細(xì)心的盤問下有村民反映有人看到一個晚上新郎家動靜，而那伙劫掠新娘殺死新郎的是一伙土匪，就像西山的土匪；土匪的行動是十分隨性隨意的，但是這伙土匪搶劫新娘的目的很不明確，是受人唆使還是見色起意？
宮中今日來十分的平靜，沒有明顯的跡象表明宮中與這伙土匪有聯(lián)絡(luò)，這使得李進(jìn)忠有點(diǎn)窮途末路的感覺；昔日的盡在掌握之中的豪情，變成現(xiàn)在的一無所知無可奈何。這到底錯在哪兒呢？
正當(dāng)李進(jìn)忠無計可施時，東廠侍衛(wèi)來報：發(fā)現(xiàn)宮中異動。
一大早有東廠特務(wù)發(fā)現(xiàn)宮中派人到市場采貨，采貨之人多了一個，而這個生手半路與宮中的采辦分手獨(dú)自行動，在半路特務(wù)跟蹤，被對方發(fā)現(xiàn)后跟丟了。
李進(jìn)忠很想進(jìn)宮搜捕這個采辦新手太監(jiān)，只是那日采辦完回宮后，他也失蹤了，李進(jìn)忠命令錦衣衛(wèi)搜尋終于在一口廢棄的井中發(fā)現(xiàn)其尸首，很明顯這是一贓殺人滅口的案子，不過沒有明顯的證據(jù)系誰所為，后不了了之。從此后宮中又歸于平靜，就像什么都沒發(fā)生似的。
李進(jìn)忠很顯然就懷疑自己當(dāng)初的猜測，宮中久不動靜極有可能張嫣已經(jīng)被她們處置了。就是這次派出的聯(lián)絡(luò)者下達(dá)了處死張嫣的命令。
對于李進(jìn)忠來說張嫣死不得，張嫣若死，東廠就失矣！
李進(jìn)忠從各種渠道要皇上相信張嫣還活著。很顯然希望張嫣還活著的皇上也樂見其活著。
此時張嫣還活著只是一個誘餌，而不是一種努力，在吊著皇上的胃口和希望，其實(shí)李進(jìn)忠似乎也喪失張嫣還活著的信心。似乎純粹就是一種寧愿她還活著的意味。
皇上很有信心，張嫣還活著。
牡丹盛開，百花齊放，獨(dú)有牡丹高貴的身影何處不在；只是張嫣早已在宮外死了。
皇太后在催促皇上立皇后，這使皇上十分為難，因為他在等待自己的真正的皇后的到來，而不是昔日自己做太子時的太子妃，而皇太后卻在打著如意算盤，憑著太子妃晉升為皇后，那么皇后就勢必被自己所操控，皇后左右皇上，那么這個朱氏皇朝還得掌握在自己皇太后的手中。
國不可一日無主，后宮不能一日失控。古往今來，皇后是掌控后宮的最精確的主人。
皇上一日召見李進(jìn)忠。
李進(jìn)忠三呼萬歲，皇上很不耐煩，“我的張嫣找到了嗎？”
“奴才正在找尋?！?p> “東廠大半的精英都被你操控著，原指揮使也被你軟禁了，你還要什么才能找到張嫣呢？是不是要兵部出三十萬大軍到都城各個角落替你找尋，就連那老鼠洞也挖挖。沒用的家伙！”
李進(jìn)忠已經(jīng)聽出來了皇上的言外之意，這也是一種威脅，對于酷愛權(quán)利的李進(jìn)忠。
“奴才該死！奴才這就去督辦。”李進(jìn)忠滾也似的夾著頹廢之氣逃走了。
李進(jìn)忠誠惶誠恐地回到自己的下塌處，客氏在等他。
客氏是皇上小時候的乳娘，皇上特許她與李進(jìn)忠對食，這在客氏和李進(jìn)忠是莫大的恩惠了。
客氏對皇上已是十分的感謝，她只是想一對一的回報皇上。
她見李進(jìn)忠像一條喪家之犬似的回家，甚是十分不快，李進(jìn)忠也是一個懼內(nèi)者，更何況要依賴客氏在皇上面前多多美言，只是不敢稍露不悅之色。
“虧你這么久了，這東廠也歸你統(tǒng)領(lǐng)，張氏，你找了這么久了，毫無痕跡。你每天不知在瞎糊弄些什么？”
“夫人責(zé)備得是，我就是一時半刻的失去了頭緒。夫人，皇太后似乎把張嫣殺了，我也無張嫣的半點(diǎn)兒蹤跡，我又不相信張嫣被她們除掉了。如果她們要除掉張嫣絕對不會大張旗鼓的。”
“夫君啊，你也是聰明一世糊涂一時。我們總是局限于我們自己兩方，俗語云：螳螂捕蟬黃雀在后，一定還有一方在側(cè)，他們就是現(xiàn)在的既得利益者。而皇太后只是出于想立皇后，所以瞞天過海，虛晃一招，使我們相信張嫣已經(jīng)被她們殺了，又找不到殺人的證據(jù)，如果張嫣的確被她們殺了，總有紕漏，就是因為她們沒做，所以毫無把柄可抓。夫君，你想想是不是這個理。”
“最危險的地方就是最安全的，說不定這張嫣就在京城，并且她是心甘情愿地呆在京城的，你說她在哪兒？”
“心甘情愿地呆在京城，那么她只有一個住處，那就是在黎王爺家，他們早已暗生情愫。這所有的一切也就通了?！?p> “那怎樣逼他把人交出來？”
“你是急傻了！我們都是猜測，皇太后也許有同樣的猜測，她們跟我們一樣拿黎王爺毫無辦法，可見這黎王爺是多么的狡猾。所以我們必須拿到張嫣被他掩藏的證據(jù)。”
“那怎樣抓住他的狐貍尾巴？”
“妾身有一妙計送與夫君，你且俯身過來聽我慢慢訴說?！边@客氏正當(dāng)妙齡風(fēng)情萬種只是苦于李進(jìn)忠是一個太監(jiān)平時除了撒撒嬌竟然是毫無用處，她此時是打著京劇的腔調(diào)。
客氏見撲了個空，每次都是這樣，自己的激情難復(fù)，只得嚶嚶而哭，“我好命苦啊！守著個不男不女的東西?！?p> ……
京城迎賓客棧。
黎王爺?shù)墓芗抑煊胁湃缂s而至，當(dāng)然他是瞞著王爺而來，他也不得不來，李進(jìn)忠掌控著東廠已是事實(shí)上的廠公，就是不去結(jié)交他，也不能得罪他。
朱有才在黎王爺?shù)母赣H在世的時候已經(jīng)是王府的管家了，他是絕對忠誠于王爺?shù)摹?p> 包廂中，李進(jìn)忠先到，朱有才也很快趕到，客人到了，一桌酒席也就上來了。
想是風(fēng)花雪月，李進(jìn)忠是太監(jiān)也不在乎這些男男女女的風(fēng)流史，朱有才就更加無所顧忌了。
酒過三巡，李進(jìn)忠突然很嚴(yán)肅地對他說：“有才啊，你現(xiàn)在站在萬丈懸崖邊了，你知道嗎？”