看中了我們?nèi)~家釀造的酒啊?！?p> 葉五竹搖了搖頭：“這不是歐天景的字跡。歐天景行事一板一眼，字跡端正得很，而且他也不是會(huì)賒酒的人。能寫(xiě)出這張紙條，又能毫無(wú)負(fù)擔(dān)地嫁禍給歐天景的酒鬼，普天之下非莫懷有莫屬?！?p> 溫五福吃驚道：“‘百練金剛’莫懷有？”
葉五竹微微一笑：“歐天景，莫懷有，好家伙，這兩個(gè)了不起的大高手，跑到這邊是干什么來(lái)了？五福，你還記得這兩個(gè)人的‘榜單’排名嗎？”
溫五福點(diǎn)了點(diǎn)頭：“‘飛天劍魔’歐天景，‘榜單’排名第十五，是中原七大門(mén)派的掌門(mén)人里武功排名第二的，僅次于少林寺方丈普生大師?！?p> 葉五竹嘆了口氣道：“來(lái)了尊大神。不，兩尊?！?p> 溫五福繼續(xù)道：“‘百練金剛’莫懷有，丐幫‘大供奉’，‘榜單’排名第八，‘十方武圣’之一?！?p> 葉五竹搖頭笑了笑：“雖然是‘十方武圣’，葉家的酒也不是白喝的。酒錢(qián)該收還是得收?！?p> 溫五福笑道：“明白了，我一會(huì)兒安排人手去蓮花派催賬?！?p> 葉五竹擺擺手：“冤有頭債有主，還是拿著紙條去找丐幫的人要吧?！彼D了頓，忽然想起一事：“那名少年，現(xiàn)在怎么樣了？聽(tīng)說(shuō)昨日他中了暑?！?p> 溫五福道：“是。有人把他送了回來(lái)，晚上的時(shí)候才醒。半夜的時(shí)候似乎出去吐了幾回?！?p> 葉五竹嘆道：“難為他了。今天叫他不要去了，好強(qiáng)雖是品質(zhì)，但也要注意身體?！?p> 溫五?？嘈Φ溃骸八呀?jīng)去了。寅時(shí)出的發(fā)。大概是看下起了小雨，不想錯(cuò)過(guò)這難得的下水機(jī)會(huì)吧?！?p> 葉五竹聽(tīng)了只能繼續(xù)嘆氣。