聚義廳前的年輕人，目如鷹隼般掃過平難軍，最后將目光放在了段天罡身上：“你就是段天罡？”
“是我。”
“我白猿山與你無冤無仇，為何帶人攻入我山寨？”
“我是兵，你是匪，打你，不應該嗎？”
“這都是些在山下活不下去的平民百姓，你就不能給他們一條活路？”
“可以！繳械投降，我給他們一條活路?！?p> “投降了你，要殺要剮還不是你們這些當官的一句話？”
“不投降，殺你們也是一句話的事！”
“我一直以為，你也是個英雄人物，如今看來，名不副實??！”
“不用激我，剿滅你們，也是為了栗源城百姓，我不虧心?！?p> “我們究竟做了什么天怒人怨的事，值得你親率大軍征剿？”
“加入黑虎寨，該殺！打家劫舍，該死！抵抗官軍，該滅！”
“黑虎寨里也不全是壞人！白猿山從沒搶過一個窮苦百姓！至于抵抗官軍，你們都殺上門了，還不許我們反抗？”
“你覺得你是好人？”
“我不算好人，但我從不濫殺無辜。他們這些人，全是被你們逼得活不下去的百姓！”
“可我看到的，卻是一群占山為王的土匪！除了繳械投降，你們沒有別的生路。”
“要我不戰(zhàn)而降，辦不到！”
“那你還說什么？動手！”
“且慢！都尉大人，你敢不敢和我打個賭？只要你能贏過我，我?guī)е麄兝U械投降。你若是輸了，你帶人撤兵。敢不敢？”
“你很自信？那就來！”
泥鰍緩緩走下臺階，土匪們分開一條道來，紛紛喊道：“大當家的，殺了這狗官！”
“大當家的，小心狗官詭計！”
“狗官的話不能信，大當家千萬別冒險。和他們拼了！”
“不就是死嗎？能在山上多活這些天，夠了！”
平難軍徐徐后退，讓出了中間的場地。
泥鰍走到段天罡面前，隔著一丈距離，目光如電般看向段天罡：“大人，我要是僥幸贏了，希望你能放過他們?！?p> 段天罡正要作答，邊上突然傳來一聲慘嚎：“不能啊，不能啊，大人，放過泥鰍吧！他是個好孩子，他沒干過壞事！”
一個老太太，跌跌撞撞擠開人群，沖到段天罡面前，噗通一聲跪在地上：“大人，你別抓他，他是個好孩子，你抓我，我是壞人，抓我吧！”
泥鰍在邊上喊道：“娘，你這是做什么？”
“大人，求你了，你聽我說，老太婆家就在山下。老頭死了，兒子被抓去秀山國當兵，也死了。是泥鰍看我可憐，把我接上山，要認我當娘，要給我養(yǎng)老送終。大人，他是個好孩子，你抓我好不好，有什么罪，我給他頂了，好不好！”
“娘，你別這樣，玉柱嬸，你扶我娘回去?！?p> 段天罡緩緩蹲下身，將老人扶起：“大娘，這和你沒關系，他要是有罪，誰也頂不了。他要是沒罪，我也不會陷害他?！?p> 一個五十多歲的婦人，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地攙了老人：“二……二奎嫂，咱回屋……回屋去……”
看著老人離開的背影，段天罡沉聲道：“來吧！”
泥鰍從腰間拔出兩把匕首，反持著，腳下步伐迅速變換，身影浮動，忽左忽右，令人難以預判他的攻擊方向。
段天罡目光亮了，這步法頗為不凡啊！可惜泥鰍的修為只是先天期煉骸境，發(fā)揮不出這步法精髓。
見段天罡呆立原地，毫無反應，泥鰍心道：“莫非他怯場了？”
腳下不停，晃到段天罡身后，右手匕首快速探出，伸向段天罡脖子。左手微縮，防備著段天罡的反擊。孰料，腰腹處被一股大力卷起，收勢不住，橫摔在地上。
泥鰍騰身而起，快速后退，站定后方才發(fā)現(xiàn)，段天罡仍立于原地，似乎從來不曾動過。
愣怔半晌，泥鰍嘆了口氣，撇了雙匕，神情極為失落：“我輸了！”
“你可以再試試?！?p> “不用了，差距太大?！?p> “然后呢？”
“大人，我有個請求！”泥鰍突然雙膝跪于地，目視段天罡：“在白猿山，我是大當家，我愿隨大人歸案，但請放過他們。”言罷，腦門重重磕在地上。
“大當家的！和他們拼了！”
“大當家，快起來！”
“兄弟們，咱們絕不能讓狗官抓走大當家的，拼了！”
“住口！”泥鰍高喝道：“你們想做什么？好好活下去！”
段天罡面沉似水，楚雄在一邊，想要說什么，看了他的臉色，卻又閉上了嘴。
“大人，請放過他們！”泥鰍再次磕頭。
“你，還有他們，全部下山！”段天罡不為所動：“山下很多山村，都已經(jīng)空無一人，要是無罪，很多地方都能安置你們?！?p> “大人！讓他們下山，就是逼他們?nèi)ニ腊?！山下亂兵、土匪成群，他們怎么活下去？”泥鰍焦急道。“山下要能活，他們又何必上山當土匪？”
“你以為我平難軍是什么？”段天罡盯著泥鰍：“楚雄，你來告訴他們，我們平難軍是什么！”
楚雄大聲道：“剿除匪患，抵御外敵，護衛(wèi)百姓，守境安民。”
“泥鰍，實話告訴你，我很不想放過你！我和黑虎寨是生死大仇，任何一個黑虎寨的土匪，都該死！但是，如果你沒有害人，我也不冤枉你，可以讓你回家好好過日子?！?p> 段天罡抬起頭，看著周圍的土匪們：“有我在栗源城一天，就絕不允許這里還有土匪。有多少，我就殺多少！”
“你們?nèi)ハ嗷マD(zhuǎn)告，山上所有青壯，到這里集合。老弱婦孺，在山寨中等候府衙安置?！?p> 泥鰍愣愣地看著段天罡，這個少年身上，哪里有傳說中的溫良純善？這分明是一個狠到骨子里的人。
段天罡盯著泥鰍，語氣森寒：“給你一刻鐘，按我說的去做，別逼我殺人！楚雄，你來盯著他！”說罷，段天罡轉(zhuǎn)身而去。
楚雄來到泥鰍身邊，低聲道：“你們黑虎寨，剛剛殺光了大人的家眷。”
泥鰍渾身一震，露出不可思議的神情：“這……這……”
楚雄點點頭，壓低了聲音：“按大人說的去做吧，昨天大人獨自殺上了猴兒嶺，除了斑鳩被生擒，其他人全死了?！?p> 泥鰍瞪大了眼睛，愣怔了半晌，突然從地上爬起來，對著土匪們大喊道：“你們發(fā)什么愣？還不快去叫人集合！”