外號黑發(fā)的囚傀終于醒了過來，自己正躺在一張簡陋的床上，渾身上下綁滿了繃帶，一身草藥味，酸痛不止。頭發(fā)也被剪短了，蒼白的臉有些清秀。他有些好奇，零星地記得自己昏死在了沙漠之中，不知是誰救了他，帶他來這，還給他剪了頭發(fā)。
他起身，按壓著左側(cè)的肩膀，環(huán)往四周，房間內(nèi)空無一人且陰暗，如床一般簡陋相當。他下了床，走過去，推開門，陽光四入。他望著走道，樓下傳來的喧鬧，看樣子像一家客棧。
他沿著樓梯走下樓，樓梯有些舊了，木板踩上去會發(fā)出“吱吱吱”的聲音，仿佛隨時有掉落的危險。到了樓下，各式各樣的人在吃飯，有的三五成群配著刀劍，拿了酒碗又是喊叫又是相互敬酒，看似豪邁卻影響到了鄰桌的客人。但畢竟人多勢眾，又配著刀劍，看著像江湖人，也沒人勸說，大家都不愿意觸這個霉頭，誰知道對方會不會一言不合就刀劍相加。
除了那些江湖人，還有一些讀書人正談論著廟堂之事，口氣大得恨不得張開嘴就吞天吃地。黑發(fā)對那些酸腐的書生氣沒什么好感，那些自視過高的讀書人也不像是到大漠之中行俠仗義，扶危救濟的好漢。不過有個中年人倒引起了黑發(fā)的注意，身著青綠色的外衣，兩抹劍眉如星，瞳孔漆黑似夜，發(fā)不長，額頭綁著一根亞麻色的布帶，左側(cè)劉海從布帶上滑出遮住臉頰。臉有些有些棱角略微滄桑，除去滄桑倒也稱得上面如冠玉，長得一副江湖人的模樣，卻獨自在那小酌，就憑這股氣質(zhì)，要是早十年，絕對是個風流人物。
中年人也注意到了黑發(fā)，朝他點了點頭，示意他過來坐下。黑發(fā)也沒多想，走了過去，中年人喝了口酒說道：“醒了？”
黑發(fā)點了點頭。
“受了這么重的傷，不死已是萬幸，沒想到你小子命挺硬啊。酒喝嗎？”
黑發(fā)搖了搖頭。
中年人望著黑發(fā)，有些好笑道：“怎么不說話？我可不記得你是啞巴，昨日那聲爹可喚得我心有余悸?！?p> 聽完，黑發(fā)面帶苦笑，欲言又止：“先生……”
中年人“哎”了一聲，擺了擺手：“喚我先生作甚，我又不是讀書人。我姓李，你要愿意叫我李叔便可?！焙诎l(fā)便誠誠懇懇喊了聲“李叔叔”。
李姓中年人聽到黑發(fā)小子一聲由衷的“李叔叔”，倒十分開心，喝酒也變得大口起來。他擦了擦嘴，繼續(xù)問道：“小子哪里人?！庇谑且婚L一少便開始交流起來。
“北齊冀州人?！?p> “姓啥名啥？”
“姓張，單名一個凡字。”
張姓？中年人聽了皺起眉頭，看著面前這個名叫張凡的年輕人。
一個張字在北齊的份量可不低，作為王朝唯一的異姓王，北齊王名就叫張云平！張家在北齊燕、并、冀三州可謂是千門萬戶?？涩F(xiàn)世人皆知，被封為北齊王的大將軍張云平前不久被人揭發(fā)謀反被滅九族，于云霞城一役之后不知所蹤，成了天下通緝的罪人。這時候頂著冀州張家的帽子，不是心無所慮，便是想借著張家最后一點生氣騙吃騙喝。但眼前這小子怎么看都不像是招搖撞騙之人啊。
中年人細細打量張凡，搖了搖頭道：“你小子不實誠，叔叔我救了你的命，你倒好，拿了假名字來糊弄我，張姓在冀州可不多見，你真當我什么都不知道？”
張凡先是一愣，咬了咬嘴唇，不知該不該全盤托出。不過一想，對方確實是自己的救命恩人，這樣遮遮藏藏確實不太妥當。
最后他決定還是如實想告：“我確實不叫張凡，但我的的確確姓張，名叫月初?，F(xiàn)天下最大的罪人張云平，是我父親。既然小侄的命是李叔叔救的，那李叔叔拿著我去朝廷拿賞錢，我也毫無怨言?！?p> 名叫張月初化名為張凡的年輕人拱了拱手。
這下輪到中年人愣住了，沒想到這一句“你真當我什么都不知道”的屁話竟然引出了天大的秘密。云霞城一役，據(jù)說陸機山和范緣分別帶著張云平的大小兒子，一個去了西北，一個渡了東南，這么一想還真有幾分可能性?；剡^神，他不屑地笑道：“金子銀子于我何用，叫我一聲李叔叔就真當是我侄子了？性子倒與張莽夫如出一轍，但長相倒相差甚遠?？蓮埣倚∽?，你可知我是誰？”
張月初被這一句“你可知我是誰”問的啞口無言，但聽中年人語氣，倒是父親的舊識？天底下敢喊自家父親“張莽夫”的可不多。于是他弱弱地回答道：“不知?！?p> 中年人沒有立即回答，拿起碗，喝盡碗中所有關(guān)外白酒，放下碗，說出了這個與他闊別已久的名字。
“李牧之?！?p> 這對張月初而言無疑是一道驚雷，難怪面前的中年人敢稱自己的父親為張莽夫！
李牧之，戰(zhàn)國四名將之末，原南唐大將軍，師從臥虎山周侗，槍法超凡入圣不說，還是罕見的帥才，是難得廟堂與江湖都能占據(jù)一地席位的風流人物。曾在沙場上數(shù)次擊敗被喻為“大秦庭柱”的張云平，一度帶領(lǐng)衰敗的南唐抵住了大秦的進攻。后無故辭去去官位，自我流放于西北關(guān)外，而他此番行事的緣由也成了無人知曉的秘密。
而張月初未經(jīng)歷過戰(zhàn)國卻對李牧之了解的原因正是曾經(jīng)張云平與北齊第一謀士白鳳在亭中飲酒時談起過他。當時白鳳對李牧之的評價為：“李牧之此人，勇而有謀斷，善用兵，識軍計，能攻心，初雖輕果妄殺，終于克己，有國士之量?！倍鼙弧笆揭凰恪卑坐P稱為國士之人，普天之下唯有李牧之！
看到張月初如此反應之后，李牧之笑道：“不知張云平可在你跟前談起過我?！?p> 張月初看到李牧之的笑容后倒是想笑不敢笑，一臉正色道：“家父對李叔叔的評價只有兩個字?！?p> “哦？”而張月初的話倒是引起了李牧之的好奇，他很想知道被自己看作生平大敵的張云平對自己的兩字評價是什么?！笆鞘裁?？”
張月初回答：“家父曾稱李叔叔為國士?！?p> 聽到張月初的回答后，李牧之先是一愣，后破天荒地大笑起來，只聽見他說：“沒想到啊，我被罵了這么多年，聽到的第一句好話，竟然來自于生平第一大敵。雖說有些不愿意，但張云平這一句發(fā)自肺腑的國士，你小子的命我沒白救?！?p> 他又接著說：“雖然不知是真是假，但你一毛頭小子估計連國士是什么都不知道，聽起來倒有幾分可信。”
張月初聽完終于安心地笑了：“不瞞叔叔您說，我還真不知道國士是什么意思。”
李牧之低著搖搖頭并未解釋國士的意思，只自言自語道：“張云平啊，你可知這一聲國士等于送你兒子一張保命符啊?！?p> 張月初并未理解李牧之話中含義，輕聲問道：“李叔叔？”
李牧之倒了一碗酒，看著張月初，平靜地說道：“看你身上這么多傷痕，溝溝壑壑的，倒是讓我想起了老家附近的山嶺了，想必不容易吧?！?p> 張月初聽完倒是一笑：“說不容易太矯情，辛苦也談不上，就是有些不由自已吧。天下間比我辛苦比我不容易的人比比皆是，我要是在李叔叔面前倒自己的苦水，那跟娘們兒有什么區(qū)別?！?p> “是這個理。”李牧之點點頭，“之后有什么打算？”
少年沉思了一下，回答：“我想去找爹和弟弟?！?p> 李牧之想了一下說：“你爹在云霞城一役之后人間蒸發(fā)，是死是活我也不清楚，所以沒法幫你，不過你弟弟倒是被范緣帶著往東南方去了，具體在哪，我也說不上來。不過如果你知道在東南方有你爹的熟人的話，倒是可以去問問?！?p> “北齊的東南方……范圍倒是有點大?！睆堅鲁醭了嫉馈?p> “而且，從塞外去華中甚至是江南，一路上麻煩不會少，你爹現(xiàn)在成了天下之敵，往大了說你和你爹現(xiàn)在都是朝廷通緝要犯；往小了說，戰(zhàn)國死在你爹手里的人可不占小數(shù)，那些保留下來的家人肯定也會找你的麻煩。你又沒有武藝在身，而我也已立誓不再踏入中原，只會送你到玉門關(guān)，接下來的一切都靠你自己了?！?p> 聽李牧之說完，張月初握緊拳頭，用力地說道：“我答應過弟弟在他及冠之時帶他去東?？闯保倚r候我娘教導我，男人大丈夫，承諾過話是金子，說到便要做到，我不能失約，即便一路上艱苦萬分。”
李牧之對于少年守信的品質(zhì)倒是贊賞，但是聽到少年的豪言壯語后還是忍不住笑了笑：“雖千萬人吾往矣？張云平的兒子倒是得有這份氣魄。不過別說你弟弟及冠了，你此時及冠了？”
少年聽到李牧之的話，也覺得自己之前說的話似乎也有些可笑，輕聲嘲笑自己道：“沒有，不過再有一個月就及冠了?！?p> 李牧之一聽，捏住下巴考慮道：“那我肯定是得錯過你的及冠日了，不過你叫我一聲李叔叔，看來及冠禮倒是逃不掉了。”
少年一聽，趕緊火上澆油：“是啊是啊，李叔叔您這么厲害，禮物肯定肯定也不能輕，不然辱沒了您的身份，至少得什么寶劍寶刀極品心法秘籍之流”
前南唐大將軍，現(xiàn)在的天下公認的槍仙，名叫李牧之的中年人差點把喝的酒給吐出來。他沒好氣道：“你這馬屁拍得我又心里又是舒服又是疼，之前沒看出來你這小子這么俏皮市儈。”
少年哈哈笑道：“因為之前跟您不熟嘛。不好意思開口?！?p> 中年槍仙瞪眼道：“打住，我跟你還沒這么熟?！?p> 少年撇撇嘴：“您這話說得忒不厚道了，一點都不像我爹說的什么國士?！?p> 聽到國士兩個字，把心境看得比什么都重要的李牧之終于敗下陣來了。搖了搖頭道：“算我怕了你了，想要啥，你說說看?！?p> 張月初一聽，一板一眼道：“我想練劍?！?p> 李牧之有些好奇：“為啥？”
少年道出了原因：“陸叔叔為了救我死在了沙漠，可我連陸叔叔的佩劍都沒能奪回來，我心里有愧?！?p> 中年人聽完先是一愣，之后竟大聲笑了起來，仿佛聽到天底下最好笑的笑話，直接破掉先前營造的形象。笑到最后竟趴在了桌子上，引起了周圍人的注意。
張月初感受到了周圍的目光，有些尷尬。對著趴在桌上放聲大笑的中年人輕聲道：“李叔叔什么事這么好笑?！?p> 可李牧之根本不理他，過了好一會，他終于忍住笑意，坐了起來。但看到張月初一臉正經(jīng)的樣子，又再次咧嘴笑了。
張月初沒轍，只好看著他笑。
最終李牧之忍住笑意，告訴了張月初一個驚人的真相：陸機山身為中原武評榜可進前十的大宗師，用的根本不是劍，而是刀！
張月初不敢相信，整個人懵懵地看著李牧之。
李牧之說：“陸機山的刀名為神術(shù)，樣式則為舊南唐產(chǎn)的唐刀大樣。刀身直長刀尖鋒利，可砍殺可刺殺，造型酷似于劍。所以你當時會誤認為陸機山是個劍術(shù)宗師。
知道了真相的張月初點了點頭，然后說道：“那我要練刀?！?p> “所以你練武只是因為陸機山對嗎？”
張月初又點了點頭：”對，我要習武，然后為陸叔叔報仇?！?p> 李牧之喝了口酒，破天荒地朝張月初身上澆了冷水：“那你還是省省吧，陸機山好歹也是武評前二十之人，能殺他的可不是省油的燈，你報仇，得找個沒人的地方練功少說得二十年，這還是你天賦較好的情況下?！?p> “不是一個，當時追殺我的總共有三個，只不過有一個穿黑衣服的沒出手?！?p> “那你小子還稍微有些機會。”
聽到李牧之的肯定之后，張月初深吸了一口氣，重重地嗯一聲。
結(jié)果只聽見李牧之解釋道：“我的意思是，你找個沒人的地方練上二十年功，找到那三人里最弱的，稍微有機會宰掉他?！?p> 張月初想死的心都有了：“李叔叔你別老是長他人威風，滅小侄志氣啊。”
結(jié)果李牧之好笑道：“他人又不在此處，我為何要長他威風？我說的全是實話，先不說武評前十，排在這十人后面的十人甚至二十人都可是貨真價實的一品境。不要以為以二敵一便覺得那兩人境界差了，排在武評榜第二的三州近和第三的方七佛聯(lián)手對上天下第一的周侗，也不見得勝券在握。
結(jié)果張月初絲毫不為所動，只是好奇地問道：“那李叔叔排第幾？”
李牧之解釋道：“武評榜只記錄中原武道宗師，甚至還排除了三教中人以及一些隱居的老怪物，故我不在此列，不過真的要排，前十還是沒問題的?！?p> 結(jié)果少年竟哈哈笑起來：“既然李叔叔都能進前十，那有李叔叔做我武道的領(lǐng)路人，我的破鏡速度肯定不會差！”
李牧之一愣，沒想到這小子打的是這個算盤。
這時，有三五個大漢從客棧的前門走進，為首之人身背一把大刀，手膀纏滿繃帶，氣度不凡。小二應了上去，但被他們隨手打發(fā)開了，他們四處觀察，似乎在尋找什么。
張月初一看，面色有點難看。李牧之便問道：“怎么了?！?p> 張月初壓下頭，盡量不給他人看到，小聲地：“那個帶頭的我認識，是那個獸欄的二當家，有點本事?！?p> 李牧之便仔細地看了名叫樊黎的壯漢，感受到此人氣息頂天只有兩品之后搖了搖頭。
雖然這種貨色李牧之一雙手掌便能拍死無數(shù)，但搖頭在張月初在眼里竟成了扎點子。他忐忑地問道：“扎手嗎？”
李牧之喝了口酒，笑了笑：“這有什么扎手的，就算今天方七佛，三州近親自到這，我也能保你平安，更何況這種雜魚？”
聽到李牧之的保證后，張月初倒是松了口氣，但隨后便又挑起刺來：“李叔叔，你第二第三都說了，那第一來了怎么辦？”
結(jié)果李牧之伸手輕輕拍了這傻小子腦袋一下，好笑道：“排第一的周侗是我恩師，你說會不會來？”
少年揉了揉腦袋，露出一副原來如此的表情，然后也跟著笑了起來。
但笑聲倒是引起了樊黎的注意，畢竟張月初現(xiàn)在身上所穿的還是那個巡衛(wèi)梁二的衣服，對樊黎而言非常顯眼。他扭了扭手臂，握好大刀，往張月初的方向走去，這時候客棧的掌柜和小二都過來勸說，反倒被他身后的其余馬賊給推開，示意他們不要多事。很多的客人見狀已經(jīng)開開始逃散，只有一些膽子大的江湖人還在那繼續(xù)喝酒打算把戲看完。而掌柜被推開后便開始祈禱不要打起來，不然砸壞了桌子椅子，影響了生意不說，還是一大筆補修費。
樊黎走到了張月初背后，冷漠地望著他，輕聲地說：“你這條小魚可讓我找了好久啊?！敝笏耆还茏谝慌酝胫械咕频睦钅林?，一刀砍向張月初的后腦。
他沒有發(fā)現(xiàn)，酒壇里的關(guān)外白酒再被倒入酒碗之后竟沒起一絲漣漪，如湖水般安安靜靜。之后更奇怪的事情出現(xiàn)了，樊黎的大刀在離張月初后腦一寸處硬生生的停住了，不管樊黎如何加大力道，就是沒法進入一絲一毫。
樊黎大驚，撤到后退三步，看著眼前波瀾不驚的中年人如臨大敵。而他遠處的其余馬賊倒沒看出端倪，感到一絲莫名其妙，開始面面相覷。
這小子在獸欄里待了幾個月沒親沒故的，怎么一跑出來身邊就坐了這么尊大佛。
樊黎也算經(jīng)歷過小江湖的人了，倒也沒有非常驚慌，心想估計這小子許諾了這漢子什么好處，如果只是這樣的話，事情就容易多了，難道這小子付得起的東西，我們沙馬幫付不起嗎？
雖然心里這樣想，但他還是沒底氣的說道：”在下沙馬幫樊黎，今日有筆賬要與這小子清算，雖然不知這小子許諾兄臺什么好處，但如果今日兄臺肯退讓一步的話，那時候樊黎出雙倍報酬，并將兄臺尊為沙馬幫貴人，以后兄臺的事便是我們沙馬幫的事。”
李牧之喝了口酒，但雅興全無，他抬起頭看著樊黎，右手也同時指向樊黎，冷漠道：“你，現(xiàn)在去幫我把賬結(jié)了，然后滾出去，我就不追究你和你的沙馬幫了?！?p> 樊黎被指著侮辱，先是一愣，再怒極反笑，不懷好意道：“看來兄臺真打算與我沙馬幫為敵了，在下雖然不才，但好歹也是個二品宗師，我身后這幫兄弟也都不是省油的燈，希望兄臺再考慮一下。”
敬酒不吃吃罰酒。
不過中年人依舊不以為意，擺擺手道：“別說的這么好聽，吃秘藥強行提升的二品境就是真的二品境了？你真實的境界根本就沒有二品，撐死也就準二品而已。還有下次威脅別人的時候記得更兇狠一點，比如殺人全家?！?p> 被看穿的樊黎眼神陰沉。
“本來打算，你把賬結(jié)了，再帶著你的人滾出去，我就不與你們追究了?，F(xiàn)在想想還是算了，反正你們沙馬幫做的壞事也不少，干脆我今天就替天行道吧?！?p> 說完，李牧之拿起倒?jié)M酒的碗，下一刻碗在他手中炸裂開來，酒撒了滿桌。而同時樊黎體內(nèi)感受到了一陣巨大的壓力，仿佛體內(nèi)的五臟六腑都已被攪爛，他七竅流血躺倒在了地上，體內(nèi)氣息全無，死的不能再死了。而他身后的馬賊竟如之前那酒碗般全部炸裂開來，血流滿地。張月初看到這一幕，捂住嘴，滿臉驚駭。
而店中其他的人，除了那些江湖人只是滿臉震驚，其余的常人看到滿地碎裂的內(nèi)臟有的已經(jīng)嘔吐起來，店掌柜更是嚇的面色發(fā)白，渾身顫抖。但作為起因的李牧之緩緩起身，拍了下張月初示意他要走了，便到柜臺結(jié)賬去了，而張月初看著面前中年人的背影，艱難地吞了口口水，自言自語道：“這他娘的可太霸氣了?！闭f完急忙起身踩著滿地的鮮血跟了上去。
李牧之走到掌柜身邊，蹲下身拍了下他的肩膀。掌柜是身材矮小的小老頭，之前被嚇地坐在地上面色發(fā)白，這一拍更是嚇的他瘋狂地把屁股往后挪動。李牧之見狀有點后悔之前的高調(diào)行為了，無奈地搖了搖頭，從身上掏出一袋銀子丟在了掌柜的面前，說道：“不好意思把你客棧弄臟了，這些錢就當補償吧?！闭f完他起身不理掌柜老頭的反應，看向張月初。
“叔叔沒說大話吧？”剛剛算是露了一手的李牧之笑道。結(jié)果還沒等張月初回答，原本坐在一旁喝酒看戲的江湖人爭先恐后地跑到李牧之面前，有的說自己是什么什么幫什么什么派的要求結(jié)交，有的干脆跪在地上求李牧之收徒，態(tài)度堅決得好似李牧之不收便不打算活著離開客棧。那些江湖人一言一合，好似千張嘴巴，李牧之被說的有些不耐煩，不知從何處取來了一只碗和一壇酒，開始慢慢倒酒，手法與之前殺人時無二，那些江湖人看到這一幕立刻靜若寒蟬，一哄而散，又只留下李牧之和張月初兩個人。
張月初被那些江湖人擠得顯然有些不開心，倒也不敢朝中年人發(fā)作，只好壓下心頭的不悅回答道：“沒說沒說，李叔叔是高手，幾層樓那么高?！?p> 李牧之聽完，哈哈大笑，喝掉了剛新倒的美酒。
張月初倒是想到了什么，最后有些難為情地問面前被自己稱為高手的中年人：“那叔叔有什么辦法能讓小侄我快速破境，破境速度越快越好?！?p> 中年人一愣，顯然沒想到張月初會問他類似于拔苗助長的習武方法，他沉思片刻回答道：“有倒是有，不過會有性命危險，而且會折損壽命，你想試試嗎？”
張月初得到了答案回了一聲“嗯”眼神堅毅。
李牧之搖了搖頭無奈道：“你這又是何必呢?！?p> 張月初沒有回答，只是低下頭，緊緊地握住了拳頭。
李牧之見他態(tài)度如此堅定，也不再廢話，將手中拎著的酒壇遞給了張月初，看著他好奇的神色說道：“喝了它?！?p> 張月初聽了李牧之的話，望著酒壇里純凈的關(guān)外白酒，沒懷疑，端起酒壇一飲而盡。他不是未曾飲過烈酒，那入口的辛辣感也不是第一次感受，但入肚之后，這酒仿佛在灼燒他的全身，劇痛遍布全身。但他本就是吃得住痛，不然在獸欄里受過的傷痛都不知能讓他昏死幾次。
可實在太痛了，比之前所有痛楚加起來還要來的痛！他咬緊牙關(guān)，額頭青筋暴起，渾身顫抖不止，突然一股腥甜涌上喉嚨，破掉了他所有的耐力，他吐了口鮮血，徹底地昏死了過去。
李牧之沉默地看著這幕，直到張月初昏死在地上，搖了搖頭，抱起他扛在肩膀上向客棧外走去。
他自言自語倒又好像在對昏死的張月初說：“接下來就只能看你小子命好不好了。”
過了會他似乎想通了一件事，又補充道：“不過命好的話也不會在這遇到我了，看來也不怎么樣?！?p> 客棧外，他把昏死的少年輕輕地放在了陪伴他許久的老駱駝上，望著黃沙輕聲道。
“就算命不好，我希望你小子這次能賭贏。”
因為賭輸就意味著死。
所以可千萬別死了。