第十六章 儀式
一個(gè)多月前黎明曾經(jīng)拜訪過(guò)白堡一次，當(dāng)時(shí)泰勒王子帶他簡(jiǎn)單的游覽了一陣，其中就有宴會(huì)廳，但此時(shí)的宴會(huì)廳已經(jīng)和他上次前來(lái)時(shí)大不相同。
這個(gè)本來(lái)空曠的大廳如今被布置成了教會(huì)布道堂，一個(gè)墊高的講臺(tái)對(duì)面擺滿了椅子，椅子分為左右兩邊，中間留出了一條過(guò)道，此時(shí)左邊的前排上已經(jīng)坐了不少人，右邊還顯得比較空蕩。
提科帝國(guó)以左為尊，所以剛才進(jìn)來(lái)的大貴族們都坐在這邊，而泰勒王子親自幫黎明找到座位后，告辭離去了，他今天作為主人，還有很多事情要忙。
黎明的座位右手邊便是波特部長(zhǎng)，這個(gè)胖子的體型十分夸張，看起來(lái)頗為寬大的椅子被他擠出了狹小的感覺(jué)。
坐下后的黎明打量著四周，周圍還是那些原來(lái)就有的奢華飾物，與布道堂的氣氛交織在一起，整體顯得十分的不融洽，仿佛是將兩個(gè)不相關(guān)的事物強(qiáng)行捏在了一起。
身旁的波特部長(zhǎng)仿佛猜出了黎明的想法，笑著說(shuō)道：“是不是覺(jué)得很不般配？要我說(shuō)就該早點(diǎn)把這些亂七八糟的都拆掉?！?p> 看著波特拿在手中的雪茄，黎明在腦海中再次回憶著關(guān)于他的聽(tīng)聞，這位掌管著帝國(guó)海軍的部長(zhǎng)閣下有著三大愛(ài)好，烈酒、雪茄與美女，作為科斯特公爵家次子，據(jù)說(shuō)年輕時(shí)曾是帝都出名的浪蕩公子。
黎明贊成著說(shuō)道：“看起來(lái)的確有些不融洽，不過(guò)幸好只是臨時(shí)使用，誰(shuí)讓布萊斯堡城里的教堂也太小了呢。”
波特部長(zhǎng)笑了笑沒(méi)有再答話，反而是黎明卻發(fā)起了另外一個(gè)話題：“哦，我想起來(lái)了，好像現(xiàn)在布萊斯堡教堂的主教也叫波特呢，您和他認(rèn)識(shí)嗎？”
“是嗎？我還真不認(rèn)識(shí)他，不過(guò)我猜他肯定沒(méi)我這么胖?！辈ㄌ夭块L(zhǎng)饒有興致的說(shuō)到，笑瞇瞇等著黎明如何接話。
黎明心頭一動(dòng)，看來(lái)對(duì)方已經(jīng)明白了自己不停搭話的意圖，這個(gè)老狐貍現(xiàn)在擺了自己一道。
“嗯，的確沒(méi)有，不過(guò)那位波特主教長(zhǎng)得也很有特色呢，等會(huì)您可以自己看看?！崩杳髦荒芙Y(jié)束了話題，在心里盤(pán)算著到底怎么能打動(dòng)這個(gè)老狐貍。
等外面的貴族都入場(chǎng)后，今天黛米公主的成年禮就要正式開(kāi)始了，不過(guò)開(kāi)始之前黎明剛提到過(guò)的波特主教先登臺(tái)講話，畢竟今天還是神誕之日。
“三千多年前的今天，神以及十二位圣子為了挽救這個(gè)世界，獻(xiàn)出了自己的生命。正因如此，他們被后人放上神壇，以一種永垂不朽的方式一直陪伴著我們。我們之所以在每年的今天紀(jì)念他們，除了感謝他們的善舉，更是要永遠(yuǎn)銘記我們已經(jīng)遭受和還可能再次面臨的苦難……”
在波特主教冗長(zhǎng)的發(fā)言中，黎明走神了。在看他來(lái)，這個(gè)世界的教會(huì)是真的很奇怪，波特主教剛才提到的苦難在教會(huì)中有明確的記載，書(shū)中記載那是一場(chǎng)惡魔們的入侵，并且是因?yàn)槿祟愖约捍蜷_(kāi)了煉獄的大門(mén)。
‘惡魔’，黎明在腦海中翻滾著這個(gè)詞語(yǔ)，兩世為人的他更愿意相信這是教會(huì)恐嚇世人的說(shuō)法，不然難道是外星人入侵？至于真的惡魔鬼怪，黎明可不相信。
在眾人‘絕不觸摸鑰匙’的宣誓中，今天的主角登場(chǎng)了，十六歲的黛米公主開(kāi)始了她的成年禮。
按照這個(gè)世界的習(xí)俗，男子的成年禮需要在十八歲舉辦，而女子只需要十六歲就可以宣告成人了，所以泰勒王子只能將自己的成年禮排在比自己年幼的妹妹之后。
黛米公主穿著一身灰色的衣物，在臺(tái)上慢慢的將幾根麻搓成線，然后將麻線獻(xiàn)給自己的父親奧斯丁親王。
這代表著皇室沒(méi)有忘記曾經(jīng)衣衫襤褸的先民們，表達(dá)了這個(gè)即將成年的女子將傳承先民們的奮斗精神。
只是黛米公主身上那一身灰色的錦布衣物，仿佛在對(duì)這種作秀般的舉動(dòng)發(fā)出抗議。這種錦布也就是黎明前世的絲綢，因提科帝國(guó)地處偏北，自身的產(chǎn)量很少，所以十分昂貴。
黛米公主可愛(ài)的小圓臉憋的一本正經(jīng)，按照既定的步驟完成了搓麻禮后，下臺(tái)換了一身公主裙再次出現(xiàn)再眾人面前。
比起刻意染成灰色的錦布，還是這一身點(diǎn)綴著眾多白色蕾絲粉色公主裙更適合她這個(gè)年紀(jì)。
只見(jiàn)她在波特主教面前慢慢跪下，主教從女王陛下的手上接過(guò)一頂冠冕，將冠冕戴在公主頭上，嘴里說(shuō)道：
“千年以來(lái)，你的家族世代撫育守衛(wèi)著這片土地上的萬(wàn)千黎民，讓他們得以安息生活，免受了戰(zhàn)亂與流離之苦，而你們也因?yàn)榉N種善行受到萬(wàn)民的尊崇與供養(yǎng)，如今你已經(jīng)度過(guò)了自己的少年時(shí)代，是否確定自己能在必要時(shí)能承擔(dān)起這一切的重任？”
黛米公主莊重的對(duì)著掛在墻上的十三顆耀星行禮，用一種不符合年齡的語(yǔ)氣堅(jiān)定的說(shuō)道：
“是的，在神以及圣子的見(jiàn)證下，我黛米·科金宣誓。不忘先民們的苦難經(jīng)歷，謹(jǐn)記雙頭獅鷲家族之榮耀，在必要之時(shí)愿意承擔(dān)起守衛(wèi)民眾及延續(xù)家族之重?fù)?dān)，并時(shí)刻銘記絕不觸碰鑰匙。也愿神及圣子們庇佑雙頭獅鷲傳承昌盛，母王及父親、兄弟的身體永遠(yuǎn)安康?！?p> 等到滿臉皺紋的波特主教再次傳達(dá)神及圣子們的祝福后，略顯沉重的儀式終于走完了。
賓客們紛紛起身后移步餐廳，陪伴皇室和女王用餐，這次一共有將近百名貴族出席，所以這次聚餐看起來(lái)聲勢(shì)很是浩大。
餐廳的中央擺放著一張橢圓桌，以這張橢圓桌為中心，其余的座椅形成了兩環(huán)同心圓，看起來(lái)頗具美感。
不停有侍女前來(lái)引導(dǎo)著眾人坐下，黎明意外的發(fā)現(xiàn)自己被安排在了中央的橢圓桌上，也不知道是誰(shuí)的授意。
等待賓客都坐好后，黎明這張橢圓桌上只有皇室的六位成員及七位大公的代表外。加上自己一共十四個(gè)人，還剩下幾空著的個(gè)座位。
女王陛下率先舉起酒杯，對(duì)眾人道：“感謝各位不遠(yuǎn)萬(wàn)里前來(lái)參加黛米的成年禮，是我們共同的團(tuán)結(jié)努力才造就了今日提科帝國(guó)的繁榮景象。在今天這個(gè)特殊的日子里，我們干了這杯以紀(jì)念神及圣子們的善行?！?p> 大家都舉杯暢飲后，氣氛逐漸活躍了起來(lái)，幸好皇室的典禮沒(méi)有餐桌上不許講話這一條。
黎明因?yàn)樽谧詈蟮奈恢?，右手邊已?jīng)是空位，左邊坐著的一個(gè)年輕人好像是科斯特家繼承人，也就是海軍部長(zhǎng)波特的侄子凱爾。
這是一個(gè)看起來(lái)很儒雅的年輕人，舉手投足都散發(fā)風(fēng)度翩翩的風(fēng)范，交談中的語(yǔ)言也讓人好感倍增，似乎是為了照顧遠(yuǎn)道而來(lái)的黎明，他主動(dòng)與黎明挑起了話題：“你們遠(yuǎn)東大陸的成年禮和我們有什么不同嗎？聽(tīng)說(shuō)你們的傳承更為古老，會(huì)不會(huì)更加麻煩？”
“何止是麻煩，在我看來(lái)簡(jiǎn)直就是要人命，我們成年禮前需要進(jìn)行一個(gè)月的靜思，這一個(gè)月只能少量的進(jìn)食。我還聽(tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)月內(nèi)什么都不吃的人，不過(guò)我猜是假的，不然他肯定餓死了。”
黎明說(shuō)著凱迪記憶中的一些成年禮規(guī)則，傳聞也是凱迪真的聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。
不過(guò)靜思這個(gè)規(guī)則是只針對(duì)家族已經(jīng)確認(rèn)的繼承人，這一個(gè)月不光是為了餓著他，更是讓他在安靜的時(shí)間中反思自己，并且在繼承家族前還會(huì)再進(jìn)行一次。
“哦，是嗎？這個(gè)規(guī)矩真的有些變態(tài)。那你呢？為什么會(huì)跑這么遠(yuǎn)來(lái)到南大陸？”
黎明看著坐在一個(gè)桌子上的皇室成員，想了想還是沒(méi)有說(shuō)出真的原因：“真正的理由不能跟你講，你就當(dāng)我喜歡旅游吧?！?p> 反正波特主教也不會(huì)去散播荊棘鐵壁家族造反失敗的消息，除了帝國(guó)的一些實(shí)際掌權(quán)者可能會(huì)關(guān)注遠(yuǎn)到東大陸的動(dòng)亂，應(yīng)該沒(méi)多少人會(huì)知道實(shí)情。
凱爾癟癟嘴，不滿的說(shuō)道：“不說(shuō)算了，不過(guò)啊，反正等會(huì)有好戲看?！?p> “好戲？”黎明反問(wèn)到，難道泰勒王子要公布與凱西的戀情。
見(jiàn)凱爾神秘兮兮的用眼神示意坐在離皇室最近的巴洛身上，黎明才反應(yīng)過(guò)來(lái)應(yīng)該是他想多了。
不過(guò)麗娜的二哥又有什么好戲看呢？黎明見(jiàn)凱爾為了報(bào)復(fù)自己，故意拋出懸念后又轉(zhuǎn)移了話題，也不再追問(wèn)了。