冬雪，如絮。
寸土萬物，在風(fēng)雪侵染下，處處都透出蕭瑟凋敝的氣象。
寂靜的護(hù)城河橫亙?cè)跐M城皚皚中，河邊一株紅梅古樹正開的生機(jī)盎然。
河風(fēng)凜冽而動(dòng)，簇團(tuán)的鮮紅，飛落進(jìn)雪白琉璃世界。
橋頭停著一輛錦車，車頂積雪寸許。
馬車簾上那一抹蒼翠，是蘇繡里頭極好的手藝，在這人跡罕見的風(fēng)雪天里，有些不尋常。
軟簾掀動(dòng)，走下來一個(gè)清秀小丫頭，身量不足，只有十一二歲的樣子，一雙杏眼水靈有神。
她身姿端直，左右望了又望，見沒什么異常，才轉(zhuǎn)身向馬車?yán)锏溃骸肮媚铮€沒來……”
片刻靜默后，馬車?yán)飩鞒鲆粋€(gè)少女聲音：“等。”
車內(nèi)少女，聲色柔弱，可字里意思卻沒有絲毫可容置喙的余地。
“是?！毙⊙绢^夏蟬低頭回了一句后，在馬車旁搓著手踱來踱去。
馬車?yán)锟人月晹鄶嗬m(xù)續(xù)傳出，聲低而無力。
“唉，多早晚才到……這冰天凍地的，可千萬別再誤了……”
夏蟬正絮絮叨叨地說著，忽聽遠(yuǎn)方傳來一陣急促的馬蹄聲。
“來了！”
夏蟬一聲驚呼。
她大著膽子，爬上馬背，循著聲望過去。
“來了？”
馬車?yán)锏娜崛趼曇?，有些急?p> 夏蟬瞇著眼望了又望，過了一會(huì)兒還是搖了搖頭。
“回姑娘，不是，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著是一匹快馬，馬背上有兩個(gè)人，照著馬速，應(yīng)當(dāng)不是……”
她悻悻地跳下馬背。
那馬蹄聲越來越近，竟是朝著馬車的位置而來。
夏蟬大致看清馬背之人后，嚇的臉色鐵青，趕忙招呼馬車后跟著的十個(gè)護(hù)院，圍簇到馬車前。
“何人？”
軟簾內(nèi)，少女咳嗽聲倏然停住，柔柔問了一句。
夏蟬被唬得不敢出聲。
簾外，忽有一人高呼起來。
“我家小妹子出門時(shí)不慎受了點(diǎn)傷，現(xiàn)下不堪馬匹奔波，可否搭借姑娘馬車，一道回城？”
那人聲色朗朗，略帶笑意，一聽就令人如沐春風(fēng)，不自覺地便會(huì)認(rèn)定他是個(gè)磊落君子。
“你、你、你這一身……可知是個(gè)什么！”
夏蟬望著眼前的一男一女，只覺得心梗厲害。
這一頭一身的血污！
“蟬兒，我們還有要緊事，請(qǐng)這位公子另尋他人相助?！?p> 簾內(nèi)少女的聲音，清晰明白，不容抗拒。
夏蟬瞬間恢復(fù)了理智，忙擺手，催促道：“公子快走吧，我們這會(huì)兒不回城！”
那男子似是不以為意，笑聲冷了幾分。
“我若今日定要借你馬車一用呢？”
簾內(nèi)少女聲色更冷，道：“怎么？我們不允，公子還要強(qiáng)搶馬車不成？”
“在下實(shí)在是為了救人，唐突了！”
話音剛落，尚未看清他如何行動(dòng)，一把短刀，被那男子迅速自護(hù)院手中奪走，又不知他怎么越過其他護(hù)院，竟將那短刀，明晃晃地，直架到了夏蟬脖子上。
夏蟬驚叫起來，險(xiǎn)些嚇暈過去。
馬車軟簾掀動(dòng)，露出一張芙蓉清露般的臉龐。
簾內(nèi)端坐著的少女，豆蔻年華，蹙眉含愁。
對(duì)面而立的男子，舉目看向簾內(nèi)，這一眼，直看的他心神震蕩，手中短刀不知為何，竟脫手而落。
他失神望著少女，心中不禁贊嘆，世上竟然有如此風(fēng)貌絕佳之人！
尤其是那一雙眼，靜澈無聲，然水波底下卻又好似有繁花初綻。
車內(nèi)少女目光清澈而沉靜，緩緩打量了一眼來人。
前頭立著的男子，是個(gè)戴冠青年，背上負(fù)著長(zhǎng)劍，雙目粲若辰光，笑意明亮，雖滿身風(fēng)塵血污，卻是掩不下原本的豐神俊朗，氣度頗佳。
后有一女子，看著年紀(jì)尚小，容色不差，只是眼神畏縮，緊躲在男子身后，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
夏蟬回過神來，當(dāng)即將自己橫在對(duì)視的二人中間，滿臉憤慨，又怒又懼。
“實(shí)在抱歉，家父命我來此接人，尚未等到。”
少女說了一句，捂著帕子，咳嗽了一聲。
“蟬兒，把咱們帶出來的銀子拿些給這位公子?！?p> 又咳嗽兩聲，似猛提了一口氣快速道：“公子可背著令妹，直行三里地，便有腳店，再花些銀錢請(qǐng)茶博士去尋大夫，姑蘇有位姓杜的圣手，就在那腳店對(duì)街?！?p> 青年男子回了回神，看著夏蟬極不情愿地將一包碎銀子遞到自己眼前，低頭思索了片刻后，朗聲大笑。
他深深看了一眼正伏在車窗上咳嗽不停的少女，又環(huán)顧了一下四周圍簇著的護(hù)院，半晌，抱拳行禮道：“在下東京承平侯府顧五，多謝林姑娘仗義相助！此番恩義，容后再報(bào)?！?p> 言罷收下銀子，二話不說背起身后女子，往內(nèi)城方向疾行而去。
夏蟬眼見著那一男一女走出了視線，撫了撫心口，念了幾聲佛，才轉(zhuǎn)而對(duì)車內(nèi)少女疑惑道：“這人好生怪誕，他是如何得知姑娘姓林？他這……究竟是什么人……”
車內(nèi)少女蹙眉，似是自語。
“東京承平侯府，顧五……”
……
天色將暮，遠(yuǎn)方依稀幾家燈火閃爍。
林清嘆息一聲，放下軟簾。
這一回若再等不到，那可真是老天絕她。
手上佛珠，一顆顆緩緩撥過，似是長(zhǎng)久這般，被主人捻磨得光潤(rùn)有澤。
周圍萬籟無聲，令人愁悶。
她心里亂，面上卻越發(fā)沉靜。
忽而一陣馬嘶犬吠，攪動(dòng)了暮色沉沉。
夏蟬機(jī)警地瞥向不遠(yuǎn)處的樹林，那里黑影團(tuán)團(tuán)。她皺了皺眉，招呼一個(gè)護(hù)院過去探看。
那護(hù)院往黑影流動(dòng)處一靠近，立刻就慘叫一聲，不知被誰皮球般一腳踢了回來。
夏蟬低頭去看，年壯孔武的護(hù)院捂著肚皮蜷在地上，一頭是血，生死不知。
身后軟簾響動(dòng)，她急忙跳過去，擋住了簾內(nèi)少女視線。
“姑娘別看！”
林清果然沒看，也沒有問，只是搖頭。
“不看，讓他們過來。”
話中無奈，透著淡淡的冷漠。
才一會(huì)的功夫，一群渾身泥瀨的男人，氣勢(shì)洶洶地沖了過來。
嘴里叫囂著的，全都是市井渾話，難聽至極。
夏蟬氣惱得眼里幾乎要噴出火來，這些究竟是哪里冒出的混賬！一上來就喊打喊殺，還敢當(dāng)著她家姑娘的面胡說八道！
她正準(zhǔn)備喝問，那領(lǐng)頭的人忽然沖上來，一言不發(fā)地舉起長(zhǎng)刀，和靠近馬車旁的護(hù)院打斗起來，看身手當(dāng)真不弱。
不多時(shí)，眾人打成一片，血花四濺，看的夏蟬兩條腿直打顫。
“蟬兒，問他們得了多少銀錢，我們可出十倍。”
林清隔著馬車軟簾吩咐，聲色清淡，毫無懼意。
夏蟬心中疑惑，遇到這樣可怕的大事，姑娘為何一丁點(diǎn)懼怕都沒有，且還什么原由都不問……
領(lǐng)頭賴漢聽到這句，后退數(shù)步，停止打斗。
他嘿嘿一笑，伸手抹了一把林家護(hù)院身上濺到自己臉上的血。
“車?yán)镒目墒枪锰K第一美人，林家大小姐！我等爛泥堆里的奴，沒見過世面，今日賭了身家性命，怎么著也要見上美人一面，大小姐只需露個(gè)臉，我等便不與大小姐為難……銀錢，哪能和大小姐的可人仙姿相提?！?p> 夏蟬狠狠“呸”了一聲，心里既恨又怕。
“我們已經(jīng)有人去報(bào)官了，片刻就來，你們這些潑皮還不快散去！”
壯著膽子，大吼一聲后，夏蟬的腿又開始發(fā)抖。
“官府？別想了，來不了，天王老子也來不了！”
領(lǐng)頭賴漢笑聲粗鄙，神色滿是猥瑣自得。
林清垂眸，攥緊了手中帕子。
既不為利而動(dòng)，亦不懼怕官府……這是，要她的命。
重生后，她步步為營(yíng)，想著有朝一日可以躲過那些風(fēng)刀霜?jiǎng)?，可以守住至親家園，可以……不用客死異鄉(xiāng)、不再嘗那徹骨冰寒……
但似乎，該來的，還是會(huì)來。
聽著簾外打斗聲起，漸而激烈。
她臉色蒼白，手心里不覺間滲出冷汗。
是福不是禍，是禍躲不過。
過了半晌，簾外聲音漸低了好些。
林清一咬牙掀開了馬車軟簾，她想看看外頭的情形到底如何了。
恰在這時(shí)，夏蟬“啊”地一聲驚呼，震徹四野。
林清目光越過夏蟬，明瓦燈籠散落在地，光亮所及處，死傷者數(shù)十人，敵我不分，橫七豎八地躺在冰雪里。
血如梅瓣，殷紅，染上皓白。不遠(yuǎn)處梅香暗浮，襯著微弱燈火，生出一份冷徹骨髓的詭異之美。
夏蟬哆哆嗦嗦地往后退，一直退到馬車前，幾乎貼上了林清的臉。她雙手舉著沾滿鮮血的刀，晃得厲害，刀口正擋住那領(lǐng)頭賴漢的去路。
“別...別過來！”
那群黑衣人，也只剩他一個(gè)還站著。
他揉了揉被打歪了的腮幫子，惡狠狠吐了口唾沫。
“小娼婦！帶的竟然都是練家子，可恨！可恨！”
賴漢一步步靠近，看見夏蟬臉上的恐懼漸漸加深，他好似找到了快感般，忽然停下來，笑意森森。
林清看著害怕到極致，還站在她前面一步不挪的小丫頭，無奈笑了笑。
微微側(cè)首，看到那賴漢丑惡的神色，她眸光漸深。
盛滿星辰的美目，轉(zhuǎn)瞬，暗如寒潭。
殊不知，她還是低估了那些人……