趙琰登上函州城頭，他俯視著沙場(chǎng)上混戰(zhàn)的千軍萬(wàn)馬，眼神流露出對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的無(wú)限痛恨。
黃沙滾滾，鼓號(hào)震天。
兩軍廝殺在一起，每個(gè)人臉上都帶著猙獰的表情，手中的兵器結(jié)束著一個(gè)又一個(gè)鮮活的生命，仿佛收割般快速。
不到一刻，數(shù)萬(wàn)人的隊(duì)伍已經(jīng)分不清敵我，戰(zhàn)場(chǎng)上的尸體開(kāi)始堆積。
一面面旌旗無(wú)力的倒下，染上血污，平時(shí)訓(xùn)練有素的戰(zhàn)士此刻已然陷入瘋狂。
殺了良久，雙方兵力都已折損過(guò)半，兩邊陣前對(duì)峙著的將領(lǐng)們怒發(fā)沖冠，雙方軍隊(duì)則虎視狼眈。
雷電在天際嘶鳴著劃破烏云……
“弟兄們殺蠻賊??！”
汪謙一聲吼，函州軍殺入蠻疆軍陣，血腥味彌漫的片刻死寂，轉(zhuǎn)眼又廝殺喧囂起來(lái)。
剛剛消散的哀鳴和劍影又在電閃雷鳴中綻開(kāi)，堆積的殘?bào)w猙獰而可怖，濃重的氣息讓人幾乎窒息。
一場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái)，函州城外的沙場(chǎng)之上，積尸如山、血流成河。
雙方鳴金收兵之后，汪謙忙遣收尸隊(duì)將戰(zhàn)死沙場(chǎng)的函州將士尸體整理出來(lái)。
由于棺材有限，部分戰(zhàn)死的將士只能用蘆席裹尸，然而這都算好的，有些將士連完整的尸首都找不到，戰(zhàn)場(chǎng)上殘肢斷臂比比皆是，根本分不清誰(shuí)是誰(shuí)。
前來(lái)認(rèn)領(lǐng)尸體的函州百姓泣不成聲，痛呼哀哉！
父母失去兒子、兒子失去父親、妻子失去丈夫，這份痛苦任誰(shuí)都無(wú)法承受。
活著的函州官兵看著眼前這一幕，紛紛淚目。
在眾多的認(rèn)尸百姓中，一位七旬老嫗引起了趙琰的注意。
“兒啊，娘來(lái)接你回家了，為娘特意做了你最愛(ài)吃的玉米餅，就盼著你下了戰(zhàn)場(chǎng)吃上一口熱乎的?！?p> 老嫗的視線一刻也不曾離開(kāi)染血的蘆席，她顫巍巍的伸手撫在那蘆席上，就像平日里撫摸自己的兒子一樣。
接下來(lái)發(fā)生的一幕更讓全城軍民的心痛如刀絞，淚如決堤。
只見(jiàn)老嫗掏出一塊兒皺皺巴巴的巾帕，巾帕疊的四四方方，老嫗一邊涕淚一邊將巾帕的幾個(gè)角依次揪開(kāi)，只見(jiàn)里面包裹著的正是幾張冒著熱氣的玉米餅。
趙琰見(jiàn)狀不禁泣淚洗面，身邊的洛雪凝更是起手捂上了嘴。
剛從戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)的汪謙沒(méi)有先除去身上沾染的血污，而是徑直朝老嫗行去。
“這老嫗是誰(shuí)的母親？”汪謙朝一旁的軍士問(wèn)道。
“大人，這是鐘離將軍的娘?！?p> 士兵答復(fù)完汪謙的話退向一旁。
汪謙聽(tīng)了先是一怔，隨后才發(fā)現(xiàn)那具尸體竟是自己麾下最器重的將軍——鐘離洪武，他不敢相信這是真的。
汪謙撲通一聲跪在老嫗面前，身后的眾軍士也紛紛跪向七旬老嫗，大家都沉浸在巨大的悲痛之中。
“鐘離大娘，洪武是為國(guó)家戰(zhàn)死沙場(chǎng)的，他是大炘百姓心中的英雄！人死不能復(fù)生，望您保重身體，節(jié)哀順變??！”
“大娘節(jié)哀！”
軍士們?nèi)绾疤?hào)令般異口同聲。
老嫗見(jiàn)到汪謙稍稍緩過(guò)些神，她捧著熱氣騰騰的一打玉米餅，顫巍巍遞給汪謙。
“大娘這……”
汪謙被老嫗突如起來(lái)的舉動(dòng)，弄得有些不知所措。
老嫗并未說(shuō)話，只是朝汪謙一個(gè)勁地點(diǎn)頭。
汪謙含淚掰下一塊玉米餅放進(jìn)口中，咀嚼之下已然涕淚縱橫。
見(jiàn)汪謙吃下餅，悲痛欲絕的老嫗顯得稍有寬慰，她遂即捧著巾帕行至士兵隊(duì)伍中，將熱騰騰的玉米餅依次遞給這些在戰(zhàn)場(chǎng)上流血負(fù)傷的函州官兵。
一士兵嚼著餅，不覺(jué)間淚都流進(jìn)了嘴里。
“鐘離大娘，您這餅的味道就跟我娘生前做的一樣！”
老嫗拂手拭去士兵臉上的斑斑淚跡。
“孩子，吃吧，權(quán)當(dāng)是自個(gè)兒娘做的。”
“謝謝大娘！謝謝！”
士兵泣不成聲，激動(dòng)的再說(shuō)不出一句話。
……
在鐘離大娘的感染下，眾鄉(xiāng)親也紛紛取出家中的飯食，慰勞浴血奮戰(zhàn)的函州官兵。
函州官兵吃著鄉(xiāng)親們送來(lái)的飯食，感激涕零，淚崩如雨。
一旁的趙琰和洛雪凝也被這撼天動(dòng)地的軍民魚(yú)水情深深震撼了。
“哥哥，蠻人為什么總來(lái)打我們，我們就不能也去打他們嗎？”
一比趙琰年紀(jì)還小的幼童扔去手中的識(shí)字竹簡(jiǎn)，吃力的拾起趙琰腳下一柄鐵劍，怎奈過(guò)于年幼，這柄鐵劍在他手中搖晃不穩(wěn)。
趙琰聽(tīng)到這里拳頭握的發(fā)紅，心都跟著怦怦狂跳。
洛雪凝蹲下身，摸了摸幼童的頭。
“小弟弟，告訴姐姐，你叫什么名字？”
“我叫鐘離弘毅”
幼童看著洛雪凝的眼睛，繼而又朝趙琰看去。
“鐘離將軍是你……”洛雪凝略顯驚訝。
“鐘離洪武是我爹?！庇淄钢J席言道。
“弘毅，總有一天輪到我們打回去！”
趙琰伸手握上幼童拿不穩(wěn)劍的手，這一握讓原本晃動(dòng)的鐵劍立時(shí)穩(wěn)住了。
“嗯，打到蠻疆去！”
幼童見(jiàn)手中劍穩(wěn)住了，頓時(shí)綻出璀璨笑容。
“咚！——咚！——咚！”
“汪大人，蠻軍又來(lái)攻城了！”
城頭上，預(yù)警的鼓聲急促作響，負(fù)責(zé)警戒的百夫長(zhǎng)速向汪謙通報(bào)敵情。
眾軍士抹去眼淚，登上城頭準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。
城下的蠻軍黑壓壓一片，他們手持彎刀發(fā)出獸吼般的怪叫，讓人聽(tīng)著心煩意亂，稀奇古怪的攻城器械一字排開(kāi)，殺氣騰騰。
“汪謙！”摩珂揚(yáng)起手中刀指向函州城頭，“擺在你眼前的只有兩條路，要么開(kāi)城投降和女兒團(tuán)圓，要么待大軍破城雞犬不留！”
“眾將聽(tīng)著，前番大戰(zhàn)我們折損頗多，眼下當(dāng)據(jù)城死守，切不可與強(qiáng)敵正面交鋒?！?p> 汪謙審視著蠻軍的陣勢(shì)，愁眉緊鎖，面目凝重。
“汪伯伯，萬(wàn)不可心存投降之念！即便您委身降敵，也難保蠻人不會(huì)屠城，瓊州城被屠殺的降卒不就是活生生的例子嗎?”
“琰兒說(shuō)的對(duì)，跟蠻人絕無(wú)信義可言，他們說(shuō)的話還不如放屁！”
趙琰見(jiàn)汪謙似有動(dòng)搖，連忙曉以利害，堅(jiān)定了汪謙抵抗的決心。
“不怕死的盡管來(lái)！”
不知哪個(gè)喊了一聲，函州城頭瞬時(shí)間傾箭如雨。
“盾牌列陣！”
摩珂驚愕之下命令士兵組成盾墻，任箭雨打在上面叮當(dāng)作響。
“給臉不要臉，擲火器給我放！”
惱羞成怒的摩珂徹底對(duì)汪謙喪失了耐心，他先前對(duì)汪謙開(kāi)城投降還抱有一絲希望，可現(xiàn)在看來(lái)，只有一鼓作氣拿下函州才是王道。
擲火器不間斷的發(fā)射，無(wú)數(shù)火石如帶火的流星，它們拖著滾滾黑煙在空中劃出一道道弧線，狂風(fēng)暴雨般砸在函州城頭。
熊熊烈火如燎原般一發(fā)不可收拾，函州城頭不知有多少官兵殞命，城內(nèi)更不知有多少無(wú)辜百姓葬身火海。
摩珂看著城頭的函州軍亂作一團(tuán)，心中大喜。
“汪謙，戰(zhàn)火無(wú)情，這都是你自找的！來(lái)啊，把大祭司給的三弓弩車(chē)全推上來(lái)，據(jù)說(shuō)這是攻城利器，正好拿來(lái)試試威力?！?p> “是！”
遵照摩珂的軍令，三弓弩車(chē)被依次推至陣前，箭槽內(nèi)裝填的箭矢以堅(jiān)硬的木頭為箭桿，以鐵片為翎，大小如同標(biāo)槍。
“發(fā)射！”
一聲令下，數(shù)十輛三弓弩車(chē)蓄力齊發(fā)，數(shù)以百計(jì)的鐵槍釘入城墻，攻城的蠻兵部隊(duì)借此攀緣而上，攻占了東城。
火紅色的軍旗被攻上城頭的蠻兵攔腰斬?cái)?，踩在腳下反復(fù)蹂躪。
這一舉動(dòng)徹底激怒了函州官兵，眾軍士不計(jì)生死的殺向東城。
“快，放箭！”
一蠻兵軍官拔刀指向沖殺而來(lái)的函州官兵。
蠻兵占據(jù)了東城，已經(jīng)構(gòu)筑起防線，瞬時(shí)間一排箭雨掃過(guò)，數(shù)以百計(jì)的函州官兵倒在血泊之中。
“哈哈哈，一群不知死活的蠢貨！”蠻兵軍官爆發(fā)出一陣嘲笑。
這一幕恰好讓隨行的趙琰看到，他看著蠻兵囂張到不可一世的嘴臉，恨得咬牙切齒，終于忍無(wú)可忍持劍沖了上去。
“殺了他！”
蠻兵軍官仗劍一揮，霎時(shí)間，箭矢勁射。
趙琰避之不及的緊急關(guān)頭，突然冒出的一只手將他拉進(jìn)身后的盾陣內(nèi)，幾十只盾牌瞬間將趙琰擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，也將箭矢盡數(shù)擋在外面。
“我要奪回那面旗！”趙琰死死攥著手中那柄劍。
“好，小兄弟我們幫你！”
幾十人組成的步軍盾陣似一堵運(yùn)動(dòng)的鐵墻，軍士們冒著飛射而來(lái)的箭矢，一鼓作氣撞垮了蠻兵構(gòu)筑的臨時(shí)防線，透過(guò)盾牌之間的縫隙，趙琰能清楚看到外面的敵人。
“變陣！”
盾陣打開(kāi)的一瞬間，趙琰一劍刺出，穿透了那個(gè)蠻兵軍官的胸膛。
失去指揮的蠻兵們頓時(shí)慌亂起來(lái)。
幾十名函州官兵遂即持盾執(zhí)刀沖殺上去，如切瓜剁菜般將群龍無(wú)首的蠻兵送去見(jiàn)閻王。
數(shù)以萬(wàn)計(jì)的函州百姓拿起鐵鎬、斧頭、菜刀和棍棒等“武器”紛紛涌上城頭，同浴血奮戰(zhàn)的官兵一道抵抗外敵入侵。
趙琰見(jiàn)插在城頭的蠻疆軍旗耀武揚(yáng)威的肆意飄揚(yáng)，遂揮劍將其攔腰斬?cái)啵U旗墜落，引得城下黑壓壓的蠻兵軍心動(dòng)蕩，接著，趙琰拾起那面火紅色的大炘軍旗重新插回東城城頭。
函州軍民備受鼓舞，婦孺老幼全民皆戰(zhàn)，爆發(fā)出威武不屈的民族氣節(jié)，這讓攻上東城城頭的蠻軍心生畏懼，竟陸續(xù)潰退下來(lái)。
“豈有此理！”
摩珂望著趙琰心緒不寧，他不禁想到大祭司姽媚的預(yù)言。