自從格瑞斯家族大鬧格蘭德神圣教堂，殺傷了數(shù)十名圣十字軍戰(zhàn)士又安然離去，而布爾薩家族又一度兵臨城下，這一切讓整個(gè)格蘭德城的居民都陷入緊張不安當(dāng)中。尤其是格蘭德城墻之外的居民們，他們沒有接到絲毫進(jìn)城躲避的消息，布爾薩家族的軍隊(duì)就出現(xiàn)在了他們四周。
雖然最后只是虛驚一場(chǎng)，但是討論未來的戰(zhàn)事就成為居民們討論的重點(diǎn)。尤其是酒館里的那些醉鬼們，扯著極大的嗓門爭(zhēng)論著未來是戰(zhàn)還是和。
麥酒商人奎克打算趁著戰(zhàn)事還沒有開啟之前趕緊南下，把這批貨物運(yùn)給南方的同時(shí)在南方暫避一下可能到來的戰(zhàn)亂。他的商隊(duì)規(guī)模很小，除了他以外，還有他的兩個(gè)兒子和一個(gè)女兒，以及雇傭的兩名傭兵。而那倆傭兵當(dāng)中還有一個(gè)身份特殊的青年，只是到格瑞斯堡就離開。所以，勢(shì)單力薄的他不得不跟在一個(gè)大型商隊(duì)后面，才能夠安然到達(dá)目的地。
好在現(xiàn)在許多商隊(duì)都要南下避亂，奎克便打算當(dāng)日就立馬出發(fā)。
辛迪爾德看著奎克和他的兩個(gè)兒子賣力地把一桶桶麥酒抱上馬車，奎克的女兒艾麥也是漲紅了臉在搬一些小件的貨物。辛迪爾德想去幫忙，但是又怕這樣顯得不合適，畢竟自己的身份是一名傭兵，只是負(fù)責(zé)他們的安全就行。
另外那名傭兵就顯得很是輕松，靠在柱子上一臉悠閑地看著忙碌的奎克一家，打算跟辛迪爾德閑聊起來，“我怎么沒有見過你，兄弟，你不是格蘭德城的人吧？”
就連這個(gè)傭兵提到格蘭德城的時(shí)候，都顯示出自己身為格蘭德城人的驕傲。辛迪爾德只是搖搖頭，并不想多和這個(gè)人交流，稍不注意自己暴露了身份，就不一定能夠活著離開格蘭德城了。
見辛迪爾德不太想和自己說話，只是不時(shí)地瞥向奎克的女兒，那個(gè)傭兵意味深長(zhǎng)地笑了笑，也不再說話了。
等了大概一個(gè)小時(shí)之后，所有的貨物，包括二十桶麥酒、三袋小麥和一袋看不出來是什么的東西，全部都搬上了馬車?？俗约禾狭笋R車頭，他的兩個(gè)兒子則是全副武裝走在馬車的兩側(cè)。艾麥則是坐在了馬車的貨物中間，小巧的她可能是馬車上最輕的吧。
辛迪爾德和那個(gè)傭兵則是一前一后，跟著馬車緩緩離開了旅店。
“昨晚格蘭德子爵準(zhǔn)備的煙火表演可真是盛大啊！”奎克的小兒子一臉驕傲，仿佛是他準(zhǔn)備的煙火一般，“這就是我們繁榮昌盛的象征，那些窮鬼就算人再多，也不可能是我們的對(duì)手！”
“當(dāng)然不是這樣，昨晚的煙火就是格瑞斯家族的人放的，你不知道嗎？我今天早上聽?zhēng)讉€(gè)士兵說，當(dāng)最后格瑞斯家族的閃電出現(xiàn)的時(shí)候，亞曼子爵都?xì)獾脮灹诉^去！”
“那些鄉(xiāng)巴佬太猖狂了！”聊著聊著，兩人都有點(diǎn)義憤填膺，他們已經(jīng)深深地把自己代入到了這場(chǎng)羞辱當(dāng)中。
“父親，我們應(yīng)該留下來，為了格蘭德城的榮耀和勝利，加入戰(zhàn)爭(zhēng)！”小兒子更是突然想要?jiǎng)褡韪赣H。
“那些老爺們打來打去，我們可不要去參與！”奎克恨不得敲他小兒子的腦袋，“不要再談?wù)撨@些話題了，小心把你們當(dāng)成格瑞斯家族的間諜處理！”
“我說小喬治啊，你是覺得格蘭德家族打贏了，你能得到什么好處嗎？你依舊是該交稅就交稅，依舊像條狗一樣被那幫放屁都是香的貴族呼來喚去！”走在最前面的傭兵立馬嘲笑起來，“別被當(dāng)成了炮灰還滿懷期待啊！”
“這是榮譽(yù)！懂嗎？身為格蘭德人的榮譽(yù)！你們什么都不懂，你們這群自私的家伙！”小喬治似乎很不滿意父親和傭兵的話，整個(gè)臉都漲紅了。
“你這就把自己叫做格蘭德人了？”傭兵笑得更大聲了，“我說小喬治啊，你問問你的父親，他出生的時(shí)候，這里可還是艾菲爾城呢。”
聽到自己家族名字的時(shí)候，辛迪爾德不由得一愣，沒想到居然還有人能記得“艾菲爾”家族，也還記得這座城市前一任主人。
老奎克也是連聲呵斥，讓小喬治不要再說這些奇奇怪怪的話了，避免引起什么不必要的麻煩。更何況他可猜出來了，走在馬車后面那個(gè)年輕人一定就是格瑞斯家族的人。
高大的格蘭德城門之下卻只有寥寥無幾的行人和商隊(duì)在進(jìn)出，整個(gè)格蘭德城就和昨天一樣冷冷清清凄凄慘慘戚戚。格蘭德家族的守門士兵則是一臉的緊張和警惕，昨天布爾薩軍團(tuán)地到來顯然嚇壞了他們。
格蘭德家族雖然富裕無比，但是有個(gè)商人頭腦的亞曼子爵顯然對(duì)耗錢但不能收到多少回報(bào)的職業(yè)軍士沒太多興趣，格蘭德家族的士兵整體素質(zhì)自然是比不過周圍的傳統(tǒng)北方家族?？梢哉f自從格蘭德家族接收這座城市以來，他們就沒有參加過一場(chǎng)戰(zhàn)斗。威斯敏伯爵雖然對(duì)此有些許不滿，但是格蘭德城的快速發(fā)展讓伯爵也從中受益不少。
不過，現(xiàn)在時(shí)代變了。
守備的軍士也沒有太多的檢查和阻攔，就直接讓奎克的商隊(duì)趕快離開。等到離開城門到了城外之后，辛迪爾德就徹徹底底感覺到了戰(zhàn)爭(zhēng)的氣息。與城內(nèi)的整齊規(guī)劃不同，格蘭德城墻之外的居民區(qū)則是一片雜亂無章，大多數(shù)人也都居住在這片區(qū)域。不過今天，就連這里也都冷冷清清，仿佛大家現(xiàn)在就準(zhǔn)備躲在屋子里熬過即將到來的寒冬。
奎爾他們?cè)诔峭獾攘艘粫?huì)兒，直到有一支規(guī)模龐大的商隊(duì)從格蘭德城里出來，奎爾才遠(yuǎn)遠(yuǎn)地驅(qū)車跟在了他們后面。還有幾個(gè)和奎爾一樣的小商隊(duì)，他們反而在那支大商隊(duì)的后面形成了一定規(guī)模的小團(tuán)體。
漸漸遠(yuǎn)離了格蘭德城，自己家族曾經(jīng)的領(lǐng)地。與他剛到來時(shí)一樣，越來越遠(yuǎn)離那座城，辛迪爾德就覺得越輕松。他甚至不由得加快步伐，這倒離馬車上的艾麥越來越近了。
“不知道什么時(shí)候才能回來啊？”坐在馬車上的艾麥呆呆地望著格蘭德城，不知是在自言自語，還是在問她的父親。
辛迪爾德跟著她的眼神也回頭望了望格蘭德城高聳的城墻，和上面飄蕩的白底黑熊旗。
“我們就不應(yīng)該離開！”一旁的小喬治依舊不高興，對(duì)城市的忠心讓他嘴里念叨不停，“我們?cè)趺茨茉诟裉m德城最危險(xiǎn)的時(shí)候逃離我們的家鄉(xiāng)呢？如果每個(gè)人都這樣做，那還得了?。?！”
奎克的大兒子也點(diǎn)點(diǎn)頭，顯然他們都愿意留下來與格蘭德家族共存亡。
“戰(zhàn)爭(zhēng)不一定會(huì)爆發(fā)，格瑞斯伯爵又不是和格蘭德子爵發(fā)生了矛盾！”辛迪爾德帶著一絲安慰的語氣跟艾麥說道，“這種大家族的小摩擦是很正常的，過了這個(gè)冬天你就可以再回來了！”
“那我們可就賺不了錢了！”走在最前面的傭兵回頭對(duì)著辛迪爾德笑道。
“那你也會(huì)回來嗎？”艾麥望著辛迪爾德，突然臉一紅，把目光又望向了格蘭德城，“我是說，你還會(huì)在格蘭德城嗎？”
“格蘭德家族錢更多，他當(dāng)然會(huì)為了格蘭德家族作戰(zhàn)咯！”小喬治插話。
不知為何，辛迪爾德覺得內(nèi)心一顫，“也許……”他想要回的是艾菲爾城！
“我反正是要回這里的，就算要打仗，這邊的錢要多得多的，兄弟！”前面的傭兵極富經(jīng)驗(yàn)地告誡辛迪爾德。
“你為什么不跟著我們到威爾堡去呢？”艾麥又收回了眼神，緊緊盯著辛迪爾德的雙眼，沒有絲毫躲閃。
“是?。。?！哈哈哈哈?。。。∥乙呀?jīng)開始想念威爾堡的小妞呢！”前面的傭兵看來經(jīng)常和奎克合作。
“我……”要不是和德斯萊特有契約，自己為何不跟著商隊(duì)繼續(xù)南下呢？“也許下次，下次我會(huì)去的！”
“好啊，那下次我們回格蘭德城的時(shí)候，你一定要來找我們！”艾麥像個(gè)小女孩一樣難以抑制的興奮起來，但是突然又覺得自己表現(xiàn)得過于明顯，立馬安靜了下來。
她和辛迪爾德都聽見了老奎克此時(shí)嘆了一口氣。
也隨著那聲嘆氣，商隊(duì)里都不再說話，空氣仿佛突然凝固了。
直到小喬治又不合時(shí)宜地開始抱怨起來，“要是格瑞斯家族懷疑我們是間諜，把我們抓起來，然后搶走我們所有的酒！相信我，那幫窮鬼絕對(duì)做的出來這種事！”
“閉嘴！?。 崩峡嗽俅魏浅馑男鹤?，也順便回頭瞄了一眼辛迪爾德和艾麥。
這時(shí)，商隊(duì)的對(duì)面有一個(gè)騎著馬，披著一件深黑色斗篷的騎兵。他身后背著兩把劍，整個(gè)臉都躲在了兜帽之下不可見。但是幾乎所有商隊(duì)的所有人都不由自主的警惕起來，一種極度危險(xiǎn)的氣息從這個(gè)人身上傳出。
辛迪爾德也是將劍悄悄地放在了“死吻”的劍柄上，有意無意地盯著這個(gè)騎兵。
不過對(duì)方卻絲毫沒有停留，從一個(gè)個(gè)商隊(duì)身旁經(jīng)過，似乎目的地只是身后的格蘭德城。正當(dāng)辛迪爾德覺得自己過于緊張的時(shí)候，對(duì)方卻在奎克的馬車旁停了下來，這讓辛迪爾德和另外幾個(gè)人都再次準(zhǔn)備拔劍作戰(zhàn)。
“你好！”兜帽之下傳來的聲音卻是異常的清秀優(yōu)雅，看來這個(gè)人的身份應(yīng)該只是一個(gè)吟游詩(shī)人。辛迪爾德判斷，可是這個(gè)人身上的氣息太過于強(qiáng)大，讓他沒辦法放松警惕。
“這位先生，有什么需要我們幫助的嗎？”老奎克把馬車停了下來，他一臉微笑地回應(yīng)著這個(gè)神秘人，這是做商人的本能。
“你們裝的是酒嗎？”神秘人問道，語氣親和，聲音動(dòng)聽，立馬就吸引了艾麥的注意。
“哦，是的，先生！我是一個(gè)商人，正要把這些酒帶到南方去！”辛迪爾德想奎克此刻一定在猜測(cè)對(duì)方的身份，和所有人一樣。
“好心的先生，能否給我一杯，我只要一杯就行，我從該死的北方過來的，我和我的馬都快被凍死了！?。 睂?duì)方原來只是想要一杯酒？辛迪爾德再一次覺得自己有點(diǎn)反應(yīng)過度了。
“不好意思先生，我們的酒都已經(jīng)裝好密封了，如果現(xiàn)在打開的話，恐怕還沒有到南方酒就會(huì)壞掉的！不過你再走一會(huì)兒就到格蘭德城里了，那里有很多的酒館！”老奎克也是恍然大悟，語氣雖然依舊客氣，但是少了那股恐懼感。
“我要是能進(jìn)去，我也就不會(huì)請(qǐng)求您了！”但是神秘人依舊不依不饒，“就一口，一口就行，我可以把我身上的所有第納爾都給你！”神秘人說著，又從自己的兜里掏出一袋第納爾，那足夠買光整桶麥酒。
“哦，先生，要不這樣，我讓我兒子現(xiàn)在趕回城里給你買上一瓶……”奎克一點(diǎn)也不會(huì)去好奇為何這個(gè)家伙不能進(jìn)城，他不關(guān)心，也不敢關(guān)心這些沒用的東西。就像他不關(guān)心辛迪爾德的身份一樣。
“那就算了，老奎克，你還是這樣膽?。∧阃耆梢园丫瀑u給我，然后去格瑞斯堡再買一桶補(bǔ)上就行的！”神秘人卻突然笑了起來，摘下了兜帽，露出了和他聲音完全不符的彪悍臉容。
“哦！貝約斯塔德！貝約斯塔德！??！真的是你?。?！”奎克激動(dòng)地大叫起來，但是似乎又擔(dān)心周圍的人聽見，立馬降低了音量，“我的天啊！小貝約斯塔德竟然長(zhǎng)這么高了！我剛才聽見你聲音的時(shí)候就覺得很耳熟，只是不敢相信，你居然還活著?。?！”
“可能是八圣靈太弱小了，還不敢把我召到他們身旁吧！”被叫做貝約斯塔德的中年人笑著回應(yīng)，辛迪爾德發(fā)現(xiàn)正是這股連八圣靈都不畏懼的氣息讓自己高度緊張著。
“可別亂說，八圣靈在看著我們呢！”老奎克卻是嚇得連連搖頭，“要是你父親知道你還活著，他一定十分高興！”
“老奎克，你可千萬別告訴他我回來了！”貝約斯塔德的聲音和面容的反差過大，總是讓辛迪爾德很不適應(yīng)，“老巴爾澤可不會(huì)希望他的兒子現(xiàn)在是個(gè)落魄的賞金獵人！”
“哦，怪不得你不能夠進(jìn)格蘭德城！”奎克帶著一臉的驚訝和遺憾，這些拿錢殺人的家伙按照規(guī)定是不能夠進(jìn)任何城池的，“可我的巴爾澤老兄連他自己兒子的下落都不能知道嗎？上一次我遇見他的時(shí)候，他可是時(shí)不時(shí)的提起你。那時(shí)候我們都以為你已經(jīng)死了！”奎克似乎已經(jīng)忘了自己的工作，大商隊(duì)和小商隊(duì)群都已經(jīng)遠(yuǎn)去了。
“會(huì)有機(jī)會(huì)的，我已經(jīng)攢了足夠的錢了，我打算去凱席斯堡開一家酒館，那時(shí)候再把可憐的老巴爾澤接過去！”貝約斯塔德稍顯得意，雖然賞金獵人是個(gè)卑賤的工作，但是對(duì)于有強(qiáng)大實(shí)力的人來說的確是個(gè)很容易賺錢的工作。
“哦，該死，我們?cè)摮霭l(fā)了，我說，你現(xiàn)在打算去干嘛？”奎克這才發(fā)現(xiàn)其他的商隊(duì)都已經(jīng)走得較遠(yuǎn)了，如果自己落單了可不好。
“我剛?cè)ミ_(dá)恩堡殺了一幫臭名昭著的流寇，正準(zhǔn)備到這里來交任務(wù)領(lǐng)賞金呢。也許下一步我會(huì)去更南方一點(diǎn)，現(xiàn)在這里可太冷了！說到這兒，你還是不給我一口酒喝嗎？”
“不給不給！?。∥乙霭l(fā)了。你還活著可真好，有機(jī)會(huì)再見了！”奎克揮揮手，既然是自己好兄弟的兒子，連那套客氣都不用裝了，“格蘭德城外也是有酒館的，你自己去買，別想在我這里蹭吃蹭喝！”
“我們會(huì)再見的！”貝約斯塔德也只是點(diǎn)頭一笑，看了看走在最后，面色不對(duì)的辛迪爾德，沒有說什么，重新戴上了兜帽。