水庫(kù)終于開(kāi)化，水面上滿是漂浮的冰凌，而一些無(wú)事的村民也拿著魚(yú)竿來(lái)到水邊釣魚(yú)，雖然天氣依然寒冷，但一些窩風(fēng)溫暖的地方，點(diǎn)點(diǎn)新綠已經(jīng)可以隱隱見(jiàn)到，春天終于來(lái)了。
紀(jì)良已經(jīng)回到孟家村，協(xié)助陳老開(kāi)展村里的工作，其他人也各司其職。閑下來(lái)的孟慶強(qiáng)大部分時(shí)間都在水庫(kù)邊的那處倉(cāng)庫(kù)，現(xiàn)在改名孟家村第一研究所里，與白瑩的研究小組研究自己的身體。
放開(kāi)胸懷的張?zhí)焐宫F(xiàn)出專業(yè)研究人員的素質(zhì)，此時(shí)他已經(jīng)隱隱超過(guò)了白瑩，成為小組中的領(lǐng)頭人，當(dāng)然總負(fù)責(zé)還是白瑩。
所有的黑手已經(jīng)傳化完成，而三名髄英戰(zhàn)士也蠢蠢欲動(dòng)，宋語(yǔ)琴的情況就比較特殊，與普通黑手不同的是，她轉(zhuǎn)化成黑手后，竟展現(xiàn)出超高的智慧，言行如同正常人一樣，只是遺忘了很多東西，本來(lái)孟慶強(qiáng)還指望從她身上了解一些研究院的情報(bào)，但無(wú)奈關(guān)于那些她忘得一干二凈。無(wú)奈之下，孟慶強(qiáng)為她改名秦玉，讓她以新的身份重新開(kāi)始。
作為第一個(gè)有著高智慧，可以交流的黑手，秦玉成為了研究小組的重點(diǎn)研究對(duì)象與研究員，她們發(fā)現(xiàn)對(duì)于孟慶強(qiáng)的感覺(jué)，拋開(kāi)智慧本身不談，黑手們竟然有類似于幼兒對(duì)于父母的依賴，甚至不僅如此，這種依賴的程度大大的超出人類的理解，完全是心里和生理上的雙重聯(lián)系，她們做了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，用鉛室完全將孟慶強(qiáng)遮蔽后，黑手不同程度的出現(xiàn)了狂躁不安等反應(yīng)，而且身體的活性也減少了很多，得出的結(jié)論表示，作為主體的孟慶強(qiáng)與他感染的黑手之間有著某種神奇的聯(lián)系，由于鉛室可在一定程度上隔離這種聯(lián)系，所以初步判斷聯(lián)系的方式類似于輻射，但鉛室內(nèi)孟慶強(qiáng)的心理變化仍然可以影響黑手，這說(shuō)明還有未知的聯(lián)系存在于其間。而活性的減少則說(shuō)明，如果一旦孟慶強(qiáng)出現(xiàn)意外，那么所有的黑手可能在很長(zhǎng)時(shí)間后也隨之消亡，這種思路引起了研究小組的極大興趣，也許這也是一種消滅突變體的方法。
同時(shí)在倉(cāng)庫(kù)的下層，還有著十幾名兄弟會(huì)臭名昭著的會(huì)員，殺人強(qiáng)奸心理變態(tài)等都有，他們都是作為實(shí)驗(yàn)體而被關(guān)押的，雖然小組成員剛開(kāi)始對(duì)活人用于試驗(yàn)還略有抵觸，但當(dāng)邢天亮將他們所犯下的怵目驚心的案例，擺在小組成員們的面前時(shí)，即使是文質(zhì)彬彬的張?zhí)焐家荒槳b獰的拿出工具，準(zhǔn)備立刻開(kāi)始試驗(yàn)。
試驗(yàn)的結(jié)果喜憂參半，孟慶強(qiáng)等人預(yù)測(cè)的結(jié)果都出現(xiàn)了，通過(guò)身體注射，體表紋身等方式，結(jié)果有的化成普通的黑手，有人則效果微弱，而其中一名心理變態(tài)的殺人犯，在經(jīng)過(guò)幾天痛苦的折磨后，竟然突變成類似髄英戰(zhàn)士的存在，肉體參數(shù)大大增加，而且完全保持了之前的智力，考慮到其危害性，隨后由孟慶強(qiáng)出手擊斃，尸體用于二次感染后與轉(zhuǎn)變的正宗髄英戰(zhàn)士進(jìn)行對(duì)比。
一通研究下來(lái)，十幾名實(shí)驗(yàn)體只有幾人幸存，剩下的都變成了黑手。所以可以肯定的結(jié)果有兩個(gè)，第一如他們預(yù)料，活下來(lái)的實(shí)驗(yàn)體，都具備了威懾普通突變體的能力，而且他們同樣都是通過(guò)紋身的方式存活下來(lái)的，體內(nèi)直接注射無(wú)一例外的轉(zhuǎn)化成黑手，大面積紋身的實(shí)驗(yàn)體也有的發(fā)生了轉(zhuǎn)化。
但值得慶祝的是幸存下來(lái)的都不同程度的得到了身體強(qiáng)化。同時(shí)他們還發(fā)現(xiàn)，雖然所有人都獲得了對(duì)突變體的威懾能力，但這種能力的效果也存在著較大差異，其中一人就很不幸，雖然前期感染實(shí)驗(yàn)中活了下來(lái)，并得到了能力，但在隨后的實(shí)驗(yàn)中只讓突變體猶豫了一會(huì)后，便仍被其殺死。
得出的結(jié)論就是紋身方式確實(shí)可以強(qiáng)化身體和獲得威懾力，但紋身的面積，還有受體的身體，精神狀態(tài)都會(huì)影響具體的參數(shù)，必須需要大量活人來(lái)進(jìn)行試驗(yàn)，才能得出具體地?cái)?shù)值，這讓研究小組很是頭痛。
好在，最低的面積已經(jīng)研究出來(lái)了，于是眾人決定，等再驗(yàn)證一段時(shí)間后，就可以為所有孟家村村民，完成如小兒種豆般的全體紋身工作，以便使村民全部擁有威懾能力。
對(duì)此，不管是孟慶強(qiáng)等村里高層，還是研究小組，都普遍持樂(lè)觀意見(jiàn)，至于強(qiáng)化方面，他們也得出了一個(gè)相對(duì)保險(xiǎn)的方法，就是一點(diǎn)點(diǎn)的加大紋身的面積，但風(fēng)險(xiǎn)依然很大，需要征得受體的同意，好在唯一可以聊以安慰的是，即使出現(xiàn)問(wèn)題，最糟的結(jié)果，也只是轉(zhuǎn)換成黑手中的一員，幸運(yùn)的話還有保持神智的可能。
孟家村現(xiàn)有的居民已經(jīng)接近兩千人，要為這么多人進(jìn)行紋身，所需要的血液可想而知，而且想要抽取孟慶強(qiáng)的血液也非常困難，他的身體強(qiáng)度已經(jīng)快要趕上金屬了。對(duì)此小組成員也很無(wú)奈，最后只能讓他自己不停的自殘以得到用于試驗(yàn)的血液。
小樓前的廣場(chǎng)最近修建完成，一座漂亮的噴泉位于廣場(chǎng)的中心，周圍種上了移植過(guò)來(lái)的樹(shù)木，許多長(zhǎng)椅散落其間。這一切都出自劉鐵蘭之手，這位藝術(shù)學(xué)院的高材生，一手包攬了溫泉造像，紋身圖案，孟家村標(biāo)識(shí)的設(shè)計(jì)，看過(guò)她的作品，大家覺(jué)得都非常滿意。
小樓的左側(cè)，面向廣場(chǎng)的方向，如今豎立起了一塊大型的液晶拼接屏，村里的通知都會(huì)在其上顯示，此時(shí)屏幕上正顯示著一條通知：從今日起三日后，孟家村開(kāi)始人口普查，每位村民都會(huì)記錄在案，其中包括他們的身份信息，身體狀態(tài)等參數(shù)。村名們?nèi)齼蓛傻木奂诖笃聊磺坝^看，對(duì)此議論紛紛。只是他們不知道的是，這次的普查其實(shí)是為了接下來(lái)的紋身做準(zhǔn)備。
紀(jì)良這幾天忙的腳不沾地，他已經(jīng)好久沒(méi)有做過(guò)基層的群眾工作了，不過(guò)他仍然記得剛參加工作時(shí)的時(shí)光，自己那時(shí)很年輕，充滿理想與激情，負(fù)責(zé)的就是基層的組織工作，后來(lái)隨著地位的提高，這些具體的工作再也不用他手把手的完成了，如今他仿佛又找回了當(dāng)初的感覺(jué)，身上再一次充滿了使不完的力量。三天里他不僅親自把關(guān)找來(lái)了許多有相關(guān)工作經(jīng)驗(yàn)的村民，同時(shí)對(duì)于普查的各方面事項(xiàng)也是不分晝夜的做著計(jì)劃書(shū)，對(duì)于這一切，孟慶強(qiáng)都非常滿意。就這樣，終于普查順利的開(kāi)始了。
普查分成兩個(gè)部分，第一部分是人員信息登記，包括基本個(gè)人信息和災(zāi)難后經(jīng)歷，身體狀態(tài)等三方面方面。這些由紀(jì)良帶領(lǐng)手下人員完成。然后根據(jù)性別年齡分組，進(jìn)行體力，耐力，意志力等身體真實(shí)狀態(tài)測(cè)評(píng)，這些由白瑩張?zhí)旆诺妊芯啃〗M人員主持。
經(jīng)過(guò)一個(gè)多星期的工作，對(duì)于整個(gè)孟家村的情況，孟慶強(qiáng)等人終于，有了一個(gè)清晰的認(rèn)識(shí)，不同于其他的地方基本以中青年為主，孟家村老人，婦女和兒童的比例很大。但這并不影響村里的發(fā)展，反倒讓人感覺(jué)這樣構(gòu)成才是正常的人類社會(huì)群體的樣子，其實(shí)由于災(zāi)難的影響，歲數(shù)太大的老人和幼小的孩子都很少能夠存活下來(lái)，這不得不說(shuō)是一種悲哀，每當(dāng)災(zāi)難發(fā)生，最容易遇難的也往往是這兩類人。
普查的資料整理后一式兩份，一份在紀(jì)良處保存，一份則交由白瑩等人進(jìn)行研究和分類，以便選出下一步工作的人群。
紀(jì)良終于可以松了一口氣，而白瑩等人卻又開(kāi)啟了沒(méi)日沒(méi)夜的模式，對(duì)于人手太少的問(wèn)題，張?zhí)焐ㄟ^(guò)互助會(huì)，招來(lái)了很多父親和他以前的學(xué)生和同事，有了這些人的幫助，很快名單就出爐了。
結(jié)合邢天亮發(fā)來(lái)的資料，在刨除一部分信任程度不高，甚至明顯是基地等其他組織派來(lái)的人員外，包括孟家村原村民，楊彬帶領(lǐng)的互助會(huì)成員，和一部分兄弟會(huì)成員的余下所有村民都成為了第一批紋身者，同時(shí)在其中選出了部分身體素質(zhì)好，意志力強(qiáng)大的人，通過(guò)一對(duì)一的溝通，以自愿的方式接受進(jìn)一步的強(qiáng)化，最后經(jīng)過(guò)多次的研究和溝通，一百六十名村民，成為了第一批強(qiáng)化者。其中大部分是原孟家村村民和兄弟會(huì)成員。而白瑩，劉鐵蘭等女性也都加入名單。其中出人意料的以王巖的意愿最為強(qiáng)烈。
長(zhǎng)椅邊的樹(shù)上已經(jīng)微微的冒出了芽孢，雖然依然沒(méi)有多少新綠，可坐在其下的人們，仍能感覺(jué)到春的氣息。幾名孩子，打鬧的跑過(guò)其中一座長(zhǎng)椅，但坐在上面的兩人卻沒(méi)有停下談話。
一臉糾結(jié)的劉鐵峰，對(duì)身邊看著孩子微笑的王巖，說(shuō)到：“石頭，關(guān)于強(qiáng)化我聽(tīng)白姐說(shuō)，你要求最大面積，我覺(jué)得太冒險(xiǎn)了，這里面的真實(shí)情況你應(yīng)該很了解，最大面積風(fēng)險(xiǎn)太大，一不小心，你就有可能變得和那些黑手一樣！”
“我相信自己不會(huì)，而且即使萬(wàn)一，我也相信，我不會(huì)失去神智！就算變成黑手又怕什么，變成和孟哥一樣的存在我覺(jué)得也沒(méi)什么不好。”
一臉坦然的王巖，說(shuō)到這，臉上甚至帶上了一絲莫名的期待。一旁的劉鐵峰的眉頭皺的更緊了，他吞吞吐吐的說(shuō)到：“我明白你的心思，可是你也要為我考慮考慮，我。。。
心中的話，猶豫了半天還是沒(méi)能說(shuō)出口?？粗荒槒?fù)雜神情的劉鐵峰，王巖平靜的臉上，蕩起了一絲笑容
“你這家伙，喜歡我就說(shuō)出來(lái)！吞云吐吐的一點(diǎn)不像個(gè)男人！但是鐵峰，我們都經(jīng)歷過(guò)末世，知道現(xiàn)在的世界真實(shí)的樣子，別看這周圍好像一片太平，但你我都知道危急從來(lái)沒(méi)有遠(yuǎn)離過(guò)我們，雖然孟哥像一棵大樹(shù)般遮蔽著這一方面水土，但我們卻不能沒(méi)了心氣，你的心思我知道，但我覺(jué)得咱們還沒(méi)到能舒舒服服談情說(shuō)愛(ài)的時(shí)候。你好好想想，我還有課，就不多聊了”說(shuō)完，就干脆的離開(kāi)了
聽(tīng)到心中由來(lái)已久的念頭，被自己喜歡的女孩說(shuō)破，劉鐵峰臉上一紅，半天沒(méi)有說(shuō)話。他知道王巖的心意已決，自己就算再表態(tài)，也無(wú)法改變她的想法。看著離開(kāi)的王巖，他長(zhǎng)長(zhǎng)的吐了一口氣，自言自語(yǔ)到:
“真硬啊，不過(guò)我不就是喜歡她這個(gè)樣子嗎？看來(lái)被小看了，呵呵，既然你有了決定，我也沒(méi)什么好猶豫的了。”
站起身雙手猛互擊了一下，熟悉的開(kāi)朗的笑容再一次浮上了年輕的臉龐，發(fā)現(xiàn)周圍打鬧的孩童都停下來(lái)看著自己，他拿出一把糖分給了這些孩子。
年輕，年幼的笑聲打鬧聲混合在一起，穿過(guò)樹(shù)杈，慢慢的飄向蔚藍(lán)的天空。