皇宮，御書房。
鳳臨江找到了林附留在這里的藥。
兩瓶。
一瓶裝有淡粉色的粉末，妖冶奪目。一瓶卻是灰褐色，像是煤灰。
鳳臨江一眼就看到了那個(gè)似曾相識的淡粉色，手一抖，差點(diǎn)沒拿穩(wěn)打翻掉。
和救了鳳安知的那瓶一模一樣，比其他或深或淺或淡的顏色相差許多。
兩瓶藥，自己藏一瓶也沒什么不行，只要林附閉了嘴，天下不會有第二人知道。
鳳臨江猶豫了片刻，最終還是沒有動手。
派了人去傳信，報(bào)回來說皇帝已經(jīng)返程，他離開后林氏兄妹上演了一場反抗自救，妹妹跑掉了且沒抓回來。
鳳安知也一起跑掉，不幸的是他被抓了回來。
鳳臨江聽到此處，竟不由自主的笑出聲：“這小子，還真有一套?！?p> 反抗的發(fā)生是必然，小姑娘的逃脫也在意料之中，畢竟他也“一不小心”把士兵岔開了。
但鳳安知的行為卻沒在他的意料內(nèi)。
兒子是真栽了，栽在姑娘的裙下。
作為父親的他如此想到。
“知道了，陛下現(xiàn)在回來了嗎？”鳳臨江笑完又板起臉，正色道。
跪在地上的傳信兵恭恭敬敬：“大概還需半個(gè)時(shí)辰?！?p> 揮揮手叫人退下，鳳臨江摩挲著下巴，藥瓶在手中翻轉(zhuǎn)，一下沒一下的晃蕩。
皇帝回宮時(shí)的陣仗比出宮時(shí)要大，浩浩蕩蕩的，后面還跟了一群朝廷重臣，皆是正三品以上的大官。
多年以前這群人的領(lǐng)頭位置一定有檀景忠在，如今已查無此人。
因?yàn)樗麄兊奶簇┫鄵u身一變，變成了東嘉的皇帝陛下，至于真正的檀景忠在哪里，無人知曉也無人敢問。
大臣們身穿朝服整裝待發(fā)，整整齊齊的列隊(duì)而立，等著李華年來宣布重大的事情。他們也不知道前因后果，都是被皇帝下旨宣來的。
統(tǒng)共十幾個(gè)人，人雖不多，但相互間交頭接耳，稀稀碎碎的聲音彌漫在大殿中心，像一堆燉爛的粥在咕咚冒泡，沒人關(guān)火只會慢慢涌出，最后溢出來。
李華年的身影即時(shí)出現(xiàn)在大殿上方，談?wù)撀曣┤欢埂?p> 如早朝時(shí)一樣，大臣們叩頭跪首高呼萬歲。他們對這位曾經(jīng)優(yōu)秀如今陰晴不定的皇帝，仍然保持畏懼之心。
不一會兒緊閉的殿門被打開，押上來一個(gè)人，還是個(gè)熟人。
是東嘉大皇商……的兒子，鳳安知。
現(xiàn)在變成了階下囚。
這是什么意思？
大臣們心里拐了個(gè)彎，還是沒弄明白此舉何意，幾十只眼睛飄啊飄，飄到了皇帝旁邊往下的位置，那里站著這位鳳小公子的父親。
鳳臨江往鳳安知身后望了望，死死的盯著大門看了半晌，轉(zhuǎn)頭問皇帝：“陛下，人呢？”
林附不在，這不應(yīng)該。
鳳臨江又詢問了一遍，得到的是李華年陰沉的表情。
“押回來的路上跑掉了……該死的東西！跑到了山頭的懸崖上，跳下去了?！崩钊A年咬牙切齒，看著被押在殿下的鳳安知，眼含怒火，“你的好兒子與罪人同伙，你說說看，要怎么辦吧?！?p> 鳳臨江心中一驚，握住瓷瓶的手又緊了幾分，沒有理會李華年最后一句話，回道：“掉崖了！死了嗎？尸骨呢？”
李華年冷冷一瞥：“你倒是比朕還激動，怎么不擔(dān)心擔(dān)心你兒子。”
鳳臨江面上做得神思憂愁，說出的話卻能氣得李華年頭頂升煙。
他道：“臣與陛下感同身受，，感陛下所感，憂陛下所憂。至于安知他……他還是孩子。”
李華年難以置信的看向鳳臨江，只見這位老父親假惺惺的抹了把淚，繼續(xù)說道。
“況且，陛下定林氏兄妹為罪人，是否過于不妥……”
李華年冷哼一聲，倒也沒回“懷璧其罪”一類的話。
大臣們站的有些久了，光瞧上頭兩人竊竊私語，好似把他們忘了一樣，有幾位年資老利的壯著膽子咳嗽兩聲，試圖換回皇帝的注意。
李華年剛說到“已經(jīng)派人去搜山，活要見人死要見尸”，突然被打擾，眼神銳利，猛地刺向那位咳嗽的大臣。
這位脾氣可不比之前，其實(shí)兩年前就開始壞了，只是多年英明神武的形象不曾崩塌，導(dǎo)致大臣們對他念念不忘，把小皇帝李晚鳴天天拿來與他父皇比對，卻也不知道在挑什么錯(cuò)。
如今皇帝陛下回來了，肉眼可見的暴躁，大臣們才會回起曾經(jīng)被嘉瑞帝支配的恐懼。
李華年勾起嘴角，臉色卻沒好轉(zhuǎn)，像陰曹地府的閻王。
“愛卿可是不舒服，朕讓你等久了？”
原是關(guān)懷倍至的話，但一群人都知道，除了求饒和閉上嘴做鵪鶉，要是敢回答一句，李華年立馬讓你變得更不舒服。
皇帝怎么會變成這樣？大臣們想著。
底下都禁了聲，李華年這才面色緩和，正視一眾官員。
“眾位愛卿都是肱骨之臣，朕的心腹之人，此番宣來，有三件要事。”
李華年一雙虎目掃下，最后重重壓在鳳安知身上。
“第一件事，皇商鳳安知以下目無法紀(jì)，以下犯上，故剝奪皇商資格，永不能繼承。”
鳳安知抬頭，表情怪異，望向臺上，甚喜甚悲。李華年說完第一條，轉(zhuǎn)而看至鳳臨江，嘴巴開合卻不發(fā)出聲音——
如你所愿。
鳳臨江拉起嘴角，做了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的笑臉，他自己不覺得怪異，卻讓李華年感到惡寒，仿佛骨寒之癥又加烈。
“第二，太子李晚鳴為人所惑，神智不清，剝奪其太子位，禁足于長盛殿，病情若無好轉(zhuǎn)，不得踏出一步?！?p> 李華年口氣冰冷，對兒子這一段的陳述甚至沒有對鳳安知來的親切。李晚鳴作為他唯一的兒子，有沒有太子位并不重要，反正在他百年之后，皇位依舊會到他的手里。
大臣們并不明白此舉的意義。
然而接下去的一件事，就如滾油入水，炸開了鍋。
“第三件事，朕心愉悅，眾卿細(xì)聽。十年時(shí)間，鳳愛卿不辭辛勞，為朕尋得長生不老藥，此為大事，望卿家同樂。”
若是桌上有酒，李華年定要舉杯痛飲。
大臣還在迷迷瞪瞪中沒有回神，就又被那口炸開花的大鍋砸的昏天黑地。
“朕要領(lǐng)兵親征，一統(tǒng)天下?！?p> 眾大臣目瞪口呆，心中只有一個(gè)響聲：完了，皇帝瘋了。
鳳安知跪的雙腿麻木，聽完皇帝最后一句豪言壯語猛地笑出聲，幸好他跪得低離得遠(yuǎn)，周圍還有一片官員的勸諫聲，才沒被皇帝發(fā)現(xiàn)。
若皇帝真的開戰(zhàn)，一時(shí)間怕也想不起來逃跑的阿婭，可他轉(zhuǎn)而一想，阿婭趕往南朝，一旦開戰(zhàn)，流民亂竄，她又該如何自處？
惶惶白日，憂心忡忡。
*
阿婭暫時(shí)還考慮不到這個(gè)。
背著行囊，換上一身布衣，她獨(dú)身一人踏上旅程。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，回到原點(diǎn)。
幾個(gè)月來的情景，如莊周夢蝶，似幻似真，心境曠如潭水，靜而悠遠(yuǎn)，遠(yuǎn)而綿長，一時(shí)間，竟迷茫起來。
去了南朝，又要做什么？
行囊已經(jīng)背上，腳下的路已經(jīng)踏出，皇宮里還關(guān)著林附和鳳安知，她便不能就此止步，枉費(fèi)他們一番心意。
很多次阿婭都是這樣安慰勸說自己，這次也不例外。
于是靜下心，打開從小商販?zhǔn)掷飺Q來的地圖，開始研究。
這座大陸上的國家曾同為一體，如今分做四半。
地域版圖呈不規(guī)則的四邊形，四國分別駐落在東南西北四方，并以此命名。
地域大小上，東嘉為首，南朝其次，北域第三，西蜀最小。
東和北兵力國力發(fā)展強(qiáng)勁，分庭抗?fàn)幥覄菥场?p> 南朝國力相較于薄弱，并常年避戰(zhàn)，不參與其中，只是它與東嘉商貿(mào)往來密切，與東嘉的關(guān)系也就相對好些。
西蜀本就地域狹小，國家也只是各部落小國之間成就的聯(lián)盟，內(nèi)部戰(zhàn)火不斷，剛這兩年才有所收減。
往南去的路并不遠(yuǎn)，卻也不近。借來往商人同行一路，大抵需要兩個(gè)月，這還是最快的速度。