閩州州府閩侯
?閩州首富薛家后院
一群衣著華麗的富商們正圍坐在一起，抽著煙，愁容滿(mǎn)面。
一名長(zhǎng)須男子打破了這種尷尬，道：“諸位，面對(duì)現(xiàn)實(shí)吧。既然當(dāng)初我們選擇了走這條路，就沒(méi)有回頭的可能了?！?p> 一旁一位白發(fā)蒼蒼的矮老者哭喪著臉道：“朝廷大軍壓境，線(xiàn)報(bào)說(shuō)，離閩州邊境不過(guò)十日路程了，大軍一到，玉石俱焚啊。我侄子還在府衙看著刺史呢?！?p> “我們可是湊錢(qián)花了三十萬(wàn)兩給江迢了啊。他答應(yīng)了只要我們一鬧事，就會(huì)‘順從民意’把刺史給換掉?？墒碌脚R頭，他娘的居然派兵來(lái)，這擺明了是過(guò)河拆橋！”一名坐在側(cè)位的精瘦漢子一拍桌子，忿忿道。
“還不是你說(shuō)的，和江閣老、曾閣老關(guān)系如何如何。我們才走的江迢的門(mén)路?！崩险咧钢轁h子罵道。
“我當(dāng)初不也是好意嘛。誰(shuí)知道新上任的刺史賴(lài)德恩就是江迢的門(mén)人啊?！本轁h子也悔恨莫及，“再說(shuō)了，如果當(dāng)初不把賴(lài)德恩抓起來(lái)，那這么鬧下去，別說(shuō)那些苦大力漁民和農(nóng)民，就連我們，也遲早要完蛋?！?p> “現(xiàn)在說(shuō)這些還有什么用。我們已經(jīng)被人擺了一道。再不想辦法，可真要就成甕中之鱉了！”長(zhǎng)須男子急的都快跳腳了。
“慌什么！”坐在主位的薛家家主薛志雄沉聲道，“江迢敢過(guò)河拆橋，難道我們就不能嗎？”
“薛老弟有什么辦法？”白發(fā)老者連忙問(wèn)道。
“全靠當(dāng)初我留了個(gè)心眼。如今果然派上用場(chǎng)了。”薛志雄抽了口煙，緩緩道：“當(dāng)初我奉父親之名在洛陽(yáng)結(jié)交權(quán)貴時(shí)，出入尚書(shū)侍郎府邸，往來(lái)于王公貴胄別院。也結(jié)識(shí)了如今的中都留守、大將軍趙泉。當(dāng)時(shí)他還只是普通的偏將軍，是我資助，給他找了一個(gè)幽州邊境的差事。這些年他累積戰(zhàn)功，居然升做了大將軍。雖然是皇上抬愛(ài)，但戰(zhàn)功彪炳，江迢也不好反對(duì)。兵部調(diào)兵的行文一到，他就給我透來(lái)消息了?！?p> “大將軍！那可是統(tǒng)領(lǐng)全國(guó)的軍隊(duì)??！他能幫我們？”白發(fā)老者懷疑道。
“朝廷里也是有派系的?！蔽丝跓?，薛志雄繼續(xù)道：“近年來(lái)，江迢不斷往軍隊(duì)里加塞一些家奴、親信。大將軍除了洛陽(yáng)的留守禁軍外，早就不能指揮其他軍隊(duì)了?！?p> “就算這樣，他能怎么幫我們？”長(zhǎng)須男子也皺眉深思道。
“這次派來(lái)閩州平亂的部隊(duì)是禁軍左軍。左軍司馬曹萬(wàn)山的檔案，大將軍都派人送來(lái)了。我們要做的就是……”說(shuō)到緊要之處，其余三人趕緊附耳上前，連連點(diǎn)頭。
“會(huì)不會(huì)太冒險(xiǎn)了？”聽(tīng)罷薛志雄的計(jì)策，白發(fā)老人臉帶猶豫，小心翼翼地問(wèn)道。
“事已急矣！當(dāng)斷不斷反受其亂！江迢派了大軍前來(lái)卻又不向我們通氣，已經(jīng)擺明了要犧牲我等。一不做二不休，要做便做絕！”薛志雄眼睛瞇成一條縫，語(yǔ)氣堅(jiān)毅地說(shuō)道，“我意已決。你們?cè)趺聪耄俊闭f(shuō)罷又轉(zhuǎn)頭問(wèn)向其余三人。
白發(fā)矮老者此時(shí)已是欲哭無(wú)淚，他讓自己族中的子弟出頭挑事，此時(shí)已無(wú)法回頭，只得道：“薛世侄智計(jì)無(wú)雙。老夫這就去辦?！逼溆鄡晌缓兰澮?jiàn)此情景，也知道箭在弦上的道理，只得紛紛附和贊同。
“好！那就分頭行動(dòng)。記住，我們既然已經(jīng)走上了這條路，那就再無(wú)回頭的可能了。誰(shuí)要是還抱著三心二意，就休怪老夫不客氣。”薛志雄陰惻惻地警告道。
說(shuō)完一拍手，從后堂里走出一名面向憨厚的鄉(xiāng)下壯漢，低頭聽(tīng)薛志雄吩咐道：“敬之，你隨我來(lái)?！?p> ***
十日后，閩贛兩州邊境。
夕陽(yáng)西下，一隊(duì)隊(duì)身穿黑色鎧甲的軍士正井然有序地進(jìn)駐城關(guān)。長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍里不時(shí)穿梭過(guò)騎快馬的傳令兵。在隊(duì)伍的最前方，有一隊(duì)騎士顯然服飾鎧甲與其他士卒不同，而這隊(duì)騎士的為首者正是這支隊(duì)伍的將領(lǐng)，洛陽(yáng)禁軍左軍司馬曹萬(wàn)山。
曹萬(wàn)山自幼從軍，粗通文墨，在邊境隨著趙泉打了十幾年仗，累積戰(zhàn)功，才逐漸升至一軍統(tǒng)帥。
突然，一隊(duì)十余名前哨軍押著一名身穿粗布的鄉(xiāng)下壯漢來(lái)到曹萬(wàn)山面前。領(lǐng)頭的小校稟道：“啟稟司馬大人，末將于哨探時(shí)發(fā)現(xiàn)此人鬼鬼祟祟，將之擒獲后，彼人自稱(chēng)是閩州府的軍官。身帶賴(lài)刺史的文引，要求見(jiàn)大人?！?p> “帶上來(lái)。”曹萬(wàn)山慢條斯理的說(shuō)道，現(xiàn)在的曹萬(wàn)山已然像太上皇一般接過(guò)部下遞過(guò)來(lái)的濕手巾，擦了擦手。
“小人是閩州府左營(yíng)副校尉薛敬之，奉本州中郎將劉琦之命求見(jiàn)左司馬曹大人，有密信文引在此?！眽褲h說(shuō)罷，將信遞與曹萬(wàn)山的左右后，便低頭退下。
曹萬(wàn)山拆開(kāi)信封，仔細(xì)看來(lái)，突然瞪圓雙眼，對(duì)壯漢說(shuō)：“你隨我來(lái)?！?p> 在曹萬(wàn)山的帥帳之中，只有火盆噼啪作響。除了曹萬(wàn)山和壯漢之外，只有他的兩名左右心腹侍立在旁。
“閩侯城中現(xiàn)在情形如何？”曹萬(wàn)山附身，壓低了聲音問(wèn)道。
“回大人的話(huà)，城內(nèi)外全都在我等四家的掌握之下。閩州中郎將劉大人乃是薛家的女婿，五營(yíng)的軍官校尉也都是我等四家子弟，萬(wàn)無(wú)一失。此次敬之前來(lái)，專(zhuān)為之前我家老主人和趙將軍之約定?！?p> “你這一路走來(lái)，可算安全嗎？”曹萬(wàn)山轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，捋須問(wèn)道。
“回大人的話(huà)，劉大人特地派了一隊(duì)兵護(hù)衛(wèi)小人前來(lái)大軍帳前，因怕遭了誤會(huì)，正在十五里外等著小人回話(huà)。一旦談妥了，就給大人帶路?！毖粗f(shuō)著，竟激動(dòng)了起來(lái)，抽搐了幾下鼻子，又磕了幾個(gè)頭。
“信上說(shuō)，你是薛家家主薛志雄的侄子，薛敬之。有何憑證？”曹萬(wàn)山左邊一名面相兇惡的彪形大漢問(wèn)道。雖然他也壓低了聲音，但職業(yè)習(xí)慣讓他的話(huà)聽(tīng)起來(lái)仍然嗡嗡作響。
只見(jiàn)薛敬之鬼魅一笑，并不直接回答，而是低聲笑道：“朱弦已為佳人絕。”
曹萬(wàn)山一下愣住了，隔了三五秒鐘才一拍腦袋，從懷中掏出一張絹帕，磕磕巴巴地念道：“此心吾與白……他娘的這個(gè)字怎么念？”
說(shuō)著，他將絹帕遞與右側(cè)一名文士模樣的黑面書(shū)生。書(shū)生不動(dòng)聲色地念道：“此心吾與白鷗盟?！?p> “這下大人信了吧?！毖粗靡獾恼f(shuō)道。
“說(shuō)罷，你要我怎么做。”曹萬(wàn)山尷尬卻又只能硬撐著威嚴(yán)，吩咐道。
“大人只需正常派兵進(jìn)駐閩州各府。主力隨小人前往閩候，裝模作樣的擺擺架勢(shì)，我們這邊的民軍也就四散而逃了。這樣大人既平了叛亂，小人的主家也保住了。到時(shí)候只需要說(shuō)閩州刺史賴(lài)德恩因主動(dòng)出城配合大人剿匪卻沖突太前，救援不及，被民軍所殺就行了。只要賴(lài)德恩一死，其他的事還不是大人和我們幾家說(shuō)了算么。”薛敬之嘿嘿奸笑道。
“好，我這就安排下去。但是你轉(zhuǎn)告你主家，不要給我兩面三刀，使磕下絆。雖然趙大人吩咐過(guò)了，但是這種事非同兒戲，一個(gè)閃失便是抄家滅族之禍?！辈苋f(wàn)山沉聲威嚇道。
“小人自然省得?！毖粗缤‰u啄米似的連連點(diǎn)頭。
“吩咐五部校尉進(jìn)帳，大軍取消休整，迅速開(kāi)拔！”曹萬(wàn)山猛地站起身來(lái)，大聲吩咐道。
帳內(nèi)外齊聲應(yīng)道：“是！”見(jiàn)部下各行其是，曹萬(wàn)山又躊躇滿(mǎn)志起來(lái)，仿佛又有一樁大功到手了。