雨過(guò)天晴的格納斯鎮(zhèn)上，氣氛談不上輕松。
雖然熬過(guò)了暴雨，但仍有大量基礎(chǔ)設(shè)施被混亂的人群破壞，且最直觀(guān)的改變就是還能在冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)里坐著的冒險(xiǎn)者已經(jīng)陡然減少百分之九十，剩下的多數(shù)還都受了輕傷。
然后是遺跡的狀況。
當(dāng)天夜里白謙之逃出來(lái)后，不止通道，連同那附近的好幾個(gè)空間都一齊塌陷了。好的一面是塌成那種樣子就不必再擔(dān)心會(huì)有魔物涌出來(lái)，壞的一面則是幸存的人們甚至連為同伴們收尸都辦不到。并且他們還非得要將搶回來(lái)的遺體全都架在柴垛上，以魔法之火焚燒殆盡，以免深淵詛咒擴(kuò)散。
憶魔雖然死了，沒(méi)有正常被解除混淆的記憶的人們都還記得他。只是關(guān)于「勇者」那個(gè)身份的可信度已經(jīng)消散得差不多。即便如此，格納斯鎮(zhèn)的人們?nèi)匀灰浴赣抡摺箒?lái)稱(chēng)呼他，對(duì)他的舍身報(bào)以最高的崇敬與感激。
最后是白謙之。從遺跡內(nèi)部勉強(qiáng)脫身后他就陷入昏迷，即使莫莉請(qǐng)來(lái)了格納斯鎮(zhèn)最優(yōu)秀的醫(yī)師為他施展治愈魔法，他也在莫莉家躺了足足五天才醒來(lái)。
由于鎮(zhèn)內(nèi)狀況一團(tuán)糟，能夠出力的人也少得可憐，焚燒遺體的準(zhǔn)備工作做了好幾天。在決定焚燒這一天，格納斯鎮(zhèn)的所有人都到了場(chǎng)，傷勢(shì)還未痊愈的白謙之和薇薇也來(lái)了。
“放上去吧，可能還留有詛咒?！?p> “嗯?！?p> 白謙之醒后已經(jīng)把在地下的見(jiàn)聞向薇薇全盤(pán)托出，沒(méi)想到她出人意料地堅(jiān)強(qiáng)，一滴眼淚都沒(méi)有落下來(lái)。只是說(shuō)要親自送哥哥一程。
今天陪她來(lái)，也是為了這件事。
遺體擺放完畢，幾位魔法師開(kāi)始吟唱術(shù)式，圍觀(guān)的鎮(zhèn)民們有的默哀；有的低聲抽泣；有的緊緊相擁。
白謙之和薇薇站在人群最外圍的偏僻位置，一起望著在空中搖曳的火光。
“你果然是勇者吧?！?p> 薇薇咬著嘴唇小聲說(shuō)。
“不，我不是?！?p> 白謙之緩緩反駁她。
“至少我在這個(gè)鎮(zhèn)子里不是。這個(gè)鎮(zhèn)子的勇者……已經(jīng)死了。”
“那，你以后有什么打算？”
真意外。僅僅幾天，這小姑娘的性格就成熟得和之前完全是兩個(gè)人了。該說(shuō)是變故來(lái)得太突然且過(guò)于重大導(dǎo)致的嗎？
“我不是說(shuō)過(guò)嗎，我有自己要做的事?！?p> “不是拯救這個(gè)世界？”
“很遺憾，不是?！?p> 白謙之稍微停頓后，嘆息著補(bǔ)上后半句：
“我是打算回我的故鄉(xiāng)?！?p> “你的故鄉(xiāng)？是指……”
“沒(méi)錯(cuò)?！卑字t之用手指指向天穹?！笆沁@個(gè)世界之外的某個(gè)世界?！?p> “非回去不可？那里還有你在乎的東西？”
“嗯。非要說(shuō)的話(huà)，有?！?p> “哼，那不是挺好的?！?p> 本以為起碼會(huì)被薇薇罵兩句來(lái)著，沒(méi)想到這丫頭又一次讓白謙之意外了。
她抱起手，像個(gè)大人似地拿起還不太穩(wěn)重的腔調(diào)：“有想回去的地方，就得趕回去才行。我原諒你之前的事了。嗯，你確實(shí)不是什么勇者，你就是……就是個(gè)流浪在外的冒險(xiǎn)者而已。”
流浪在外的冒險(xiǎn)者……真是那樣或許也比現(xiàn)在好吧。
白謙之露出一抹苦笑。為了打消這份小小的惆悵感，他也用薇薇的問(wèn)題反問(wèn)她：
“你呢，有什么打算。翹家千金做夠了，打算回家了嗎?！?p> “我不回去?！?p> 薇薇搖頭否決的模樣，和那個(gè)蠢蛋魔物倒有幾分相似。哎，是跟那家伙學(xué)壞了吧。
“我回去的話(huà)，很快就會(huì)被爸爸嫁去一個(gè)很偏遠(yuǎn)的地方，嫁給一個(gè)大我好幾十歲的老頭子。所以我這次出來(lái)以后就不打算回去了。原本，我是想就這樣做個(gè)冒險(xiǎn)者的?！?p> “不錯(cuò)的志向。不過(guò)我還是得說(shuō)——你沒(méi)有做冒險(xiǎn)者的天分?！?p> 白謙之把手掌放在她頭上，被一臉嫌棄地甩開(kāi)了。那倒正常。他不認(rèn)為這個(gè)小姑娘能對(duì)他抱有什么好感。
“煩人，我也知道我沒(méi)有這個(gè)天分。哥哥像我這么大的時(shí)候，已經(jīng)能輕松揮舞大劍了。不過(guò)我不做冒險(xiǎn)者又能做什么呢？我可不想在哪個(gè)食酒亭里當(dāng)經(jīng)常被沒(méi)規(guī)矩的食客騷擾的服務(wù)生。”
被一團(tuán)迷霧的未來(lái)困擾著的少女微微嘀咕。
“既然如此，你就去做學(xué)者吧?！?p> 白謙之從胸前的口袋里拿出記事本，翻開(kāi)其中一頁(yè)刷刷寫(xiě)好后撕下遞給在原地傻掉的薇薇。
“拿著這個(gè)東西去庫(kù)姆庫(kù)茲的中段城區(qū)，找一座綠頂?shù)乃?。不出意料的?huà)塔樓里會(huì)住著個(gè)老學(xué)者和一個(gè)活潑過(guò)了頭的貓族似人種女孩。把這個(gè)東西給老學(xué)者看，說(shuō)是我叫你來(lái)的，他就會(huì)想辦法推薦你進(jìn)入學(xué)者書(shū)院。你就在那里好好學(xué)習(xí)，用你的實(shí)績(jī)證明特化種的優(yōu)勢(shì)吧?！?p> “欸——可是，就憑這樣的東西嗎？”
薇薇滿(mǎn)臉不敢置信地?fù)u晃著手中輕飄飄的紙片。那上面也只簡(jiǎn)短地寫(xiě)了幾段話(huà)。她作為古路尼本地人當(dāng)然聽(tīng)說(shuō)過(guò)學(xué)者書(shū)院那種地方的進(jìn)入條件有多么苛刻，憑這種東西真的能行？
“信不信由你。要是你進(jìn)入了海摩伐多教室，可以去找一個(gè)叫塞西洛夫的胖學(xué)者，那家伙是個(gè)老好人，我在書(shū)院的時(shí)候受過(guò)他不少關(guān)照。當(dāng)然，前提是這家伙還沒(méi)有去安戈班游學(xué)。運(yùn)氣好的話(huà)，還能在城里打聽(tīng)到一個(gè)叫天空劇團(tuán)的劇團(tuán)。只要說(shuō)你認(rèn)識(shí)我，他們會(huì)無(wú)條件照顧你。另外，要是剛?cè)サ臅r(shí)候資金缺乏沒(méi)吃的，可以去找一個(gè)梨爾伐葉教室的學(xué)生開(kāi)的自生肉餐廳，他們也會(huì)在一定程度上幫幫你?！?p> “噢……你好像認(rèn)識(shí)很多厲害的人啊?！?p> 一通交代下來(lái)，薇薇看向他的目光當(dāng)中已經(jīng)帶上了夾雜著好奇的尊敬。
“還好吧，這也就是我在古路尼所有的人脈了。如果你打算橫跨古路尼去安戈班的話(huà)倒是能得到更多禮遇，不過(guò)你也不想只是被人照顧吧?！?p> “嗯。我要靠自己努力地活下去，就像你說(shuō)的一樣，哥哥是為了自己的夢(mèng)想而死……我也要去尋找我的夢(mèng)想?！?p> 真像。
白謙之盯著她認(rèn)真的臉龐略微失神。
這孩子的性格，雖然有點(diǎn)強(qiáng)勢(shì)，但和敬之一樣堅(jiān)韌自立。
沒(méi)想到自己還會(huì)和除敬之以外的孩子說(shuō)這么多。
如果敬之還活著的話(huà)，應(yīng)該也已經(jīng)有所成長(zhǎng)，變成比自己更加可靠的人了吧。
如果敬之沒(méi)有死，而是和自己一起來(lái)到了這個(gè)世界的話(huà)……說(shuō)不定，自己也能輕松理解勇者們是在為何而戰(zhàn)了。并且說(shuō)不定……也能去回應(yīng)那些愿意青睞自己的女孩子們的心意了。
“喂?！?p> “嗯？”
“表情好惡心。”
好好好，我姑且有那種自知之明，不用特地強(qiáng)調(diào)。
薇薇用怪罪似的目光看過(guò)來(lái)，卻問(wèn)了一個(gè)極其柔和的問(wèn)題。
“你，失去過(guò)弟弟妹妹嗎？”
“嗯。我有過(guò)弟弟。但是，沒(méi)能保護(hù)好他?！?p> 白謙之不打算瞞她。否則就要被人誤解有喜好少女之嫌了。
“你已經(jīng)盡力了?！?p> 薇薇努力踮起腳尖輕拍他的胸口，權(quán)當(dāng)安慰。為了避免落得個(gè)被小孩子寬恕的落魄下場(chǎng)，白謙之只好勉強(qiáng)扯出一抹笑臉強(qiáng)撐。
“別什么都不了解就擅自安慰別人啊。萬(wàn)一都是我的錯(cuò)呢？”
“不會(huì)?！?p> 薇薇嘟囔著說(shuō)。
“你剛才的目光，和小時(shí)候哥哥看我的目光一樣。我不相信有這種目光的人，會(huì)不盡力地去保護(hù)家人?！?p> 是嗎。
是那樣嗎？
白謙之怔在原地片刻，再次笑著揉揉她的頭。
“你這丫頭……能做個(gè)好學(xué)者?！?