不足百人的敗軍歸來(lái)，其灰頭土臉之狀，足令全城震動(dòng)。
就在皇甫嵩滿臉陰沉?xí)靸y、王允共同質(zhì)詢(xún)孫堅(jiān)詳情之際，又有樂(lè)興胞弟樂(lè)平帶著十七人跌跌撞撞沖進(jìn)帥帳，他們帶回的是樂(lè)興、王琦部遭到圍堵的噩耗。
局勢(shì)恍惚間，貌似瀕臨崩塌。因而皇甫嵩雖恨不能親自提兵替侄兒血恨，卻終因長(zhǎng)社之至關(guān)緊要，壓抑住心底的沖動(dòng)。
草草安置孫堅(jiān)、樂(lè)平等人。幾番權(quán)衡，最終是由朱儁親率北軍一校與兩營(yíng)三河兵，帶著四千七百眾浩蕩出城，去解王琦、樂(lè)興之圍。
右中郎將的旌旗漸漸遠(yuǎn)離，皇甫嵩意味深長(zhǎng)地喃語(yǔ)忽然響起：“公偉，望以天下蒼生重啊…”緊了緊紅袍，臉上的苦悶如何都揮之不去，沿階而下的皇甫嵩腦?；厥幹鴮O堅(jiān)的敘述。
他的心底，是對(duì)侄兒無(wú)窮的愧疚，以及對(duì)波才無(wú)盡的殺意。一路走著，他心里已經(jīng)暗暗發(fā)狠，他發(fā)誓要用波才們的血祭奠將士的亡魂。
如今城中兵力構(gòu)成是北軍一千三百余，三河兵六千眾，加之沿途收攏各郡的郡兵三千多人，以及留在城中待命的中郎將直屬騎兵七百余，總計(jì)是一萬(wàn)一千余將士。
再算上朱儁剛剛帶走的四千七百兵馬，縱然王琦、樂(lè)興遭逢不幸，漢軍依然維持一萬(wàn)五千之?dāng)?shù)。
雖說(shuō)單純數(shù)字而言，蛾賊兵力遠(yuǎn)超漢軍。然憑城墻之堅(jiān)固，武備之精良，皇甫嵩有信心抵擋蛾賊可能存在的最后瘋狂。
甚至若非王琦、樂(lè)興被困，使得皇甫嵩確信三河兵因驕而衰，繼而重新審視野戰(zhàn)或許會(huì)出現(xiàn)的意外。
按照他原先的設(shè)想，單憑一萬(wàn)五千之?dāng)?shù)的漢軍，實(shí)則足以從正面擊潰波才十萬(wàn)烏合之眾——當(dāng)然損失會(huì)非常慘重罷。
燈火闌珊，落寞歸帳。此刻，朱儁出擊，王允安撫百姓，孫堅(jiān)與閻忠一道回營(yíng)，諾大之地只剩賈詡。
重新審視眼前青年，皇甫嵩稀疏平常地一問(wèn)：“你說(shuō)，你是荀爽門(mén)徒？”
輕輕點(diǎn)頭，眼神交匯，毫無(wú)任何征兆，天子御劍已經(jīng)出鞘。等到賈詡回過(guò)神時(shí)，銳利的劍頭已經(jīng)抵在自己的咽喉。只聽(tīng)皇甫嵩冷笑道：“你既慈明門(mén)徒，何以不隨你師左右，也未去大將軍幕府，反而跑來(lái)長(zhǎng)社…莫不是蛾賊的奸細(xì)吧？”
“將軍說(shuō)笑。”垂目確認(rèn)皇甫嵩將距離把握精妙，心底不自覺(jué)的慌張由是煙消云散?；謴?fù)鎮(zhèn)定的賈詡無(wú)視喉口隨時(shí)能取他性命的寶劍，自顧自從袖中取出紫電，畢恭畢敬中也未隱藏絲絲倨傲：“詡嘗聞皇甫將軍尤愛(ài)古之名劍，敢問(wèn)可曾識(shí)得此劍之來(lái)歷？”
紫電露面之時(shí)，皇甫嵩瞳孔猛然一縮，險(xiǎn)些就忍不住一劍刺穿賈詡咽喉。只是下一瞬，大約看清紫電模樣，天子劍瞬息歸鞘，他自嘲地笑笑說(shuō)：“本將是否該慶幸，你不是刺客？你是否該慶幸，本將或許真的認(rèn)識(shí)它？”
賈詡莞爾一笑，雙手奉劍?；矢︶匀?lái)端詳幾番，點(diǎn)點(diǎn)頭簡(jiǎn)明扼要道：“此劍，紫電。”
紫，祥瑞之色也；電，雷光也。相傳，昔日函谷關(guān)令尹喜，遙見(jiàn)東方紫氣西邁，更兼晴天霹靂，由是知曉圣人將至，乃命匠人鑄紫電慶賀。
確認(rèn)完紫電真?zhèn)?，皇甫嵩將寶劍交還，道：“漢初，紫電由皇家收藏，后孝武皇帝將其賜予冠軍侯霍去病，故劍柄處刻‘冠軍侯用劍’五字。這之后，這柄劍由燕侯樊鰷?zhǔn)詹兀纸?jīng)其饋贈(zèng)去到燕侯弟子李修手中。最終，李修之孫已故司隸校尉李元讓將其贈(zèng)送荀神君，遂成荀氏一寶。”
講述完紫電傳承淵源，皇甫嵩只以為它是荀爽交給賈詡用來(lái)證明身份的信物，由是大概猜測(cè)出賈詡來(lái)意，故而面露和善道：“你持此劍來(lái)我處，想來(lái)是蛾賊進(jìn)犯荀氏莊園，需要本將出兵相救吧？”
“恩師日前已受襄陽(yáng)龐氏之邀，前往荊州講解易、禮?！被⑼呀?jīng)被狐貍借來(lái)，賈詡赫然是一副初生牛犢姿態(tài)，道：“學(xué)生此來(lái)，乃是獻(xiàn)破敵之策，助將軍戡平叛亂，保豫州百萬(wàn)生靈免遭涂炭?！?p> 年輕士子多傲氣，皇甫嵩在雒陽(yáng)已經(jīng)司空見(jiàn)慣，自不會(huì)因賈詡的自大而生出厭惡。他只是發(fā)出略顯凄涼的低笑，搖搖頭道：“你剛才也聽(tīng)到，僅是今日我軍就折損司馬一員，輕騎兩千，還有四千之眾遭賊圍堵，生死未卜。兵事，絕非簡(jiǎn)上談兵，你的好意，本將只能心領(lǐng)。”
皇甫嵩苦口婆心，臉上不曾收斂傷悲。愧疚，旋即填滿賈詡的胸腔。
天道有常，不為堯存，不為桀亡。俱是性命，犧牲數(shù)千拯救數(shù)十萬(wàn)，或無(wú)不可。然，真無(wú)不可？這樣的解釋全然是蒼白的，因?yàn)闆](méi)有任何人有資格以大義之名，要其他人去死。
只是現(xiàn)在不是愧疚的時(shí)候，暗暗咬破嘴唇，賈詡用腥血驅(qū)散不安。獻(xiàn)策只是由頭，重中之重，則是以荀爽門(mén)徒的身份，逼迫皇甫嵩放棄龜縮穩(wěn)健的戰(zhàn)術(shù)思路，轉(zhuǎn)而采取主動(dòng)的戰(zhàn)略決戰(zhàn)。
“詡?cè)舨聹y(cè)無(wú)誤，蛾賊糧食已盡，今次業(yè)是剿賊安民之最后良機(jī)也！”雙膝跪地，賈詡字字泣血地說(shuō)。這不是作偽，他所以背負(fù)罪孽，所以甘冒死亡之危險(xiǎn)，求的就是豫州的安寧，“蛾賊糧盡潰散，則豫州將永無(wú)寧日！還望將軍能恤百姓之苦，保他們免受涂炭之禍！”
只是慷慨陳詞，以及重重叩首，但對(duì)皇甫嵩而言，都只是書(shū)生意氣罷。然而還是有許多回憶的片段閃過(guò)他的腦海，那是他當(dāng)初率軍初至豫州時(shí)，無(wú)數(shù)貧苦百姓簞食壺漿迎接的畫(huà)面。
“你是潁川郡人氏？”皇甫嵩脫口而出的問(wèn)話，帶著絲絲鄉(xiāng)音。
“學(xué)生賈詡…”突兀的停頓，賈詡嘴里說(shuō)出近似卻生疏許多的西北話：“是涼州武威郡姑臧縣人氏?！彼⒎窍胍c皇甫嵩拉進(jìn)關(guān)系，只是就想這么說(shuō)罷。
“將軍?！?p> 恰在這時(shí)，帳外忽然傳來(lái)一聲呼喊，只見(jiàn)一身短褐的閻忠掀帳而入。操著西北方言，他開(kāi)口說(shuō)道：“文和甘冒奇險(xiǎn)，想來(lái)必帶著不俗之見(jiàn)，何妨傾耳一聽(tīng)呢？至多不過(guò)是浪費(fèi)些許時(shí)辰罷，將軍以為呢？”