李金蕊歪坐在南窗下的炕上，低著頭凝神繡著只帕子，寒碧進(jìn)來笑道：“姑娘，剛才大太太打發(fā)人來傳了老夫人的話，說姑娘不用總關(guān)在院子養(yǎng)著，腳好了，就出去走走吧，我就說，老夫人不過是一時(shí)的氣話，看看，這不就好了？”
“哼，”李金蕊嘴角往下扯了扯，不以為然的痽哼了一聲，舉起花棚，對(duì)著明亮處細(xì)細(xì)看了看，低著頭繼續(xù)繡下一針。
寒碧見她神情安祥，側(cè)身坐到炕沿上，小心的笑道：“來傳話的是小蓮，最沒心眼，我打點(diǎn)了她幾個(gè)大錢，她就說了，說是四娘子去跟大太太傳的話，我打量著，這事，說不定是四娘子替姑娘分說了幾句呢，老夫人可是最聽四娘子的話?！?p> “別提她?！崩罱鹑锿蝗槐械?。
寒碧嚇的一下子跳起來，臉色青紅不定的看著李金蕊。
李金蕊深吸了口氣，沖寒碧勉強(qiáng)笑了笑，“沒你的事，你坐你的?！?p> 寒碧側(cè)著身子半坐到炕沿上，看著李金蕊，低聲道：“姑娘這脾氣……”
“行了，我知道了，我就是討厭那母女兩個(gè)，尖都讓她們掐光了，巧也占盡了，再到處賣好，一個(gè)府上，凈顯著她了，呸，什么東西，我就是看不慣這樣的?！崩罱鹑镉冕槾林磷雍藓薜?。
寒碧看著李金蕊，張了張嘴，想勸幾句，卻又咽了回去。
第二天，姜家的官媒熱熱鬧鬧的上門下了草帖子，這樁喜事兒，滿府上下也就無人不知了。
李金蕊拿著本書，歪在炕上，聽寒香說著前院換草帖子的熱鬧，只聽的臉上泛起層青白。
她行三，她行四，她這親事倒先定下了，長未定，幼先嫁，這是哪里的規(guī)矩？還整天標(biāo)榜著書香大家，最講規(guī)矩什么什么，呸！
“行了，人家的熱鬧，關(guān)你什么事？”李金蕊突然惡聲惡氣的截住了寒香的話。
寒碧忙將寒香往后拉了拉，笑道：“太太昨兒不是說，今兒針線房送春裝的料子過來，讓姑娘早點(diǎn)過去幫著挑一挑，要不咱們現(xiàn)在就過去吧，看這時(shí)辰，料子也該送到了?！?p> 李金蕊仿佛沒聽到寒碧的話，只青白著臉，緊盯著窗戶外面出神。
寒碧上前半步，正要再勸幾句，李金蕊突然轉(zhuǎn)頭吩咐道：“你拿幾兩銀子，去請(qǐng)老夫人院子里的楊婆子過來說話，我要打聽打聽這事?！?p> 寒碧咽了口口水，半句不敢多說，曲膝低低的答應(yīng)了，進(jìn)去開匣子拿了塊碎銀子，出去尋楊婆子去了。
不大會(huì)兒，楊婆子滿臉笑容的跟在寒碧后面進(jìn)來，進(jìn)了屋，作勢要跪下磕頭。
李金蕊忙直起身子，笑著客氣道：“嬤嬤快起來，可當(dāng)不得，嬤嬤是老夫人身邊侍候的人，我們小輩，哪受得起您的禮，您快坐，寒碧，把那包新茶泡一碗給嬤嬤嘗嘗?！?p> “唉喲，老婆子可有口福了，這個(gè)時(shí)候的新茶，可是比黃金還貴重，我就說，滿府里，就數(shù)三娘子最知禮懂事?！睏钇抛硬豢蜌獾淖娇磺皥A凳上，接過寒碧送上的茶，吹了吹，小心翼翼的抿了一口，細(xì)細(xì)品了品，笑道：“就是這個(gè)味兒，這跟老夫人屋里的新茶必定是一棵樹上采下來的?！?p> “嬤嬤領(lǐng)過賞了？”李金蕊微怔了下，笑問道。
楊婆子又抿了口茶，細(xì)細(xì)品了品，慢慢咽下了，才笑答道：“哪有那么大的臉？那茶統(tǒng)共也就半斤多，老婆子哪有那個(gè)臉面？說了也不怕三娘子笑話，昨兒個(gè)姜國公府上程老夫人過來，說了好長時(shí)候的話，這茶新沏了好幾回，沏最后一回新茶，頭遍端上去，沒多大會(huì)兒，程老夫人就告辭了，那茶撤下來的時(shí)候，就沒怎么動(dòng)，這茶頭遍不顯色，倒是二遍才最好，我們幾個(gè)侍候茶水的，就沒舍得倒掉，沏了二遍嘗了嘗，三娘子可別笑話?！?p> “嬤嬤這是哪里話，昨天程老夫人過府，今天就聽說姜家五爺和四妹妹下了草帖子，看樣子，昨兒個(gè)程老夫人是來說親的了？”李金蕊盯著楊婆子笑問道。
楊婆子眉梢微微動(dòng)了動(dòng)，放下杯子，矜持的點(diǎn)頭道：“可不是，姜家想和咱們家攀親，也不是一天兩天了，剛出正月，這話就遞過來了，老夫人就沒理她，她不親自跑這一趟，老夫人還不答應(yīng)呢，如今就是答應(yīng)了，也是勉為其難、卻不下這個(gè)面子罷了，如今的姜家，到底比不上從前了，老夫人還真不大看的上?！?p> 李金蕊接著笑道：“聽說姜家五爺是庶出房子，老夫人最疼四妹妹，怎么能一句卻不過臉面，就把四妹妹定給姜五爺了？”
楊婆子怔了下，眼底閃過絲尷尬，干笑了幾聲道：“也不是……是這么著，三娘子也知道，頭前聽說說的不是姜五爺，象是姜六爺，后來才改的?！?p> “嗯？六爺可是正經(jīng)嫡長房嫡出，怎么倒換了五爺了？你別是聽錯(cuò)了吧？”李金蕊聽的困惑，狐疑的看著楊婆子。
楊婆子連連干笑了幾聲，端起杯子抿著茶卻不答話。
李金蕊盯了楊婆子片刻，轉(zhuǎn)頭吩咐寒碧：“把我那枝金裹頭銀腳簪拿來給嬤嬤戴去?！?p> 寒碧答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)去取簪子。
楊婆子喜的忙站起來，利落的伏地磕了個(gè)頭，又利落的站起來曲了個(gè)福禮，笑道：“三娘子真是大方人，滿府里，就數(shù)三娘子最體恤下人了?！?p> “看嬤嬤客氣的，嬤嬤坐，咱們只管說話兒?！崩罱鹑锒俗χ?。
楊婆子喜不自盡的坐回去，陪著滿臉笑容道：“這事吧，說起來真還有幾分曲折?！?p> 寒碧取了金簪遞給楊婆子，楊婆子飛眼瞄了下，謝了寒碧，將簪子小心的揣進(jìn)懷里，寒碧替她沏了第二遍茶，楊婆子接過杯子，輕輕吹著抿了一口，拿眼睛連瞥著寒碧示意李金蕊，李金蕊笑道：“不妨事，寒碧是信得過的?！?p> “讓姑娘見笑了，這事吧，是有幾分曲折，老婆子約約摸摸聽來的信兒，是說姜家就是想求娶咱們家姑娘，聽那意思，象是想一對(duì)配一對(duì)兒的，老祖宗自然也是肯的，后來……象是四娘子自己看中了姜五爺，三娘子也知道，四娘子在老祖宗面前，那是說一不二的，說句不怕三娘子著惱的話，三娘子跟四娘子比，這身份地步兒上，到底不太一樣，原本倒也合適，可四娘子既挑了姜五爺，余下個(gè)姜六爺，一來一兄一弟，咱們這邊正好倒過來，二來，三娘子也知道，姜六爺?shù)降资钦?jīng)長房嫡出，大小不合適還是小事，這嫡庶上再不合適，就更難說過去不是，就這么著，本來兩件喜事兒，就只成了一件?！?p> 李金蕊聽的臉色蒼白。
楊婆子瞄著李金蕊，抬手摸了摸懷里的金簪子，站起來笑道：“不敢多耽誤，老婆子今天雖說不當(dāng)值，手頭的事可一分也沒少，再耽誤，那活計(jì)就做不完了，多謝三娘子賞，老婆子告退了?！?p> “嬤嬤慢走，寒碧替我送一送楊嬤嬤?！崩罱鹑飶?qiáng)笑著吩咐寒碧。
寒碧將楊婆子送到正屋門，就提著裙子，三步并作兩步往回跑。
楊婆子出了枕翠閣院門，轉(zhuǎn)了個(gè)彎，頓住步子，斜著眼回望著枕翠閣，猛啐了一口，嘴角一種下扯，，“呸！也不照照鏡子看看自己，姜家能看上你？”
楊婆子伸手進(jìn)懷里，捏了捏軟軟的赤金簪頭，一番話換二兩銀子外加一根金頭銀腳簪，這樣天上掉錢的好事，只要她有銀子，想聽多少好話兒都行。
楊婆子滿意的笑著，甩著胳膊回去干活了。
寒碧回來，看著僵硬的端坐在炕上的李金蕊，急忙勸道：“這話不能全信，這楊婆子愛信口雌黃，也不是一天兩天了，前兒因?yàn)閬y說話，還挨了黃嬤嬤的訓(xùn)斥，要扣她月銀呢，姑娘別理她。又不是那小門小戶的人家，誰聽說過姐妹兩個(gè)一起往一家子嫁的？姑娘……”
“行了，別說了。你當(dāng)我不知道？”李金蕊煩躁的呵止了寒碧，抬手緊按著額頭，過了好大一會(huì)兒，才一陣接一陣?yán)湫Φ溃骸拔艺f呢，昨兒怎么突然發(fā)了慈悲……原來是這個(gè)緣由兒，覺得心虛對(duì)不住我了？要彌補(bǔ)一二了？哈！原來不止會(huì)占巧宗兒，還會(huì)往死里踩人，你說我礙著她哪兒了？她拼著自己不過好日子，也要踩住我？這人，怎么能有這樣黑心爛肺的？她就不怕報(bào)應(yīng)？她就……”
“姑娘!”寒碧滿心驚懼的看著李金蕊，提高聲音想要打斷她的話。
李金蕊滿身悲傷的仰頭看著寒碧，猛的一聲哽咽，眼淚奔眶而出，后面無數(shù)的話，一個(gè)字也說不出來了，用帕子捂著臉，伏倒在炕上，只哭的聲噎氣短。
寒碧知道沒法勸，站在炕前，被她哭的心酸難忍。
李金蕊痛哭了好一陣子，哭聲才漸低漸止。
寒碧也不敢叫小丫頭，自己和寒香出去端了水過來，侍候著李金蕊凈了面。
李金蕊哭的兩只眼睛紅腫，啞著聲音吩咐寒香：“你去跟太太說一聲，就說我這會(huì)兒懶得動(dòng)，讓她自己挑料子?！?p> 寒香哪敢多說一個(gè)字，忙曲膝答應(yīng)了，退出去傳話。
“姑娘躺下來，我拿帕子沾了冷水給姑娘敷敷眼睛?！焙痰?。
李金蕊點(diǎn)了點(diǎn)頭，順從的平躺在炕上。、
寒碧將帕子敷在李金蕊眼上。
李金蕊安靜的躺了一會(huì)兒，長長的嘆了口氣，低低的叫著寒碧：“明天你告?zhèn)€假，回去住一天，悄悄兒去一趟麥稍巷余家邸店，那人不是說他住在那里……”
“姑娘！”寒碧又驚又怕的低低叫道。
李金蕊蹙起眉，伸手拎開帕子，看著寒碧道：“你急什么，先聽我說完，你看看，我如今這樣的處境，母親的性子又綿軟成那樣，半點(diǎn)用處沒有……”
“姑娘，楊婆子的話你不能信。就不提這個(gè)，你想想，老夫人不為你，就算為了府里的臉面，也不能把姑娘說給那些不三不四的人家，姑娘何苦……”
“老夫人不會(huì)？哈？”李丹若將帕子放好，充滿激憤道：“何況，還有那個(gè)處處做好人的四妹妹呢，這樣的事她都能做的出來，還有什么事是她做不出來的？
我不能由著她們擺布，不能不給自己留條后路，再說，四妮子親事已經(jīng)定了，長幼有序，她們必定隨便尋個(gè)人家，只求把我打發(fā)出去算數(shù)，好全了她們的臉。你說說，這會(huì)兒我還能怎么樣？就等著任她們擺布？休想！”
李金蕊話說的急了，停了停，緩了口氣道：“再說，不過讓你過去謝一聲，那天，多虧他送咱們回來，謝一聲，也是人之常情，這是咱們知禮?！?p> 寒碧低頭想了想，慢慢垂了垂頭，低低答應(yīng)了。