“待會(huì)兒就認(rèn)識(shí)了。”黃老板神秘兮兮地說。
不一會(huì)兒，包間房門被敲響，黃老板連忙起身開門，一頭霧水的吳明學(xué)正盼著撥開重重迷霧，一探貴客真容，迎來的卻是方才女服務(wù)員要求改菜的請(qǐng)求。
原來黃老板點(diǎn)的長江刀魚已然斷貨，估計(jì)只有到江州的高檔飯店才能吃到，黃老板無奈之下，只好改成本縣特色棍子魚。
吳明學(xué)莫大的期待落了空，無聊地握起筷子，雙手交替著敲打碗杯，發(fā)出雜亂的聲響，陳蘭香用腳踢了踢吳明學(xué)，提醒他安分點(diǎn)。
與陳蘭香的臭臉相對(duì)比較，黃老板卻很欣賞吳明學(xué)的心態(tài)淡定，夸獎(jiǎng)他遇事不慌，將來必成大器。
這話一出，陳蘭香趕忙替吳明學(xué)辯護(hù)了一番，所辯護(hù)的內(nèi)容旨在強(qiáng)調(diào)吳明學(xué)不過是一個(gè)農(nóng)家子弟，不求大富大貴，只愿他能平安健康地長大成人。
黃老板卻不這么認(rèn)為，他例舉了吳明學(xué)撿破爛以來的一系列成績，感嘆若是他早生十年，現(xiàn)在恐怕就已經(jīng)是縣里的風(fēng)云人物了。
這更讓陳蘭香愧不敢當(dāng)了，仿佛這個(gè)風(fēng)云人物是說她自己，而反觀吳明學(xué)，一副從容不迫的樣子，就好像一切跟自己無關(guān)。
如果沒有這個(gè)禮拜的奇聞怪事，吳明學(xué)十有八九會(huì)朝著黃老板描繪的著名企業(yè)家的方向，開展接下來的人生。
可是天有不測(cè)風(fēng)云，自從走了嶺下屋場(chǎng)那一趟，加上零零星星地聽到的元?dú)鈴?fù)蘇、修真成仙的傳言，他難免略改初衷。
企業(yè)家的道路要走，但是也不得不防這些怪力亂神的古老傳說，萬一是真的呢？他豈不要白忙活一場(chǎng)？
畢竟重生的事情能夠發(fā)生，其它的神奇之事又如何斷定不可能發(fā)生呢？
盡管前一世，科技已經(jīng)高度發(fā)達(dá)，不還是爆發(fā)了人類難以抵抗的大疫情？
吳明學(xué)細(xì)想起來，莫名有些后怕，他怕自己回不到原來的世界，在前一世，雖然他與女友還沒到談婚論嫁的地步，但是見過彼此父母，第一印象都是非常滿意的。
要不是女友被隔離治療，他哪里會(huì)獨(dú)自報(bào)名參加這個(gè)后果難測(cè)的“尋找未來”計(jì)劃？
也不知道這一世的時(shí)間能不能和前一世的時(shí)間對(duì)得上？
這時(shí)候，女友是不是已經(jīng)治愈？又或許繼續(xù)被隔離著，畢竟大疫情超過了人類的認(rèn)知，就仿佛是外星生物的病毒，讓全世界最著名的科學(xué)家們都束手無策。
只是他一再不愿去想，或許女友已經(jīng)不治而亡。
如果真是這樣，他如今探知的關(guān)于修真的信息，一定要設(shè)法弄清楚、學(xué)到手。
修真能起死回生，最起碼，吳明學(xué)是這樣盼望的。
他不免自嘲地微微一笑，沒想到他也像他的三爺爺那般迷信起來，盡管目的略有不同。
這些內(nèi)心深處的想法，吳明學(xué)從未向任何人透露過，他知道自己不屬于這里，卻又好端端地活在這里，這具身體如果沒有裝載他全部的靈魂，至少可以承載著他尋找到全部的靈魂。
生命誠可貴，靈魂價(jià)更高。若為返鄉(xiāng)故，二者皆必要。
他不禁然哼唱起B(yǎng)eyond《光輝歲月》的前幾句歌詞來，那是小李哥經(jīng)常彈吉他練習(xí)的單曲吧！或許正如歌詞里寫的那樣，當(dāng)鐘聲響起，也便迎來了歸家的信號(hào)。
只是鐘聲將在何處、又會(huì)在何時(shí)敲響呢？
當(dāng)房門再次被敲響，吳明學(xué)才算從他的遐思中抽離出來，讓他大感驚訝的是，從門而入的是一對(duì)西方面孔的青年夫婦。
黃老板殷勤地介紹道：“這是來自大洋彼岸的史密斯夫婦?！?p> “這邊就是我跟你說起過的吳明學(xué)一家，那位是他的母親陳蘭香，這位是他的姐姐吳明敏。”
史密斯夫人操著流利的漢語問候陳蘭香道：“你好！太感謝你了，培養(yǎng)出這么優(yōu)秀的兒子?！?p> 陳蘭香訥訥地說：“這都是孩子自己的造化?！?p> 史密斯先生直接伸手跟吳明學(xué)握手道：“吳明學(xué)，對(duì)吧！久仰大名。”
吳明學(xué)聽著一愣，自己一個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤的學(xué)霸，難道還揚(yáng)名海內(nèi)外了？他可是從來沒參加過什么國際數(shù)學(xué)比賽的。
吳明敏一臉懵逼地瞪著吳明學(xué)，就好像在說：“你什么時(shí)候出的名？不會(huì)是埃克蘇佩里復(fù)活，寫了一本《破爛小王子》吧！”
只聽史密斯先生解釋道：“你不要太過驚訝，其實(shí)我早就知道你的大名了，應(yīng)該是十年前，你剛出生的時(shí)候?！?p> “??！十年前你就知道了？”吳明學(xué)大吃一驚道。
“是不是很想問我為什么現(xiàn)在才來找你，對(duì)嗎？”史密斯先生猜測(cè)道。
吳明學(xué)重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，渴望的目光聚集在史密斯先生的臉上。
史密斯先生嚴(yán)肅地說：“因?yàn)樘缌耍遗掠绊懙皆獨(dú)鈴?fù)蘇。”
“元?dú)鈴?fù)蘇？你也信這個(gè)？”吳明學(xué)難以置信地問。
“當(dāng)然，這是神秘的東方文化的最大魅力所在，其實(shí)像我們這樣對(duì)東方文化深深著迷的外國人不在少數(shù)?！笔访芩瓜壬Φ馈?p> “那更多的還是相信科學(xué)吧！”吳明學(xué)猜測(cè)道。
“一半一半吧！其實(shí)很多事情，你們不太了解?！笔访芩瓜壬u了一個(gè)關(guān)子說。
他轉(zhuǎn)頭跟黃老板寒暄了幾句，此后，黃老板看吳明學(xué)的眼神，突然變得帶著一絲崇拜之情。
待得一個(gè)難得的空隙，吳明學(xué)按捺不住地追問道：“你是說我的出生跟元?dú)鈴?fù)蘇有關(guān)？”
史密斯先生講解道：“科學(xué)地說，每個(gè)人的出生都跟元?dú)鈴?fù)蘇有關(guān)，只是有些人影響很大，有些人影響很小，有些人幾乎沒有影響，你能聽懂我的意思吧？”
“能聽懂，”吳明學(xué)撓頭道，“這種事情還能用科學(xué)解釋？”
“當(dāng)然，歸納法就是科學(xué)分析方法的一種，對(duì)吧！”史密斯笑道。
“你不會(huì)告訴我，你們已經(jīng)做過大量數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)了？”吳明學(xué)顯然不敢相信這是既成事實(shí)。
“說得對(duì)，我們史密斯家族開展這項(xiàng)工作已經(jīng)快三百年了，”史密斯先生略顯自豪地說，“實(shí)不相瞞，這項(xiàng)工作是牛頓爵士委托我們家族開展的?！?p> “牛頓爵士？”吳明學(xué)一時(shí)沒聽明白。
吳明敏怯生生地問：“你是說牛頓定律的那個(gè)牛頓嗎？”
“對(duì)，他晚年非常篤信上帝，并預(yù)言東方有一股更加神秘的力量?！笔访芩瓜壬鐚?shí)說道。
這就更讓吳明學(xué)陷入云里霧里了，誰能想到舉世聞名的大科學(xué)家竟然相信所謂的元?dú)鈴?fù)蘇，難不成他也想重生，也想修真成仙？
黃老板讀書少，聽不懂什么牛頓不牛頓的，他只知道這頓飯需要他來付錢，而招待了幾位貴客是他的職責(zé)所在。
見得久未上菜，他起身開門，沖走廊喊了幾句催菜的話，再落座時(shí)，依然碎碎叨叨著艾寧飯店的服務(wù)越來越差了。
不過他的攪和并沒有減弱史密斯先生的興致，他突然發(fā)問道：“吳明學(xué)，你聽說過修真嗎？就是能夠升仙的修真?！?p> “聽說過?！眳敲鲗W(xué)先是下意識(shí)地肯定回答，隨即連忙搖頭否認(rèn)道，“這些傳聞我可不信?！?p> 豈料史密斯十分鎮(zhèn)定地說：“這就對(duì)了，如果三言兩語你就相信了，我還真是看錯(cuò)了你?！?p> “這話怎么說？”吳明學(xué)遲疑道。
史密斯先生直往茶杯里倒水，直待杯滿溢出才停手，講解道：“就像這杯水，你個(gè)子矮一點(diǎn)，看不到深淺，直待溢出之后，你才知道水已經(jīng)滿了，這不就像元?dú)鈫?？不到?fù)蘇的那一刻，誰會(huì)相信這個(gè)？”
吳明學(xué)感到非常郁悶，講解元?dú)鈴?fù)蘇都能牽扯到自己個(gè)子矮的缺點(diǎn)。
不過他沒有當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，而是詢問起如何判斷元?dú)鈴?fù)蘇的原理來。
史密斯先生向他夫人拋去了一個(gè)目光，示意接下來由她講解。
史密斯夫人悄聲道：“我們家族有一種可以說是這個(gè)世界上獨(dú)一無二的儀器，可以測(cè)量出來，不過我們沒有帶在身邊，如果你有機(jī)會(huì)跟我們出國，我可以實(shí)驗(yàn)給你看?！?p> “出國？”吳明敏艷羨而又忐忑地說。
“是的，出國?！笔访芩狗蛉司o接著提出一個(gè)嚴(yán)苛的條件說，“不過，所有費(fèi)用需要你們自己想辦法，不然會(huì)影響到實(shí)驗(yàn)效果?！?p> “這樣?。 眳敲髅裘腿煌笠豢s，同時(shí)給吳明學(xué)遞了一個(gè)眼色過去。
“現(xiàn)在出國沒那么容易吧！這還不僅僅是錢的問題?！眳敲鲗W(xué)皺著眉頭說。
“說得對(duì)，”史密斯夫人笑道，“最好就是你能考上公派留學(xué)生的資格，這樣一來，錢的問題解決了，出國的手續(xù)也會(huì)好辦得多?！?p> 吳明學(xué)想起黃老板說出國旅游過，便問他當(dāng)初是如何出國的。
黃老板坦率地說：“跟那些偷渡出去的人相比，我實(shí)在是命好，有賴史密斯夫婦帶出去，所以我請(qǐng)你們吃飯，有感恩的成分在?！?p> “這么說，你是受史密斯夫婦所托，才去監(jiān)獄接我們的？”吳明學(xué)難忍追問，“他們?cè)趺粗牢以诒O(jiān)獄門口的？”
史密斯夫婦笑得合不攏嘴來，最終還是由史密斯夫人告知了真相。
原來吳明學(xué)方才在艾寧汽車站遇到的高個(gè)子美女就是史密斯夫婦的長女，她特意請(qǐng)假才得以來到這里。
搞清楚事情原委之后，吳明學(xué)想當(dāng)然地把疏通獄警小郭關(guān)系的功勞也安在史密斯夫婦頭上，對(duì)他們更加客氣起來，已經(jīng)做好了有問必答的心理準(zhǔn)備。
正逢上了幾道菜，黃老板便開始盛情邀請(qǐng)貴客們用筷品食。
見得史密斯夫婦能熟練地操作筷子，吳明學(xué)便已猜知史密斯夫婦是國內(nèi)的常客，盡管不敢肯定是中國通，至少有那么點(diǎn)樣子。
席間，史密斯夫人主動(dòng)介紹起他們的長女來：“她叫凱瑟琳·史密斯，今年十三歲，特別喜愛中華文化，剛上中學(xué)就迫不及待地選修漢語，現(xiàn)在怕是普通話比英語還標(biāo)準(zhǔn)了?！?p> 史密斯先生主動(dòng)示好道：“凱瑟琳是個(gè)溫柔善良的孩子，相信你們能成為很好的朋友。”
“她長得好高?。 眳敲鲗W(xué)咬下一口紅燒肉，不由得嘆道。
“呵呵……等你們國家發(fā)達(dá)了，能夠天天喝牛奶，吃牛肉，相信你們的平均身高也會(huì)迅速提高的?！笔访芩瓜壬篮玫刈８５馈?p> “可是我們愛吃豬肉。”吳明學(xué)故意挑刺說。
史密斯夫婦欣然一笑，齊聲改口道：“對(duì)，你們愛吃豬肉?！?p> 氣氛一下子變得輕松愜意起來，黃老板起先一直勸史密斯先生喝點(diǎn)酒，史密斯先生執(zhí)意不肯，還說自己早已戒酒，如今已是滴酒不沾。
正所謂無酒不成席，這讓黃老板頗為苦惱，自己又不能獨(dú)自飲酒，否則就太不識(shí)趣了。而又為了顧及史密斯夫人的感受，他忍住連煙也沒抽一根，因此整個(gè)席間，他都顯得無精打采，時(shí)不時(shí)打著哈欠。
不過這并沒有影響到吳明學(xué)一家人享受用餐，盡管陳蘭香不好意思多夾菜，不過在吳明學(xué)的勤快筷子功夫下，陳蘭香反而是吃得最多的一個(gè)。
吳明敏忍受不了美食的誘惑，大口大口地朵頤起來，渾然不顧自己脆弱的身體，哪怕陳蘭香接連暗自叮囑，都無濟(jì)于事。陳蘭香只好任之由之，等晚上吳明敏喊肚子痛了，再好好數(shù)落她一番。
吳明學(xué)畢竟身窄肚小，不一會(huì)兒功夫就吃飽了，陳蘭香望著一桌子的好菜，巴望著兒子能多吃點(diǎn)，但是看見他放下筷子，連連搖頭嘆氣，這樣下去，他可怎么長個(gè)子？
吳明學(xué)用紙巾揩了揩嘴，好奇地問：“凱瑟琳怎么沒有一起來吃？”
史密斯夫人如實(shí)告知道：“她吃了一碗豬肉炒粉就飽了，不愿意過來。”
“哦，我剛才看到你們?cè)诎瑢庂e館門口，你們是住在那里嗎？”吳明學(xué)又問。
“沒錯(cuò)，”史密斯夫人順著話題邀請(qǐng)說，“要不吃完飯去賓館里坐坐，你們認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)?！?p> “好啊，好?。 眳敲鲗W(xué)毫不猶豫地說，吳明敏聽罷也欣然點(diǎn)頭，唯獨(dú)陳蘭香有些不知所措地愣在那里，她是擔(dān)心趕不上回去的龍馬車。
黃老板似乎看出了陳蘭香的這個(gè)擔(dān)心，主動(dòng)說：“等下我開車送你們回橫河，也順便看看吳老弟撿到多少破爛了?！?p> 吳明學(xué)緊接著問：“你是開小轎車去，還是開小貨車去？”
“當(dāng)然開小轎車了，給你們家撐撐門面。”黃老板豪爽地說。
“不用，不用，”吳明學(xué)解釋道，“就開小貨車去，順帶把破爛收走?！?p> “誒，這個(gè)算盤不錯(cuò)。”黃老板伸出大拇指贊道。
史密斯夫婦對(duì)于吳明學(xué)撿破爛的事，一點(diǎn)都不吃驚，還講起了他們國家億萬富翁教導(dǎo)孩子，都是從小自力更生的故事來，這讓陳蘭香大為吃驚。
她總算開了一句口：“都說兒女是父母心頭掉下的肉，那些有錢人家真就不懂得疼愛自己的孩子嗎？”
史密斯夫人道：“不是不懂，是西方國家普遍的教育方式?！彼肓艘粫?huì)兒又說：“你們中國不是也有一句老話嗎？叫做‘吃得苦中苦，方為人上人’，怎么不用在教育孩子這方面？”
陳蘭香尷尬地說：“這我就不知道了，我們就是家里太苦了，想給孩子好東西吃，也沒這個(gè)條件?！?p> 吳明學(xué)有些嫌棄地說：“媽，求你別說這個(gè)行嗎？”
陳蘭香低頭道：“好了，不說了，是阿媽給你丟人了?！?p> 吳明學(xué)趕忙解釋道：“我不是這個(gè)意思，我是說，人家史密斯夫人說的是教育學(xué)，你聽不懂的。”
陳蘭香沒有辯解，借著吃一口芹菜的機(jī)會(huì)掩蓋了自己知識(shí)的淺陋。
史密斯夫婦互相對(duì)視了一眼，盡管他們對(duì)中國的文化傳統(tǒng)研習(xí)頗深，但是真正接觸中國人的日常生活的機(jī)會(huì)并不多，是以難以理解中國文化的精髓——這種蘊(yùn)藏在生活細(xì)節(jié)之中的精髓。
對(duì)于陳蘭香母子的拌嘴，他們一知半解，但是很顯然，都對(duì)白發(fā)叢生的陳蘭香投以深深的同情，而對(duì)吳明學(xué)責(zé)怪的話語，卻始終說不出口。
在十年前的公歷3月16日晚上八點(diǎn)半的樣子，當(dāng)史密斯夫婦打開電腦，收到一封神秘的電子郵件，告知他們?cè)诖笱蟊税兜墓爬蠂?，在長江中游的江右省江州市艾寧縣橫河鎮(zhèn)，誕生了一名男嬰，這個(gè)名叫吳明學(xué)的男嬰將影響整個(gè)世界元?dú)鈴?fù)蘇的進(jìn)程，讓他們密切關(guān)注。
他們?yōu)檎麄€(gè)家族孜孜不倦找尋的古老線索獲得重大突破而大感歡欣鼓舞，正準(zhǔn)備回復(fù)郵件，卻發(fā)現(xiàn)電子郵件已經(jīng)即時(shí)銷毀，他們甚至沒看清發(fā)件人是誰。唯一慶幸的是，他們把郵件信息銘記于心，次日便向州政府申請(qǐng)飛往中國訪問。
最終他們?cè)趦蓚€(gè)月后成行，也正是那時(shí)候，他們遇見了在外灘乞討的少年黃廣宇，給了他一筆小錢，指示他遷居至江右省江州市艾寧縣橫河鎮(zhèn)去。
不過黃廣宇走到艾寧縣城就不愿意走了，因?yàn)樗麗凵狭怂徒o他一碗茶喝的小姑娘，就地生根發(fā)芽，形成了如今的家庭事業(yè)。
每當(dāng)黃老板想起往事，都有種造化弄人的錯(cuò)覺，要不是偶遇貴人史密斯夫婦，他可能已餓死在外灘街頭了。
對(duì)于父母早亡的黃廣宇，如今老婆孩子熱被窩的生活已經(jīng)是相當(dāng)心滿意足了。
看到吳明學(xué)跟陳蘭香頂嘴，他好心勸導(dǎo)道：“吳老弟，我們炎黃子孫最講究孝道，你別太埋怨你媽了，俗話說得好，死掉做官爺，留得討飯娘。有娘才像家，這是一種難能可貴的福氣。千萬別像我這樣，樹欲靜而風(fēng)不止，子欲養(yǎng)而親不待?？删秃蠡谀傲??！?p> 吳明學(xué)聽后一陣慚愧，誠懇地對(duì)陳蘭香道歉道：“對(duì)不起，阿媽，我不是故意的。”
陳蘭香鼻頭一酸，把吳明學(xué)抱在懷里，不禁然又想起了身在監(jiān)獄的丈夫吳文華來，簌簌哭了起來。
史密斯夫婦也從往事中緩過神來，他們似乎沒有見過一家人吃飯時(shí)候，吃著吃著，會(huì)因?yàn)橐痪湓挾ь^痛哭起來，他們求助的目光拋向黃廣宇。
黃廣宇擺手示意道：“沒事，讓他們哭一會(huì)兒就好了。”
“那他們還能去艾寧賓館嗎？”史密斯夫人一臉緊張地問。
“能，這件事交給我吧！”黃廣宇非常自信地打包票道。