九月廿六，這一天格外的冷。
降了一夜的霜，放眼望去皆是白色。岸邊栽種的楊柳枝條上開滿了“白花”，這種似花非花的景象被當(dāng)?shù)厝朔Q作“霜曇夜”，因?yàn)橹挥性谒档臅r(shí)候才能見到，太陽高升，便消彌不見。錢塘府的民俗視“霜曇”為吉兆，認(rèn)為“霜曇”預(yù)示會有一場大雪，瑞雪會使得來年的漁業(yè)更加旺盛。
韓云生此時(shí)無暇欣賞這難得的美景，他跟劉晟早早地出了門，天還黑的時(shí)候爬上了靠近沿海的一座小山，從這里眺望可以看見已經(jīng)結(jié)陣已待的東海衛(wèi)。主艦坐鎮(zhèn)，沙船前鋒，整個艦隊(duì)呈一個月牙形，七艘旗船負(fù)責(zé)統(tǒng)一調(diào)度。
他婉拒了劉晟的好意，執(zhí)意要與劉晟同行。
“跟著你肯定不會有危險(xiǎn)，反正還沒見過打仗，不如趁此機(jī)會見識一下?！?p> 劉晟應(yīng)該是第一次聽見這么欠揍的由頭。韓云生也覺著自己的話不合適。
望著聲勢浩蕩的船隊(duì)，韓云生莫名的氣血上涌。
“這么看東海衛(wèi)不是挺強(qiáng)的么？你們的推演肯定出錯了?！表n云生對劉晟說。
劉晟沒接他的話，依舊盯著海面看。
“來了！”劉晟提醒韓云生，韓云生屏住了呼吸，死死地盯著海面。
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李明鈺立在主艦船頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見直撲而來的海盜。
以前他也試圖剿滅陳祖義，海盜憑借對周邊海域的熟悉，靈活利用海內(nèi)暗礁應(yīng)對；往往兩方處在“飛箭”之外的距離，東海衛(wèi)的戰(zhàn)船卻因觸礁損失不少，導(dǎo)致東海衛(wèi)索敵追擊時(shí)束手束腳。最后因?yàn)槲镔Y消耗嚴(yán)重，不得不返回駐地。
想要探明暗礁的位置，沒有一兩年根本做不到。海盜也根本不可能給這個機(jī)會。東海衛(wèi)的補(bǔ)給只能依賴錢塘府，但是海盜將周邊一片的海島，甚至海底暗礁都開發(fā)成了補(bǔ)給點(diǎn)，隨時(shí)隨地補(bǔ)充食物和武器。李明鈺曾上書多次請令派兵占領(lǐng)周邊海島以斷絕海盜的生命線，皆被軍費(fèi)開支過大為由遭拒。
如果此戰(zhàn)能大破海盜，甚至全殲，對東海衛(wèi)的安寧無疑是正面的；倘若失敗……
“通知令船，密切注意海面，提防海盜埋伏，特別是海中的藻葉，上次就吃過一次虧。”
“是！”
東海衛(wèi)的威懾力全依賴火器，而海盜則習(xí)慣偷襲，之前東海衛(wèi)的剿滅戰(zhàn)就有被海盜埋伏的先例——他們會挑選水性極佳的海盜，蟄伏于海中，更多的是隱藏在海草下面，等待東海衛(wèi)的沙船經(jīng)過。沙船體積小，航速快；卻也很容易被登陸。海盜一旦奪了沙船的舵直接就撞向最近的船，破壞整個追擊的隊(duì)伍。給身后的大部隊(duì)也造成了拖累。
“報(bào)，斥候船來報(bào)！敵艦距離與我方不過三海里！”
“令箭！擂鼓！”
令箭離弦，戰(zhàn)鼓雷鳴，鼓聲回蕩在整個船隊(duì)里，這是警示——準(zhǔn)備交戰(zhàn)。所有人不由得緊張起來。
李明鈺：“三發(fā)令箭，齊放！”
三發(fā)令箭代指“揚(yáng)帆”，此時(shí)意味著全體出擊迎敵。
風(fēng)帆升起，一艘艘船艦沖向敵營。陳祖義的船隊(duì)此時(shí)也加速沖了過來，船頭上擠滿了破衣爛衫的海盜，揮舞著手里各式武器叫囂著。
東海衛(wèi)眾將士的心皆提到了嗓子眼。他們中不少人是剛加入的新兵，水戰(zhàn)的身法有些還沒熟悉；縱使那些自稱老兵的人，也免不了心里打顫。仰仗東海衛(wèi)火器的威懾力，有好幾十年都沒有正兒八經(jīng)的打過硬仗了，圍剿陳祖義那幾次人根本不給機(jī)會交手，現(xiàn)在是真的要廝殺了。
東海衛(wèi)用作攻擊的船只是一種小型的沙船，操縱靈活。此時(shí)一艘艘沙船穿梭于戰(zhàn)場之間，船上配備了弓箭手，以及火雷手。火雷就是在容器內(nèi)填充易燃易爆的油脂，點(diǎn)然后由火雷手甩出去，火雷落地，直接在敵方船只上爆炸，火雷里的油脂流出一時(shí)沒有完全燒盡，流過之處，一片火海。
一片爆炸聲響起，不少大船已是火焰沖天，一些海盜被油脂沾上，火粘在在身上，燒的皮焦肉爛，慘叫聲連連。
“好??！”韓云生看的興起，忍不住叫好。他看向劉晟說，“瞧瞧，就這樣下去，那伙海盜還沒挨了刀子，就先燒死了，你們的推演錯了?！?p> “我們沒錯。李明鈺要是不用這個法子，那我們才是錯了?！?p> 戰(zhàn)況陷入膠著，李明鈺稍占了上風(fēng)。東海衛(wèi)憑借火雷壓制了海盜，小型沙船運(yùn)動靈活，李明鈺特意挑選善于掌舵和射箭的兵士組成一個個小隊(duì)，縱入穿插，目的就是破壞，擾亂地方陣營。起初他對此舉希望不大，但現(xiàn)在看來結(jié)果比想像中的要好。
此時(shí)百夫長唐文皓有點(diǎn)暈頭轉(zhuǎn)向，他的小隊(duì)太過深入敵陣，海盜列陣哪講什么規(guī)整，且大小船只混在一起。唐文皓他們的小沙船，被迫隨著船隊(duì)移動，左右前后都見不到自己人。唐文皓開始焦躁起來，戰(zhàn)前上頭特意交代過千萬不要過度深入，可是他的小隊(duì)殺的興起，完全忘記這個命令，憑著火雷，一開始如入無人之境，等火雷消耗完，才發(fā)現(xiàn)已在敵方陣營的腹地。周圍都是燃燒的戰(zhàn)船，全是他們的成果，海盜忙于救火救人，無暇顧及他們這只小船?，F(xiàn)在他們一邊用弓箭抵御海盜，一邊尋找出路。
“老大，這，這怎么出去啊？”李杰問了一句。
“不知道?！?p> “走走就是個死胡同，怎么辦啊？”
“不知道?！?p> “老大，箭快用光了。”
他們是小船，本就不能帶多少東西，現(xiàn)在已逼近彈盡糧絕的境地了。
小船又轉(zhuǎn)過一個彎，面前出現(xiàn)一只與他們同型制的小船。
李杰興奮叫道：“老大，終于找著人了?！?p> 唐文皓在心里長舒了一口氣，心也稍稍安定下來。見到自己人就沒什么好怕的了，指揮著小船一點(diǎn)點(diǎn)地靠過去。但是唐文皓很快就發(fā)現(xiàn)船上一個人也沒有。
“老大，不對啊，船上人呢?！崩罱軉?。
“你問我，我問誰?！碧莆酿┙K于不爽快地回答。
“老大，你有沒有注意到一件事？”李杰弱弱地問了一句。
“什么？”
“沒人攻擊咱們。”
唐文皓聽罷立刻警覺起來，他們這一路雖說走的輕松，但總是會被人攻擊的，可到了這好像沒人在意他們了，海盜是什么品性，他心知肚明。
前方戰(zhàn)事膠著，擾得他們沒心思？
“戒備！”他低喝，剩下的幾位也面向四周戒備起來。
他不信海盜都是瞎子兼聾子，如此警覺也讓他注意到周圍安靜的很，安靜并不是聽不到聲音，周遭一片喊殺聲，怎么可能安靜。真正安靜的是夾住他們小船的大船，船上根本看不到人，只有一團(tuán)團(tuán)油脂在燃燒，侵蝕著船上一切被沾染上的物件。
“見鬼了，人呢？”李杰在背后低聲問了一句，“總不該都——”
“怎么了？”唐文皓問。
聽不到回答他又問了一句：“說話?。≡趺戳?！”
他轉(zhuǎn)身看到了李杰被套了繩，已經(jīng)氣絕身亡，繩子吊著尸體在半空晃悠。
“所有人小心！”他轉(zhuǎn)頭提醒。卻看到剩下的戰(zhàn)友全都吊在半空中，其中一個還在苦苦掙扎。
一個黑影落下，重重砸在船上。唐文皓穩(wěn)住身形，看清了黑影——一個黑衣蒙面人。黑衣人手里提著一柄短刃，腰間掛著一捆繩，繩子漆黑油亮，似是浸過油。
“想要老子的命?！碧莆酿┏槌雠宓逗鹊?，“試試！”
黑衣人大跨幾步?jīng)_上前來，短刃直刺唐文皓的喉嚨，唐文皓冷笑一聲，偏過身避開那一擊，同時(shí)反手握刀，威脅著黑衣人的肋下，黑衣人被迫放棄。這一交手雙方都沒得逞，倒是唐文皓借此機(jī)會移步至船只另一頭，再次形成敵對之勢。
“呸”他唾了一口，“還有別的嗎，嗯？再來！”
這句話激地黑衣人再次出手，同樣的撲刺過來，不過卻是更快的速度，只是眨眼便沖到眼前，唐文皓舉刀，用刀側(cè)面硬生生擋下這一擊，隨即發(fā)力將黑衣人頂了回去，這一招實(shí)在出乎黑衣人預(yù)料，本以為即使被對方擋了這一刀，也會順勢撞他下水，但沒想到的是面前這個官兵下盤極穩(wěn)，不但沒有移動半分，甚至還順勢回敬一招，被推回去時(shí)，短刃的刀柄磕在胸口，一陣悶痛。
是個老兵，黑衣人心想。
是個狠人，唐文皓心驚。
這次輪到唐文皓先手，他不想再給對方任何的機(jī)會。兵營里的招式講究的就是簡單，一柄刀在手，縱是上下來回劈砍，只要力氣夠，也是極大的威脅。沙船可以用來閃轉(zhuǎn)騰挪的地不多，黑衣人想真的在這跟他對峙就是死路一條！
唐文皓明顯深得此道，手里的佩刀是他特意找人打造的，比一般的軍營佩刀要重一些，也短了不少。船只小，活動范圍也??；唐文皓大步走過去，見著黑衣人起身還要動手，不再藏著掖著，連著橫劈下砍，一下，再一下，威勢逼人。黑衣人被震的虎口破裂，第三下抵擋不住只得棄了短刃。
“來來來，再陪老子玩會！”說著又是舉刀劈砍。
但他完全沒有留意身后，一截細(xì)涼的物件套在了他脖子上，當(dāng)他反應(yīng)過來的時(shí)候，為時(shí)太晚。偷襲的人雙腳抵在他的背上，手里緊緊拽著繩子。唐文皓直覺的肺要憋炸了，大口大口的喘氣，一絲絲涼爽的空氣竄入肺里，刺激了他更大的求生欲。先前的黑衣人又要沖上來，這樣下去必難活命，眼見如此，他一手抓住偷襲者的手，一頭扎進(jìn)了水里。
水面翻騰，不時(shí)有氣泡上浮。不多時(shí)浮出一人，黑衣蒙面，正是偷襲之人。
留在船上的那個問道：“死了嗎？”
“沒，讓他逃了。奶奶的！”
“哼！這家伙閉氣再長也游不遠(yuǎn)，我看他能逃到哪去，到時(shí)一浮出來，自有兄弟結(jié)果了他?！?p> 這黑衣人說的倒是不錯，唐文皓閉氣確實(shí)比常人要長些，但也禁不住長時(shí)間消耗，每次偷偷換氣也險(xiǎn)些被人發(fā)現(xiàn)。
好在有他們的小船擋著，才算是有驚無險(xiǎn)，只不過每一艘船上都是空無一人，只有唐文皓明白這是為什么。因?yàn)樗艘⌒耐抵鴵Q氣，也要避開水下之物。
水里不時(shí)會沉下幾具尸體，不是別人，正是身著東海衛(wèi)軍服的士兵，一個個兩眼園睜，喉間不停地流出鮮血，很快染紅了這一片的海水。
唐文皓心里明白了這次海戰(zhàn)對方是有備而來的，他們大意輕敵，先鋒部隊(duì)想必也已全軍覆沒。他在心里暗暗發(fā)誓，若能活著出去，下次必不會如狗一般逃了，定要為兄弟們報(bào)仇！
他咬咬牙，又扎回水里去了。