第十章 圣女阿斯特萊雅
“嘖……所以說(shuō)，你純粹是因?yàn)椴恢滥鞘悄睦?，才跑進(jìn)去的嗎?！?p> 阿斯塔絲毫不掩飾自己鄙夷的表情，用看垃圾一樣的眼神盯著少女。
兩人回到了帝都內(nèi)，在一家小酒館坐了下來(lái)，途中，為了防止冒失的少女原地迷路，阿斯塔可以說(shuō)是煞費(fèi)苦心。
“這……這種事情沒(méi)有辦法的啦！”少女漲紅了臉，氣鼓鼓地辯解，“畢竟我才剛成為冒險(xiǎn)者，什么都不知道嘛！”
少女的名字叫艾莉，是一名魔法師。與戰(zhàn)斗系冒險(xiǎn)者不同，術(shù)法系冒險(xiǎn)者就如同貴族一般，在冒險(xiǎn)者的體系中是生來(lái)高貴的存在。
戰(zhàn)斗系冒險(xiǎn)者需要經(jīng)過(guò)見(jiàn)習(xí)冒險(xiǎn)者與初級(jí)冒險(xiǎn)者兩個(gè)階段，才能晉升為黑鐵級(jí)，成為正式冒險(xiǎn)者，而術(shù)法系冒險(xiǎn)者起步的最低點(diǎn)便是黑鐵級(jí)。
劍術(shù)什么的，終究只能用來(lái)戰(zhàn)斗，但魔法卻不一樣，魔法是“世界”的恩惠，不僅有強(qiáng)大的破壞力，同時(shí)也能為生活提供多種便利——每一位冒險(xiǎn)者的階級(jí)戒指，就是用空間魔法制作的儲(chǔ)物戒指，不同等級(jí)的冒險(xiǎn)者，能擁有的空間大小也不一樣，它的存在，可以說(shuō)為旅途提供了最大程度的便利。
不過(guò)，擁有魔法天賦的人極為稀少，修習(xí)魔法本身也需要相當(dāng)龐大的財(cái)力來(lái)支持，這也是魔法師會(huì)變成如此稀少的存在的原因。
“這么說(shuō)來(lái)，我或許也需要一個(gè)魔法師隊(duì)友?！卑⑺顾底韵氲?。沒(méi)有人可以拒絕一個(gè)魔法師隊(duì)友的誘惑，這不僅對(duì)他本人有極大的好處，在以后招募其它隊(duì)友也會(huì)輕松許多。
“我說(shuō)……”
“要不我們組隊(duì)吧！”
沒(méi)等阿斯塔說(shuō)完，艾莉一拍桌子就站了起來(lái)。雖然完全不能猜測(cè)到她在心中經(jīng)歷了怎樣的思考得出了這樣的結(jié)論，不過(guò)既然對(duì)兩人都有好處，當(dāng)然是應(yīng)該愉快接受的。
“讓我再仔細(xì)想想。”
阿斯塔的大腦急忙抓住了自己最后的一絲理智——帶上這么一個(gè)傻孩子真的沒(méi)有問(wèn)題嗎？
——————————
帝都最外圍，遠(yuǎn)離中心區(qū)和商業(yè)圈的貧瘠之地，這座光輝都市最為污穢不堪的一角，是大部分貧民，難民和追求理想失敗的人聚集的地方。這占地面積不到帝都三分之一的區(qū)域卻安置著帝都一半的人口。
滿是垃圾與害蟲(chóng)的街道，破爛低矮的樓房，初冬時(shí)依舊衣不蔽體的孩子，瘦骨嶙峋面色蒼白的年輕人和在街邊無(wú)人問(wèn)津的永遠(yuǎn)睡去的老人……
帝都的光明大圣堂，便建立在這樣的角落中，每當(dāng)悠遠(yuǎn)的鐘聲響起，這些仿佛已經(jīng)化作腐尸的人們便像是突然間活了過(guò)來(lái)，一個(gè)個(gè)緊盯著大圣堂，撒開(kāi)腳步，拼了命地飛奔過(guò)去——那是他們唯一能夠得到食物的地方，至高神無(wú)差別的慈愛(ài)是他們唯一的救贖。
不管是多么高貴的貴族，都需要在每年自己的生辰之日前往光明圣堂祈禱，向偉大的神明感恩。帝都的光明大圣堂建立在這樣的位置，一開(kāi)始是遭到諸多貴族反對(duì)的，然而，圣女的意志就連皇帝都不能違背。
荒涼的街道上，有著一位一身銀甲的騎士。
每一次呼吸都能感受到各種千奇百怪的惡臭，說(shuō)實(shí)話，赫利歐斯是不喜歡這樣的地方的。北國(guó)人民也有貧富之分，但少有無(wú)所事事，一心等死之人，而且，冰雪中的城市，空氣總是清冽而干爽。
鋯石街，不知道誰(shuí)給它取了這樣一個(gè)不懷好意的名字——鋯石有著與鉆石相似的外表，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)比鉆石廉價(jià)，就仿佛這條街道一般，明明位于最璀璨的帝都，卻沒(méi)有人會(huì)認(rèn)可這份“破敗”也是帝都的一部分。
再過(guò)三日就是四年一度的國(guó)宴了，在準(zhǔn)備好一切相關(guān)事務(wù)后，赫利歐斯便來(lái)尋找那位傳說(shuō)中的圣女了?；蛟S是周?chē)姆课葸^(guò)于低矮，隔著數(shù)百米，就已經(jīng)能夠清楚的看見(jiàn)光明大圣堂。
那是一尊奇異的龐然大物，它便猶如神明立于塵世間，高貴而純潔，身處淤泥而一塵不染，無(wú)論天空多么昏暗，永遠(yuǎn)散發(fā)著光芒。白色的大理石墻體沒(méi)有一絲一毫的臟污和裂痕，雕花的水晶裝飾晶瑩剔透，五彩的琉璃瓦不分晝夜地閃耀。
諸神，依舊于長(zhǎng)空之上俯瞰人間……
或許是感受到了騎士異于常人的壓迫力，圍繞在大圣堂外側(cè)的人們紛紛散開(kāi)，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
于是，赫利歐斯推開(kāi)了沉重的大門(mén)。
頓時(shí)，萬(wàn)物歸于寧?kù)o，未等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，大門(mén)已經(jīng)禁閉，一切喧囂與煩擾皆被排出九天之外。時(shí)間仿佛靜止了一般，甚至能看見(jiàn)每一粒光元素被風(fēng)元素裹挾，緩緩地躍動(dòng)。
四面八方的陽(yáng)光穿透彩窗，匯聚在圣堂的中心，如同鏡面般的光潔的圓形地面再將其反射至穹頂——六位古老神明的畫(huà)像以圓周排列，在最中心，則是手握光輝的至高神。
不經(jīng)意間，騎士已經(jīng)單膝跪在光明的正中間，仰望著諸神——精美的畫(huà)像上，唯獨(dú)沒(méi)有它們的容顏。
“歡迎你，圣約之子。”
似泉水般溫潤(rùn)的女聲，只憑這聲音，大概便能滋潤(rùn)一切空虛而干渴的靈魂，白衣的圣影不知何時(shí)已經(jīng)來(lái)到了赫利歐斯眼前。
“圣女……阿斯特萊雅。”
一種莫名的熟悉感突然蕩漾在赫利歐斯的心頭，他理應(yīng)是初次會(huì)見(jiàn)圣女，卻感受到一種熟悉而令他雀躍的氣息。
“災(zāi)難的洪流將會(huì)吞噬世界，圣約之子，你愿意成為‘圣約’的支柱嗎？”
那是赫利歐斯完全無(wú)法理解的話語(yǔ)，他只能遺憾地?fù)u頭，低頭表示歉意。
“請(qǐng)?jiān)徫?，圣女，我不認(rèn)為自己有能力承擔(dān)尚未能理解的責(zé)任。”
輕諾不僅是自負(fù)，更是罪孽。不量力而行所造成的后果往往是難以估量的。
“無(wú)妨……”不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，被光芒所包圍的影子似乎在微笑，“很快你就會(huì)理解，不管是世界的命運(yùn)，還是‘圣約’的意義?！?p> “那是指……菲比斯的災(zāi)難嗎？”
回想起皇帝亞歷山大的話語(yǔ)，赫利歐斯面色陡然一變，或許留給他們的準(zhǔn)備時(shí)間比想象中還要緊張。
“對(duì)于其中一人，是菲比斯的災(zāi)難;對(duì)于其中一人，是生者的災(zāi)難;對(duì)于其中一人，是家庭的災(zāi)難;對(duì)于其中一人，是家族的災(zāi)難;對(duì)于你……是世界的災(zāi)難?！?p> “災(zāi)難的洪流已經(jīng)不可遏制，請(qǐng)準(zhǔn)備迎接吧，圣約之子?！?p> 縹緲的聲音在空中回響，變得愈發(fā)遙遠(yuǎn)，直至消失。
四周響起了忙亂的腳步聲，衣物摩擦碰撞的莎莎聲，人們困于饑渴和病痛的呻#吟聲……
他明明不曾移動(dòng)過(guò)腳步，周邊的一切卻截然不同，初入圣堂時(shí)那副神圣的場(chǎng)景宛若夢(mèng)幻一般不復(fù)存在，幾位衣著樸素的圣職者匆忙地照顧著來(lái)玩的貧民，圣堂內(nèi)部混亂而昏暗。
騎士微微仰頭，在圣堂的高臺(tái)上，供奉至高神的祭壇是唯一不曾有人靠近的，安靜而整潔的地方——在那里，放著一只黃金的玫瑰……