“‘災(zāi)厄’，與‘死亡’……”
口中喃喃地重復(fù)起這兩個短語，金色的瞳孔劇烈地震顫中，索菲亞不禁有了那么一瞬的失神。
她當然清楚那是什么。
就如同她已然明晰那終將到來的使命一樣。
那無數(shù)的分叉支路最后終將同歸于一路，導(dǎo)引向同一個目標。
“……我明白了……”眨了眨眼，從短暫的震驚中回過神，索菲亞斟酌了一下言語，旋即有些好奇地問道，“不過，你們現(xiàn)在告知我這一件事是為了……”
其中一雙血色的瞳孔仍舊真誠地望向端坐在面前的女子，深處含有一絲極為清晰的歉意：“因為那一次的探索，我們和身為‘統(tǒng)治者’的‘鬼手’有了一次為時極為短暫的合作。但你或許也能夠猜到，我們同他們之間畢竟有著種種不可調(diào)和的矛盾，雖然定有口頭的約定，但在合約還未完全完成的時候，就已經(jīng)被他們的首領(lǐng)以一件小事為由再次決裂了?！?p> “所以，你們昨天下午會去往小鎮(zhèn)鎮(zhèn)口的理由是……”
輕輕點頭，阿諾順著索菲亞的問話說道：“就像是你昨天下午所看見的那樣，我們之所以會在那時出現(xiàn)在小鎮(zhèn)的邊緣，就是因為遭到了‘鬼手’遣派的那群‘鬣狗們’的追殺，不得不被驅(qū)趕著跑向了鎮(zhèn)口。老實說，當時你突然奔出來大喊還真是嚇了我們一跳，都在警惕你是不是‘鬼手’那個暴脾氣派來下黑手的。
“不過顯然你并不了解城內(nèi)的一切，我們也在隨后的奔逃中逐步打消了對你的懷疑。而后，就像是我們之前所說的那樣，為了幫助你躲開追蹤著你身上殘留的標記而來的獵手們，同樣也是為了我們之后可能會有的計劃，我們一起潛回了城。
“不過，有關(guān)于我們和眾多統(tǒng)治者之間的關(guān)系并不好這一點，是我們必須告知于你的，為了你的安全著想，也為了我們的心靈能夠重歸于安定。要知道，如果你決定和我們繼續(xù)呆在一起，所要面對的可能就不僅僅只是‘黑騎士’他們，而是眾多正窺視著我們手中所掌握的秘密的存在。
“他們深諳這座城市的方方面面，雖然各自的目的與利益各不相同，但畢竟都是長久地掌控著這座城市的存在，總能夠得出一個符合彼此利益的切入點，屆時我們只會面臨更大的壓力與挑戰(zhàn)，稍有不慎就會喪命?！?p> 他說著，下意識地抿緊了有些干裂的嘴唇：“我在城內(nèi)認識一個可以破解黑騎士常用追蹤手法的朋友，明天一早就可以帶你去找他，在解決了遺留的問題之后，你即便是選擇離開，我們也不會怪罪于你，甚至可以讓道奇保護你，將你安全地送離這里。
“而之后的事情……”
他搖了搖頭，似乎是有些喪氣地垂下腦袋，沒有繼續(xù)再說。
“……聽起來，你們現(xiàn)在所作的事情，就像是在懸崖邊的鋼絲上起舞那般，危險而又充滿挑戰(zhàn)。”
嘴角帶著一絲優(yōu)雅的弧度，再一次感受到生的活力的年輕女子微笑著，金色瞳孔內(nèi)卻全然沒有名為退卻的影子：“但我其實有一個疑問，不知道你們是否可以解答?！?p> 看著那三雙聚集過來的眼眸，索菲亞將一根手指在自己的眼前豎起。
她微微歪過頭，雖然不解，卻仍舊滿是優(yōu)雅：“先前你所說的那些我其實都理解，如果是在別處，依照你們的所作所為，想必能夠獲得極大多數(shù)人的信賴與肯定。但，這里畢竟是最為自由的奧捷爾城，黑暗與背叛才是這里的代名詞，而非是如同身處加萊王都那樣，大部分人都向往著，力求將愛與平等播撒世間。
“依照你們剛才所言，你們現(xiàn)在所要面臨的處境顯然已經(jīng)是極度危險的狀態(tài)，想必若是我身處在你們現(xiàn)在的境遇，善加利用身邊的一切才是最優(yōu)解。比如說，將我這個突然冒出的、不知道是否能夠完全信任的拖油瓶，當作是某種誘餌或者是必要時刻的棄子，以此來更多地保全自己等人的狀態(tài)?！?p> 她掃過少年有些躲閃的眼神，仍舊毫不憐惜地將惡念堂皇地公之于眾：“那么，要達成這一條件的前置是什么？作為單身前來，對這座城市的了解全然只聽到過只言片語，并且還遭到一名‘統(tǒng)治者追殺’的單純女性來說，我此刻的內(nèi)心顯然是充滿了迷茫與恐懼。只需要給予點滴名為信任的‘毒藥’，同時輔以肢解過的真實話語混合零星的謊言作為‘吊線’，就可以將我完全掌控在手中，任由支配?！?p> “但，若是想要達成這一切，最主要的部分，則在于那杯肢解過的真實之中?！彼龜傞_手，后背依靠向墊在身后的靠枕上，神情隨著講述愈發(fā)地放松，“你現(xiàn)在已然將大部分的真實告知于我，其中的一部分理由就像是你所說的，為了自己的良心。
“嗯，我現(xiàn)在確信了這一點。那么，還有一部分呢？”
“什么？”阿諾有些茫然地抬起頭。
“你剛才給出的，只是一部分的理由?！彼鞣苼喸俅沃貜?fù)起了自己剛才的話語，同時做出了斷言，“但這絕不是全部?！?p> 她顯然是察覺到了什么，半瞇起眼，審視地打量著眼前的三人，伸出的食指點向自己的心臟處，做出了耐人尋味的發(fā)言：“你發(fā)現(xiàn)了嗎？那個從你的心底所傳來的聲音，一直困擾著你，卻被你以其他理由遺忘，或是轉(zhuǎn)移，從未真切地關(guān)注，并且加以聆聽。
“你忘卻了什么，你的潛意識這么告訴你，同時也警告著你不要去多加探尋。而不止是你，你的同伴，或許還有一部分你的熟人也同樣如此，你們都在某一天的某一刻因為不同的理由忘記了同一個存在，同時被強制地警告著，自主規(guī)避了所有探尋其中真相的想法。
“這顯然是不正常的現(xiàn)象，但也正是你愿意相信我的另一個理由。
“而你現(xiàn)在所需要做的，就是靜下來想想，仔細地、認真地聆聽從你的心底傳來的那個聲音。”
她沒有再說什么，只是靜靜地微笑著望著滿臉茫然地對望一眼的三人，臉上掛著一絲仿佛松了一口氣般的微笑。
——我心底……的聲音？
有些茫然地撫上自己的心口，阿諾怔怔地盯著自己的鞋尖，長久沒有發(fā)聲。
即便是滿心都被濃重的疑惑所填滿，但身體卻已然違背了自己的意志，自行行動了起來，于腦海中快速地閃現(xiàn)出過往所經(jīng)歷的一幕幕。
從出生，到成長，從跟隨著父親前去草原玩耍，到與一個個冒險者相遇冒險，從追求著新奇而四處探索，到如今為了某一個目標而付出努力……閉起眼，思緒的漣漪在黑暗中不斷向遠方擴散，在觸及壁壘后再次折返。
于是，在僅有呼吸的無聲中，心底的回音越發(fā)清晰。
不知怎地，他下意識地開口，聲音低啞，漸輕至無：“因為……你給我的感覺，很像……某個熟悉的人……”
他猛地睜開眼，沒顧得上擦拭額頭淌下的冷汗，紅眸中溢滿了震驚。
——那是誰？