會盟之后，曹操剛回到自家營地，好友鮑信就找上門來。
“孟德計略超群，才智過人，能夠撥亂反正者，非你莫屬！”鮑信開門見山，直言不諱道，“若無這般才能，雖強(qiáng)必亡！”
當(dāng)日雒陽城中，勸說袁紹搶先對付董卓無果，鮑信就對袁紹失望透頂，憤而離開京師，返回泰山。
他這一番話，自然并非一時沖動，實(shí)有前因可循。
“允城慎言！”曹操神色一凝，沉聲道，“如今大敵當(dāng)前，理應(yīng)齊心協(xié)力！”
鮑信還待再說，帳外夏侯惇快步進(jìn)來，“孟德，袁車騎派人來請！”
曹操與鮑信對視一眼，心生疑惑，難掩詫異之色。
“允誠在此稍后！”如今袁紹身為盟主，曹操更加不能怠慢。
曹操與夏侯惇策馬趕到袁紹大營，孤身入帳，讓他更加意外的是，里面除了袁紹之外，再無他人。
“孟德，董賊兵精將廣，據(jù)有武庫甲兵?！痹B一見曹操，上前道，“我等麾下多為新募鄉(xiāng)勇，倘若戰(zhàn)事不順，又當(dāng)作何打算？”
昔日京師之中，他有何颙、荀彧叔侄代為謀劃，并不怎么倚重曹操，如今三人全都不在身邊，群雄人數(shù)雖多，卻只有曹操可以商討大事。
戰(zhàn)爭尚未開始，袁紹就在謀劃退路，曹操心底略感失望，裝作若無其事，問道，“本初兄認(rèn)為該當(dāng)如何？”
“當(dāng)擁河北之眾，南踞大河，北阻燕代，聯(lián)合鮮卑、烏桓精騎?！痹B顯然已有腹案，沉聲道，“以此爭奪天下，孟德認(rèn)為是否可行？”
事到如今，或許有些得意忘形，袁紹并未掩飾自己的野心。
經(jīng)歷十常侍之亂，并目睹大將軍何進(jìn)兄弟遭遇，曹操早非昔日心態(tài)。
他對汝南袁氏所圖，自然早有察覺，當(dāng)下并不驚訝。
“地利固然重要，人和卻是根本。”曹操斟酌道，“首要之事，理當(dāng)任用天下智士豪杰，匡扶正義之道，則無往而不利！”
在關(guān)東世族眼中，桓帝、靈帝失德，如今又有董卓亂政，天時顯然已經(jīng)具備，場上兩人所討論的，僅限地利、人和。
袁紹聽了，笑而不言。
在他心底，所謂人和，誰能比得了汝南袁氏四世三公，門生故吏遍布天下？曹操在雒陽追隨自己多年，竟然連這一點(diǎn)也看不透，不足為慮！
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雒陽城內(nèi)，相國府。
自從董卓專權(quán)以來，除了重大祭祀典禮，宮中朝會早已形同虛設(shè)，但凡有事發(fā)生，均在相國府中計議。
東郡太守橋瑁矯令傳書之事，董卓早有耳聞。
他起初不以為意，隨著各地州郡興兵的消息不斷傳來，董卓這才重視起來，召集朝中文武前來商議。
“袁本初等人擁三十萬之眾，齊聚酸棗?！倍坷淙灰恍?，沉聲道，“為防萬一，某家打算大量募兵，充實(shí)軍中?！?p> 董卓麾下，原來有西涼精銳兩萬左右，后來整合京師兵馬，又得將近五萬人馬，若僅僅比拼數(shù)量，不到關(guān)東群雄的三分之一。
此外，關(guān)中尚有左將軍皇甫嵩領(lǐng)有三萬精兵，并未歸順董卓。若非西涼韓遂、馬騰叛軍羈絆，對董卓的威脅不在袁紹等人之下。
即使這樣，董卓也不得不派精兵駐守潼關(guān)、函谷關(guān)，以防不測。他今日提出募兵，并非毫無根據(jù)。
場上眾人一聽，神色各異。
“為政之道，在于賢德，不在人數(shù)多寡?！鄙袝嵦┮姞?，朗聲道，“明公何須招募兵勇！”
董卓一聽，神色不愉，“如此說來，兵馬并無用處？”
言下暗藏殺機(jī)，倘若對方應(yīng)答不合心意，他并不介意殺之祭旗。
“并非如此，只是山東眾人，不足興師動眾。”鄭泰神色自若，侃侃而談，“明公出自西涼，少為將帥，閑習(xí)軍事?！?p> 他口中所謂山東，意指崤山以東，與關(guān)東涵義相同。
“袁本初公卿子弟，長于京師；張孟卓東平長者，坐不窺堂；孔公緒清談高論，能言善辯。”
他見董卓面色轉(zhuǎn)好，繼續(xù)道，“這干人等，俱無軍旅之才，臨陣交鋒，遠(yuǎn)非明公敵手！”
這一番話，說得極其高明，雖然只舉了袁紹、張邈、孔伷三人為例，卻將關(guān)東群雄的弱點(diǎn)說得淋漓盡致。
董卓聽得意猶未盡，欣然道，“公業(yè)繼續(xù)！”
“如今對方尊卑無序，難以同心協(xié)力，齊進(jìn)共退！”鄭泰繼續(xù)分析道。
“且山東承平日久，民不習(xí)戰(zhàn)；關(guān)西久與羌斗，婦女皆擅弓馬。天下畏懼的，無非涼、并之眾，羌、胡義從！”
“明公以此為爪牙，猶如驅(qū)虎兕入羊群，鼓烈風(fēng)掃落葉，無人可擋！”鄭泰奮然道，“何必大舉募兵，驚動天下，徒生是非，有損賢德？”
他繞了一圈，仍然回到最初的意見。
但此時董卓怒氣早消，反而有幾分歡喜之意。
“諸位散去吧！”董卓揮手道，又暗中派人叫住劉表。
眼見堂上除了董卓，只留下自己一人，劉表心中不免困惑，揖手問道，“不知明公有何吩咐？”
“鄭公業(yè)所說，固然是老成持重之言；但用兵作戰(zhàn)，斷無被動待敵之理?！倍砍谅暤?，“景升為北軍中侯，素知兵事，且說當(dāng)今天下局勢如何？”
在社稷民生方面，董卓是地道的外行，但一旦涉及到軍事戰(zhàn)爭，頓時化身老謀深算之輩！
“天下局勢，首重三邊、京畿之地?！眲⒈沓烈鞯?，“鮮卑自檀石槐父子橫死，內(nèi)亂不止，南匈奴、屠各胡素來不睦，且人馬不多，并州暫無大礙?！?p> “烏桓與鮮卑同種，卻反復(fù)無常，幽州難得安寧，是以關(guān)東群雄之中，雖有公孫瓚可堪一戰(zhàn)，卻不得脫身南下！”
“諸羌三十六種，經(jīng)故太尉段颎與相國當(dāng)年橫掃，元?dú)獯髠睂m泰失蹤，北宮玉被殺，雖有韓遂作亂，但皇甫嵩與其互相牽制，涼州亦可無慮！”
經(jīng)劉表這番分析，三邊之事，董卓反是受益之人，可以暫且不管。
董卓聽得捻須頜首，顯然頗為認(rèn)同。
“如今關(guān)東群賊并起，看似聲勢浩大，卻如鄭尚書所論，大多不足為慮。”
劉表繼續(xù)道，“唯有江東孫堅武勇過人，麾下淮泗精兵悍不畏死，滿朝上下，非明公不可敵之！”
“景升所言，深得我心??！”董卓聽罷，不由感慨道。
孫堅號稱“烈兕”，早年就與董卓齊名軍中，他如何能夠輕視？
“兵法有言：不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也！”董卓目中精光一閃，“軍中密報，孫堅領(lǐng)兵北上途中，逼死荊州刺史王叡，誘斬南陽太守張咨。”
劉表一聽，隱有所悟。
“他這兩番舉動，行事匆忙，未得當(dāng)?shù)孛裥?。”董卓繼續(xù)道，“某家欲以景升為荊州刺史，南下襄陽，斷其后路！”
行軍打仗，兵精將勇固然重要，后勤糧草亦是根本。
關(guān)東三十萬人馬，每日所費(fèi)糧草不計其數(shù)，荊州一地，富庶尤在冀州之上，絕不容掌握在孫堅等人手中。
董卓此舉，無異于釜底抽薪、斷其根本，深得用兵精髓。
劉表一聽，知道自己的機(jī)會來了，欣然道，“當(dāng)為明公效命！”